木乃伊聞起來(lái)可能是話梅味的

沙漠豪豬

東方的三博士到伯利恒拜見(jiàn)剛出生的新國(guó)王，帶去了黃金、乳香和沒(méi)藥作為禮物。乳香和沒(méi)藥是兩種芳香樹(shù)脂，它們的產(chǎn)地和人類(lèi)文明的重要發(fā)源中心重合，陪伴著人們從蒙昧走到了現(xiàn)代。

出產(chǎn)沒(méi)藥的沒(méi)藥樹(shù)

沒(méi)藥是樹(shù)脂，來(lái)自橄欖科沒(méi)藥屬的植物。沒(méi)藥屬植物大多分布在非洲東岸以及西亞、南亞地區(qū)，屬中許多物種能出產(chǎn)名為“沒(méi)藥”的香料，其中最主要的是沒(méi)藥樹(shù)。

沒(méi)藥樹(shù)在索馬里當(dāng)?shù)孛小癲idin”，因此音譯為“地丁樹(shù)”。它們主要生活在北非和阿拉伯半島的山坡地，是一種三四米高的小喬木；樹(shù)皮薄而光滑，淺棕灰色，很容易呈塊狀剝落；枝條上有很多尖銳的長(zhǎng)刺，這些刺屬于枝刺，是變態(tài)的枝；沒(méi)藥樹(shù)的三出復(fù)葉在莖上叢生，中央的一枚小葉比較大，兩邊的小一些，葉子著生的短枝上還會(huì)開(kāi)出樸素的淡綠色花朵。

為什么叫“沒(méi)藥”？

沒(méi)藥不是“沒(méi)有藥”的意思，它在唐代初期被波斯和阿拉伯商人通過(guò)絲綢之路以及海上絲綢之路帶到中國(guó)。在當(dāng)時(shí)，沒(méi)藥也可以寫(xiě)作“末藥”，音譯自阿拉伯語(yǔ)或希伯來(lái)語(yǔ)，意思是苦。沒(méi)藥的味道是真的特別苦。

羅馬神話中的“密爾拉”

古羅馬的神話集《變形記》中有一個(gè)和沒(méi)藥有關(guān)的故事：經(jīng)愛(ài)神阿佛洛狄忒的設(shè)計(jì)，亞述國(guó)王科尼拉斯追殺其女兒密爾拉公主。密爾拉向神求救，眾神就把她變成一棵樹(shù)，她被國(guó)王砍出的傷口上誕生了一年生植物之神——美男子阿多尼斯，生產(chǎn)時(shí)流出的眼淚化成了芳香的樹(shù)脂。這棵樹(shù)就是沒(méi)藥樹(shù)了。

有人認(rèn)為，這個(gè)故事反映了采收沒(méi)藥的方法。

采收沒(méi)藥時(shí)，人們會(huì)用一個(gè)巴掌大的小鏟刀在沒(méi)藥樹(shù)的樹(shù)干上鏟開(kāi)一些傷口，樹(shù)脂會(huì)從韌皮部的樹(shù)脂道中慢慢滲出，干燥后結(jié)成黃色、半透明的樹(shù)脂塊，存放久了還會(huì)慢慢變成棕褐色；在成品沒(méi)藥中經(jīng)?？吹揭恍┌咨∑瑺罱Y(jié)構(gòu)，就是凝固時(shí)粘上的樹(shù)皮。

話梅味的木乃伊？

沒(méi)藥的香味用文字難以形容，有點(diǎn)像減弱了甜香味的止咳糖漿或者話梅味，帶有絲絲涼意，聞久了還會(huì)覺(jué)得有一點(diǎn)木頭味。

早在數(shù)千年前，古埃及人就在祭祀儀式中燃燒沒(méi)藥造出陣陣香氛，在制作木乃伊?xí)r，還會(huì)把沒(méi)藥等香料作為防腐劑填充在死者腹腔中，并且涂抹在繃帶上。這些散發(fā)著沒(méi)藥香味的木乃伊在中世紀(jì)歐洲被磨成粉當(dāng)作藥材和繪畫(huà)顏料。

沒(méi)藥可以防腐嗎？

在數(shù)千年的時(shí)間長(zhǎng)河中，沒(méi)藥總是與死亡相伴。在特拉法爾加海戰(zhàn)中，英國(guó)名將納爾遜以少勝多，擊敗了拿破侖的大軍，本人卻被狙擊身亡，船醫(yī)用加了沒(méi)藥和樟腦的白蘭地浸泡納爾遜的遺體以防腐。不過(guò)這并沒(méi)有什么用，泡著將軍的酒桶蓋子還是在八十天的歸途中被腐敗氣體沖開(kāi)了。

沒(méi)藥的主要成分是萜類(lèi)物質(zhì)，其中的倍半萜類(lèi)有殺菌作用，不過(guò)想用來(lái)防止尸體腐敗還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，掩蓋尸臭味的效果倒是不錯(cuò)。

在很多國(guó)家的古代醫(yī)學(xué)中，沒(méi)藥被當(dāng)作藥材，主要是熏香和外用，它會(huì)對(duì)胃造成強(qiáng)烈刺激，直接吃會(huì)導(dǎo)致惡心、嘔吐。沒(méi)藥的提取物在實(shí)驗(yàn)中表現(xiàn)出抑制腫瘤細(xì)胞分裂和抑制血管發(fā)生的作用，是一種有研究?jī)r(jià)值的植物藥，不過(guò)想用于臨床還需要更嚴(yán)密的論證。

編輯/譚馨