芳香療法在老年心身疾病中的運用

張業(yè)旖 袁勇貴

1 芳香療法的概述及其作用機(jī)制

芳香療法是指使用從植物中提取的精油來治療身體和心理健康的一種自然療法。芳香療法具有一段十分悠久的過去，各個時期不同地區(qū)的先輩都以不同的方式對芳香療法進(jìn)行了研究和拓展，但這類將植物萃取物質(zhì)用于治療的方式始終沒有一個統(tǒng)一的命名。直到20世紀(jì)20年代，法國化學(xué)家雷內(nèi)·莫里斯·加特弗索提出了“芳香療法”(aromatherapy，最早是aromatherapie)一詞，才使這一療法有了一個統(tǒng)一的稱呼?，F(xiàn)代芳香療法認(rèn)為，各種植物芳香能夠影響個體的情緒、行為和健康。芳香療法的過程也是使病人達(dá)到心智、生理及精神三方面平衡的過程，精油發(fā)揮的作用就是將身體從“失衡”的疾病狀態(tài)調(diào)整到健康的“平衡”狀態(tài)[1]。

芳香療法之所以受到了越來越多的關(guān)注，其中一個重要原因就是它作為一種不同于傳統(tǒng)治療方法的自然療法，體現(xiàn)出了非藥物療法的一些優(yōu)點，如安全、便利、不良反應(yīng)小等[2]。另外，芳香精油往往是由草本植物經(jīng)過蒸餾、壓榨等方式提取出來的，具有純天然的優(yōu)點。且芳香精油可以廣泛地應(yīng)用于多種疾病的治療，用法也是多種多樣，在許多情況下也可與其他療法(如藥物療法等)一起使用，彼此互不干擾。

關(guān)于芳香療法的作用機(jī)理，不同學(xué)者持有不同的看法。有學(xué)者認(rèn)為芳香療法的內(nèi)服外治與傳統(tǒng)中醫(yī)的理論相通，只是給藥方式和吸收途徑有所不同。芳香療法是利用芳香藥對人體神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)行雙向調(diào)節(jié)以及對內(nèi)分泌系統(tǒng)產(chǎn)生積極調(diào)節(jié)作用，以達(dá)到預(yù)防和治療的目的[3]。然而，在使用芳香療法時，不論以吸入還是沐浴、按摩為主要方式，我們都會在呼吸時不經(jīng)意地吸入一定的由精油揮發(fā)出來的芳香物質(zhì)，因此從嗅覺對個體情緒、生理和行為影響的角度出發(fā)來探討芳香療法的作用機(jī)制是被廣泛認(rèn)可的。從嗅覺的角度出發(fā)，芳香療法的作用機(jī)制主要可以分為藥理學(xué)假說和心理學(xué)假說2種。

藥理學(xué)假說認(rèn)為，各種氣味對情緒、生理和行為的影響是由于氣味本身所固有的相互作用能力，并能夠影響自主神經(jīng)系統(tǒng)、中樞神經(jīng)系統(tǒng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)。揮發(fā)性化合物要發(fā)揮藥理作用，必須通過鼻黏膜或肺黏膜進(jìn)入血液，或直接擴(kuò)散到嗅神經(jīng)和大腦邊緣系統(tǒng)。盡管通過這些途徑能吸收的活性成分的水平較典型的給藥方式(如攝入或注射)慢，但確實能夠在動物被試的血液中檢測到芳香化合物，這也證明了藥理學(xué)假說的科學(xué)性。

心理學(xué)假設(shè)認(rèn)為氣味通過情緒學(xué)習(xí)、意識知覺和信念或期望來發(fā)揮作用。其核心主張是個體對氣味的反應(yīng)是通過與情緒體驗的聯(lián)系來習(xí)得的，因此氣味具有相關(guān)情緒的特性，并使個體產(chǎn)生與先前的情緒體驗相一致的認(rèn)知、行為和生理反應(yīng)。例如，一種氣味能夠引發(fā)某人的焦慮，當(dāng)在不同的情境下再次聞到這種氣味時，某人依然會產(chǎn)生與以前一樣的焦慮情緒反應(yīng)。邊緣系統(tǒng)的神經(jīng)解剖學(xué)支持了氣味具有高度的親和力和情感喚起力這一假設(shè)：嗅覺傳出與情緒和記憶處理的神經(jīng)基質(zhì)有著獨特的直接聯(lián)系。只有2個突觸將嗅覺神經(jīng)與杏仁核分開，杏仁核是情感和人類情感記憶表達(dá)和體驗的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)；只有3個突觸將嗅覺神經(jīng)與海馬體分開，海馬體參與工作記憶中信息的選擇和傳遞，短期和長期記憶轉(zhuǎn)移，以及各種陳述性記憶功能。特定情緒線索的經(jīng)典條件作用也由杏仁核介導(dǎo)[4]。

2 芳香療法在AD中的應(yīng)用

AD又稱老年癡呆癥，是一種以漸進(jìn)性記憶障礙、認(rèn)知功能障礙、人格及行為改變、語言障礙等神經(jīng)精神癥狀等為主要表現(xiàn)的，起病隱匿、進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。隨著人口老齡化的加劇，AD已然成為一個全球性的公共衛(wèi)生問題。有國外研究者預(yù)測，截至2050年，全球AD病人將高達(dá)1.15億[5]。在對AD病人進(jìn)行治療時，改善其認(rèn)知功能及控制伴發(fā)的精神病理癥狀是治療的重點。目前，國內(nèi)外已有不少研究將芳香療法應(yīng)用于AD病人，接下來本文將從芳香療法改善AD病人的認(rèn)知功能及抑郁、激越等精神行為癥狀兩方面來進(jìn)行闡述。

早前已有國外研究者表明，芳香物質(zhì)具有提高大腦記憶、改善認(rèn)知功能的作用。目前有實證研究支持的、具有改善認(rèn)知功能效果的植物精油有：藍(lán)鈴花、檸檬、薄荷、鼠尾草、薰衣草等。使用芳香療法作為治療AD的補(bǔ)充及替代藥物療法也逐漸走入了研究者的視野。Akhondzadeh等[6]曾嘗試使用香蜂草(melissa officinalis)精油對AD病人進(jìn)行香薰治療來考察其對病人認(rèn)知功能的影響。經(jīng)過16周每天60滴香蜂草精油或安慰劑的治療后，阿爾茨海默病認(rèn)知評定量表(ADAS-Cog)和臨床癡呆評定量表(CDR)評估結(jié)果顯示，接受過芳香治療的AD病人認(rèn)知功能顯著改善。這一結(jié)果為將芳香療法納入臨床AD病人的治療提供了依據(jù)。然而，癡呆癥與聽覺、視覺、嗅覺和(在較小程度上)味覺障礙之間的聯(lián)系已經(jīng)被確認(rèn)，且嗅覺障礙常見于許多神經(jīng)退行性疾病，嗅覺障礙已然被很多研究者認(rèn)為是老年癡呆的先兆。即使有學(xué)者認(rèn)為，即便是嗅覺減弱，精油也可能對大腦有直接的影響[7]，我們?nèi)詿o法完全確定AD病人的嗅覺障礙是否影響芳香吸入療法的效果，因此尋求其他途徑(如芳香按摩、芳香沐浴等)使芳香物質(zhì)的功效得以發(fā)揮也值得引起我們的關(guān)注。

癡呆癥的行為和心理癥狀(BPSD)在癡呆病人中十分常見。研究表明，有12%～74%的AD病人出現(xiàn)BPSD[8]，最常觀察到的癥狀之一就是激越，其患病率高達(dá)63%～70%[9]?？咕癫∷幬锉粡V泛用于治療癡呆病人的激越。然而，這些藥物的作用有限，不良反應(yīng)多，成本相對較高，因此各種非藥物治療被推薦用于激越，其中之一就是芳香療法。由于薰衣草精油具有鎮(zhèn)靜、抗焦慮、改善睡眠等功效，被廣泛地應(yīng)用于治療癡呆病人的激越癥狀。除薰衣草精油外，還有多種具有鎮(zhèn)靜作用的精油，如蜜蜂花和檸檬草，也被應(yīng)用于緩解癡呆病人的激越。回顧以往關(guān)于芳香療法對癡呆病人激越影響的試驗時，我們可以看到芳香按摩、吸入和沐浴療法在管理癡呆癥的BPSD方面被證明是有效的[10]。但大部分研究僅使用一種方法(單純吸入或單純按摩)將芳香精油應(yīng)用于病人中，由于重度癡呆病人的嗅覺受損，使用純嗅覺形式的芳香療法來減少激越是不可行的。為使芳香精油的功效能夠最大限度地發(fā)揮，Kaymaz等[9]將芳香吸入和芳香按摩同時施于癡呆病人以緩解其激越癥狀，并顯示出了較好的效果——不僅病人的激越癥狀有所緩解，還可以防止照料者的負(fù)擔(dān)增加。此項研究提示我們，芳香療法的使用大可不必拘泥于某一種單一形式(如僅使用吸入法或僅使用按摩法)，多種形式相結(jié)合或許能夠使芳香物質(zhì)的功效得到更大程度的發(fā)揮。雖然目前已有不少研究能夠證明芳香療法對治療癡呆病人激越是有效的，但仍有部分研究結(jié)果無法證明其效果[11]，因此對芳香療法治療癡呆病人激越的探索尚不能停止腳步，我們?nèi)孕枰ㄟ^樣本量更大，設(shè)計更科學(xué)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑囼炑芯縼碜C實其有效性。

與激越行為一樣，焦慮、抑郁情緒也是癡呆病人常出現(xiàn)BPSD。在各種輔助療法中，芳香療法是常用的一種，其被視為治療各種癥狀的相對無創(chuàng)、自然療法。芳香療法按摩被認(rèn)為可以增加細(xì)胞和組織的氧化和營養(yǎng)，釋放內(nèi)啡肽，從而促進(jìn)身心放松，也能夠提高舒適度、改善睡眠，因此可將其應(yīng)用于緩解癡呆病人的焦慮、抑郁情緒。以往幾項證明芳香按摩療法治療癡呆病人焦慮和抑郁癥狀有效性的研究都因樣本量或劑量過小而無法確定芳香按摩療法的效果[12]。Yang等[13]采用隨機(jī)對照試驗和重復(fù)測量設(shè)計為芳香按摩療法緩解癡呆病人的特定激越行為和抑郁情緒提供了科學(xué)依據(jù)。

上述大部分研究將重點放在以何種形式的芳香治療能夠緩解病人的BPSD，而對何種精油的效果更好的探討較少。因此在未來的研究中，我們不僅要著眼于設(shè)計科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑囼瀬碜C實芳香療法的有效性，也應(yīng)注重對不同精油的效果進(jìn)行比較，尋求效果最好、實用性最強(qiáng)、最經(jīng)濟(jì)實惠的精油運用于臨床實踐中。

3 芳香療法在老年睡眠障礙中的運用

隨著年齡的增長，睡眠障礙越來越成為對老年人心身健康造成困擾的一項嚴(yán)峻問題。有超過50%的老年人抱怨他們存在慢性睡眠困難的問題。睡眠問題常常困擾著老年群體，包括睡眠不足、非恢復(fù)性睡眠、睡眠質(zhì)量降低等，這可能源于許多因素，包括心理生理問題、醫(yī)學(xué)和精神疾病、藥物和晝夜節(jié)律變化等。有學(xué)者認(rèn)為，盡管睡眠障礙在老年人中比年輕人更為普遍，但它們并非僅限于這一年齡組，適用于其他年齡段人群的治療方案同樣也適用于老年人[14]。由此可見，對睡眠問題的治療在一定程度上具有跨年齡的共性。芳香療法被用來干預(yù)或輔助治療睡眠障礙已有多年歷史，關(guān)于芳香療法改善睡眠障礙的研究也逐漸趨于成熟。因此，將芳香療法運用于提高老年人的睡眠質(zhì)量也許能夠成為治療老年人睡眠障礙的又一途徑。

上述研究已證實芳香療法是解決病人的睡眠問題的一種安全自然且頗具成效的方法?？捎脕碇甙采?，改善睡眠的芳香劑很多，但要注重有針對性的選擇，應(yīng)根據(jù)引起病人睡眠障礙的原因的不同選取適當(dāng)?shù)姆枷銊┘笆褂梅椒?，做到具體問題具體分析。

4 芳香療法在其他老年心身疾病中的運用

除癡呆癥、睡眠障礙以外還有很多其他疾病危害著老年人的心身健康，如老年期抑郁障礙(late life depression，LLD)、呼吸系統(tǒng)心身疾病(包括哮喘等)、神經(jīng)系統(tǒng)心身疾病[包括偏頭痛、腦卒中后抑郁(PSD)等]、骨關(guān)節(jié)肌肉系統(tǒng)心身疾病(包括由情緒壓力引發(fā)的背痛等)等。隨著芳香療法研究的不斷深入，目前已發(fā)現(xiàn)芳香療法對許多困擾老年人的心身疾病都頗具成效。

芳香療法一直以來都可作為抗抑郁劑使用。薰衣草、甜橙、佛手柑等植物精油在對不同性別的其他年齡階段的受試者進(jìn)行芳香治療時都展現(xiàn)出了良好功效，無論是采用芳香按摩還是芳療香薰的方式，且采用芳香療法改善抑郁狀況具有全年齡段的普適性。

哮喘的發(fā)作往往受多方面因素的影響。在很多情況下，過敏物只是哮喘發(fā)作的導(dǎo)火索，而壓力和焦慮等情緒負(fù)擔(dān)才是導(dǎo)致其發(fā)作的重要因素，因此哮喘是十分常見的由心智、情緒引發(fā)生理癥狀的心身疾病。由于哮喘在發(fā)作時會出現(xiàn)呼吸困難的現(xiàn)象，因此在使用芳香吸入法對其進(jìn)行干預(yù)時要格外小心。對于嚴(yán)重的病人需要吸入具有抗痙攣功效的精油(如薰衣草、快樂鼠尾草、佛手柑、玫瑰等)時，要避免使其吸入精油蒸汽，而盡量選擇直接吸入芳香物質(zhì)，因為蒸汽的熱度可能加重呼吸不暢。采用芳香按摩法對病人的胸腔部位進(jìn)行按摩也是一種較為常見的方法。在對哮喘病人進(jìn)行芳香治療時，需要注意根據(jù)引發(fā)哮喘的原因不同而選擇不同的精油，如：若病人是由于抑郁、壓力導(dǎo)致的哮喘，洋甘菊、苦橙花等同時具有抗抑郁與抗痙攣效果的精油即為最佳選擇；若過敏是導(dǎo)致哮喘的主因，那么可以考慮選擇具有治療過敏功效的洋甘菊[1]。

偏頭痛同樣也困擾著老年人的心身健康，其具有反復(fù)發(fā)作性。一項荷蘭的偏頭痛調(diào)查研究顯示，有33%的女性偏頭痛病人和13%的男性偏頭痛病人一生都受此疾病的困擾[22]。偏頭痛與嗅覺之間存在著緊密的聯(lián)系，因此，是否能夠使用芳香療法來治療偏頭痛值得進(jìn)一步探索。目前已有研究使用動物實驗來探究芳香療法對偏頭痛模型的SD大鼠的效果，結(jié)果發(fā)現(xiàn)氣味刺激能夠有效改善大鼠的偏頭痛癥狀[23]。

PSD是腦卒中后最常見的、包含了多種精神癥狀和軀體癥狀的情感障礙。有調(diào)查顯示，老年人PSD的發(fā)病率可高達(dá)42.5%，且PSD往往會影響病人的神經(jīng)功能，并使其正常生活能力受損[24]。芳香療法聯(lián)合中醫(yī)穴位按摩可以有效改善PSD：將調(diào)配好的薰衣草精油作為按摩油在病人的百會穴、神門穴及其他穴位(根據(jù)病人的情況選擇相應(yīng)的穴位)，同時輔以芳香吸入法使病人在睡前及睡眠期間吸嗅薰衣草精油[25]。對老年P(guān)SD病人施以基于子午流注理論的經(jīng)穴推拿并使病人佩戴以合歡花、佛手柑、薰衣草、玫瑰花、白術(shù)、茯神、木香、柴胡、八月扎、酸棗仁、當(dāng)歸、夜交藤制成的香袋同樣被證明能夠有效緩解病情[26]。

大多數(shù)老年人都受背痛、腰痛等的困擾，造成背痛、腰痛的原因有多種多樣，其中由于壓力、疲勞、肌肉痙攣、緊張等原因造成的疼痛可以使用芳香療法有效緩解。使用具有抗痙攣、減輕肌肉疼痛的精油，如薰衣草、迷迭香等對疼痛的區(qū)域進(jìn)行芳香按摩，既能夠在較短時間內(nèi)使緊繃的肌肉放松下來，從而緩解疼痛，同時又能夠達(dá)到舒緩心情的效果。芳香沐浴也是緩解由壓力、情緒引發(fā)的疼痛的一種簡便且有效的方式，且病人可以在家中自助進(jìn)行。在進(jìn)行芳香沐浴時應(yīng)注意選用具有抗抑郁、放松、止痛的精油[1]。

5 總結(jié)和展望

通過對以往研究進(jìn)行回顧，可以看出芳香療法的應(yīng)用范圍較為廣泛，且許多研究展現(xiàn)了芳香療法良好的效果及純天然、不成癮、無不良反應(yīng)的自然療法優(yōu)勢。芳香療法的使用途徑多種多樣，具有同種功效的芳香精油也往往有多款可供選擇，而且芳香療法大多數(shù)情況下也可與其他療法(如藥物療法等)一起使用，彼此互不干擾，這使得芳香療法在臨床上使用時具有較強(qiáng)的包容性，可以根據(jù)病人的不同情況設(shè)計不同的治療方案。芳香療法能夠解決多種心身問題，可運用于多種疾病的治療，然而就目前來看僅有少數(shù)醫(yī)護(hù)真正在臨床中采用芳香療法治療病人，藥物治療仍是第一選擇。在一些情況下，藥物治療效果雖好，但同時也伴隨著成癮的風(fēng)險，尤其是一些用于鎮(zhèn)定催眠、抗抑郁、抗焦慮的處方藥。芳香療法是否能夠替代或部分替代藥物治療仍是一個需要持續(xù)探索研究、且具有重大意義的問題。另外，芳香療法是否具備替代藥物療法的潛力，其起效速度也是一項關(guān)鍵評價指標(biāo)。目前對芳香療法的起效速度的研究寥寥無幾，業(yè)界觀點不一，因此未來對芳香療法起效速度的研究也值得期待。