新加坡國(guó)名趣談

錢(qián)偉

位于馬來(lái)半島南端的島國(guó)新加坡，南面有新加坡海峽與印尼相隔，北面有柔佛海峽與馬來(lái)西亞相望，是全球最富裕的國(guó)家之一，更以優(yōu)美整潔的環(huán)境著稱(chēng)于世，被譽(yù)為“亞洲花園”。

眾所周知，新加坡共和國(guó)是因新加坡城而得名的，也就是說(shuō)先有新加坡這個(gè)城市后有新加坡這個(gè)國(guó)名。此外，新加坡還有諸多別名，如獅城、星洲、星島、石叻、叻埠等。

那么，您知道這些名稱(chēng)是怎么來(lái)的嗎？

先來(lái)說(shuō)說(shuō)“獅城”的來(lái)源。

新加坡在馬來(lái)語(yǔ)中的名稱(chēng)為Singapura。根據(jù)《馬來(lái)紀(jì)年》的記載，公元14世紀(jì)，蘇門(mén)答臘的“室利佛逝王國(guó)”王子在海上航行時(shí)遇到風(fēng)暴，船只漂流到一個(gè)島上，剛一登陸便看到個(gè)異獸，當(dāng)?shù)厝烁嬖V他那是獅子。于是，他為新加坡取名“Singapura”（在梵文中意為“獅城”）。如今，新加坡著名的地標(biāo)魚(yú)尾獅雕像即由此而來(lái)。另外，新加坡的國(guó)徽上也有一頭獅子，以此作為國(guó)家的象征。

再解釋一下叫“星洲”和“星島”的緣由。

近代英國(guó)人對(duì)馬來(lái)亞進(jìn)行殖民統(tǒng)治，他們根據(jù)當(dāng)?shù)厝说陌l(fā)音，稱(chēng)新加坡為“Singapore”，華僑據(jù)英語(yǔ)讀音將其譯為“星加坡”或“星嘉坡”，又依中國(guó)國(guó)內(nèi)地名的命名習(xí)慣，將“星加坡”省略為“星”字，再附上一個(gè)地名通名“洲”或“島”，創(chuàng)造出“星洲”和“星島”這兩個(gè)中文與馬來(lái)文合璧的地名。

至于為何把新加坡稱(chēng)為“石叻”和“叻埠”則少有中國(guó)人知道。

原來(lái)在馬來(lái)語(yǔ)中，新加坡另一個(gè)更古老的叫法是“Negeri ?Selat”。其中，“Negeri”意為城市;“Selat”意為海峽，合在一起就是“海峽城市”。當(dāng)?shù)厝A僑根據(jù)“Selat”的讀音稱(chēng)其為“石叻”，或?qū)ⅰ癝elat”最后一個(gè)音節(jié)“1at”的發(fā)音譯為“叻”（拼音lè，粵語(yǔ)音譯用字），然后再加上地名通名“埠”（指有碼頭的城鎮(zhèn)或商埠），于是，另一個(gè)中文與馬來(lái)文聯(lián)袂的地名“叻埠”就出現(xiàn)在人們的口頭、報(bào)章、書(shū)刊和文獻(xiàn)中了。由此，一些與之相關(guān)的詞語(yǔ)也應(yīng)運(yùn)而生，如“叻幣”（Straits dollar）指海峽殖民地時(shí)期（1845～1939年）新加坡的貨幣名稱(chēng);“叻報(bào)”（Lat Pau）是二戰(zhàn)前新加坡出版發(fā)行時(shí)間最久的中文日?qǐng)?bào)，從1881年創(chuàng)辦到1932年停辦，總共刊行長(zhǎng)達(dá)52年。

其實(shí)，新加坡的別名還不止于此，比如舊時(shí)華僑又稱(chēng)其為“淡馬錫”（Temasek）或“舊柔佛”（Johor）。

新加坡歷來(lái)就是華僑在東南亞的聚居中心。迄今華人仍是該國(guó)人口的主要組成部分（華人約占總?cè)丝诘?0%）。從過(guò)去華僑給它取的名稱(chēng)之多，可以看出兩者的關(guān)系是多么的密切。

·作者系貴州財(cái)經(jīng)大學(xué)副教授、博士

·責(zé)任編輯：黎敏