○王棟祥
《趙州橋》第一句話就說:“河北省趙縣的洨河上,有一座世界聞名的石拱橋,叫安濟橋,又叫趙州橋?!币蛔皹?,和現(xiàn)代高級橋梁相比,真是微不足道??勺髡邊s夸它“世界聞名”,這是為什么呢?
只要我們站在“一千四百多年”前的時空中看這座橋,就不難理解“世界聞名”了。你看,橋長五十多米,寬九米多,橫跨三十七米多寬的河面……在科學(xué)、工藝并不發(fā)達的“一千四百多年”前,能建造跨度這么大的石橋,世上絕無僅有!
趙州橋的美觀設(shè)計在當(dāng)時也是稱絕的。單看趙州橋欄板上雕刻的龍圖,多種多樣,姿態(tài)各異,“所有的龍似乎都在游動,真像活了一樣”。這些圖案現(xiàn)如今都令人稱嘆,可想在“一千四百多年”前絕對是“絕活”!
趙州橋的大拱兩邊,砌了四個并列的小孔,既減輕橋身自重,節(jié)省石料,又“減輕流水對橋身的沖擊力,使橋不容易被大水沖毀”。四個小橋洞,兩兩相對,分臥在大橋洞的左右兩邊,錦上添花,奇特美觀。這小橋洞的美與柱板上雕刻的精美的圖案相映襯,使趙州橋美不勝收。這種設(shè)計就是典型的“敞肩拱”設(shè)計。它最大的優(yōu)點是加速排洪,增強結(jié)構(gòu)的穩(wěn)固性。趙州橋的“敞肩拱”設(shè)計在世界橋梁史上實屬首創(chuàng)。在歐洲,最早的敞肩拱橋也比中國的趙州橋晚一千一百年呢!
另外,1991年,美國土木工程師學(xué)會認定中國趙州橋是世界第十二處“國際土木工程歷史古跡”,充分證明了趙州橋是一座“世界聞名”的石拱橋!
相傳,很久以前,流經(jīng)趙州(今河北省趙縣)的洨河即是華北地區(qū)百舸爭流的交通大動脈。由于它橫斷南北,老百姓都希望在河上修座橋。魯班從此路過,聽到這個消息后決定在洨河上造一座橋,為民造福。魯班的誠心感動了玉皇大帝,龍王派來了鎮(zhèn)水神獸,它大嘴一張就把河水喝光了;玉皇大帝又調(diào)來“天工”“神役”助戰(zhàn),并派仙人送來了修橋石料。那仙人趕著羊群來到大橋工地,抵達以后,羊群全部化為各種石料構(gòu)件。魯班高興極了,連夜造橋。拂曉,奇特的石拱橋猶如長虹臥波,橫跨洨河之上。
一夜成橋的喜訊很快傳到隱居在山中的仙人張果老那里,他不信魯班有如此高的本領(lǐng),便約了柴王爺和趙匡胤一同去探個究竟。張果老騎著毛驢走在最前面,趙匡胤拉車、柴王爺推車緊隨其后。三仙在橋頭遇見魯班,問道:“能讓我們從橋上過一過嗎?”魯班心想,大小車輛從早到晚來往不斷,你們這小小的毛驢和獨輪車還能碾壓壞我的大橋?于是毫不在乎地揮了揮手,示意他們過橋。魯班哪里知道,在張果老所騎的驢背上的褡褳里裝著日月星辰,而又拉又推的獨輪車載的是“五岳名山”。三仙行到橋頂時,由于負載過重,橋身劇烈晃動。魯班大吃一驚,飛身橋下,舉起一只手托住橋身,穩(wěn)住了大橋。橋面上清晰地留下了驢蹄印、車道溝和柴王爺?shù)南ドw??;橋拱腹部還印下了魯班用手托橋時的手掌印。魯班恨自己有眼無珠,竟然沒有認出仙人來,一氣之下,把自己的一只眼珠子挖了下來,扔在橋上。柴王爺在橋面上看到一只眼珠,順手揀起來。怎樣告訴丟眼珠的人是我拾到了呢?對——放在自己的腦門子上,別人一看就知道,這是最好的廣告了。于是木匠的傳人在吊線時,總是閉著一只眼睛——因為魯班在傳授木工技術(shù)時,只能用一只眼睛吊線。而傳說中,柴王爺成了三只眼。這就是“古橋仙跡”,后來人們將此列入趙州十景中。
那么,“古橋仙跡”為何留在橋東側(cè)而不是其他地方?修繕趙州橋時,工程技術(shù)人員解開了這一千古謎題——工程技術(shù)人員發(fā)現(xiàn),神話傳說中的驢蹄印,車道溝等布置在橋面東側(cè)三分之一處,恰成為車道的外控線,它的真正用意是標(biāo)志車輛應(yīng)在線內(nèi)的橋面道上行駛。而橋下的魯班手印則告訴人們:萬一橋發(fā)生裂縫之危時,手印之處正是木撐的最佳位置。人們不得不折服當(dāng)年造橋者的聰明才智和獨具匠心。