盛夏之時,李天來和他的助手仍穿梭于教學樓和溫室基地之間。在沈陽農(nóng)業(yè)大學園藝學院教學樓三樓,各種功能實驗室里設備齊全,過道上指示燈不停閃爍,一字排滿了培養(yǎng)著各種試驗材料的人工氣候箱;溫室基地的機械加工實驗室里,現(xiàn)代數(shù)控機床飛轉,加工著試驗溫室所需的各種構件……為了能實現(xiàn)節(jié)能日光溫室蔬菜生產(chǎn)的輕簡化、規(guī)范化和現(xiàn)代化,李天來和他的團隊爭分奪秒,嚴謹?shù)剡M行著第一代現(xiàn)代節(jié)能日光溫室的研發(fā)工作。
他,被人親切地稱為“棚菜”院士;他,40年來扎根黑土地,并取得累累碩果?!懊恳淮问吖痉N植向北推進,我都感到無比幸福和欣慰”。向北,向北,再向北,李天來和他的日光溫室技術不斷挑戰(zhàn)著蔬菜冬季種植的緯度和溫度極限,把冬季蔬菜種植的“生命線”向北不斷推移。
“苦不算什么,跟過去在農(nóng)村吃的苦比起來,現(xiàn)在的任何苦都不算苦?!边@是李天來常掛在嘴邊的一句話。
出生在遼寧綏中農(nóng)村的李天來,十二三歲就開始下地干活。“跟著家里的大人們,扛著和自己幾乎一樣高的鋤頭下地”,李天來回憶道,“那時候,干活總比別人慢,但我干得認真、仔細。”
1977年恢復高考,考不考,家境困難的李天來十分猶豫。“報吧報吧!”報考最后一天,公社教育組組長找到李天來,幫他在表格上填了兩個志愿,并勾選了服從分配,趕上了末班車。
李天來甚至不知道那兩個志愿填的是什么。1978年春天,他來到了沈陽農(nóng)學院(現(xiàn)沈陽農(nóng)業(yè)大學),學習蔬菜專業(yè)。真學了蔬菜專業(yè),李天來心里又開始犯嘀咕,“種了這么多年地,以后還得跟土地打交道?”在經(jīng)過一段時間的專業(yè)學習后,李天來覺得:“農(nóng)業(yè)是越學越有意思,這其中包含著遺傳育種、栽培生理、土壤營養(yǎng)等多個學科的知識?!?/p>
雖說是在上學,但李天來每天還是在田地里摸爬滾打,這也讓他認識到實踐與鉆研的重要性。畢業(yè)時,他本想直接進入社會,干點實際工作,可偏偏被選中留校。李天來去找老師溝通,老師思來想去,還是覺得他更適合搞學問。
“既然留在學校,除了教書只有兩個念頭:科研,爭取科研;學習,不斷學習。”教學之余,李天來不忘家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親,他經(jīng)常到田里做實驗、向農(nóng)民學經(jīng)驗,想方設法解決農(nóng)民在種地過程中遇到的各種難題。
1985年,作為助教的李天來赴日本山形大學研究生院學習園藝。開學第一天,導師齋藤教授送給他一套蔬菜專著,扉頁上寫的話令他至今難忘:“蔬菜是不會說話的,你要學到能和蔬菜說話”。
1988年,在日本學習的李天來接到學校讓他回國的通知,他沒有絲毫猶豫立即回國?!爱敃r我國北方冬季百姓吃菜難的問題亟待解決”,李天來一回國,就投身科研攻關,把“解決蔬菜周年均衡供應問題”作為研究目標。
科研過程并非一帆風順?!鞍凑赵械膱@藝設施保溫比理論,設施越高保溫性能越差,但要獲得合理采光屋面角度,設施又必須達到一定高度。我們通過研究,解決了這個矛盾,實現(xiàn)了園藝設施保溫比理論的創(chuàng)新?!崩钐靵砘貞?,因為當時資金很緊張,要借助農(nóng)民自身投入開展示范推廣工作,一旦失敗,就很難再喚起農(nóng)民嘗試的熱情。為此,項目組成員頻繁地舉辦培訓班、現(xiàn)場指導,最終獲得了初步成功。“沒有農(nóng)民的支持參與,做成整個產(chǎn)業(yè)是很難的。”李天來回憶說。
1988年,他跟隨張振武教授,參與設計建造第一代節(jié)能日光溫室,開創(chuàng)了零下20攝氏度地區(qū)冬季不加溫生產(chǎn)喜溫果菜類蔬菜的先例,獲得了國家星火科技獎二等獎。
此后,李天來在鉆研新技術的路上越走越遠。1996年,李天來主持設計建造出第二代節(jié)能日光溫室,將冬季不加溫生產(chǎn)果菜的地域向北推進100公里,到達沈陽;2007年,第三代節(jié)能日光溫室誕生,冬季生產(chǎn)地域再次向北推移100公里,到達遼寧康平、阜新;2010年,第四代節(jié)能日光溫室研究成功,冬季生產(chǎn)地域又向北推進100公里,到達內(nèi)蒙古通遼。至此,果蔬種植由北緯40.5度北移到43.5度……
“所有的努力,就為了讓父老鄉(xiāng)親冬天也能吃上新鮮蔬菜?!睅资耆缫蝗?,李天來帶領團隊成員不斷完善日光溫室的采光、保溫、蓄熱三要素,推移冬季蔬菜種植“生命線”向北,再向北……
“如果把現(xiàn)代節(jié)能日光溫室做出來,我這一輩子的理想就實現(xiàn)了?!边@是李天來跟自己的約定。
李天來覺得,現(xiàn)代化的標準至少有兩個:環(huán)境控制自動化,生產(chǎn)環(huán)節(jié)機械化?!?0年前我們就開始研制第一代現(xiàn)代節(jié)能日光溫室,但標準一直達不到,所以直到現(xiàn)在,我們還在一直努力?!睂Υ?,他心里有個時間表,到2025年,我國設施園藝產(chǎn)業(yè)總體達到“設施有標準、栽培有規(guī)范”,到2035年實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)現(xiàn)代化,再用一段時間,達到產(chǎn)業(yè)智能化。他一直強調,“搞科研的人,要搶時間,但也要一步一步腳踏實地,要先實現(xiàn)自動化,再提升智能化。”
李天來不僅這樣要求自己,也把這種科學嚴謹和較真的勁頭傳遞給學生。擔任副校長后,事務再多,他也堅持每天到基地走一圈?!皩Υ芯浚疫€是有些脾氣的?!崩钐靵砘貞?,有一次他看到基地里一名博士生正在做調查測定,再一看苗,長得太細?!鞍瘟税伞保酉逻@句話,李天來轉身就走。
“多年后聽另一個學生說,‘因為老師您說的一句話,她哭了很久。但重新種植后,她發(fā)現(xiàn)長勢更好。所以,嚴師出高徒,人的潛力是很大的?!崩钐靵碚f。對于研究,他更是要求團隊在試驗設計和管理時,“只能成功,不能失敗”。在他看來,研究失敗,損失的不僅是經(jīng)費,更是時間,“做課題,不是發(fā)幾篇文章、完成幾項指標就行,而是要真正解決問題”。
如今,李天來的團隊有6位教授,200余名研究生?!敖淌诤脱芯繂T最大的區(qū)別在于:不光在專業(yè)領域厲害,還要為人師表,要終身學習,終身施教?!崩钐靵碚f。