美國家長的別樣焦慮

徐芳 李立強(qiáng)

5年前，我們帶著5歲的兒子滴答到美國紐約州上學(xué)，今年他已經(jīng)五年級了。和其他西方國家相比，美國的小學(xué)尤其放松，初高中學(xué)業(yè)比較緊張?？傮w上，相比中國國內(nèi)家長，美國家長看上去要淡定很多。

1.為什么不焦慮？

首先，無處傳達(dá)焦慮。

國內(nèi)家長的焦慮，很大一部分來自家長群和朋友圈。在美國，我尚未發(fā)現(xiàn)家長和老師通過類似國內(nèi)的家長微信群進(jìn)行即時而頻繁的互動。美國學(xué)校通常有自己的社交媒體賬號，但只是發(fā)布通知、相關(guān)信息、學(xué)?；顒拥恼掌蛞曨l。

其次，沒有升學(xué)壓力。

中國家長的焦慮多半源自升學(xué)。優(yōu)質(zhì)教育資源緊張，競爭激烈，焦慮在所難免。在美國要上個教育質(zhì)量還可以的學(xué)校，相對比較容易，只要在好學(xué)區(qū)租房或買房就行。雖然有些頂尖的公立學(xué)校也需要選拔考試，但次優(yōu)的學(xué)校很多，未來能選的好大學(xué)也多。從這個角度上來說，美國家長的確沒有必要那么焦慮。

美國小學(xué)的老師，并沒有特意把孩子的學(xué)術(shù)能力放在第一位。雖然每年有兩次全州統(tǒng)一的測試，但家長只能看到自己孩子的成績和排名。學(xué)校從不公開別的學(xué)生的考試成績，家長無從得知學(xué)生之間的學(xué)術(shù)能力差距。絕大部分家長也不關(guān)心，好奇的家長只能旁敲側(cè)擊去打探。

滴答讀了5年小學(xué)，我從來不知道他班上誰學(xué)習(xí)最好，誰學(xué)習(xí)最不好。我有時也會問他，班上誰成績最好？老師最喜歡誰？他的答案始終如一：老師喜歡每一個人。至少，老師給他的感覺是這樣的。沒有比較就沒有傷害，這顯然是家長焦慮少的原因之一。

再次，美國小學(xué)作業(yè)少。

我兒子所在的小學(xué)，一周頂多兩三次作業(yè)。如果不算閱讀，每次5到10分鐘就能完成。美國老師不推薦家長輔導(dǎo)作業(yè)，更不會主動提出這種要求。在開學(xué)的家長會上，老師交代得很清楚，家長只需要督促孩子完成作業(yè)，孩子有不會做的，帶回學(xué)校讓老師輔導(dǎo)。

教學(xué)是老師的工作。家長在教學(xué)上不專業(yè)，輔導(dǎo)方式不一定正確；另一方面，如果交給老師的作業(yè)是經(jīng)家長輔導(dǎo)、修改后的“完美作業(yè)”，老師就無法據(jù)此判斷學(xué)生的真實情況，以提供相應(yīng)的指導(dǎo)。美國的老師也會要求家長在一些必須做的作業(yè)上簽字確認(rèn)。

在美國，老師基本不給家長布置作業(yè)。大部分情況下，手工和作業(yè)在學(xué)校完成，帶回家是為了給家長驚喜。

2.學(xué)校營造了溝通和減負(fù)的氛圍

美國家長普遍不焦慮的另一個主要原因，是學(xué)校、老師和家長共同構(gòu)建了輕松的氛圍。

首先是老師和家長既保持距離，又有充分的交流。

因為沒有繁重的升學(xué)考核壓力，美國老師更講究溝通，而不是給家長壓力。家長和老師的溝通主要通過家長會，一般情況下一年有3次家長會。其中一次是開學(xué)時全體家長和老師的見面會，各科老師逐一介紹自己和未來一年的教學(xué)計劃，解答家長的疑問，并初步了解學(xué)生的家庭。

之后的兩次家長會，都是一對一的，通常是半小時，分別在年初和學(xué)年快結(jié)束時。家長可以通過這個機(jī)會和老師進(jìn)行充分的溝通，了解孩子在校情況，也向老師反饋孩子在家的情況，有特別需要老師關(guān)注的，一般也在這個時候提出來，和老師共同商量。

美國老師很少給家長提要求，通常是家長給老師提要求。

老師和家長的日常溝通，則是通過傳小條。學(xué)校開學(xué)前會發(fā)放印制好的留言條，學(xué)生請假或有特殊事情要跟老師溝通，早上寫好小條，放進(jìn)孩子書包，交給老師?；蛘撸议L通過學(xué)校網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)里的郵件功能發(fā)郵件給老師。通過這個系統(tǒng)不僅可以發(fā)郵件給各科老師，還可以發(fā)給學(xué)校管理人員、行政人員等。美國老師很少叫家長，除非孩子有行為問題。

其次，學(xué)校也在努力減輕老師和家長的壓力。

譬如滴答學(xué)校的校長，他最重要的任務(wù)是籌款、主持活動、維護(hù)對外關(guān)系。他和副校長，每天風(fēng)雨無阻在校門口迎接孩子們，午飯時在食堂溜達(dá)，學(xué)校搞活動時當(dāng)主持人，甚至把自己當(dāng)靶子給師生取樂。家長在學(xué)校隨時都可以找他閑聊幾句，家長偶爾有什么意見也可以直接反映。無形中，降低了家長和學(xué)校摩擦的可能性。

再有一點是學(xué)校搞活動無關(guān)成績和升學(xué)。

家長在學(xué)校的存在價值，一是為了讓孩子感到驕傲，建立安全感；一是讓老師認(rèn)識到你是負(fù)責(zé)任、有愛心的家長。對家長來說，了解學(xué)校教學(xué)或活動的細(xì)節(jié)，也容易對老師和學(xué)校建立起信任，破除誤會。

最重要的是，這些活動跟學(xué)生的成績和考核沒有絲毫關(guān)系，更不會影響學(xué)生升學(xué)，純屬愛好和奉獻(xiàn)，家長自然也不會去攀比。

另外，學(xué)校和老師努力給家長減負(fù)。

三年級往上，學(xué)校和老師會有意識地培養(yǎng)孩子獨(dú)立，減少家長在學(xué)校事務(wù)上的參與度，不再讓家長參與學(xué)校的節(jié)日活動、生日慶祝等。學(xué)校還會專門發(fā)信給全體家長，要求學(xué)生過生日從簡，不再允許學(xué)生帶蛋糕等食物到學(xué)校慶祝，也不允許有大的聚會。每個班級會給小壽星們過統(tǒng)一的生日，一起唱歌、分發(fā)不超過1美元的小禮物等。這樣，家長負(fù)擔(dān)大大減輕，更不會去攀比。

3.美國家長的另類焦慮

美國的基礎(chǔ)教育體系比較復(fù)雜，能力好的學(xué)生在小學(xué)階段會進(jìn)入“天才班”。這些學(xué)生在初中階段更容易進(jìn)入數(shù)學(xué)和英語的高階課程，從而在高中有能力修讀難度大的AP（國際大學(xué)預(yù)修課程）或IB（國際預(yù)科證書課程）。

在美國申請大學(xué)，單看成績是很難分辨一個學(xué)生學(xué)術(shù)成績的高低的，必須結(jié)合所修讀的課程。越是難的課程，對申請大學(xué)越有幫助。所以，很多中產(chǎn)家庭會努力爭取讓孩子在“天才班”占位，送孩子上“軌道”。一些善于利用規(guī)則的家長，會跟學(xué)校爭取破格錄取。對STEM項目、課后班的投入，美國家長也很舍得花錢。

美國家長的另一種焦慮在球場，美國的體育文化非常盛行，很多孩子都會參加至少一個體育項目。一個美國家庭普遍有2到3個孩子，都參加體育項目的話，一個周末就有數(shù)個活動或者比賽需要去觀看，家長不得不奔波在各球場間。

另外，隨著高等教育普及化，不僅要上好大學(xué)還得上好專業(yè)，才能保證高昂的學(xué)費(fèi)投入能變成一項好的長期投資。受大環(huán)境影響，現(xiàn)在的美國家長普遍面臨財務(wù)上的焦慮和壓力。很多中產(chǎn)父母自己的學(xué)貸還沒還完，就要考慮幾個孩子的學(xué)貸，這種財務(wù)上的焦慮是中國家長體會不到的。

（摘自《環(huán)球》2020年第24期。作者徐芳為美國紐約州立大學(xué)布法羅分校教育學(xué)博士候選人。有刪節(jié)）