長(zhǎng)頸一族

楊夢(mèng)霞

犄角相異

這不都是長(zhǎng)頸鹿嗎？且看它們倆，頭上都有兩個(gè)“Wi-Fi”（類似路由器信號(hào)發(fā)射器的犄角），脖子以下都是腿，沒有太大的差別。

不過，未見全貌，不敢置評(píng)。除了骨架，Ⅱ自能看看它們的真身長(zhǎng)什么樣再來(lái)判斷嗎？

可以，但我們不妨先仔細(xì)瞅瞅它們的骨架，是否真的一模一樣？湊近些，先從頭到“角”打量一番。上邊這位一號(hào)選手，頭上只有兩只角;下邊這位二號(hào)選手，頭上竟然有四只角。

長(zhǎng)頸世家

除了角不太一樣，要是我們將長(zhǎng)頸鹿和薩摩麟放在同一空間，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們的體形差也很大。

和薩摩麟早已滅絕的遭遇不同，獾泇狓是長(zhǎng)頸鹿唯一尚未滅絕的近親。獾泇狓生活在非洲剛果的熱帶雨林中，但現(xiàn)存野生數(shù)量不多，動(dòng)物園中也鮮少能看到它。獾泇狓四肢上的條紋和斑馬很像，仿佛偷穿了斑馬的“褲子”，因此人們還誤會(huì)它是由長(zhǎng)頸鹿和斑馬雜交而成的，實(shí)際上它可是不折不扣的長(zhǎng)頸家族成員。

相較于長(zhǎng)頸鹿和薩摩麟來(lái)說(shuō)，獾泇狓的脖子有點(diǎn)兒短，這是一種相對(duì)“復(fù)古”的長(zhǎng)相。據(jù)說(shuō)長(zhǎng)頸鹿的祖先一開始脖子也就這么短，后來(lái)因?yàn)樾坌灾g常用脖子打架才演變得越來(lái)越長(zhǎng)。而脖子長(zhǎng)度介于長(zhǎng)頸鹿和獾泇狓之間的薩摩麟，則被認(rèn)為可能是它們倆的祖先，也可能是它們祖先的堂兄弟。

誰(shuí)是麒麟

要說(shuō)長(zhǎng)頸世家這三兄弟名字的落差可真大！薩摩麟、獾泇狓，這名字，細(xì)細(xì)品味，文藝得好似唐太宗李世民給他的愛馬起名為颯露紫一樣浪漫。而長(zhǎng)頸鹿則頗為直白，和短吻鱷、長(zhǎng)尾猴之類的差不多。薩摩麟還帶了個(gè)麟字，讓人不禁聯(lián)想到中國(guó)古代傳說(shuō)中的祥瑞之獸——麒麟。相傳，麒麟有龍頭、鹿角、糜身、牛尾。當(dāng)年，發(fā)現(xiàn)薩摩麟的古生物學(xué)家如此命名它，應(yīng)該也是聯(lián)想到了麒麟。那么，薩摩麟有沒有可能就是麒麟呢？

不可能，因?yàn)闀r(shí)間對(duì)不上。實(shí)際上，薩摩麟生存于兩千萬(wàn)年前，在距今六七百萬(wàn)年前就已經(jīng)滅絕了。而現(xiàn)代人大約于十萬(wàn)年前才出現(xiàn)，所以古人和薩摩麟可以說(shuō)是“相見無(wú)門”。

那古人口中的麒麟會(huì)不會(huì)是長(zhǎng)頸鹿？畢竟古有鄭和下西洋帶回神獸麒麟的佳話，今有日本稱長(zhǎng)頸鹿為麒麟。可惜，這可能也只是一個(gè)美麗的誤會(huì)，畢竟對(duì)于從來(lái)沒見過長(zhǎng)頸鹿的東亞人來(lái)說(shuō)，很容易將這種神秘的動(dòng)物與傳說(shuō)中的麒麟對(duì)上號(hào)，于是就將其叫作麒麟。

麒麟最有可能是以一種鹿科或長(zhǎng)頸鹿科的動(dòng)物為形象基礎(chǔ)，然后經(jīng)由古人“腦洞大開”而形成的。