虎鞭

申平

老胡的家里，珍藏著一條虎鞭。

但是他從來沒有對(duì)人說起過他有這個(gè)寶貝。因?yàn)?，他一直無(wú)法確定這條虎鞭的真?zhèn)?最主要的，是直到現(xiàn)在他都不知道，當(dāng)年他買下這條虎鞭，到底是屬于上當(dāng)受騙，還是助人為樂。

那個(gè)文質(zhì)彬彬的小伙子，以前經(jīng)常出現(xiàn)在他的夢(mèng)里。有時(shí)候，他笑容滿面地來了，帶著大把鈔票，要贖回那條虎鞭，還說著感激的話。有時(shí)候，他是得意洋洋地來，說你這個(gè)傻老帽、貪財(cái)鬼，你以為你花錢買了個(gè)啥，那就是個(gè)化學(xué)材料合成的玩意兒，你還真當(dāng)寶貝了。你這土鱉，不騙你還能騙誰(shuí)！

三十多年前，有一次老胡去市里出差，在汽車站等車的時(shí)候，有個(gè)年輕人忽然走到他的面前，先是向他打聽事，接著就跟他攀談起來。年輕人穿戴整齊，但是神情卻有些憂郁，他說，我的爺爺當(dāng)年是抗聯(lián)戰(zhàn)士，他在東北的深山老林里打仗的時(shí)候，曾經(jīng)打死過老虎。虎肉吃了，只留下一條虎鞭。您知道嗎，虎鞭那東西長(zhǎng)得可神奇了，上面長(zhǎng)滿倒刺，龜頭那里分成三股叉……

老胡聽到這里，緊繃的神經(jīng)有點(diǎn)兒放松。因?yàn)樗€真的聽人說過，老虎之所以生育率低，就是因?yàn)榛⒈奚仙械勾?，交配時(shí)母虎疼痛難忍。然而真正的虎鞭他也沒見過。

年輕人繼續(xù)說：我祖上什么也沒有給我留下，就留下了這條虎鞭，還是挺值錢的。不瞞您說，我出來闖蕩，現(xiàn)在已經(jīng)身無(wú)分文了。大叔，您能不能幫我一個(gè)忙，我把虎鞭先寄存到您這里行嗎？

寄存？這東西能有多大，還用寄存？老胡的心其實(shí)已經(jīng)開始動(dòng)了。

也不是寄存，算是……保管吧。我落難了，大叔您能不能多少給我點(diǎn)錢——我可不是賣，更不是騙哈。等我度過難關(guān)，將來有錢了，我會(huì)去找您，再把東西贖回來。當(dāng)然我要是沒錢，不去贖，這東西就歸您了。您看行嗎？

開玩笑，我們根本不認(rèn)識(shí)，你去哪里找我呀？

這不難。第一我看您就像個(gè)好人，我信任您;第二呢，我要記下您的身份證號(hào)碼，還有您的住址和單位。有了這個(gè)，還怕找不到您嗎？

那你的虎鞭在哪里，我看下。告訴你，我可是學(xué)過醫(yī)的。

啊，那您懂呀，那就更好了。走，我們?nèi)ツ沁厸]人的地方。

于是，那條虎鞭，正如傳說中一模一樣的虎鞭，就展現(xiàn)在老胡的面前：在一條肉筋上面，伸出一根灰褐色的肉棒，上面真的長(zhǎng)滿倒刺，龜頭那里不是圓的，也不是扁的，而是分出花朵般的三股叉來。老胡一邊細(xì)看，一邊在腦子里飛快地轉(zhuǎn)著，想著應(yīng)該怎么辦。偏偏這時(shí)上車的時(shí)間快到了，他就咬了咬牙，懷著賭一把的心態(tài)，掏出身上僅有的150元錢說：如果你不嫌少，就先拿著……

那個(gè)年輕人面露難色，很猶豫的樣子。

老胡說，我真的只有這些錢了，你嫌少就算了。

年輕人嘆口氣說，那好吧。接著他就看了老胡的身份證，記了名字、號(hào)碼和地址。

一晃十幾年過去，年輕人并沒有來找他。唯一知情的老婆說，你肯定上當(dāng)了，但是老胡不信。他經(jīng)常翻出那條虎鞭打量，怎么看也不像是人工做的。后來有了網(wǎng)絡(luò)，老胡就開始不斷去網(wǎng)上搜索，去看真正的虎鞭到底長(zhǎng)啥樣?？墒蔷W(wǎng)上的圖片五花八門，像的不像的都有，這越發(fā)把老胡整糊涂了。時(shí)間久了，就像他把虎鞭壓箱底一樣，他漸漸也把這事兒也壓到了記憶深處。偶爾想起，受騙的感覺雖然越來越強(qiáng)，但卻依然抱著幾分幻想。有一回，老婆拿這事兒說他，他立刻惱羞成怒，大吼大叫，仿佛被人揭了癩瘡疤，嚇得老婆再不敢提了。

一晃又十幾年過去，老胡漸漸老了。這日，幾個(gè)朋友在一起喝酒聊天，不知道怎么就說到了虎鞭，說那東西長(zhǎng)得如何神奇，如何有滋陰壯陽(yáng)的功效，又如何值錢，隨便一條也要幾十萬(wàn)甚至上百萬(wàn)。老胡終于忍不住說：你們說虎鞭呀，我手里就有一條。

?。∧阌谢⒈?？哪里來的？朋友們立刻驚叫連連，就好像不認(rèn)識(shí)他一樣看著他。

老胡乘著酒興，不慌不忙地說：這虎鞭，是我祖上留下來的。我爺爺當(dāng)年是抗聯(lián)戰(zhàn)士，他在深山老林里打仗的時(shí)候，打死過一只老虎?；⑷獬粤耍涣粝乱粭l虎鞭。

哎呀，那可是寶貝呀！眾人都艷羨地說，老胡，那你可發(fā)達(dá)了。能不能拿出來給我們開開眼??？

沒問題！老胡說，他感覺到，也的確到了讓虎鞭得見天日的時(shí)候了，順便也讓人鑒定一下。眾人便約好，第二天還來喝酒，看老胡的虎鞭。分手的時(shí)候，老胡明顯感覺到，大家看他的眼神充滿敬畏，這可是從來沒有過的情況呀。

老胡得意洋洋回家，就去柜子里找他的虎鞭，可是居然沒找到。不對(duì)呀，明明就是放在這里的呀，搬了幾次家，難道又放到別處去了？他問老婆，卻遭到搶白;又問自己，記憶卻很模糊。這一天，老胡把自己家里的犄角旮旯都翻遍了，可是愣是沒有找到那條虎鞭，那條曾經(jīng)讓他夢(mèng)繞縈懷的虎鞭。

被貓叼了？被狗吃了？被老鼠啃了？被老婆扔了？似乎都不可能，又似乎都有可能。

老胡最后癱坐在地上，渾身冒汗，他真想抽自己的嘴巴。這么多年都沒說，為什么現(xiàn)在犯賤要說呢！你老都老了，還要撒謊，往自己臉上抹粉，你到底想干什么呢！

在一瞬間，老胡覺得自己的腦子亂成了一鍋粥。恍惚間，他甚至無(wú)法確定，那件事是否真實(shí)發(fā)生過。那個(gè)年輕人，還有那條虎鞭，是否真的在這個(gè)世界上存在過。