赫胥黎和“善辯的薩姆”

胡紫霞

一說起達(dá)爾文，人們總會(huì)想到他創(chuàng)立的以自然選擇為中心的“生物進(jìn)化論”。沒錯(cuò)，達(dá)爾文經(jīng)過多年的實(shí)地考察與分析研究，終于在1859年11月24日出版了生物學(xué)史上劃時(shí)代的巨著——《物種起源》。在這本書中，他引用了很多證據(jù)說明在自然選擇作用下的物種進(jìn)化規(guī)律，即“物競(jìng)天擇、適者生存”。在如今看來，這個(gè)思想是進(jìn)步而偉大的，可在當(dāng)時(shí)，進(jìn)化論一發(fā)表，達(dá)爾文就陷入了來自四面八方的批評(píng)之中，有來自宗教的，有來自科學(xué)界內(nèi)部的。但達(dá)爾文是個(gè)不愛爭(zhēng)吵的人，盡量避免任何論戰(zhàn)，加上已經(jīng)五十歲的他身體不太好，就一直待在家里不斷地研究新材料，完善和修改進(jìn)化理論。

所幸的是，達(dá)爾文有一批忠實(shí)的追隨者，他們?cè)诠_場(chǎng)合捍衛(wèi)達(dá)爾文的進(jìn)化思想，使進(jìn)化論有效地傳播開來。其中最著名的就是托馬斯·赫胥黎，他是一位在動(dòng)力學(xué)、地質(zhì)學(xué)和人類學(xué)領(lǐng)域成就卓著的科學(xué)家，并且頭腦機(jī)敏。赫胥黎這一次將代替達(dá)爾文加入論戰(zhàn)，他的對(duì)手是牛津大主教塞繆爾·威爾博福斯，這位大主教由于能言善辯、言辭犀利刻薄，獲得了一個(gè)外號(hào)——“善辯的薩姆”。

1860年6月的一個(gè)下午，在牛津大學(xué)會(huì)議廳里召開了英國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)年會(huì)。一眼望去，大廳里黑壓壓一片都是教會(huì)人員，而達(dá)爾文學(xué)說的支持者則寥寥無幾。進(jìn)化論成了此次會(huì)議爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，達(dá)爾文本人卻并沒有出席。會(huì)上，威爾博福斯代表教會(huì)向進(jìn)化論發(fā)起了猛烈攻擊。其實(shí)他不大懂科學(xué)，也不懂進(jìn)化論，但當(dāng)時(shí)最優(yōu)秀的比較解剖學(xué)家歐文爵士已為他準(zhǔn)備好了發(fā)言稿。我們聽聽看他怎么說——

威爾博福斯：

達(dá)爾文先生要我們相信每一種四足動(dòng)物、每一條爬蟲、每一條魚、每一棵植物……全都是由第一個(gè)會(huì)呼吸的生命原生質(zhì)細(xì)胞傳下來的，這根本就是無稽之談，簡(jiǎn)直就是在否認(rèn)神的意志的存在！要知道，上帝才是造物者。我們?cè)跄鼙撑颜y(tǒng)的宗教而去相信達(dá)爾文的這種假設(shè)！人在地球上與生俱來的至尊地位，人類無與倫比的語言能力，人的自由意志，人的墮落與贖罪——所有這一切都是上帝造人的證明！但有人偏偏無視這一點(diǎn)，這對(duì)教會(huì)而言真是巨大的威脅，必須盡快把達(dá)爾文的思想扼殺在搖籃之中，這次的年會(huì)就是一個(gè)理想的審判場(chǎng)所！

他接著轉(zhuǎn)向赫胥黎，故意提問，想要刁難赫胥黎。

威爾博福斯：

請(qǐng)問赫胥黎教授，你們一直認(rèn)為人類起源于某種猿猴，我對(duì)此真是十分反感！能否告訴我們，你是通過祖父還是祖母接受猴子的血統(tǒng)的？

聽眾中頓時(shí)爆發(fā)出一陣嘲笑聲。赫胥黎知道威爾博福斯根本就不懂進(jìn)化論，心想：好吧，我可要反擊了！

赫胥黎：

我為維護(hù)科學(xué)事業(yè)而來，任何偏見都無法損害達(dá)爾文先生的聲望。

赫胥黎先向聽眾通俗而又精彩地講述了進(jìn)化論是怎么一回事，隨后轉(zhuǎn)向威爾博福斯。

赫胥黎：

關(guān)于人類起源于猴子的問題，當(dāng)然不能像主教大人那樣粗淺地理解。另外，人們沒有理由因?yàn)楹镒邮亲约旱淖嫦榷械叫邜u。但如果我有一個(gè)濫用才智，對(duì)不懂的科學(xué)道理隨便發(fā)表意見，以花言巧語的偏見和錯(cuò)誤來掩蓋真理的祖先，我將感到無地自容！

赫胥黎把威爾博福斯說得啞口無言，主教當(dāng)時(shí)就退出了會(huì)場(chǎng)。要知道，那個(gè)年代敢對(duì)主教如此不敬，可是件不尋常的事情。但事情還遠(yuǎn)未結(jié)束，進(jìn)化論與“神創(chuàng)論”的斗爭(zhēng)延續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。

除宗教之外，對(duì)進(jìn)化論的真正挑戰(zhàn)，還來自科學(xué)界內(nèi)部。比如開爾文勛爵，他推算出地球的年齡約為幾千萬年，這對(duì)物種通過自然選擇進(jìn)化而言實(shí)在太短了。因此，他也對(duì)進(jìn)化論持反對(duì)態(tài)度。當(dāng)然后來證明，達(dá)爾文的進(jìn)化論更為正確。

可以說，進(jìn)化論自提出以來，引發(fā)了很多爭(zhēng)議?？v觀達(dá)爾文的一生，他始終是一位天性平和、誠(chéng)懇慷慨的紳士，他熱愛大自然，并被自然界生生不息的奧秘所吸引。無論過去和現(xiàn)在他受到了多少誹謗和攻擊，值得慶幸的是，他總算活著看到了進(jìn)化論備受大多數(shù)人推崇的那一天，他的不朽業(yè)績(jī)得到了充分的肯定。