四照花：偽裝荔枝的園林新寵

經(jīng)歷過盛夏的驕陽(yáng)炙烤，當(dāng)秋天的腳步向我們靠近的時(shí)候，山嶺之間孕育的各種野果子開始向我們展示它們美麗的容顏。我的微博迎來了一年中第二個(gè)問題爆滿的時(shí)間段：這個(gè)像橘子的果子能不能吃？那個(gè)像紅棗的果子能不能吃？樹上的果子長(zhǎng)得與無花果一模一樣，能不能吃？腦子里頓時(shí)出現(xiàn)一連串關(guān)于“能吃嗎？好吃嗎？怎么吃？”（簡(jiǎn)稱“三吃”）的問題，這似乎已成為人類碰見野果子時(shí)候的第一反應(yīng)，這大概就是人類基因的影響。

在回答這些問題之前，我需要提醒大家，千萬不要隨意品嘗野果子，因?yàn)楹芏嘁肮及挡貧C(jī)，比如長(zhǎng)得像桑葚的馬桑，長(zhǎng)得像杧果的海杧果，這些可都是帶有劇毒的果子。

還好，某些被誤認(rèn)植物的果子并沒有強(qiáng)大的殺傷力，甚至還有酸甜可口的果汁，這篇文章的主角四照花就擁有這種看似熟悉，卻又陌生的花朵和果實(shí)。

東亞北美大不同

全世界四照花屬的10種植物（在新分類系統(tǒng)中都被歸入山茱萸屬），在中國(guó)均有分布，最常見的四照花已經(jīng)成為園藝界的新寵。

實(shí)際上，多數(shù)朋友認(rèn)識(shí)四照花是從它們美麗的花朵開始的。在春天的庭院里，四照花是異常顯眼的花朵，每一個(gè)花朵都有四片純白碩大的花瓣，就像是無數(shù)個(gè)小風(fēng)車掛在枝頭。四照花的名字也因此而來。

如果我們湊近看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些引人注目的白色“花瓣”，并不是真正的花瓣，而是苞片。四照花的真正花朵其實(shí)是那些平常我們認(rèn)為是花蕊的結(jié)構(gòu)。

四照花的花瓣通常只有幾毫米長(zhǎng)，而真正的花蕊就藏在這些丁點(diǎn)大的花朵之中。所有四照花屬植物都具有這樣的特點(diǎn)，因此也成為它們的識(shí)別特征。

相對(duì)來說，四照花的兄弟們——美洲四照花（也被劃入了山茱萸屬）很早就成為園林中的?？停@些同樣具有美麗苞片的植物會(huì)在葉片長(zhǎng)出來之前盡情釋放自己的美麗，其中，大花四照花還有一些紅色和粉紅色的品種，更是為表演增色不少。如果說中國(guó)的四照花含蓄內(nèi)斂，那么美洲四照花的表演就顯得熱情奔放得多了。

擔(dān)當(dāng)重任的苞片

在自然界，依靠苞片吸引昆蟲的植物并不少見。這樣做的好處顯而易見，不同的小花朵可以公用吸引昆蟲的標(biāo)志物。這就相當(dāng)于把小飯館聚集在了一個(gè)大的美食中心，最終可以攤薄招攬顧客的成本，大家都能獲得實(shí)惠。那些歷經(jīng)億萬年自然選擇，深諳投入產(chǎn)出比的植物又怎能不懂得其中的道理。

苞片當(dāng)花瓣用最典型的就是玉葉金花了。那一片白色的玉葉與葉子的形態(tài)相仿，在上面還能看到類似葉脈的紋路。但是這些苞片早就放棄了進(jìn)行光合作用的能力，改行來吸引昆蟲傳粉，苞葉上端的擁有金黃色花瓣裂片的小花會(huì)共用這樣的苞片，把遠(yuǎn)處的昆蟲吸引到身旁。這對(duì)玉葉金花來說非常經(jīng)濟(jì)實(shí)用。用最少的代價(jià)辦最多的事，這也是自然界的重要法則之一。

白色的是四照花的苞片（供圖 / 史軍）

玉葉金花（攝影 / 金寧 圖片來源 / PPBC）

無獨(dú)有偶，馬蹄蓮的花瓣都是花序的苞片。它們的主要功能就是在花朵開放之前保護(hù)幼嫩的花朵，花朵開放之后，它們就一聲不響地脫落下來，融入大地。不過，有些總苞（生于花序下或花序每一分枝下或花?；肯碌淖儜B(tài)葉稱為苞片，當(dāng)多枚苞葉成輪狀緊密包圍花序時(shí)稱總苞）不甘寂寞，還干起了“兼職工作”——它們把花瓣的生意搶過來，用以吸引蜜蜂蝴蝶之類的傳粉昆蟲。這里面，最具代表性的就是馬蹄蓮等天南星科植物，它們的總苞卷成了一個(gè)大花瓣，不僅可以為里面的小花朵遮風(fēng)擋雨，還可以招攬傳粉昆蟲。

另外，不少天南星科植物卷成桶狀的總苞還可以保持溫度的恒定，這樣一方面為花朵發(fā)育提供了適宜條件，另一方面還能吸引那些怕冷的小昆蟲，當(dāng)這些小昆蟲把這里當(dāng)做旅館的時(shí)候，身上就會(huì)蹭上花粉，在下一個(gè)夜晚到其他花朵上投宿時(shí)，就會(huì)把花粉帶過去，為“房東”完成傳播花粉的重任。

偽裝成荔枝的果子

如果你是第一次看見四照花的果實(shí)，八成會(huì)把它們當(dāng)成荔枝。因?yàn)椴还苁菑念伾?，還是從形狀上來看，四照花的果子都像極了荔枝，于是四照花也有了山荔枝這個(gè)稱呼。但是，四照花的果實(shí)與荔枝有著完全不同的構(gòu)造。

我們吃的每一顆荔枝都來自于一朵花的一個(gè)子房或一個(gè)單獨(dú)的心皮，所以被稱為單果，而四照花的一個(gè)果子卻是由40～50朵花產(chǎn)生的果子拼合而成，因而也被稱為復(fù)果，而這種由多朵花融合成一個(gè)果子的復(fù)果也被稱為聚花果。

馬蹄蓮的總苞卷成了一個(gè)大花瓣

每一個(gè)菠蘿蜜果瓣都是一個(gè)單獨(dú)的小果子