桂花樓

江長深

桂花樓因桂花而名，四周有幾棵百年老桂樹，春夏綠蔭如蓋，秋冬香氣如云。

桂花樓曾是官宦大家宅院，因乾隆爺小住，有過文官落轎武將下馬的風光。后因樓主家道中落，小樓易主改為茶樓，主營桂花茶。樓房為木質結構，分內(nèi)外兩棟，外樓臨街為大堂，是天街大眾云聚歡娛之所，在此喝茶沒得講究，或坐或站，大碗茶喝得酣暢。內(nèi)樓依山，設雅座，畫室琴臺數(shù)十間，供天街富商名士休閑會客，品畫聽琴，一杯茶日升月落，喝的是唐宗宋祖、李杜文章。

桂花是桂花樓茶女，芳齡十八，人美如畫，琴棋書畫皆精，是茶樓頭牌。天街名士都以到她茶室品茶聽琴觀畫為幸。桂花擅畫桂，且多以窗外桂枝為景，桿的蒼勁，葉的濃翠，花的嫩黃，時不同而景有異，雖是寥寥幾筆，見風見骨，見情見趣，惟妙惟肖。

殺狗的孫六花了大價錢，到內(nèi)樓的桂花茶室喝過一次茶。因是粗人，不懂茶藝，也不通音律，桂花為他彈奏《春江花月夜》，那月白風清、潮起潮落的美妙旋律他聽得一塌糊涂，聽得睡意朦朧，哈喇子都要流出來。他自覺失態(tài)，肉腦殼一拍，一杯十年陳桂也沒喝出味道，咕噥一聲當大碗茶喝下，說：罷罷罷，曲彈的再好，如同風過，茶喝的再香，同如水過，不如畫，終歸是個物件，終歸是個長久。

桂花不欺粗人，柔嫵一笑過后，洇開宣紙畫了一幅《涼夏》圖。速度也像孫六喝茶，咕噥一下就完成。

孫六只知殺狗并不通畫，看桂花三兩筆就把畫完成，以為是在糊弄他，回家后提了一提上好的狗肉去見別畫堂堂主李先生，請他鑒畫。李先生鋪開畫卷一看，拍案叫絕！這幅《涼夏》圖的主角是一只蜻蜓，掛在一片桂花葉下，太陽透過茂密的桂樹枝葉，一縷強光定格葉片，綠意盎然。掛在葉片下的蜻蜓眼臉清晰生動、氣定神專，羽翼晶瑩碧透栩栩如生。畫法以線條為主，工寫兼?zhèn)洹］p處如天外云游，墨斷神牽，濃處則淋漓盡致，力透紙背。畫面簡潔圓潤，色彩和諧融通。細細品味，既有夏日的酷熱難耐，也有綠蔭庇護下的靜謐祥和，乃畫中極品。

聽了李先生的點評，孫六大喜過望，花重金請?zhí)旖盅b裱行掌柜精致裝裱，掛在肉鋪大堂醒目處。有客人進店，問與不問，他都要停下手中生意，指著那畫山呼海嘯般大夸一氣。

桂花的名聲就更大了。

一日，一青衣小生直奔桂花茶室，送上一帖。桂花壓住琴弦，接過帖子一看，是白鶴山寨主李師東請?zhí)?/p>

桂花身在桂花樓，但白鶴山李師東的傳聞知道不少。李師東出生天街書香之家，祖父早故，家道中落，父親靠游鄉(xiāng)的說書養(yǎng)家糊口。李師東自幼就在父親的鼓點聲中長大，生就一副狹肝義膽。十六歲從軍，在吳佩孚部下廝殺了好幾年，殺出了一些威風和名氣，被薦入講武堂讀了幾年孫子兵法，狹肝義膽修成鴻鵠之志。出學堂后本應回軍中大展宏圖建立功業(yè)，他卻回到家鄉(xiāng)，拉起一幫兄弟，利用白鶴山易守難攻的地理優(yōu)勢，過起了綠林生活。

桂花接過帖子，撫琴沉思良久。山大王的狼虎野性她在茶室聽過不少，大碗吃肉大碗喝酒，活的就是為所欲為一言九鼎的氣勢，活的就是山呼海應惟命是從的威風，誰想拒絕只有死路一條。桂花不懼死，但也不想這樣毫無意義地死去。她想把自己的心志告訴李師東，她雖為茶女，只侍茶不侍夜更不侍身，白鶴山她是不會去的。她生是桂花樓的人，死是桂花樓的鬼，身與心都干干凈凈。

桂花走到畫案前，抻平宣紙，洇開畫筆，手隨心至勾出一幅畫來，用錦囊封好，交與送信小生，說：感謝你家將軍盛邀。

桂花沒有上山之意，小生躊躇一旁久久不敢離去。

桂花說：我意已在畫中，你家將軍一看自明，不會降罪于你，大可放心歸去。

小生見桂花面色和風麗日，目光堅定自信，就揣著錦囊去了。

一日相安無事，再一日相安無事。桂花竊喜，李師東自小沒白白隨父聽書，沒白白在學堂念子曰詩云，果然不是一般的山大王，一看她的畫就明了意思，不再來糾纏她了。

桂花恢復好心情，開始撫琴自悅，多日不曾演奏完整的柳永《定風波·自春來》，竟鶯穿柳帶意滿音隨，起承轉合一氣呵成。

好心情過了兩日。第三天，桂花茶室打開，那小生已立等門前。桂花一時心亂，無語以應。

小生斯文謙雅彬彬有禮，對桂花深鞠一躬后，微笑著遞過錦囊，重回門外站定。桂花不知禍福，提著心膽解開錦囊，見還是一幅畫，是自己兩天前送出去的那幅畫。桂花粗看沒看出奇巧，細一看，就看出了用心。

兩天前，桂花回給李師東的是一幅《出水荷花》的寫意畫。畫的左上方是一盛開的桂枝，花鮮葉綠，因襲了她畫室的一貫畫風。畫的右下方才是畫的用意，一枝出水荷花亭亭玉立。

畫面清爽，簡單干凈，出淤泥而不染的畫意呼之即出。而退回的畫主體未曾改動，只在荷葉上添了一只頑皮的青蛙，翹首而望，神情專注。左上角的桂枝處添了一只白天鵝，展翅高飛。兩處添加惜墨如金，點到即止，立意卻不說自明。畫者是以瘌蛤蟆自喻，卻把她當作白天鵝崇敬。

李師東能有此心能有此技，桂花萬萬沒有想到。如果不是國破家亡之時，如果不是出自山大王之手，這白鶴山她還值得一去，這朋友她還值得一交。但現(xiàn)在所有的如果都既成事實，白鶴山就成了虎狼之地，李師東就成了虎狼之人。她得收斂花心掐滅愛意避而遠之。

桂花把畫掛在畫架上，絞盡腦汁地思索。她得找出一個更好的理由去回絕，既能讓李師東不失體面，也讓自己不掉身價。她畫出的初稿，清荷出水的心志已表達得明明白白，李師東見畫見心，也已神會。他在畫面中添加的幾筆，單從畫面看，白天鵝神韻高潔，正合她的心意，而那只神專情注的瘌蛤蟆，看似傻乎乎，藏有何種用心她不得而知。江湖上的規(guī)矩，來而不往非禮也。李師東把桃投了過來，藏何用心姑且不論，她得有李報過去，這是禮節(jié)。如何報？度她得把好。李師東自貶瘌蛤蟆，如果她自視輕高果真以白天鵝自詡肯定不行，輕者會落下笑柄，重者會惹他反感，生出是非。她回過去的畫畫意一定要褒貶自然，要有瓜熟蒂落之感，有水到渠成之妙。她站在畫前對著那只瘌蛤蟆沉思良久，終有靈光閃過，新的畫面應急而生。

桂花拿起畫筆把那只昂首翹望的青蛙抹了，把那只展翅高飛的白天鵝，變成一只丑小鴨，狼狽地劃行在野草叢中。畫稿一氣呵成，畫意天作之合。桂花再看，甚為得意。白鶴山叱咤風云的大將軍，閱盡人間春色，怎會在意棲藏在野草叢中的一只丑小鴨？不會，不會，打死也不會！

桂花笑融融地收起畫卷，封好錦囊，交與了門外的小生。

前車有鑒，這一回小生不再遲疑，領著錦囊高興地去了。

日升月落，時間一如既住，日落月升，生活反復無常。一日下午，駐扎在埠外炮樓里的一隊日本兵闖入桂花樓。正在外樓大堂品茶的孫六知大事不好，跑上前伸手攔住馬頭說：桂花樓乃皇帝冊封之地，文官落轎，武官下馬，這規(guī)矩懂嗎？

騎馬的日本兵猙獰一笑，抽出指揮刀一刀就要了孫六的性命。桂花樓大亂起來，茶客嚎啕著倉皇外逃。

日本兵直奔后樓，撞開一個個茶廳琴室，虎狼一般撲向茶女。

剎那間，小鬼子的狂笑和桂花樓茶女的哭喊撕天裂地。

桂花樓百年老桂蒙羞，桂花墜落如淚如血……

當白鶴山小生再來桂花茶室時，桂花的淚早已流干。她六神無主地坐在一片狼藉的茶室內(nèi)。小生并不知道桂花樓發(fā)生了什么，他站在門口遲疑了好一會兒，還是把手中的錦囊送到了桂花的面前。

小生看桂花沒有展開之意，就找來畫架，把畫掛好，說了句將軍誠意日月可鑒，然后小心翼翼地退到茶室外面去了。

桂花本無心看畫，但一向無話的小生那句提示刺激了她，她還是看了一眼。但就是那一眼又讓她淚流不止——畫還是那幅畫，用的還是寫意手法，鮮嫩的桂枝上生出兩只歡喜的鴛鴦，荷花處也有點睛之筆，弱不經(jīng)風的荷花扎實地生長在白嫩的蓮藕上?？瞻滋幰廊豢瞻祝灰娨蛔诸}跋，畫意卻了然其上：在天愿作比翼鳥，在下愿為連理枝！

桂花看過，含淚一聲嘆息：這魔王也是癡情種，國破家亡如此還戀長恨歌謠。

桂花看罷李師東修改過的畫，送信小生的那句將軍誠意日月可鑒的話又回耳邊。她認真一琢磨，心中忽有所動，一個大膽的計劃在剎那間形成，她要請李師東下山，喝茶聽琴。她要當面測試李師東。

桂花一把擦干淚水，從一片狼藉中找到畫筆，撿起地下一張帶血的宣紙，運足全身之氣，在宣紙上勾了一個殘破的茶杯，一把斷弦的琵琶。畫作完成后她沒用錦囊包裹，直接交給了小生。

小生接過，看了看畫面久久不敢離去。桂花忍著內(nèi)心的激蕩，平靜地告訴小生：李將軍天下梟雄，他的情我心領，我的意他自知。你就放心去吧。

也就三四個時辰，堂主在門外喊：小姐，白鶴山李將軍求見。

桂花暗然之心生出一絲亮色。送走小生后她就把茶室進行了認真打理，清洗了茶桌，配齊了茶具，續(xù)上了斷裂的琴弦，琴弦也調(diào)到佳處。那張兩人往來多次共同完成的《出水荷花》畫圖，她思忖良久，抻熨平整之后，用畫架掛好立于茶室正中。她的信息已經(jīng)發(fā)去，意思一目了然。李師東能不能下山她沒有把握，但所有的準備都是為李師東做的，她的心中有一種隱若的等待與期盼。

茶室大門打開，堂主看見桂花后大吃一驚，桂花變了！桂花已從一個含蓄靦腆的茶女變成了美若天仙的麗人！她的齊肩秀發(fā)高高盤起，用銀簪扎成一朵黑牡丹，清瘦的臉龐略施脂粉，滿是桃花春色，黑色大眼嬌媚透亮，櫻桃小嘴性感十足。平日里侍茶女的藍底碎花服飾也不穿了，著一款緊身紫色旗袍，凸顯出婀娜多姿風流有致的身體曲線，纖弱的手臂，修長的雙腿生出迷人的光彩。

這是桂花茶樓開業(yè)以來從未見過的風華高雅的茶女打扮。

桂花迎著堂主驚悚的目光凄婉一笑，默默地將她送出門外，然后深鞠一躬引領李師東走進茶室，虛掩了茶室大門。

一陣短暫的目光交鋒過后，桂花收回秀目，取出桂花樓館藏極品——陳年中秋月桂茶，用紫砂茶杯沏好，置入紅木茶盤正中，雙手遞給李師東，深情款款道：將軍請用茶。

李師東微微一笑，算是應答。紅木茶盤放在寬大的茶桌之上。

此時的李師東文質彬彬，不帶一絲疆場煙塵。金邊眼鏡后一雙大眼睛溫暖有神，藏青色長袍纖塵不染，足下是千層底布鞋，輕便、柔軟、閑適。就憑這身打扮，桂花就覺得李師東是山大王中的另類。她有信心沿著計劃向下走。

茶室無聲，茶香裊裊。桂花立在茶桌邊，見李師東的目光只在她和那幅畫上輪番跳轉，并無品茶之意，就試探性問了一句：將軍是品畫還是品茶？

李師東把跳轉的目光定格在桂花身上，答非所問地回了一句：畫美人更美。

桂花對自身的美麗充滿自信。但此時此刻，她哪有心思陶醉這些。成與不成，她必須小心翼翼地朝著自己的目標方向走。她迎著李師東的目光，從茶桌前翩翩一轉，比肩站在畫架前，笑著，說：一只丑小鴨，將軍怎能生出如此畫意？她的回話也有意偏離李師東的話題。

小姐是明知故問嗎？李師東輕舉茶杯，微笑著問她。

小女愚鈍，愿聽將軍開示。桂花靦腆著，飾出一臉的誠懇。

李師東品了一口茶，思忖少許，說：這畫的意思應了香山居士《長恨歌》中的名句，小姐安有不知？

桂花臉頰緋紅，還是笑而不語。

李師東明白桂花是在自裝糊涂。美人在前，李師東心旌搖動，血流澎湃，哪能耐住如此這般柳暗花明的牽游。他有表白的沖動。他放下茶杯，興沖沖地走到畫架前，拿起畫筆，一陣龍飛鳳舞，畫意胸臆和盤托出：在天愿作比翼鳥，在下愿為連理枝！

桂花一看，滿臉桃花帶雨。這畫意李師東不說她也懂，但她不懂的是此時此刻李師東的內(nèi)心。她臉紅半天才接話：將軍能有此意，小女三生有幸。她遞過手帕讓李師東擦擦手，又續(xù)了茶水，送李師東回位坐好，然后走到琴臺前，續(xù)了一句，將軍終日忙于軍務，難得下山品茶聽琴，我撫琴一曲，以明我心，以助茶興吧。話畢，也不等李師東可否，玉手臨風琴聲漸起，是一曲李清照的《聲聲慢，尋尋覓覓》。

這是桂花內(nèi)心醞釀多時的曲子。一曲開始，茶室就被愁慘、凄厲的氛圍籠罩，讓人無法置身其外，但她的琴聲沒有流連于個人的憂傷悲戚，而是借助曲中徘徊低迷、婉轉凄楚的旋律，真實地再現(xiàn)了桂花樓茶女慘遭日本兵欺凌蹂躪的痛苦，傾訴了她們含仇隱恨欲報無門的悲傷。乘著撫琴的空隙，桂花用眼角的余光瞥了一眼李師東，看見鏡片后的那束目光火一樣燃燒著一刻也沒有從她身上偏離，她斷不準他的關注點在哪里，她想引領他的目光從她外表的虛華中走向內(nèi)心的痛苦，她要用琴聲去感召！

順著曲調(diào)的推進，桂花在凄婉的旋律中植入了自身強烈的情感期待，期待傷心雁過鷹擊長空，期待長矛出鞘英雄再世。她要復仇！

一曲終了，桂花手撫琴弦，問李師東：將軍，這一曲是否合意？

李師東決非等閑。雖然是第一次見面，但桂花的人品學識他早就從天街名士的交往中了解得清楚明白，又通過一張畫的來來往往，桂花的心志才情大放光芒。他見過的女人多，能讓他心動的女人少，桂花是個例外，一幅《出水荷花》就讓他動心了！他從內(nèi)心深處已深深地愛上了她。經(jīng)營白鶴山剛剛起步，無論事業(yè)還是家庭，他都需要這樣一位知書達理善解人意的賢內(nèi)助，為他暖心，為他勵志，為他謀劃。從講武堂出來后，他得益于學堂一位教官的指點，叫他不要卷入當前黑云壓城五鬼爭雄的亂世，先回家鄉(xiāng)靜觀其變，伺機再動。他深藏白鶴山，雖是清流幾許沒成氣候，但他在蓄勢，在等待。他相信只要溪流不廢目標不變總有一天會擁抱江海做出一番事業(yè)。

內(nèi)憂外患，諸侯混戰(zhàn)，在多方勢力追逐拼殺的夾縫中求生存，李師東非常敏感。午時，當小生把畫交給他時，他一眼就從畫中看到了危險，看到了求助信號。他不知危險來自何方，也不知危險有多大，他沒有猶豫迎著危險來了！見面后，他被桂花的美貌深深打動，忽略了危險的存在。但桂花讀懂了他，用琴聲糾住了他。她沒有直接告訴危險來自哪里，而是聲色不露地通過琴聲傾訴了內(nèi)心的痛苦與掙扎。她是在用琴聲試探，在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝，不能只在畫中，不能只在心里，得有行動！

這女人聰明了得！

李師東品了一口茶，順著桂花之意回了一句：師東乃山野之人，內(nèi)心粗糙，哪兒受得了小姐峰回路轉般纏綿。小姐若不棄，我來和一曲，看能否解小姐當下心意。

李師東主意已決，畫意生畫意，琴聲和琴聲，他要用琴聲表明自己的心志，不管危險來自何方，他愿意為她拔刀相助。

愿聽將軍賜教。桂花深鞠一躬，把李師東引上琴臺。

桂花松出一口氣，覺得自已的計劃又向前邁了一大步。她相信李師東是明白人，如果能從琴聲中聽出她的所求，一定會通過琴聲回應他的所愿。她得認真傾聽李師東的琴聲，決定下一步的走向。

李師東起身向桂花還了一禮，走上琴臺，屏住一口氣，彈了一曲辛棄疾的《破陣子·醉里挑燈看劍》。這是他最喜歡讀的詞，也是他最喜歡彈奏的曲。他雖然不能自比辛棄疾，但他心中一樣有報國無門的苦悶，一樣有壯志難酬的憂傷，一樣有披肝瀝膽勇往直前的豪邁！彈奏這樣的曲子，他手法熟練老到，用力剛健毅然，一曲彈罷，豪情萬丈，胸意繞梁。

桂花被李師東的琴聲感染，內(nèi)心激動澎湃，復仇之火熊熊燃燒。李師東琴聲一歇，她覺得時機已熟，她得向李師東敞開胸懷了。她不再矜持，喜泣相交，情真意切：將軍一代梟雄，小女子心怡久矣。聽今日琴聲，滿是千軍萬馬，滿是疆場熱血，小女子感慨萬千。

李師東大喜，一把將桂花攬入懷中：師東心中早有小姐。今日得見，難舍難分。

桂花滿臉桃花，滿身陶醉，對李師東的摟抱欲迎還拒，欲就還推：將軍若心如畫意，志若琴聲，幫我把桂花樓一樁心事了結，我便上山為將軍侍奉終生。

好，好！只要小姐上山，莫說一件，十件百件在所不辭。李師東口應心應。

此時，桂花的心中只有仇恨，只想報仇！她把鐵血之軀融為一池春水，載著李師東潮起潮落，她要把李師東粘住。

李師東哪兒受得了這番折磨，他手足無措，心跳加快，喃喃道：現(xiàn)在就上白鶴山，今夜就洞房花燭！

桂花深擁李師東，臉緊貼著他的臉，把昨夜日本兵在桂花樓犯下的滔天之罪哭訴著講了出來。

李師東聽罷，潮汐退去，摟著桂花的手松軟下來。

將軍，那些小姑娘以后還有好日子過嗎？桂花一把抓住李師東將要松開的手，柔軟之身在李師東懷里顫栗。

十五六歲，都是些孩子??！將軍！桂花淚流不止，紫色旗袍染淚如血。

將軍，她們都是天街的姊妹?。」鸹ㄒ簧肀鶝?，絕望的氣息在慢慢靠近……

將軍，她們都是白鶴山士兵的姊妹啊……

忽然一聲脆響，茶杯落在琴架上，琴弦斷裂如切！別說了！李師東推開桂花，長袍一揮，激憤離去。

是夜，建在埠外的日本兵炮樓遭到偷襲，人樓具毀！

日月一輪回，第二天即是中秋。

桂花樓百年老桂花開滿樹，花喜鵲頂一頭黃花在枝頭跳躍，秋知了借一樹濃綠低婉而歌，李師東騎一匹紅鬃馬來到了桂花樓。

迎親是人生大喜，但有了馬，身上就帶烽火，腳下就生硝煙。李師東風風火火推開桂花的茶室大門，驚天動地一聲喊：桂花，我來了！

桂花，桂花，桂花——空寂的茶室回音繞梁！

桂花著一身藍底碎花茶女服靜靜地躺在床上。床前的畫架黯然肅立，高掛著的是那幅《出水荷花》畫圖，秋風沐著桂花的清香吹過，畫上的荷花不見了，兩只鴛鴦也無蹤跡，慘白的宣紙上晃動一孤零桂枝，桂花瀟瀟，灑落如淚……