智位機(jī)器人:為全球創(chuàng)客提供技術(shù)支持

岳麗麗

智位機(jī)器人創(chuàng)始人 葉?。褐俏粡膩頉]把技術(shù)當(dāng)作自己的壁壘，我們更注重的是創(chuàng)新，因此才敢于開放技術(shù)

2005年以前，機(jī)器人移動(dòng)平臺(tái)在國內(nèi)多被用于研究院所科研工作，研發(fā)技術(shù)也相對(duì)復(fù)雜，機(jī)器人移動(dòng)平臺(tái)的模塊化也未形成。

智位機(jī)器人（DFRobot）創(chuàng)始人葉琛很早就感知到“開源”對(duì)機(jī)器人研發(fā)的重要性，“當(dāng)時(shí)只有美國的先鋒移動(dòng)機(jī)器人在開發(fā)平臺(tái)，但閉源導(dǎo)致功能的擴(kuò)展成本非常高，因此機(jī)器人研發(fā)過程無法被簡化?！?/p>

葉琛對(duì)機(jī)器人天生敏感，在此前的職業(yè)生涯中，他幾乎沒離開過“機(jī)器人”的領(lǐng)域。2006年，葉琛取得機(jī)器人工程學(xué)博士學(xué)位后，進(jìn)入諾丁漢大學(xué)機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任研究員。

敢于開源

機(jī)器人主要由機(jī)械平臺(tái)、電子控制系統(tǒng)（硬件）、驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)（軟件）三大基本部分組成，是一種沒有開源閉源之分的機(jī)械平臺(tái)。

葉琛表示，彼時(shí)開源主要是集中在軟件方面，電子控制系統(tǒng)即硬件的開源鮮有人涉足，如果電子控制部分也能開源，就可以和不同的傳感器、控制器相通，會(huì)極大地方便機(jī)器人的二次開發(fā)。

相比其他機(jī)器人公司，智位在2008年成立之初就確立了最大的不同——開源化。智位一方面通過標(biāo)準(zhǔn)接口的設(shè)計(jì)方式，將各種機(jī)器人相關(guān)驅(qū)動(dòng)器、控制器和傳感器單元模塊化，從而減少機(jī)器人研發(fā)的復(fù)雜度。

簡言之，不同類型機(jī)器人如服務(wù)機(jī)器人、掃地機(jī)器人都需要一個(gè)移動(dòng)平臺(tái)，智位可以給他們提供一個(gè)“底座”?？蛻粼谫徶弥俏划a(chǎn)品后，可以接入第三方或者智位自己的傳感器、控制器產(chǎn)品，完成機(jī)器人的研發(fā)。在這一領(lǐng)域，智位自身已經(jīng)擁有超1400個(gè)開源硬件和機(jī)器人產(chǎn)品，并且仍在保持每年200+新品數(shù)量的推出。

在發(fā)展過程中，葉琛也帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)搭建了一個(gè)近20萬名會(huì)員的線上創(chuàng)客社區(qū)，這也是國內(nèi)最大的線上創(chuàng)客社區(qū)。社區(qū)吸引了一大批年輕的機(jī)器人愛好者及其他創(chuàng)客的加入。

另一方面，智位將這些設(shè)計(jì)開源化?？蛻粼谶@個(gè)基礎(chǔ)上根據(jù)自己的需求來進(jìn)行研發(fā)，這種方式既可以減少模組開發(fā)過程中的障礙，又可以極大地減少產(chǎn)品的重復(fù)開發(fā)。

成立初期，國內(nèi)基本沒有智位的競品。

葉琛說到，這是因?yàn)楸藭r(shí)國內(nèi)做移動(dòng)機(jī)器人研究的單位、學(xué)校不超過30個(gè)，市場容量不大，本身相關(guān)的技術(shù)也不成熟?！拔覀儾捎玫募铀俣葌鞲衅鳜F(xiàn)在僅需幾美元一片，但當(dāng)時(shí)我們的采購需要從國外進(jìn)口，且價(jià)格高達(dá)2萬元?！?/p>

近幾年，自動(dòng)駕駛的出現(xiàn)也讓技術(shù)的水準(zhǔn)、適應(yīng)性逐步優(yōu)化，門檻逐步降低，機(jī)器人相關(guān)研究也從學(xué)校走向了商業(yè)化、家庭化的場景，出現(xiàn)諸如AGV、送餐機(jī)器人等多元化類型。與之帶來的開源的必要性和市場空間也越來越大，國內(nèi)相繼涌現(xiàn)出幾十家同類競品，智位也在這幾年發(fā)展成為全球領(lǐng)先的開源硬件和機(jī)器人供應(yīng)商。

對(duì)于智位來說，開源本身就是其核心競爭力，這基于開源可以兼容更多場景，更容易形成生態(tài)。

在發(fā)展過程中，葉琛也帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)搭建了一個(gè)近20萬名會(huì)員的線上創(chuàng)客社區(qū)，這也是國內(nèi)最大的線上創(chuàng)客社區(qū)。社區(qū)吸引了一大批年輕的機(jī)器人愛好者及其他創(chuàng)客的加入。不論是用來共享行業(yè)新想法，還是用來收獲市場的需求，線上創(chuàng)客社區(qū)都讓智位受益不小。

聚焦創(chuàng)客教育

葉琛表示，智位產(chǎn)品的本質(zhì)就是服務(wù)創(chuàng)新開發(fā)者，而原有客戶、用戶中除了極客、企業(yè)，老師是一個(gè)占有相當(dāng)比例的群體。

2013年，智位專注聚焦STEAM教育領(lǐng)域，并于2017年推出蘑菇云創(chuàng)客教育品牌。目前，該品牌已進(jìn)入全球200多個(gè)國家和地區(qū)的1萬多所學(xué)校，服務(wù)全球20000多名教師和上百萬名學(xué)生，為世界各地的創(chuàng)客、教育工作者和科研人員提供技術(shù)支持，這種技術(shù)支持包括硬件產(chǎn)品、教具研發(fā)、創(chuàng)意技術(shù)支持、線上商城等功能。

如今，以開源硬件為核心開展的DF創(chuàng)客社區(qū)、蘑菇云創(chuàng)客空間、創(chuàng)客嘉年華已經(jīng)形成蘑菇云品牌的三大模塊?，F(xiàn)階段，智位的創(chuàng)客教育收入已占到總營收的40%左右。去年，智位實(shí)現(xiàn)接近2億元的營收。

葉琛表示，當(dāng)老師們將產(chǎn)品用在教學(xué)中以后，產(chǎn)品的使用場景就會(huì)發(fā)生變化，如果原來的用戶是廚師，現(xiàn)在的用戶就是學(xué)徒。而原有的老師用戶的存在，讓智位能快速理解新場景，開發(fā)出符合新用戶的產(chǎn)品，甚至很多老師用戶都成為智位的研發(fā)人員，幫助一起開發(fā)?！斑@樣我們在新場景下，無論是對(duì)場景的理解，還是用戶需求的洞察都很快?！比~琛說。

近期針對(duì)教學(xué)場景，智位還推出一款學(xué)生、老師簡單易用的人工智能視覺傳感器——“二哈識(shí)圖”，這是國內(nèi)比較領(lǐng)先的嵌入式攝像頭，僅需一鍵即可完成AI訓(xùn)練，擺脫煩瑣的訓(xùn)練和復(fù)雜的視覺算法。有了二哈識(shí)圖，項(xiàng)目就有了全新的交互方式，比如交互手勢控制、自動(dòng)駕駛、智能門禁、交互式玩具等?！斑@樣可以把最新的技術(shù)以非常低的門檻使用起來?！比~琛說。

此外，葉琛提到，智位從來沒把技術(shù)當(dāng)作自己的壁壘，因此才敢于開放技術(shù)。反其道行之，智位更注重創(chuàng)新，擁有多項(xiàng)發(fā)明專利和實(shí)用新型專利，以及核心軟件的著作權(quán)。“整個(gè)行業(yè)內(nèi)很多產(chǎn)品是我們的首定標(biāo)準(zhǔn)，我們把創(chuàng)新作為核心要點(diǎn)。”

這與智位擁有一支專業(yè)化、年輕化的研發(fā)團(tuán)隊(duì)緊密相關(guān)，智位團(tuán)隊(duì)目前有300多人，研發(fā)人員占比三分之一以上，分布在上海、成都。公司還在不斷地加大研發(fā)投入：一方面繼續(xù)深耕教育場景，預(yù)計(jì)在未來幾年為3萬所學(xué)校提供服務(wù)。另一方面也將開辟新的場景，充分利用現(xiàn)有用戶對(duì)行業(yè)場景的理解，逐步對(duì)新的場景進(jìn)行滲透。

今年因?yàn)橐咔橛绊?，占比較大的海外業(yè)務(wù)都受到了很大沖擊，對(duì)于智位來說，嘗試轉(zhuǎn)型線上是解決現(xiàn)下困境的當(dāng)務(wù)之急。另據(jù)悉，近日剛完成數(shù)千萬元B輪融資的智位，將在今年年底籌備新一輪融資。