大腦是“吃貨”

◆本刊綜合

人體最耗能的器官是什么？你可能想不到是大腦。盡管大腦的重量僅占人體體重的2%，但它“貪吃”葡萄糖的習(xí)慣使其成為了身體里耗能最多的器官。

大腦很饑餓

當(dāng)身體處于靜止?fàn)顟B(tài)（除了基本的呼吸、消化和保持體溫外，未參與任何活動(dòng)）時(shí)，大腦消耗的能量占身體消耗能量的20%～25%，主要以葡萄糖的形式消耗。對(duì)于女性和男性來說，這部分能量分別約等于350千卡和450 千卡。

在童年時(shí)期，大腦更饑餓。五六歲的兒童每天大腦消耗的能量最多可占到身體消耗能量的 60%。

大腦為什么“嗜糖”

在“嗜糖”這件事上，人腦并不特別。研究發(fā)現(xiàn)，樹鼬、狨猴等小型哺乳動(dòng)物也像人類一樣將身體的大部分能量供給了大腦。

大腦為什么“嗜糖”呢？

盡管大腦不重，但相對(duì)于身體其他部位而言，它的體積比較大，這樣，大腦的新陳代謝需要消耗更多能量，這是它“嗜糖”的一個(gè)原因。

大腦消耗的大部分能量都用于大腦里神經(jīng)元之間的交流，這是通過化學(xué)信號(hào)在一種名叫“突觸”的細(xì)胞結(jié)構(gòu)之間傳遞實(shí)現(xiàn)的。激活突觸需要消耗許多能量，其中涉及大量離子跨膜運(yùn)輸，而這是大腦中最耗能的過程之一。

除此之外，還有一個(gè)原因就是大腦從來不會(huì)真正地休息。我們睡覺的時(shí)候，大腦依舊不停地運(yùn)轉(zhuǎn)，在細(xì)胞間傳遞信號(hào)，以維持呼吸、消化和保持體溫等。為了讓大腦正常工作，起著支持作用的細(xì)胞們需要不斷地將營養(yǎng)物質(zhì)傳遞給神經(jīng)元，神經(jīng)元需要利用體內(nèi)的葡萄糖來維持生存，并且完成自己的使命。

大腦發(fā)育也需要大量能量，這就解釋了為什么在急速發(fā)育的五六歲，大腦消耗的能量幾乎是成年人的3倍。

努力思考能否瘦身

既然大腦是能量“暴食者”，那么是不是意味著我們讓它工作得越多，它就會(huì)消耗更多能量，我們的身體就會(huì)燃燒更多卡路里呢？理論上來說，當(dāng)大腦在進(jìn)行一些復(fù)雜的任務(wù)時(shí)，這個(gè)問題的答案是肯定的。

加拿大渥太華大學(xué)的心理學(xué)與神經(jīng)科學(xué)教授克勞德·梅西耶認(rèn)為，復(fù)雜的任務(wù)一般指大腦無法輕易地利用之前儲(chǔ)備的知識(shí)來完成的或者條件不斷變化的任務(wù)，比如學(xué)習(xí)一種新樂器，或在激烈的象棋比賽中走出新穎的步法。他表示，在學(xué)習(xí)新知識(shí)和技能時(shí)，大腦會(huì)相應(yīng)地激活一些腦區(qū)，增加能量消耗，但當(dāng)我們新習(xí)得的技能變得嫻熟，大腦將不再像初學(xué)時(shí)那樣辛苦，最終會(huì)消耗更少的能量。

既然如此，當(dāng)剛開始進(jìn)行某些耗神的任務(wù)時(shí)，為了補(bǔ)充能量，我們是不是可以心安理得地多吃一些含糖量高的零食？

當(dāng)然可以，如果你只是想用甜食讓自己更興奮。但是，如果你認(rèn)為深度思考會(huì)讓你消耗完那一塊甜食的熱量，那么很不幸地告訴你不行。

在看不見的幕后，大腦消耗巨大的能量來進(jìn)行多維度的工作，而與之相比，我們努力思考而消耗的能量微乎其微。梅西耶說：“大腦所消耗的大部分能量其實(shí)是用來供應(yīng)那些看不見、意識(shí)不到的活動(dòng)，而這些活動(dòng)大多與我們有意識(shí)的行為（比如學(xué)習(xí)唱歌或者學(xué)習(xí)彈吉他）并不相關(guān)?！?/p>

換言之，學(xué)習(xí)一項(xiàng)新技能或者做一些很復(fù)雜的事情，都不是大腦完成的工作里最消耗能量的那部分。比起大腦其他的總耗能，大腦投入給我們學(xué)習(xí)新知識(shí)、新技能的能量其實(shí)非常少。

思考不能讓我們變瘦，但你在沒有靈感的時(shí)候，多吃一塊蛋糕倒是無妨。