如果人類生活在外星球

李倩

宇宙中有許多與地球截然不同的行星：溫度常年在零下一兩百攝氏度的冰凍星球、溫度高達(dá)上千攝氏度的熔巖星球、幾乎沒有空氣的真空星球等。如果人類殖民這些星球很多年后，會變成什么樣呢？

在冰球上生活

生活在冰凍星球中的人們，會變成什么樣子？要回答這個問題，我們不妨觀察一下生活在兩極地區(qū)的動物和常駐人種，你會發(fā)現(xiàn)他們大多數(shù)是“白發(fā)蒼蒼”“冰肌雪膚”的，很少看到深膚色或深色皮毛的物種。這是為什么呢？

兩極地區(qū)由于緯度高，太陽入射角小，接收到的陽光很少，這會影響動物及人類體內(nèi)的一種重要的維生素——維生素D。我們從食物中只能攝取到維生素D的合成原料，這些原料通過與陽光中的紫外線反應(yīng)生成維生素D，兩極的陽光少了，維生素D的含量就會降低。而淺色的體毛和皮膚能比深色的透過更多的紫外線，因此生活在兩極地區(qū)的動物和人類的體毛和膚色就會向白色和透明色進(jìn)化。此外，更濃密的體毛也能“捕獲”更多的紫外線和熱量。這樣我們可以預(yù)測，生活在冰球的人們想必也會變得“白乎乎”“毛絨絨”了。

在極地生活的人們也會比溫暖地區(qū)的人們更高大健壯，因?yàn)樗麄冃枰獢z入更多的食物來保存熱量，吃得多塊頭也就大了。除了需要產(chǎn)更多熱量外，還要減少體表向外散熱。德國生物學(xué)家卡爾·伯格曼發(fā)現(xiàn)，在體重相同時，身材細(xì)長的人散熱比矮胖敦實(shí)的人要快，因此極地的人在體重大的基礎(chǔ)上也會往四肢短小、身材結(jié)實(shí)的方向進(jìn)化。中科院的人類學(xué)家在掃描了295例現(xiàn)代人頭骨的圖像后發(fā)現(xiàn)，寒冷環(huán)境會賦予人們小眼睛、厚嘴唇、高鼻梁、大顴骨等面部特征。

這樣看來，在冰球中生活的人類，也許會向“雪人”的形象靠攏。

在火球上生活

目前我們在地球上發(fā)現(xiàn)的最耐熱的動物要數(shù)一種叫龐貝蠕蟲的軟體動物，它是在溫度高達(dá)80℃的太平洋海底熱泉中發(fā)現(xiàn)的。為了降溫，它的背上覆有一層“毛毯”，毛毯上的每根毛都是空心的，這有利于散失熱量?？茖W(xué)家測量發(fā)現(xiàn)，“毛毯”開口處的溫度約只有蠕蟲體溫的一半。此外，蠕蟲還在“毛毯”中飼養(yǎng)了一群硫細(xì)菌，硫細(xì)菌能將含硫化合物轉(zhuǎn)化成氧氣和蠕蟲的食物，這樣龐貝蠕蟲才能在“水深火熱”的環(huán)境中生存下來。如果人們生活在熱泉中，也許會進(jìn)化成“蟲人”。

但如果溫度再高一些，比如氣態(tài)行星上溫度高達(dá)幾千度的內(nèi)核區(qū)或者離恒星很近，陸地溫度達(dá)到幾百攝氏度的行星，這些地方生物還是很難生存的，更不可能進(jìn)化出人類這樣的智能生物。不過，這些星球上的大氣層可能是一個宜居環(huán)境，比如50千米處的金星對流層，溫度約在30℃，氣壓則與地球海平面大氣壓相等，也許“鳥人”可以在這里生存。

為了適應(yīng)飛行生活，“鳥人”應(yīng)該有一對有力的翅膀，全身覆蓋著深色的羽毛，這些羽毛也有助于反射強(qiáng)烈的紫外線輻射。同時，“鳥人”的骨頭是空心的，也不會有牙齒，肌肉組織、脂肪組織等盡可能地少而輕，這樣才飛得起來。在空中生活，我們也很難找到更多的食物，所以需要像龐貝蠕蟲一樣“豢養(yǎng)”一些光合細(xì)菌，每個“鳥人”都與一群光合細(xì)菌共生。當(dāng)然了，為了減少體重，大腦也會慢慢萎縮，“鳥人”的智商會比在陸地上生活的人更低。

在真空中生活

如果人類在像火星這樣沒什么大氣的星球上生活，會變得怎么樣呢？

沒有大氣層，也就意味著沒有氧氣。其實(shí)地球生命剛剛起源時，也是無氧生存的。后來一些體形較大的古細(xì)菌吞噬了較小的細(xì)菌，兩個物種開始了共生生活，慢慢地，細(xì)菌變成了古細(xì)菌的線粒體，生物才開始進(jìn)行呼吸作用，向更復(fù)雜的方向進(jìn)化。如果一直沒有氧氣，無氧生活的生物會變得怎么樣呢？

就像潛水時我們要帶上氧氣罐一樣，如果大氣無法提供生存必需的氧氣，我們可能會寄生在“氧氣罐”上。不久前，以色列的科學(xué)家在鮭魚體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種不會呼吸的寄生蟲，它沒有編碼線粒體的基因，也沒有進(jìn)行呼吸作用的細(xì)胞器。科學(xué)家認(rèn)為，它是直接從宿主身上吸取維持生命活動的能量物質(zhì)生存的。所以，如果人類無法獲得氧氣，也許我們會營寄生生活。當(dāng)然，地球上還生活著一些厭氧細(xì)菌，它們靠光合作用或代謝硫鐵化合物生存，人類也可能向著這個方向，進(jìn)化成一只“食鐵獸”。

英國古生物學(xué)家道格拉·迪克森在科幻小說中描述了一只“食鐵獸”的樣子：它全身覆蓋剛性的球形外殼，以保護(hù)內(nèi)部器官不受引力不足的影響;因?yàn)槭澄锊怀渥?，重力小的環(huán)境也會使骨密度降低等原因，“食鐵獸”的四肢可能會慢慢萎縮，只能爬行生活;它可能會具有深色的皮膚或者時刻戴著“太陽鏡”，這是為了減小直射的陽光輻射的影響;為了更好地利用有限的能源物質(zhì)，它可能會進(jìn)化出更多的肺或胃，進(jìn)行類似鳥類的雙重呼吸和草食動物的反芻活動等。

其他樣子的人類

宇宙中還有許多奇異的星球，如果人類生活在這些星球還會有其他的樣子，比如到處是水的“水球”，人類可能會進(jìn)化成“魚人”。我們的身體會變成流線型，皮膚覆蓋鱗片而不是毛發(fā)，四肢會進(jìn)化成鰭肢，這有利于減少阻力，可以在水中快速移動。皮下要儲存更多的脂肪，以抵御水中的寒冷。眼睛會覆蓋防水聚光的薄膜，以適應(yīng)黑暗的水底，肺部也將由魚鰓取代。

在一些被恒星潮汐鎖定的行星上，因?yàn)樾行潜缓阈堑囊Α白プ　绷?，只能用同一個面朝向恒星，朝向恒星的一面會永遠(yuǎn)陽光燦爛，生活在這里的人類也許會變成“植物人”。我們的身體會被葉綠體覆蓋，全天段進(jìn)行光合作用。為了捕獲更多的陽光和散失更多的熱量，我們也會長出更多的“枝條”和“樹葉”。同時，一對鼻孔不足以吸入足夠的二氧化碳，所以“樹葉”上也會長滿氣孔。

生活于質(zhì)量很大的超級行星上的人類也會與地球人類大不同。在大重力條件下，心臟泵血必須使用更大的力量。因此，生活在這種星球上的人們可能會擁有更強(qiáng)壯的心臟，并且他們也會長得更矮一些，從而減小心臟泵血的壓力。由于我們的體重隨著受到的重力的增大而增大，為了支撐更沉重的身軀，大重力星球生存的人類可能會向蜈蚣的方向進(jìn)化，長出盡可能多的腿，同時，骨頭會更堅(jiān)實(shí)，肌肉組織也會更發(fā)達(dá)。

宇宙是如此廣闊而神奇，星球中的生物形態(tài)有各種各樣的可能性，地球人之所以進(jìn)化成現(xiàn)在的樣子，其實(shí)也只是一種巧合。