小米十周年演講會上,當透過那塊透明屏幕看到一只蝴蝶在雷軍手上翩翩起舞時,B站彈幕上全是一片贊嘆之聲。作為當晚就登上熱搜的產(chǎn)品,小米透明電視身上有很多“網(wǎng)紅”的特質:科幻的外觀,炫酷的登場方式,還有讓人望而卻步的價格。
之前由于疫情的關系,我們沒能前往北京發(fā)布會現(xiàn)場親身體驗,但也在小米官方的協(xié)調下,第一時間在小米的線下體驗店實際體驗到了真機(據(jù)說還是本地唯一的一臺)。
和如何將大象裝進冰箱的問題一樣,要做一款透明電視,方法也很簡單:第一步,將屏幕做成透明;第二步,將不能做成透明的元器件,集成到一個額外的盒子里面。
這其實就是小米透明電視的設計思路。很多人可能都只關注到了透明屏幕,沒有注意到屏幕下方有個圓形底座,這個底座內部集成了電視的主板、揚聲器等設備,它其實就是整個電視的主機。從技術上看,在元器件高度集成化的當下,把這些電視必備的大件集成到一個盒子內理論上并不復雜。
比較麻煩的其實還是第一步:如何將屏幕做透明?
我們知道,一臺電視屏幕的像素往往由W(白)R(紅)G(綠)B(藍)排列而成。通過驅動這些像素點,最終讓這些像素組成圖像,顯示出內容。這些像素點并不透明,小米透明電視做法就是,在這些子像素的旁邊增加了一部分的“透明子像素”。
這里的原理其實類似于百葉窗,百葉窗的葉片其實就是WRGB像素,而葉片之間的縫隙類似于透明子像素。要想將更多的光線放進來,只需要增大葉片空隙即可。而只要這些“縫隙”足夠多、足夠密集,就能夠透過百葉窗看到窗外的風景,最終實現(xiàn)類似透明的效果。
所謂的“透明屏幕”也是這么一個原理,玻璃要做到“透明”,實際上就是要做到更高的透光率。小米透明電視這塊屏幕的透明子像素數(shù)量達到了1920×1080=2073600個 ,這相當于整個屏幕接近50%的區(qū)域都做成了透明像素。這兩百萬個透明像素被均勻分布在屏幕上,相當于給折扇百葉窗增加了無數(shù)條細小的縫隙,最終實現(xiàn)了整個屏幕的“透明”。
當然,在具體的技術實現(xiàn)上,要解決的問題其實遠不是做透明像素這么簡單。因為要想驅動像素,往往還需要預留一部分區(qū)域作為像素的供電電路。接近一半的透明像素的加入,相當于壓縮了原有子像素的供電電路面積。這時候就需要對整個屏幕的驅動結構進行重新設計和調整,還會涉及到一些堆疊技術。如此一來,整個屏幕的技術和加工門檻就提高了不少。
由于OLED屏幕的特性,其每一個像素都可以單獨進行驅動,所以在顯示黑色內容時,其對應的像素點可以直接關閉,像素本身不發(fā)光自然就是純黑了。透明屏幕其實也是這樣,只不過其透明像素并不參與到色彩顯示。所以在顯示黑色內容的時候,相當于在透明玻璃中插入了一半的黑色子像素。
如此一來,透明電視在顯示純黑內容時,其實就跟關機狀態(tài)沒有區(qū)別,屏幕接近于一種“灰度透明”的效果。在我們實際的體驗中,也證實了這一點。
這種透明的觀感固然炫酷,尤其是在顯示內容的時候,整個畫面就像懸浮在空中,有點AR的感覺。但也正是因為要做到透明,小米透明電視也有一些不足之處。
由于其接近一半的像素被做成了透明像素,這就使得其畫質不得不大打折扣。如果按照50%比例的透明像素來計算,原有的4K面板最終參與顯示的像素數(shù)量為:(3840×2160)/2,也就是相當于只有1080P級別的顯示分辨率。這在4K面板已經(jīng)得到普及的當下,明顯有些落后了。
但要想做到4K規(guī)格的透明OLED屏幕,其面板的整體像素數(shù)量就需要翻倍,達到7680×4320的8K級別。如果按照這樣的規(guī)格做一臺透明電視,那么它的售價可能會讓99.9%的消費者無法接受。不信的話,你可以去查一下當前8K級別的OLED旗艦電視的價格。
為了做到“透明”,小米透明電視做出了不少畫質上的犧牲。而這種犧牲對于一款售價5萬元,主要面向消費市場的高端智能電視來說,是否值得?可能是一個需要認真審視的問題。
最后一個問題:會不會出現(xiàn)透明手機?我的看法是:暫時不會。
雖然一提到透明手機,很多人都會聯(lián)想到《鋼鐵俠2》里面的托尼史塔克使用的那臺。但目前來看,要真正實現(xiàn)手機的透明化,技術上還是有很多難點。
最主要的問題還是在于手機除了屏幕本身之外,還有很多的元器件,屏幕可以實現(xiàn)透明,但電池、主板、攝像頭這些元器件目前還無法做到透明。而智能手機本身又是一個高度集成化,對于機身的體積有著極高要求的產(chǎn)品,不大可能采用小米透明電視的方法將屏幕和主機分開的方式來規(guī)避這些技術難點。
實際上,透明屏幕手機本身并不是一個新鮮的概念。之前包括索愛、聯(lián)想、LG在內的廠商都推出過類似的產(chǎn)品,它們共同的特點是只能實現(xiàn)屏幕本身的透明,而不是整個手機的透明。真正的“純透明手機”也有,之前中國臺灣的一家廠商就做過一款透明手機。
其實從產(chǎn)品形態(tài)來看,要在智能手機這樣的隨身設備上實現(xiàn)“透明顯示”的效果,可能并不需要一個屏幕這樣的顯示載體。當前的AR眼鏡、MR設備,在最終的呈現(xiàn)效果上就類似于“透明顯示”,無論是產(chǎn)品體驗還是技術難度,它們或許更能代表真正的移動計算設備的發(fā)展方向。
回到小米透明電視這款產(chǎn)品,這注定是一款曲高和寡的產(chǎn)品。無論是量產(chǎn)難度,還是最終價格都決定了它只是極少一部分用戶的嘗鮮品。
但對于小米自身來說,這款產(chǎn)品其實就有更深遠的意義了。它其實和小米MIX、MIX Alpha這樣的產(chǎn)品一樣,可以看作是小米在相關技術和概念的探索層面做出的嘗試,其本身就具備非常強的概念屬性。
小米透明電視身上還有一個意義在于品牌提升層面。從體量上來看,小米電視目前已經(jīng)坐穩(wěn)了出貨量龍頭老大的位置。從小米今年相繼推出的Max 98以及小米電視大師這樣售價上萬元產(chǎn)品的做法來看,其想要在高端旗艦電視領域獲得突破的野心早已顯現(xiàn)。售價5萬元的小米透明電視,在這個過程中可以發(fā)揮自己更多的作用。
對于年出貨量達千萬的小米來說,或許小米透明電視最終的銷量只能算是“小透明”,但從品牌戰(zhàn)略的角度來看,它的作用還是不容小覷的。