5G商用，邊緣計算不“邊緣”

胡媛

據(jù)IDC發(fā)布的數(shù)據(jù)報告，2022年邊緣計算市場規(guī)模有望達到67.2億美元。此外，根據(jù)CB Insights預(yù)測，到2023年全球邊緣計算市場將達到340億美元，預(yù)計邊緣計算基礎(chǔ)設(shè)施到2028年將達到7000億美元的市場規(guī)模。如此巨大的市場必然會孕育邊緣計算的技術(shù)、架構(gòu)和生態(tài)規(guī)則。

據(jù)悉，2016年邊緣計算產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟（ECC）正式成立，這也被整個行業(yè)看做是邊緣計算興起的重要標志。那么，四年之后，特別是在5G商用時代，邊緣計算如何帶來商業(yè)利益？邊緣計算怎么助力運營商擺脫“管道困境”？

5G To B為什么需要邊緣計算？

邊緣計算是隨著社會信息設(shè)施廣泛部署和網(wǎng)絡(luò)計算技術(shù)快速發(fā)展而興起的新技術(shù)應(yīng)用形式。邊緣計算是一種設(shè)置在網(wǎng)絡(luò)邊緣，靠近應(yīng)用或者數(shù)據(jù)源的新型計算模型，它能夠提高本地傳輸流量，減少傳輸網(wǎng)絡(luò)壓力、提高本地應(yīng)用響應(yīng)速度和保護用戶數(shù)據(jù)隱私。

諾基亞分組域核心網(wǎng)產(chǎn)品市場總監(jiān)李小軍告訴《通信產(chǎn)業(yè)報》全媒體記者，對5G To B業(yè)務(wù)來說，邊緣計算具備極為靈活和強大的業(yè)務(wù)支撐能力。5G To B業(yè)務(wù)發(fā)展的對象是各種垂直行業(yè)用戶，不同行業(yè)用戶的應(yīng)用需求靈活多樣，統(tǒng)一的、集中化的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)無法適應(yīng)靈活及小型化的業(yè)務(wù)需求。在5G時代，承載網(wǎng)的帶寬瓶頸、時延抖動等性能瓶頸難以突破，因此邊緣計算應(yīng)運而生并快速發(fā)展。產(chǎn)業(yè)各方對邊緣計算的需求強烈，運營商數(shù)據(jù)統(tǒng)計中顯示約有60%的項目有明確的“網(wǎng)絡(luò)+邊緣計算”需求，因此，邊緣計算已經(jīng)成為發(fā)展5G To B業(yè)務(wù)的剛需。

記者了解到，目前，邊緣計算價值鏈的大部分收入和利潤都集中在應(yīng)用與服務(wù)層面，這是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的優(yōu)勢領(lǐng)域，一般采用集中運作模式，一點上線即可全網(wǎng)推廣，效率很高。傳統(tǒng)運營商采用的是屬地化運營模式，一項全國性業(yè)務(wù)的開展，需要通過省市縣鄉(xiāng)層層傳遞，效率低下。運營商雖然提供了從接入到網(wǎng)絡(luò)的一整套服務(wù)，但通常也只是管道而已，利潤價值低。

5G已經(jīng)進入商用階段，其核心網(wǎng)的用戶面和控制面徹底分離，UPF下沉并與MEC集成，分布式部署在網(wǎng)絡(luò)接入側(cè)、本地側(cè)、匯聚側(cè)等處。5G邊緣計算可以減少網(wǎng)絡(luò)傳輸時延、減輕核心網(wǎng)和骨干網(wǎng)帶寬負荷、提升本地數(shù)據(jù)安全，使得面向用戶的內(nèi)容與服務(wù)更靠近用戶側(cè)、更符合垂直行業(yè)應(yīng)用需求。因此，運營商可以通過 5G邊緣計算來開拓2B市場，滿足垂直行業(yè)或企業(yè)專網(wǎng)用戶的多樣需求，發(fā)展智慧交通、智慧安防、智能電網(wǎng)等行業(yè)應(yīng)用，支撐時延敏感型、大計算、高處理能力需求業(yè)務(wù)的同時，奠定網(wǎng)絡(luò)邊緣生態(tài)基礎(chǔ)。

對運營商來說，5G邊緣計算的價值在于發(fā)揮其屬地化運營優(yōu)勢，可以把本地化基站或機房資源的計算和通信能力出租給應(yīng)用與服務(wù)提供商，從而獲得新的收入來源。也可以在用戶側(cè)向企業(yè)客戶直接提供應(yīng)用與服務(wù)，從而提升自己在價值鏈上的地位。還可以借此建立合作伙伴關(guān)系和生態(tài)系統(tǒng)?？梢哉f，5G邊緣計算對于運營商意義重大。

就工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)而言，5G邊緣計算的價值在于解決廠區(qū)原有 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)抗干擾能力差的問題，同時避免架設(shè)有線網(wǎng)絡(luò)成本高、難度大、工期長的難題，使客戶網(wǎng)絡(luò)像Wi-Fi一樣方便，像有線網(wǎng)絡(luò)一樣穩(wěn)定。并且，5G邊緣計算具有兼容多協(xié)議、低時延、高帶寬、高安全保障特性等特點，滿足了工業(yè)企業(yè)在生產(chǎn)過程中對于兼容性、及時性、穩(wěn)定性、安全性等方面的需求，有效促進企業(yè)的降本提質(zhì)增效。因此，5G邊緣計算工業(yè)場景商用前景廣闊。

邊緣計算是5G最重要的應(yīng)用模式，它是5G在網(wǎng)絡(luò)邊緣使能各行各業(yè)的關(guān)鍵。研究表明，邊緣計算可以將云計算的處理速度提高30倍！邊緣計算使“不可能”成為可能，如果沒有邊緣計算，無人駕駛汽車、物聯(lián)網(wǎng)、AR和5G商業(yè)化等技術(shù)將永遠不會落地。

產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)力邊緣計算部署

市場研究和咨詢公司Grand View Research預(yù)測，即使在新冠疫情全球肆虐的背景下，邊緣計算以及5G網(wǎng)絡(luò)市場最終也將出現(xiàn)顯著增長。到2027年，邊緣計算解決方案的市場規(guī)模將從35億美元增長到434億美元。

邊緣計算產(chǎn)業(yè)鏈逐漸完善，產(chǎn)業(yè)合作是發(fā)展基礎(chǔ)。邊緣計算產(chǎn)業(yè)鏈上游是軟硬件服務(wù)商（華為、中興通訊、浪潮、中科曙光、凌華科技等企業(yè)），中游是運營商以及服務(wù)提供商，下游是第三方應(yīng)用和內(nèi)容提供商。

在中國，在邊緣計算上布局最早的依然是三大運營商。

中國移動發(fā)力打造5G+MEC 生態(tài)“護城河”。中國移動在2018年就成立了邊緣計算開放實驗室。2019年9月，中國移動在三大運營商中首次集采邊緣計算服務(wù)器，逐漸開啟邊緣計算藍海市場。2020年3月18日，中國移動發(fā)布了“基于5G邊緣計算的智慧港口安全應(yīng)用”成果。2020年，中國移動通信研究院和中移物聯(lián)網(wǎng)有限公司共同推出中國移動邊緣計算通用平臺OpenSigma，并啟動聯(lián)合研發(fā)。

2018年，中國電信在《中國電信5G技術(shù)白皮書》中提出優(yōu)先考慮5G SA+MEC。如今，中國電信已打造出MEC自主研發(fā)平臺，在現(xiàn)網(wǎng)開展了預(yù)商用部署，未來重點聚焦工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、高清視頻、車聯(lián)網(wǎng)等行業(yè)。今年6月5日，中國電信攜手中興通訊成功打造國內(nèi)首個城市級應(yīng)用邊緣計算節(jié)點，首次在車聯(lián)網(wǎng)場景成功實踐云網(wǎng)融合。下一步將研究邊緣計算節(jié)點的業(yè)務(wù)模型、節(jié)點多形態(tài)建設(shè)模式，充分挖掘中國電信綜合接入局點資源。

中國聯(lián)通在2018年6月13日成立邊緣云創(chuàng)新實驗室，目前已有超過150家生態(tài)合作伙伴，自主研發(fā)的Cube-Edge平臺也在15省市規(guī)模試點。2020年3月31日，中國聯(lián)通聯(lián)合英特爾等產(chǎn)業(yè)合作伙伴正式推出EdgePOD邊緣云解決方案，這是針對中國聯(lián)通整體MEC邊緣計算一體化的解決方案，為不同的客戶提供既能滿足業(yè)務(wù)需求又能降低部署成本的共享型部署方式和滿足安全性要求高、業(yè)務(wù)需求大的大型企業(yè)的專供型部署方式。

實際上，除了運營商，AWS、微軟、谷歌，以及阿里巴巴、騰訊等中外超大規(guī)模云提供商也在加大邊緣計算的資源投入。

浪潮邊緣計算事業(yè)部總經(jīng)理孫波表示，“大量的邊緣的智能終端的部署會帶來邊緣端和數(shù)據(jù)中心中間計算力的強需求，因此會拉動邊緣計算產(chǎn)業(yè)增長。”

北京交通大學(xué)宋飛教授表示，物聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)帶來的新型服務(wù)模式迫切需要5G以極低的時延處理海量的數(shù)據(jù)，為了更加靠近終端用戶及其設(shè)備，讓用戶獲得更高的內(nèi)容分發(fā)效率，邊緣計算技術(shù)應(yīng)運而生。在實際應(yīng)用中，邊緣計算一點都不“邊緣”，未來在工業(yè)制造、交通運輸、衛(wèi)生醫(yī)療、能源電力等領(lǐng)域，邊緣計算都將發(fā)揮重要作用，有著十分廣闊的前景。

商業(yè)模式尚存諸多挑戰(zhàn)

近年來，5G和物聯(lián)網(wǎng)不斷發(fā)展，智能終端設(shè)備不斷普及，網(wǎng)絡(luò)邊緣側(cè)數(shù)據(jù)呈現(xiàn)爆發(fā)式增長，這些因素極大地推動了邊緣計算的發(fā)展。運營商積極參與其中，各項技術(shù)研究、測試、建設(shè)工作逐步開展，其商業(yè)模式的研究也被提上日程。

從商業(yè)模式角度考慮，由于5G邊緣計算的架構(gòu)或部署形態(tài)多樣、部署位置多樣、投建方式多樣、應(yīng)用場景和需求多樣，因此5G邊緣計算的商業(yè)模式也靈活多樣。

靈活多樣的商業(yè)模式，可以激發(fā)5G邊緣計算的發(fā)展活力，同時也有助于運營商挖掘新的利潤增長點，發(fā)展互生共贏的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。運營商如果不努力在邊緣計算經(jīng)濟中發(fā)揮作用，將很難成為5G生態(tài)系統(tǒng)中的有效參與者。

中國移動研究院主任研究員、技術(shù)經(jīng)理劉景磊認為，在面臨這么多的機遇，運營商想要聚合互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)優(yōu)勢進行充分合作，還面臨五點挑戰(zhàn)。

劉景磊認為，首先是網(wǎng)強云弱。運營商是與合作伙伴進行合營云的集成，還是運營商以某種方式被集成，這是運營商需要思考的點。

其次是路徑選擇。目前運營商存在多種邊緣云路徑，有MEC方式的，也有公有云方式的，如何真正走向最終的路徑，當下需要多去嘗試。

平臺聚合是第三方面。當相應(yīng)的IaaS、PaaS發(fā)生重疊和沖突時，運營商如何把這些能力形成一個公版聚合的能力，并且真正為客戶服務(wù)，一定會面臨著合作方和自主平臺各自優(yōu)勢的分辨及抉擇。

第四是運營打通。用戶主要關(guān)注如何跟自己的生產(chǎn)系統(tǒng)結(jié)合，運營商的系統(tǒng)是否可以快速、便利地提供相應(yīng)的開通服務(wù)，這個層面一定會面臨CT如何向ICT融合轉(zhuǎn)型的問題。

最后是服務(wù)轉(zhuǎn)型。邊緣側(cè)更加關(guān)鍵的是如何實現(xiàn)用戶在本地化的自主服務(wù)和運維，運營商需要大力地向互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)學(xué)習(xí)。

劉景磊的觀點，代表了業(yè)界很多人對邊緣計算商業(yè)模式的思考。

自5G商用以來，邊緣計算在2B行業(yè)的熱度一直都是有增無減，特別是在數(shù)字化轉(zhuǎn)型和人工智能、5G等創(chuàng)新技術(shù)的雙重驅(qū)動下，邊緣計算需求正在快速增長。邊緣計算不僅能夠縮短終端與服務(wù)器之間通信距離，還讓終端與服務(wù)器之間的交互高實時性成為現(xiàn)實。

今年11月，F(xiàn)orrester預(yù)測，2021年將是邊緣計算發(fā)展的拐點。

由于市場成熟，一般的公有云市場增速將從2018年的42%下降到2022年的24%，取而代之的將是邊緣計算的爆發(fā)式增長。Forrester在其預(yù)測摘要中表示：“直到現(xiàn)在，邊緣計算還是有希望的，但仍在發(fā)展。到2021年，將出現(xiàn)促進在生產(chǎn)中部署邊緣的新業(yè)務(wù)模型?！?/p>

中國電信研究院IP與未來網(wǎng)絡(luò)研究中心主任雷波表示，目前隨著業(yè)務(wù)和市場的成熟，邊緣計算的商用化部署已經(jīng)成為產(chǎn)業(yè)界各方關(guān)注的焦點，預(yù)測將在2021-2023年開始大規(guī)模進行。