白頭葉猴，守你到白頭

鐘婧

物種檔案

名稱：白頭葉猴

發(fā)現(xiàn)地點：中國廣西壯族自治區(qū)

簡介：靈長目、猴科、疣猴亞科、烏葉猴屬，身體和四肢為黑色，頭部為白色，頭頂?shù)陌酌⑵?，是世界上最稀有的猴類之?/p>

說到珍稀瀕危動物，相信大家脫口而出的會是大熊貓、藏羚羊、揚子鱷這些熟悉的物種名，而在重慶自然博物館的動物星球廳，陳列著兩件極具辨識度的國家一級保護動物——白頭葉猴標本。它們身材輕巧，四肢修長，通體黑色，頭、肩上和尾巴尖的毛卻是白色。特別是頭上桀驁不馴的那一撮白毛，像極了“Tony”老師剪出的莫西干發(fā)型①。雖然被制成標本，但它們?nèi)员３种跇渲﹂g攀爬跳躍的姿勢，看上去活潑靈動、栩栩如生，與同展柜的其他瀕危動物相映成趣。

喀斯特的精靈

白頭葉猴生活在我國西南邊陲的喀斯特地貌區(qū)域。這里峰谷縱橫，坑坑洼洼，半塊平地都沒有;這里土壤瘠薄，種什么莊稼都難活;這里水源難覓，下雨多但全漏光了，真是十足的荒蕪之地。然而這樣的地方卻因為地貌多樣、人跡罕至成為白頭葉猴的家園。

生于斯，長于斯。白頭葉猴對喀斯特地貌有著絕佳的適應(yīng)性。每一只白頭葉猴都是攀爬健將。它們棲居的石山峭壁嶙峋，稍不留神便會摔得粉身碎骨。別的動物都望而卻步，白頭葉猴卻習(xí)以為常。再陡峭、再光滑的懸崖峭壁也能直上直下，從不失手，用“飛檐走壁”都難以形容它們的矯健身影。為了絕對安全，它們干脆把家安在了懸崖峭壁上的石縫里。久而久之，它們的排泄物把家門口的巖壁染成一片棕褐色，成為視覺和嗅覺上都讓人記憶深刻的“門牌”。

凌晨，白頭葉猴們從峭壁上、石縫中醒來，穿梭于山上、林間，覓食樹葉、嫩芽和果實。等天色大亮，太陽開始炙烤光禿禿的石山時，吃飽喝足的它們又躲回陰涼處或石洞里休息，直到太陽落山、氣溫下降，它們才會再出來尋覓晚飯。這樣不僅躲避了高溫，還能喝到樹葉上凝結(jié)的露水。

與其他疣猴族的親戚一樣，白頭葉猴有個生存法寶——囊狀、分瓣的胃。這個胃里面蓄養(yǎng)了大量微生物，跟牛的瘤胃②一樣，能將樹葉中的纖維素分解利用。這個寶貝的胃讓它們無須為尋找優(yōu)質(zhì)食物東奔西走，能省下更多的時間來享受家庭生活。

艷福不淺，責(zé)任重大

白頭葉猴的家庭和其他葉猴類似，都是一只雄性帶領(lǐng)眾多雌性和幼仔，占山為王，組成繁殖群。別以為雄猴艷福不淺，它們的責(zé)任同樣重大：一大家子的安全都要靠它來守護。雄猴一邊要提防周圍的兇猛禽獸抓走自己的幼仔，一邊要對周圍圖謀自己妻子的雄猴保持警惕。等到年老體衰了，還有可能被外來的年輕雄猴打敗并取而代之，自己孤獨終老。

剛出生的小白頭葉猴十分漂亮，渾身金黃沒有一根雜毛，不認識的還以為是金絲猴的娃。可惜當小猴漸漸長大，金黃色便會開始退去，最終和父母一樣成為黑白色。等到3～4 歲性成熟后，雌性繼續(xù)留在繁殖群里;雄性則離群匯入附近的“單身漢俱樂部”，直到它們挑戰(zhàn)其他雄猴或誘拐雌猴成功，有了自己的繁殖群為止。

發(fā)現(xiàn)即瀕危，開啟救贖之路

既然千百年來，這群黑白精靈在人跡罕至的喀斯特石山上自由生存，那它們是如何走到今天這般危急境地的呢？

1952年，動物專家譚邦杰在廣西南寧偶然發(fā)現(xiàn)了一張黑白相間，據(jù)說是“白猿”的猴皮。第二年，他們又獲得了一只活的“白猿”。經(jīng)過五年的細致研究，譚邦杰最終確定這是一個全新物種，并向世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）提交了調(diào)查報告。

IUCN認可了他的科研成果，以及他對這一物種的命名“白頭葉猴”。這是第一個由中國人命名的靈長類物種。因為白頭葉猴只分布在廣西左江以南、明江以北的狹小三角地帶，區(qū)域不到200平方公里，總個體數(shù)只有600～700只，所以IUCN瀕危動物紅皮書中直接將白頭葉猴列入了“極危（CR）”物種。

然而，居民點的擴張、農(nóng)田的開墾一步步地向石山推進。很快，白頭葉猴被居民區(qū)、耕地和道路分割壓縮在十幾塊互不相連的棲息地內(nèi)，彼此不能交流。大片白頭葉猴覓食的低山森林被砍伐，許多石山成了礦場。更令人發(fā)指的是，當?shù)厝碎L期迷信白頭葉猴可以泡制祛風(fēng)活血的“烏猿酒”，打著經(jīng)濟利益的幌子，對它們進行殘忍的殺戮。到20世紀80年代初，白頭葉猴總數(shù)僅剩下300只左右，最大的種群僅有80多只，岌岌可危。

1996年，北京大學(xué)潘文石教授帶領(lǐng)研究生來到廣西崇左，開始了白頭葉猴研究和保護工作。他發(fā)現(xiàn)，不提高當?shù)卮迕竦纳钏剑最^葉猴的棲息地就會繼續(xù)被毀壞。此后，潘教授為當?shù)丨h(huán)保和脫貧工作四處奔走。在他的不懈努力下，人們逐漸改變了原有的生活模式，開始善待自然，植被得以恢復(fù)，生態(tài)迅速好轉(zhuǎn)。

2005年，在國家和當?shù)卣闹С窒?，兩個自治區(qū)級自然保護區(qū)合并為白頭葉猴自治區(qū)級自然保護區(qū)。2012年，白頭葉猴自然保護區(qū)晉升為國家級，納入了國家統(tǒng)一規(guī)劃。2019年，白頭葉猴總數(shù)從300只恢復(fù)到1200余只，初步擺脫了滅絕的危險。

令人驚訝的遺傳學(xué)發(fā)現(xiàn)

種群多樣性保護是物種保護的重要一環(huán)。當種群因人類干擾而縮小后，會導(dǎo)致多樣性喪失、近交衰退、有害突變累積等不利變化，削弱物種適應(yīng)環(huán)境變化的能力。因此，保護生物多樣性，就是讓物種能更好地生存。

21世紀初，在白頭葉猴保護工作緊鑼密鼓進行的同時，我國遺傳學(xué)家也沒閑著，他們一直致力于解析白頭葉猴的種群多樣性并分析其形成原因，以此來指導(dǎo)保護方案的制定。

遺傳學(xué)家們分析了白頭葉猴幾個主要棲息地的種群內(nèi)和種群間遺傳多樣性，發(fā)現(xiàn)種群內(nèi)的遺傳多樣性相當?shù)?，而距離較遠的種群間則出現(xiàn)了較大的分歧，這說明白頭葉猴棲息地的碎片化已經(jīng)持續(xù)了較長時間。

那么，在白頭葉猴被認識之前，它們的種群規(guī)模是否已經(jīng)發(fā)生了嚴重萎縮呢？答案令人驚訝：來自微衛(wèi)星和線粒體DNA的數(shù)據(jù)都顯示，從這些白頭葉猴種群中既沒有檢出近期擴張事件，也沒有發(fā)現(xiàn)瓶頸效應(yīng)。也就是說，白頭葉猴在歷史上并沒有發(fā)生過種群規(guī)模的劇烈變化，它的種群一直就不大！

這是怎么回事呢？

遺傳學(xué)家們通過DNA突變速率估算出了白頭葉猴與黑葉猴分道揚鑣的時間，大約在46萬-26萬年前，與一般物種的壽命相比算是很短的了。這樣短的歷史加上小的種群規(guī)模，本來就不利于種群多樣性的積累。而在大約50萬-40萬年前的中更新世，廣西南部發(fā)生了兩件地質(zhì)事件：一是明江河道形成，二是左江河面增寬，時間上與白頭葉猴物種的產(chǎn)生基本吻合。由此可以推測，那時白頭葉猴的祖先因為水體變遷，被滯留在明江和左江之間的狹窄地域，與其他葉猴斷了來往，從而分化成新的物種。

也就是說，白頭葉猴從一開始就是一個分布區(qū)域小、種群規(guī)模小、種群多樣性低的物種，一直保持到現(xiàn)在。按現(xiàn)在的標準來說，它從出現(xiàn)那天起就已瀕危了。

黑葉猴

不過話說回來，雖然白頭葉猴的稀有不是人類最初造成的，種群尚未出現(xiàn)嚴重衰退，但畢竟是人類蠶食了它們的生存空間，打破了長久以來的種群穩(wěn)定。如果放任不管，當外加擾動與固有弱勢疊加超過一定限度，帶來的可能是雪崩般的后果，那就想挽救也來不及了。