淺論滸墅關(guān)草席業(yè)的衰落與復(fù)興

摘要：滸墅關(guān)草席以做工精良、質(zhì)地清涼廣受歡迎。自明代開始，草席業(yè)便在滸墅關(guān)地區(qū)逐步興起，至民國時期，歷經(jīng)幾百年的發(fā)展，草席業(yè)走向鼎盛，抗戰(zhàn)時期趨于制度化、規(guī)范化，建國初期仍有較好地發(fā)展。二十世紀(jì)九十年代后期，滸墅關(guān)草席業(yè)面臨困境，進(jìn)入“瓶頸”階段，究其原因，主要是因為席草種植范圍的縮減導(dǎo)致草席業(yè)的迅速衰退，其他草席的沖擊導(dǎo)致滸墅關(guān)草席市場被擠占，勞動力成本的提高致使草席市場縮減。結(jié)合實際情況及滸墅關(guān)草席業(yè)的發(fā)展困境，發(fā)展?jié)G墅關(guān)草席業(yè)應(yīng)從強(qiáng)化質(zhì)量，打造品牌;建立專項科研基金，助推草席業(yè)創(chuàng)新升級;以及建立草席業(yè)的信息中心，成立草席營銷團(tuán)隊等方面做起。

關(guān)鍵詞：滸墅關(guān);草席業(yè);手工業(yè)

中圖分類號：F429文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：2095-6916（2021）23-0060-03

草編制品是以多種柔軟度高的草本植物作為原料，采用傳統(tǒng)方式編制而成的工藝品。這些原材料分布地域較廣，比較容易獲得，因此類似的草編技藝在我國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會中十分常見。我國已知的草編制品，最早可以追溯到河姆渡文明時期，距今可達(dá)7000余年。根據(jù)《禮記》記載，以莞（蒲草）為原材料的莞席至少在周代就已經(jīng)出現(xiàn)了，并且有“草工”以草編編制為業(yè)。以蒲草和萱麻為原料制作的斗笠在春秋戰(zhàn)國時期也已經(jīng)出現(xiàn)。

到秦漢時期，百姓開始大規(guī)模使用草編制品，常見的有草扇、草席、草鞋、草簾及僧侶信徒打坐的蒲團(tuán)等。漢代至盛唐，草編業(yè)亦較發(fā)達(dá)，使用蒲草編制而成的有蒲衣、蒲鞋和蒲帆。在長江沿岸一帶，出現(xiàn)以野生蘇草、蒲草、席草（水毛花）、黃草、蒯草、馬藺草、金絲草、薦草、龍須草以及竹殼、箬殼等為草編原料的制品，也有以人工培育的農(nóng)作物稻草為原材料的制品。編制草編制品的原料十分講究，草莖需光滑、節(jié)少，且質(zhì)地細(xì)軟，有強(qiáng)大的拉度和耐折度，如果草質(zhì)粗糙會影響草編制品的手感和質(zhì)地。在編制時要按照工藝程序，先對原始草料進(jìn)行篩選、梳理，后完成初加工，進(jìn)入正常編制程序。長江沿岸一帶的草編以草鞋、草席和其他日用品最為獨(dú)特，滸墅關(guān)草席便是草編類工藝的典型代表。

蘇州的草席編織業(yè)自古以來就很興盛，史書記載，蘇州的草席在唐宋時期就被當(dāng)作貢品使用，到明清時期，草席編織業(yè)的發(fā)展達(dá)到鼎盛。當(dāng)時，草席編織業(yè)在虎丘十分聞名，民間流傳“織席從來夸虎丘”，但滸墅關(guān)依靠其優(yōu)越的地理條件和興旺的席業(yè)市場后發(fā)先至，逐步取代了虎丘的吳中席業(yè)中心地位。產(chǎn)自滸墅關(guān)的“關(guān)席”和產(chǎn)自浙江寧波的“寧席”各有千秋，享有我國席業(yè)生產(chǎn)史兩大名產(chǎn)的盛譽(yù)。

一、滸墅關(guān)草席業(yè)的興起與發(fā)展

（一）滸墅關(guān)草席的興起

地處蘇錫平原的滸墅關(guān)，屬于氣候宜人的水鄉(xiāng)江南，常年充足的降水量使得這里的土地十分肥沃，這樣的氣候給了席草得天獨(dú)厚的生長環(huán)境。據(jù)史料記載，明清兩代，江南地區(qū)的席草種植區(qū)域主要集中在虎丘附近，滸墅關(guān)、尹山、震澤、平望等城郊地區(qū)也有分布。

自古至今，滸墅關(guān)作為水陸交通的要沖，四鄉(xiāng)八里的鄉(xiāng)鎮(zhèn)草席都集于此地，滸關(guān)地區(qū)從而成為草席產(chǎn)銷、集散的中心。滸關(guān)草席的歷史源遠(yuǎn)流長，據(jù)說，在春秋戰(zhàn)國時期，吳縣滸關(guān)一帶就出現(xiàn)種草和織席的風(fēng)俗習(xí)慣。到了1180年，為了改善夏日酷暑的生活條件，這一帶的農(nóng)民效仿戰(zhàn)國時期退隱士大夫許行的蘆席編織法開始自行編制草席。隨著編制技術(shù)的持續(xù)改進(jìn)，蘆席編織法開始在黃埭、東橋、望亭和保安等地流傳開來。隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展和加工技術(shù)的進(jìn)步，草席逐漸成為蘇州著名的地方物產(chǎn)，草席生產(chǎn)如蘇繡一同演變?yōu)楸镜剞r(nóng)民除田間地頭勞作以外的副業(yè)之一。

明清時期，滸墅關(guān)鈔關(guān)譽(yù)滿天下，農(nóng)民個體以打席、織席為要，輻射帶動了當(dāng)?shù)匦∞r(nóng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，滸墅關(guān)草席業(yè)也因此進(jìn)入繁榮階段。明朝宣德年間，中央政府在京杭大運(yùn)河沿線位置設(shè)立了七大鈔關(guān)，主要職掌鈔關(guān)稅，即往返京杭大運(yùn)河長途沿線商品的稅收。光憑這些鈔關(guān)，中央政府一年就有“四十萬兩白銀”的稅額收入，而滸墅關(guān)鈔關(guān)就位列其中。滸墅關(guān)的席業(yè)、席市與鈔關(guān)構(gòu)成了十分親密的依存關(guān)系，鈔關(guān)的設(shè)立為滸墅關(guān)席草業(yè)提供了巨大的發(fā)展空間，自此滸墅關(guān)席草業(yè)開始興起。

滸墅關(guān)席業(yè)的興盛還得益于隋煬帝時期修建的京杭大運(yùn)河和近代修建的京滬鐵路，滸墅關(guān)鎮(zhèn)的交通和運(yùn)輸條件因此十分便捷。優(yōu)越的地理區(qū)位，使得滸墅關(guān)的草席貿(mào)易盛極一時，當(dāng)?shù)氐南瘧艏娭另硜恚找嬲紦?jù)蘇州最主要的草席交易市場。除此之外，滸墅關(guān)席業(yè)還吸引了蘇州城郊地區(qū)如車坊、葑門等席戶前來滸墅地區(qū)進(jìn)行席草、草席的貿(mào)易往來。同時在滸墅關(guān)的通安、南津、北津等地，草席交易蓬勃發(fā)展。更為重要的是，不同地區(qū)滸墅關(guān)的草席貿(mào)易還有著明確的分工。這充分證明，清代江南地區(qū)草席的生產(chǎn)開始向?qū)I(yè)化、精細(xì)化發(fā)展。

（二）民國時期逐漸興盛

清末民初時期，滸墅關(guān)的席業(yè)貿(mào)易還稱得上發(fā)達(dá)，不論生意好壞，鎮(zhèn)上僅初具規(guī)模的席行店鋪就有50多家。但席行店鋪的增多造成了市場競爭激烈、雜亂無序的局面。席市發(fā)展大不如從前，為了謀求進(jìn)一步的發(fā)展，滸墅關(guān)的志士仁人乘勢而上，創(chuàng)辦了滸墅關(guān)席業(yè)同業(yè)公會。公會的創(chuàng)辦，使得席行店鋪的經(jīng)營更加井然有序，持續(xù)推動了滸墅關(guān)地區(qū)草席業(yè)的正常發(fā)展。

至民國時期，草席業(yè)達(dá)到繁榮階段，逐漸成為百姓平日生活中特別是夏日乘涼時的必需品。由于廣泛的受用群體，滸墅關(guān)草席逐漸演變?yōu)楫?dāng)?shù)馗挥歇?dú)特性的歷史文化傳統(tǒng)產(chǎn)品，并形成了一定范圍的草席生產(chǎn)基地和貿(mào)易市場。到民國25年（公元1936年），草席業(yè)的發(fā)展欣欣向榮，由吳縣滸墅關(guān)第四區(qū)的熱心人士組織成立的吳縣滸墅關(guān)聯(lián)合組織運(yùn)銷合作社應(yīng)時而生。滸墅關(guān)一帶通常有較為穩(wěn)定的草席生產(chǎn)區(qū)和交易市場，為促進(jìn)該地區(qū)草席的生產(chǎn)和交易，還創(chuàng)辦了吳縣草席生產(chǎn)信用合作社，《蘇州明報》記載“每年產(chǎn)銷額原有百萬元之鉅，將從事改良達(dá)價廉物美目的”。此后，運(yùn)銷合作社聯(lián)合草席生產(chǎn)信用合作社共同協(xié)作，以改良滸墅關(guān)草席為要務(wù)，滸墅關(guān)席業(yè)發(fā)展繁盛一時。

（三）抗戰(zhàn)時期趨于制度化、規(guī)范化

民國26年（公元1937年），蘇州地區(qū)被慘無人道的日本帝國主義侵略軍占領(lǐng)，但滸墅關(guān)草席技藝仍在抗日戰(zhàn)爭的戰(zhàn)火狼煙中流傳下來。在長達(dá)八年的抗戰(zhàn)時期內(nèi)，滸墅關(guān)席業(yè)界積極采取自救辦法——自行發(fā)行錢籌和紙幣，以此代替貨幣，這樣就可以克服因戰(zhàn)爭帶來的貨幣暴跌、信譽(yù)下降、不善經(jīng)營等種種不良狀況，從而穩(wěn)定市場秩序。當(dāng)?shù)氐闹臼咳嗜嘶ハ鄮头?，在那個兵荒馬亂、烽火連年的時代極力推動著草席產(chǎn)品的流通，滸墅關(guān)草席市場得以穩(wěn)固發(fā)展。

滸墅關(guān)席業(yè)公會從1931年成立到1949年解放前夕自行消亡，十幾年來一直盡心竭力支持當(dāng)?shù)叵瘶I(yè)市場的發(fā)展，帶動了戰(zhàn)亂時期周邊席業(yè)市場的恢復(fù)與發(fā)展。盡管抗日時期炮火連天，席業(yè)公會一直竭力維持著滸墅關(guān)席業(yè)市場的正常經(jīng)營，保障席農(nóng)、商賈的切身利益，確保了滸墅關(guān)草席價廉物美的品質(zhì)。滸墅關(guān)席業(yè)公所的設(shè)立和其職能的發(fā)揮代表滸墅關(guān)席業(yè)正在向制度化和規(guī)范化方向邁進(jìn)。

（四）新中國時期迎來新發(fā)展階段

新中國成立后的國民經(jīng)濟(jì)恢復(fù)時期，根據(jù)發(fā)展生產(chǎn)、繁榮經(jīng)濟(jì)的方針，黨和人民政府對蘇州手工業(yè)進(jìn)行了積極扶助，自1956年開始，滸墅關(guān)草席進(jìn)行了社會主義初步改造，草席使用率變得越來越高，導(dǎo)致一段時期內(nèi)供不應(yīng)求。在草席之鄉(xiāng)如斜塘、甪直、車坊等地，每年出口銷售至美、歐、亞、非國家和地區(qū)的旅行席多達(dá)數(shù)百萬條。為了滿足日益增長的市場需求，當(dāng)?shù)叵r(nóng)創(chuàng)新草席制品上所印的花紋，采用獨(dú)特的技藝通過提花織機(jī)生產(chǎn)出提花席，再銷往日本市場。農(nóng)業(yè)合作化以后，滸墅關(guān)出現(xiàn)了新型機(jī)織席，由于其具備快捷和便利的優(yōu)點(diǎn)，逐漸代替了手工制席成為制造席制品的主要工具，導(dǎo)致當(dāng)?shù)卮笈r(nóng)經(jīng)濟(jì)收入減少。滸墅關(guān)草席業(yè)日新月異，生產(chǎn)一線的席農(nóng)功不可沒，因此席農(nóng)的利益得到了黨和政府的高度重視。當(dāng)時的吳縣供銷社得知此情況后對滸墅關(guān)草席的收購價格進(jìn)行了調(diào)整，力爭讓席農(nóng)的損失降到最小。吳縣供銷社采取的措施不僅提高了席農(nóng)的生產(chǎn)積極性，而且推動了滸墅關(guān)草席市場在相當(dāng)一段時期內(nèi)可持續(xù)發(fā)展。

二、滸墅關(guān)草席業(yè)的衰退

自新中國成立至二十世紀(jì)九十年代前，滸墅關(guān)草席市場尚處于穩(wěn)定發(fā)展?fàn)顟B(tài)。當(dāng)時蘇州地區(qū)還有很多土地可用于栽種席草，除了滸墅關(guān)、通安所在的一片區(qū)域外，蘇州城東邊葑門外的車坊和斜塘也大規(guī)格種植了席草，此時滸墅關(guān)草席發(fā)展面臨的問題并不明顯。但是從二十世紀(jì)九十年代后期開始，滸墅關(guān)草席業(yè)面臨困境進(jìn)入“瓶頸”階段，究其原因，大致有以下幾個方面：

（一）席草種植范圍的縮減直接導(dǎo)致了草席業(yè)的迅速衰退

統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，解放初期，僅滸墅關(guān)鎮(zhèn)就有一百多家席草行和席行，以及專營席草、草席的座商和運(yùn)銷商。至1970年，婁葑公社全區(qū)種植范圍共計890畝，其中種植席草的面積達(dá)650畝，種植燈心草的面積達(dá)350畝。1985年時滸墅關(guān)栽種有846畝的席草田，畝產(chǎn)量可達(dá)658公斤。但是隨著時代的變遷，產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和升級，農(nóng)戶們不再將全部精力都投入在席草的栽種上，故席草種植面積日益減小，到1999年時，只有一百畝左右的種植面積，下降約88%。

（二）其他草席的沖擊導(dǎo)致滸墅關(guān)草席市場被擠占

二十世紀(jì)九十年代后期，滸墅關(guān)草席業(yè)遇到阻礙。一是表現(xiàn)在滸墅關(guān)當(dāng)?shù)叵萏锏姆N植領(lǐng)域和面積都大規(guī)模減少，二是大量來自安徽巢湖等地的咸水草開始進(jìn)入席草市場，對滸墅關(guān)本地席草的市場占有率造成嚴(yán)重打擊。安徽巢湖等蘇州以外地區(qū)生長的席草，無論是從光澤和實際品質(zhì)，都與滸墅關(guān)本地的席草的品質(zhì)相去甚遠(yuǎn)，使用其他地區(qū)席草的滸墅關(guān)草席，基本上已退出人們的視野。盡管滸墅關(guān)草席業(yè)在改革開放后期呈衰弱跡象，但在車坊地區(qū)不乏有以家庭或小家族為單位從事手工編制草席的行當(dāng)。隨著產(chǎn)自浙江的草席以生產(chǎn)規(guī)模大、機(jī)械化程度高、操作簡易便捷等特點(diǎn)進(jìn)入市場，加之草席的原材料價格和人工費(fèi)用不斷提高，在十余年時間內(nèi)逐漸取代車坊草席成為國內(nèi)草席的排頭兵。

（三）勞動力成本的提高致使草席市場縮減

一方面，蘇州人力成本不斷提高。一條草席的生產(chǎn)，從曬草到最后在織席機(jī)上織成需要完成十幾道工序，然而售價刨去成本后利潤已所剩無幾，收入遠(yuǎn)不及市場手工業(yè)工資平均水平。利潤的菲薄直接導(dǎo)致愿意從事草席生產(chǎn)工作的工人越來越少，因此人工費(fèi)用也在不斷提高，草席市場每況愈下。另一方面，隨著科技發(fā)展日新月異，生產(chǎn)力不斷發(fā)展，人們的生活方式和消費(fèi)觀念也在更新，原來可望不可即的電器——空調(diào)開始進(jìn)入老百姓的視野，成為尋常家庭夏日避暑納涼的新型工具，因此草席的利用率大大降低。

三、新時期滸墅關(guān)草席業(yè)發(fā)展的對策

滸墅關(guān)草席業(yè)從興起到衰退經(jīng)歷了漫長的過程，供不應(yīng)求的草席交易已成為滸墅關(guān)鎮(zhèn)昔日的歷史輝煌。為了順應(yīng)時代潮流，政府試圖將草席業(yè)作為發(fā)展本地文化產(chǎn)業(yè)道路上的一環(huán)，開始探索新時期滸墅關(guān)草席業(yè)的復(fù)興之路?！耙徊菔炙嚕幌瘋鞒??！苯Y(jié)合實際情況及滸墅關(guān)草席業(yè)的發(fā)展困境，筆者認(rèn)為，可以采取如下措施發(fā)展?jié)G墅關(guān)草席業(yè)。

（一）強(qiáng)化質(zhì)量，打造品牌

產(chǎn)品的質(zhì)量好壞主要取決于產(chǎn)品內(nèi)在、外在和服務(wù)三方面。提高內(nèi)在質(zhì)量就要從基礎(chǔ)做起——提高席草的質(zhì)量。注重席草在苗種、種植、加工等過程中的管理，對于來自外地的席草要嚴(yán)格把關(guān)。在提高內(nèi)在質(zhì)量的同時，也應(yīng)注重外在質(zhì)量。關(guān)于外形及包裝的設(shè)計，要結(jié)合草席自身特點(diǎn)，樹立屬于滸墅關(guān)草席獨(dú)有的品牌或商標(biāo)，利用品牌效應(yīng)打造精品草席，使精品化成為其品牌亮點(diǎn)。最后，服務(wù)質(zhì)量也不容忽視，對草席的保養(yǎng)問題也應(yīng)當(dāng)想辦法解決。

（二）建立專項科研基金，個性化定制助推草席業(yè)創(chuàng)新升級

夏季傳統(tǒng)的納涼方式之一就是鋪一床涼席，然而隨著空調(diào)的普及，草席的客戶多集中在中低收入人群。因此可針對這一問題，加強(qiáng)科學(xué)研究，改進(jìn)老品種、老技藝，引進(jìn)新品種，創(chuàng)新加工方式，滿足不同層次消費(fèi)者的不同需求。政府可以運(yùn)用財政、金融政策，大力扶持草席業(yè)行業(yè)協(xié)會、龍頭企業(yè)。加快推進(jìn)電力、市場、通信和道路等基礎(chǔ)硬件建設(shè)，為草席業(yè)的發(fā)展提供一個良好的外部環(huán)境。

（三）建立草席業(yè)的信息中心，成立草席營銷團(tuán)隊

當(dāng)今時代正處于高速發(fā)展的信息化社會，信息的主動占有意味著時代競爭力和主動權(quán)的先行掌握。草席業(yè)最重要的一個環(huán)節(jié)就是銷售，在未形成一定影響力之前，需要專業(yè)的人員進(jìn)行宣傳和經(jīng)營。分散的農(nóng)民往往由于農(nóng)產(chǎn)品信息不靈導(dǎo)致巨大損失，專業(yè)營銷團(tuán)隊可以利用信息資源的優(yōu)勢向農(nóng)民提供政策信息、供求信息、技術(shù)信息、勞務(wù)信息，幫助其了解市場行情，幫助精品草席迅速擴(kuò)大影響力，促進(jìn)草席產(chǎn)品有效流通，搶占市場份額。專業(yè)營銷團(tuán)隊掌握各種宣傳手段，有利于適時適地展現(xiàn)自己，大張旗鼓地宣傳自己的草制品，營造草席之鄉(xiāng)的氛圍，把優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品推向全國乃至全世界。

現(xiàn)如今，各行各業(yè)的革新都應(yīng)當(dāng)緊跟時代發(fā)展的潮流，面對快速更新的現(xiàn)代社會，在保留傳統(tǒng)技藝的同時，應(yīng)當(dāng)將各項現(xiàn)代技術(shù)運(yùn)用到草席業(yè)的生產(chǎn)加工銷售等各個環(huán)節(jié)，只有不斷推陳出新才能更好地促進(jìn)傳統(tǒng)工藝的傳承與發(fā)展。

四、結(jié)語

相信通過滸墅關(guān)鎮(zhèn)政府的努力，以投資為主導(dǎo)，產(chǎn)業(yè)配套為基礎(chǔ)，市場經(jīng)濟(jì)為推手的新型草席模式即將建立起來。讓世代從事織席業(yè)的席農(nóng)能獲得真正的益處，讓蘇州的傳統(tǒng)技藝文化得到有效地傳承，讓更多的民眾能夠參與其中并感受到傳統(tǒng)文化的魅力，使得歷經(jīng)世代風(fēng)霜洗禮的滸墅關(guān)草席在新時代里能夠煥發(fā)出更璀璨奪目的光彩！

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作者簡介：朱毛軒（1992—），男，漢族，江蘇鹽城人，單位為蘇州科技大學(xué)社會發(fā)展與公共管理學(xué)院，研究方向為區(qū)域社會文化史。

（責(zé)任編輯：王寶林）