淺談?dòng)?guó)英語(yǔ)和美國(guó)英語(yǔ)的差異

趙淑賢

一、美語(yǔ)與英語(yǔ)在單詞拼法上的差異

美語(yǔ)與英語(yǔ)在單詞拼法上的差異主要有兩種：一種是單詞發(fā)生變化使得個(gè)別字母不相同，另一種是美語(yǔ)單詞較為簡(jiǎn)化。前者如enquire（英）與 inquire（美），這兩個(gè)單詞的第一個(gè)字母不相同。但都是商品交易前，一方向另一方洽詢有關(guān)商品的價(jià)格、數(shù)量、交貨時(shí)間及付款條件等的詢價(jià)；“車胎”的英語(yǔ)單詞在英國(guó)用tyre，在美國(guó)則是tire；“睡衣”的英式英語(yǔ)是pajamas，美語(yǔ)則是pyjamas；“執(zhí)照”，“特許證”的英式英語(yǔ)用 licence，美語(yǔ)則用license。這類單詞僅一個(gè)字母不同，發(fā)音上有的相同，有的則相似。

二、美語(yǔ)與英語(yǔ)在日期、數(shù)字表達(dá)方面的差異

在日期方面，美語(yǔ)與英語(yǔ)的表達(dá)方式是有差別的。以日為先，月份為后，此為英國(guó)式；美國(guó)式則與此相反，以月為先，日期則在后。如1996 年3 月2 日的寫(xiě)法：

2nd March，1996（英）

March 2，1996（美）

在美式的寫(xiě)法中，1st，2nd，3rd 的st，nd，rd 是不使用的。由于日期書(shū)面表達(dá)不同，讀法也不一樣。如1987年4月20日，英式的寫(xiě)法是20th April，1987，讀成the twentieth of April，nineteen eighty-seven；美式的表達(dá)是April 20，1987，則讀成April the twentieth，nineteen eighty-seven。同樣，全部用數(shù)字表達(dá)日期時(shí)，英美也有差別。1998 年5 月6 日按照英國(guó)式應(yīng)寫(xiě)成6/5/98，而按照美國(guó)式應(yīng)寫(xiě)成 5/6/98；01.08.1998 是英國(guó)式的1998 年8 月1 日，按照美國(guó)的表達(dá)方式卻是1998年1 月8日，美國(guó)的1998年8月1日 應(yīng)寫(xiě)成08，01，1998。

在數(shù)字口頭表達(dá)方面，兩國(guó)也存在著差別。＄175（175 美元）英語(yǔ)讀成a（one）hundred and seventy five dollars，美語(yǔ)讀成one hundred seventy five dollars，常省略and；表達(dá)連續(xù)同樣數(shù)字的號(hào)碼時(shí)，英語(yǔ)習(xí)慣用double 或triple，美語(yǔ)一般不這樣用，如電話號(hào)碼320112，英語(yǔ)讀成 three two zero，double one two，美語(yǔ)則讀成three two zero one one two，999 234 英語(yǔ)讀成nine double nine（triple nine）two three four，美語(yǔ)則讀成nine nine nine two three four，不過(guò)美國(guó)人也把連續(xù)三個(gè)相同的號(hào)碼讀成three 加上這個(gè)數(shù)字的復(fù)數(shù)形式，如999 讀成three nines。

三、美語(yǔ)與英語(yǔ)在書(shū)信方面的差異

商務(wù)英語(yǔ)書(shū)信（Business or Commercial English Correspondence）是指交易時(shí)所使用的通信。在美國(guó)，常用Business writing，它包括書(shū)信、電報(bào)、電話、電傳、報(bào)告書(shū)、明信片等。

英語(yǔ)和美語(yǔ)在書(shū)信體例方面存在著一定的差異，比如信頭和稱呼、書(shū)信格式、遣詞、結(jié)尾客套語(yǔ)等均有所不同。一般來(lái)說(shuō)，英國(guó)書(shū)信較為保守，許多英國(guó)人喜歡用老式書(shū)信體，用詞較為正式刻板，而美國(guó)書(shū)信語(yǔ)言非常有生氣、有活力，格式也較為簡(jiǎn)便。因此當(dāng)我們寫(xiě)信的對(duì)象是英國(guó)或其舊殖民地國(guó)家時(shí)，要使用標(biāo)準(zhǔn)式英語(yǔ)Queens English；如果寫(xiě)信的對(duì)象是美國(guó)或美國(guó)勢(shì)力范圍的地區(qū)時(shí)，就要用美國(guó)英語(yǔ)。當(dāng)然，英國(guó)式的語(yǔ)言文化近年來(lái)也有變化，但總體來(lái)說(shuō)，兩者間的差異是很明顯的。

商業(yè)英文書(shū)信，一般都要求用打字機(jī)或電腦整齊地打印，左邊各行開(kāi)頭垂直的，稱為垂直式或齊頭式（Block style），美國(guó)常用這種格式；每段的第一個(gè)詞縮進(jìn)去，稱為縮進(jìn)式或鋸齒式（indented style），英國(guó)常用此格式。垂直式的職務(wù)及簽名都在左邊的邊欄界線，這種格式，在極度尊重工作效率的美國(guó)公司，已普遍采用。

正式的商業(yè)英語(yǔ)書(shū)信要在稱呼的上方寫(xiě)上收信公司名稱和地址或收信人的名字全稱、職務(wù)及地址，稱為信內(nèi)地址（Inside address）。信內(nèi)地址的寫(xiě)法也有垂直式和縮進(jìn)式之分，垂直式和稱美國(guó)式將各行并列，縮進(jìn)式或稱英國(guó)式將各行依次退縮。不過(guò)，筆者注意到，近來(lái)英國(guó)商業(yè)書(shū)信信 內(nèi)地址并未依次縮進(jìn)，似乎與美國(guó)式相同。此外，在美國(guó)還流行一種普通收信人地址的寫(xiě)法，就是在書(shū)信的Inside Address 中，把門(mén)牌號(hào)和街名都省略掉。