雅虎之殤：走向末路的昔日猛虎

在高科技行業(yè)，成功往往是失敗之母。多少曾經(jīng)的王者因滿足于一時(shí)的成功，最終被淘汰。雅虎正是這樣的企業(yè)。其從創(chuàng)立伊始就沒(méi)有立下引領(lǐng)高科技行業(yè)的長(zhǎng)線戰(zhàn)略，而將自己定位于媒體公司，這種平庸的志向直接注定了雅虎今天的沒(méi)落。

1994年，大名鼎鼎的雅虎由美籍華人楊致遠(yuǎn)和他在斯坦福大學(xué)的博士生同學(xué)戴維·費(fèi)羅（David Filo）在硅谷創(chuàng)立。它最初只是一個(gè)引導(dǎo)互聯(lián)網(wǎng)用戶訪問(wèn)各類流行網(wǎng)頁(yè)的目錄。因?yàn)槟夸洏O受用戶歡迎，楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅決定退學(xué)成立公司以把握商機(jī)，從此開(kāi)始了他們的雅虎傳奇。上世紀(jì)90年代后期，雅虎飛速發(fā)展，在目錄的基礎(chǔ)上逐步加入搜索、電郵、新聞和娛樂(lè)等功能，最終演變成為一個(gè)綜合性的門(mén)戶網(wǎng)站。2000年初，雅虎進(jìn)入其黃金時(shí)代，成為互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域無(wú)可爭(zhēng)議的霸主，股價(jià)曾一度高達(dá)120美元，輝煌一時(shí)。楊致遠(yuǎn)也因此名震天下，成為全球華人的楷模。

但也從那時(shí)起，雅虎開(kāi)始顯露疲態(tài)。2001年，互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破碎使其遭受重挫，股價(jià)一路狂跌至4美元。其后，雖然雅虎積極尋求復(fù)興，也確有短期的良好成長(zhǎng)勢(shì)頭，但總體表現(xiàn)一路下滑。2011年，雅虎在其曾占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的顯示廣告領(lǐng)域被Facebook首次反超，而在增長(zhǎng)迅速的搜索類廣告領(lǐng)域，又被谷歌遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了后面。近幾年，雅虎的股價(jià)一直在10-20美元之間徘徊，頻繁換帥也難挽頹勢(shì)。

即便幾經(jīng)滄桑，今天的雅虎仍是互聯(lián)網(wǎng)巨人，2012年實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)40億美元，按其全球14000名員工計(jì)算，人均創(chuàng)利28.57萬(wàn)美元；雖有來(lái)自谷歌、Facebook等企業(yè)的強(qiáng)大挑戰(zhàn)，仍保有了全球每月7億人次的瀏覽量。2012年7月，谷歌的女強(qiáng)人瑪麗莎·梅爾（Marissa Meyer）開(kāi)始執(zhí)掌雅虎帥旗。梅爾在谷歌的成就有目共睹，雅虎在其帶領(lǐng)下似乎能夠如當(dāng)年一度衰落的IBM和蘋(píng)果一樣重振雄風(fēng)。但事實(shí)上，已是外強(qiáng)中干的雅虎正在走向末路。

小富即安未立高遠(yuǎn)之志

雅虎由盛轉(zhuǎn)衰的原因很多，業(yè)界對(duì)此也有諸多解讀，但都未切中要害。從戰(zhàn)略層面來(lái)看，其衰落的最關(guān)鍵原因是從創(chuàng)立伊始就沒(méi)有立下高遠(yuǎn)的志向。雖然楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅出身于斯坦福大學(xué)聲名卓著的電子工程系，又創(chuàng)業(yè)于全球高科技中心硅谷，但令人不解的是，擁有雄厚技術(shù)背景的二人從未把雅虎視為一家高科技企業(yè)，而一直將其定位于媒體。他們的最高理想就是把雅虎打造成一家能夠盈利的新時(shí)代媒體企業(yè)。這種平庸的志向直接注定了雅虎今天的沒(méi)落。

硅谷傳奇人物楊致遠(yuǎn)其實(shí)對(duì)技術(shù)沒(méi)有本質(zhì)的興趣。他關(guān)心的是如何盡快讓雅虎從一家生機(jī)勃勃、創(chuàng)意無(wú)限的新創(chuàng)科技企業(yè)快速轉(zhuǎn)化成為一個(gè)西裝革履、表面光鮮的媒體企業(yè)。為達(dá)此目的，他在2001年高調(diào)聘請(qǐng)好萊塢資深高管、華納兄弟公司的特里·賽邁爾（Terry Semel）執(zhí)掌雅虎帥旗。這在硅谷所有高科技企業(yè)中絕無(wú)僅有，也可見(jiàn)楊致遠(yuǎn)對(duì)高科技產(chǎn)業(yè)的本質(zhì)沒(méi)有深刻的認(rèn)識(shí)。更可惜的是，雖然賽邁爾出身于媒體行業(yè)，但其媒體理念早已過(guò)時(shí)。這位到雅虎任職前從未用過(guò)電郵的管理者所構(gòu)想的理想媒體企業(yè)，仍是上世紀(jì)那種大雜全的模式，面面俱到卻又樣樣不精。

雅虎輕視技術(shù)的一個(gè)原因，是它出名太早、成功太快。作為同時(shí)期第一家成功的互聯(lián)網(wǎng)公司，雅虎幾乎是一家獨(dú)大。被互聯(lián)網(wǎng)浪潮沖昏了頭腦的大小廣告客戶蜂擁而至，向雅虎過(guò)度支付巨額廣告費(fèi)用。一時(shí)間，雅虎門(mén)庭若市、生意興隆。從某種意義上說(shuō)，雅虎早期的興盛并非得益于強(qiáng)大的技術(shù)或優(yōu)良的商業(yè)模式，只是受益于互聯(lián)網(wǎng)泡沫的膨脹而已。這種非理性的廣告投入成就了雅虎的一炮而紅，卻埋下了危險(xiǎn)的種子。雅虎被虛假的繁榮沖昏了頭腦，小富即安、不思開(kāi)拓，不注重技術(shù)上的提高，如廣告的精準(zhǔn)定位等，只是一味地關(guān)注網(wǎng)站用戶流量的增大。其實(shí)，雅虎在把自身定義為門(mén)戶網(wǎng)站時(shí)就已扼殺了自己。

輕易到手的繁華盛世讓雅虎喪失了對(duì)行業(yè)發(fā)展的清晰判斷，所以看不到搜索流量將遠(yuǎn)比訪問(wèn)流量更有價(jià)值。鮮為人知的是，早在1998年，雅虎一些管理人員就看到搜索將取代門(mén)戶而成為千百萬(wàn)用戶進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)世界的入口，從而建議楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅收購(gòu)谷歌。但二人只看到搜索僅占雅虎當(dāng)時(shí)用戶流量的6%，而雅虎每月的增長(zhǎng)速度高達(dá)10%，弱小的谷歌顯得微不足道。

毫無(wú)疑問(wèn)，他們當(dāng)初對(duì)谷歌崛起的漠視直接導(dǎo)致了雅虎今天的困境。如果雅虎的兩位創(chuàng)始人以技術(shù)為導(dǎo)向，積極推動(dòng)整體產(chǎn)業(yè)發(fā)展，就絕不會(huì)如此短視。在時(shí)刻都在發(fā)生技術(shù)創(chuàng)新的高科技產(chǎn)業(yè)，沒(méi)有對(duì)行業(yè)的前瞻力和以技術(shù)為核心的理念，必然將走向失敗。很難想象，身居硅谷的高科技公司會(huì)輕視技術(shù)，但這就是令人不可思議的雅虎。

應(yīng)該令雅虎創(chuàng)始人汗顏的是，其斯坦福的校友佩奇和布林創(chuàng)立的谷歌就和雅虎截然不同。從創(chuàng)建伊始，佩奇和布林就雄心勃勃，不僅是讓企業(yè)盈利，更想利用尖端科技和創(chuàng)新改變世界。這就是谷歌多年來(lái)一直保持強(qiáng)大創(chuàng)新能力的根本所在。在此戰(zhàn)略之下，谷歌敢為人先、勇于開(kāi)拓，不斷自我超越，其成長(zhǎng)過(guò)程精彩紛呈，前路越走越光明。

看一個(gè)企業(yè)的長(zhǎng)遠(yuǎn)，如同看人一樣。不但要看它的產(chǎn)品和技術(shù)，更要看它的立志和精神。志向平庸的企業(yè)注定平庸。立志直接決定一個(gè)企業(yè)的文化。對(duì)于任何企業(yè)而言，恰是這無(wú)形無(wú)相的文化決定它的成敗興衰。立志的高下決定了企業(yè)表現(xiàn)的高下。現(xiàn)今，比雅虎晚4年成立的谷歌市值高達(dá)1800億美元，十?dāng)?shù)倍于雅虎?？萍计髽I(yè)可以改變世界，媒體公司只能描述世界。這就是谷歌和雅虎的區(qū)別。無(wú)論有多少人曾經(jīng)贊譽(yù)過(guò)雅虎。真實(shí)的雅虎從來(lái)都不是也永遠(yuǎn)不會(huì)是一個(gè)偉大的企業(yè)。這就是它衰落的真正原因。

定位錯(cuò)誤造成發(fā)展方向的迷失

雅虎立志不高直接導(dǎo)致其定位錯(cuò)誤，這恐怕是企業(yè)所能犯下的最嚴(yán)重的戰(zhàn)略失誤之一。雅虎一直定位模糊。脫胎于高科技企業(yè)的雅虎，靠軟件開(kāi)發(fā)安身立命，卻堅(jiān)稱自己為媒體企業(yè)，只是因?yàn)樗皇强抠u軟件或服務(wù)而是靠賣廣告盈利。但同樣也依賴廣告實(shí)現(xiàn)盈利的谷歌，卻一直極其清晰地把自己定位為身居前沿的高科技企業(yè)。在雅虎，項(xiàng)目經(jīng)理被莫名其妙地稱為制作人，他們也從不真正重視前沿軟件的開(kāi)發(fā)。但公司員工的主體仍是軟件開(kāi)發(fā)人員，這樣就讓雅虎成為一個(gè)既非媒體也非高科技公司的怪胎。

含糊的定位直接決定了雅虎的企業(yè)文化。谷歌、Facebook和當(dāng)年的微軟都具有完全以軟件開(kāi)發(fā)為核心的駭客文化。而在雅虎，軟件開(kāi)發(fā)由所謂的制作人和設(shè)計(jì)師控制，軟件工程師只是實(shí)現(xiàn)其理念的工具，軟件開(kāi)發(fā)由此成為一種無(wú)差異化的低能活動(dòng)，而軟件工程師幾乎如同今日印度軟件工廠中那些不折不扣的軟件工人，其創(chuàng)造力幾乎被完全扼殺。在這樣的企業(yè)文化下，雅虎很早就喪失了創(chuàng)新能力，長(zhǎng)期無(wú)法推出強(qiáng)有力的產(chǎn)品，而且就算收購(gòu)技術(shù)一流的企業(yè)如Inktomi、 GeoCities和Flickr等，也很快將它們拖入行業(yè)末流。從這點(diǎn)上說(shuō)，雅虎簡(jiǎn)直可以稱得上是一個(gè)扼殺精英的搖籃。

因?yàn)檠呕⑤p技術(shù)輕創(chuàng)新，導(dǎo)致優(yōu)秀的軟件工程師不斷離開(kāi)。更可怕的是，和瘋狂網(wǎng)羅頂尖軟件人才的谷歌和Facebook不同，雅虎對(duì)這一最核心的資源卻抱著一種可有可無(wú)的態(tài)度。因而，公司內(nèi)充斥著二三流的軟件人員，導(dǎo)致其創(chuàng)新能力更加低下，形成惡性循環(huán)。沒(méi)有一流的軟件開(kāi)發(fā)人才，就打造不出一流的軟件，無(wú)論投入多少人力物力都無(wú)濟(jì)于事。這種模糊而平庸的企業(yè)文化，讓雅虎早在1998年、僅有4歲時(shí)已顯得年邁力衰。相比之下，谷歌和Facebook的軟件工程師一有新的創(chuàng)意，就馬上躍躍欲試將它付諸實(shí)踐。

沒(méi)有清晰的定位，除了創(chuàng)新乏力之外，也使得企業(yè)不可能有清晰的發(fā)展方向和戰(zhàn)略。2007年退位的賽邁爾錯(cuò)誤地把雅虎打造成為一家傳統(tǒng)媒體企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)版。雅虎旨在成為通才，于是乎其網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容繁雜臃腫、產(chǎn)品眾多，讓用戶困惑。所以，當(dāng)谷歌清新簡(jiǎn)潔的搜索器一推出，雅虎便迅速成為明日黃花。

過(guò)去15年，雅虎幾經(jīng)換帥，仍未找到一個(gè)清晰的發(fā)展方向，產(chǎn)品線寬廣，卻無(wú)一個(gè)拳頭產(chǎn)品。截至2009年，雅虎收購(gòu)的企業(yè)多達(dá)56家，卻給它的戰(zhàn)略方向帶來(lái)更多的迷惑。與此同時(shí)，雅虎基本喪失了對(duì)行業(yè)發(fā)展的把握，首先放棄了已有相當(dāng)基礎(chǔ)的搜索功能，在前景廣闊的移動(dòng)平臺(tái)和社交領(lǐng)域毫無(wú)作為。缺乏清晰的戰(zhàn)略方向也使得雅虎的決策龜速，一再錯(cuò)失收購(gòu)明星企業(yè)如YouTube和DoubleClick等的良機(jī)。

董事會(huì)低效接連錯(cuò)選總裁

雅虎董事會(huì)的無(wú)效和低能更讓它雪上加霜。過(guò)去3年，雅虎共換了5位CEO，其混亂程度較惠普有過(guò)之而無(wú)不及。而且，董事會(huì)選中的每位CEO幾乎都只能讓人扼腕痛惜。在賽邁爾2007年黯然下臺(tái)后，楊致遠(yuǎn)曾如同喬布斯一樣臨危受命，但他短短一年的領(lǐng)導(dǎo)卻讓雅虎更加風(fēng)雨飄搖，并直接造成微軟收購(gòu)雅虎的失敗。其實(shí)，這次收購(gòu)可能是雅虎投資人脫身的最后良機(jī)。其后的凱洛·巴茨（Carol Bartz）也是一個(gè)錯(cuò)選，她主動(dòng)放棄了雅虎的搜索功能，造成惡劣后果。其繼任者斯考特·湯普森（Scott Thompson）除了降低成本，別無(wú)良策。

2012年下半年上任的新帥梅爾被認(rèn)為是帶領(lǐng)雅虎復(fù)興的最大希望。但其實(shí)不然。雖然梅爾對(duì)雅虎的發(fā)展有清晰的理念，如收縮產(chǎn)品線，走專精路線，開(kāi)發(fā)移動(dòng)平臺(tái)，重返搜索，同時(shí)大力網(wǎng)羅頂尖技術(shù)人才等，但戰(zhàn)略的實(shí)施需要有效的企業(yè)文化和高素質(zhì)的團(tuán)隊(duì)做保證，遺憾的是，目前雅虎兩者皆無(wú)。讓雅虎復(fù)興就如同逼著一頭臃腫緩慢的大象在高速旋轉(zhuǎn)的舞臺(tái)上跳舞，無(wú)論它下一步邁向何方，都難以避免被顛覆的命運(yùn)。在這種困局中，梅爾也回天乏術(shù)。

人們常言失敗是成功之母。然則在高科技行業(yè)，成功往往是失敗之母。有多少曾經(jīng)的王者因?yàn)闈M足于過(guò)去的成功，漠視行業(yè)的變革和新興企業(yè)的挑戰(zhàn)，不思進(jìn)取，不圖自我斷腕式的突破，最終被新技術(shù)浪潮淘汰。雅虎早期巨大成功恰恰是它滅亡的直接原因。當(dāng)然，雅虎的沒(méi)落最終是因?yàn)樗鼜奈从懈哌h(yuǎn)的志向，造成自身定位不清，進(jìn)而步步出錯(cuò)。它舊日的輝煌與其說(shuō)是因?yàn)閷?shí)力和科技，倒不如說(shuō)是機(jī)遇和運(yùn)氣。

現(xiàn)今，雅虎的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手太過(guò)強(qiáng)大，它自身又太過(guò)衰微。所以，復(fù)興的希望非常渺茫，如同惠普的惠特曼一樣，梅爾并不是雄才大略的人物，她們只可能把困境中的企業(yè)進(jìn)一步帶向衰亡。雅虎的這出大戲已經(jīng)快要收?qǐng)?。由此看?lái)，頭頂光環(huán)的楊致遠(yuǎn)不應(yīng)是華人創(chuàng)業(yè)者的楷模。正相反，所有志在有為的華人企業(yè)家要深以雅虎的最終失勢(shì)為戒。