1981 年,他創(chuàng)排的第一部丑角挑梁的大戲《徐九經(jīng)升官記》遇到了難題:為丑行設(shè)計(jì)唱腔。但京劇中,丑行在傳統(tǒng)戲中的唱多數(shù)為四六句,沒(méi)有行當(dāng)本身的完整聲腔系統(tǒng),無(wú)可參考。
他是《徐九經(jīng)升官記》里左右為難、如坐針氈的“癟官”,是《膏藥章》中質(zhì)樸善良有正義感的膏藥章,是《法門眾生相》里的太監(jiān)賈桂……朱世慧以精到講究的表演挑起大梁,將丑行立于京劇舞臺(tái)中央。在中國(guó)戲劇梅花獎(jiǎng)連續(xù)29屆的評(píng)選中,僅有兩位京劇丑角演員獲得該獎(jiǎng),朱世慧就是其中之一。更難得的是,他憑借《膏藥章》《法門眾生相》兩度“摘梅”。
當(dāng)年,剛?cè)霊蛐r(shí),朱世慧學(xué)的是老生行當(dāng),與丑行結(jié)緣出于偶然。他生性活潑,常冒出些“怪點(diǎn)子”,在課堂上引得同學(xué)們哈哈大笑,有一次被老師要求留堂罰站。誰(shuí)知,選拔丑行的老師那天剛好來(lái)選學(xué)生,好奇的朱世慧從窗戶外一探頭,立刻被老師相中:這孩子,有靈氣!可是,朱世慧的父親不同意孩子由老生的主行當(dāng)轉(zhuǎn)為當(dāng)“綠葉”的丑行。在學(xué)校老師的協(xié)調(diào)下,朱世慧在戲校里一邊學(xué)老生,一邊學(xué)丑行,這也使他掌握了更多藝術(shù)表現(xiàn)手段,為今后的創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
如今,年過(guò)七旬的朱世慧仍然很忙。
他忙于揣摩人物。不論在出差的火車、飛機(jī)上,還是在閑暇時(shí)的書(shū)報(bào)、電視里,朱世慧都不放過(guò)觀察生活百態(tài)、體味人物情態(tài)的機(jī)會(huì)。1987 年,朱世慧與導(dǎo)演余笑予合作,排演他的第一部梅花獎(jiǎng)大戲《膏藥章》。為了找到膏藥章的人物感覺(jué),朱世慧參考了很多資料,多次反復(fù)觀看北京人藝的話劇《茶館》。從茶館掌柜王利發(fā)到黃宗洛演的松二爺,從人物造型到說(shuō)話的姿態(tài)、味道,朱世慧揣摩、體味、吸收、提煉、化用,找到《膏藥章》這一京劇角色的人物氣質(zhì)?!耙w會(huì)、揣摩典型人物在特定典型環(huán)境中的典型反應(yīng),演出屬于‘這一個(gè)’人物的獨(dú)有神采。這需要演員多觀察生活,演的時(shí)候‘用心’‘入情’,不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)的表達(dá)。小細(xì)節(jié)里往往孕育著大文章?!敝焓阑廴缡钦f(shuō)。
他忙于將角色與京劇丑行的“唱做念打舞”“手眼身法步”相結(jié)合,在遵循京劇本體藝術(shù)風(fēng)格的基礎(chǔ)上,力求化程式于無(wú)痕。朱世慧深知,藝術(shù)的可貴在于個(gè)性化,京劇藝術(shù)的特點(diǎn)是魅力根源。1981 年,朱世慧創(chuàng)排的第一部丑角挑梁的大戲《徐九經(jīng)升官記》遇到了難題:為丑行設(shè)計(jì)唱腔。京劇中,丑行在傳統(tǒng)戲中的唱多數(shù)為四六句,沒(méi)有行當(dāng)本身的完整聲腔系統(tǒng),無(wú)可參考。但以丑為主的大戲,沒(méi)有唱怎么行?為此,朱世慧大膽創(chuàng)新。劇中第八場(chǎng),徐九經(jīng)錯(cuò)判案件,編劇寫(xiě)了一大段唱。朱世慧一看,這是老生伍子胥,哪兒是丑角徐九經(jīng)呀!朱世慧找到編劇,希望從創(chuàng)作源頭就給丑行的唱提供基礎(chǔ)。為這段唱,幾個(gè)人絞盡腦汁。最終,這段為丑角設(shè)計(jì)的唱腔膾炙人口。
在朱世慧的每部戲中,他都要求自己必須留下展示、凸顯丑行特色的段落,又要有所突破。念白是丑行的重要表現(xiàn)手段。在《膏藥章》里,朱世慧特意設(shè)計(jì)了一段“報(bào)藥名”的念白,為的是加重念白的難度從而凸顯丑行的“嘴里功夫”。朱世慧以生活化、口語(yǔ)化的技法,表現(xiàn)出市井小民膏藥章在危機(jī)之時(shí)的聰明和機(jī)智。
上世紀(jì)90 年代,朱世慧主演的《法門眾生相》再摘梅花獎(jiǎng),并獲得文華大獎(jiǎng)。在這部戲里,朱世慧飾演的太監(jiān)賈桂有一段重頭戲。在全黑的舞臺(tái)上,三束追光集中在朱世慧的身上,樂(lè)隊(duì)全歇,沒(méi)有鑼鼓,沒(méi)有音樂(lè),朱世慧一個(gè)人與觀眾“聊天”,完成一段長(zhǎng)達(dá)8 分多鐘的內(nèi)心獨(dú)白。“念白就是沒(méi)有音樂(lè)的唱,這段要念出京劇的味道、節(jié)奏和氣氛來(lái)?!边@段“自白”也成為朱世慧的保留節(jié)目,每每演出,臺(tái)下觀眾反響熱烈。
他忙于在守正基礎(chǔ)上創(chuàng)新。他扎根京劇,“跨界”嘗試,涉足其他藝術(shù)表演領(lǐng)域,從各個(gè)藝術(shù)門類中汲取營(yíng)養(yǎng),豐富京劇丑行新的表現(xiàn)形式和表演手段。朱世慧和各界藝術(shù)家合作過(guò)小品、合拍過(guò)電影、一起說(shuō)過(guò)相聲,還主持過(guò)戲曲界的很多節(jié)目,用開(kāi)放謙虛的心態(tài)兼收并蓄。
自2005 年至今,他還忙于湖北省京劇院的劇院建設(shè)和人才培養(yǎng)。2005 年,朱世慧擔(dān)任湖北省京劇院院長(zhǎng),他要求自己“遵照京劇的規(guī)律辦事。要用眼去識(shí)人,用心去愛(ài)才?!彼?guī)劃劇院發(fā)展藍(lán)圖,不斷完善從主演、配演、樂(lè)隊(duì)、武戲演員到群演的“金字塔形”人才結(jié)構(gòu),培育了三個(gè)梯隊(duì)的人才隊(duì)伍。
朱世慧一生專攻丑角,卻屢屢讓觀眾領(lǐng)略“丑”中見(jiàn)美的藝術(shù)魅力。從表演藝術(shù)家到京劇院團(tuán)管理者,他的成就和付出,既是個(gè)人的藝術(shù)事業(yè)追求,也為京劇國(guó)粹的傳承與弘揚(yáng),譜寫(xiě)下了漂亮的一筆。
朱世慧,國(guó)家一級(jí)演員,湖北省京劇院院長(zhǎng),享受國(guó)務(wù)院特殊津貼。工丑行,代表劇目《徐九經(jīng)升官記》《藥王廟傳奇》《膏藥章》《法門眾生相》等。獲第六屆、第十七屆中國(guó)戲劇梅花獎(jiǎng)。