栗樹(shù)灣的西瓜大賽

蒂姆·伊根

每天清晨，栗樹(shù)灣上空彌漫的晨霧要到10點(diǎn)鐘才漸漸散去。當(dāng)陽(yáng)光溫暖地普照著這座美麗的海濱小鎮(zhèn)時(shí)，一天的慢生活終于拉開(kāi)了序幕。村民們進(jìn)行著美妙的園藝勞作，店主們紛紛開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，孩子們蹦跳著跑去上學(xué)。

你通常能瞧見(jiàn)拉克太太帶著她的小豬艾洛伊思沿著懸崖邊悠閑地溜達(dá)，有時(shí)候你還能碰到弗格森一家子帥氣地打著后空翻滾進(jìn)城鎮(zhèn)廣場(chǎng)。多數(shù)時(shí)候，是弗格森太太贏得冠軍。

有趣的事情總是在栗樹(shù)灣不斷上演。就比如說(shuō)喬·摩根家的奶牛茜兒瑪吧，也不知道它是哪根運(yùn)動(dòng)神經(jīng)瞬間發(fā)達(dá)了，居然爬上了高高的橡樹(shù)，最后卡在了樹(shù)杈間。小鎮(zhèn)至少興師動(dòng)眾了一半的村民，才七手八腳地將它解救下來(lái)。

大家到現(xiàn)在還在納悶兒，它當(dāng)時(shí)是怎么上去的呢？

還有一次，弗格森家里養(yǎng)的大魚(yú)把整個(gè)魚(yú)塘的水都喝光了。眾人又是一場(chǎng)手忙腳亂，才把它盡快轉(zhuǎn)運(yùn)到了湖里。盡管發(fā)生的事情簡(jiǎn)直讓人摸不著頭腦，但是大家總是互相幫助，積極想辦法解人之危，緩人之急。

去年冬末，整座小鎮(zhèn)被一陣陣鈴鐺和號(hào)角聲驚醒。原來(lái)是米佛國(guó)王的豪華巨輪大駕光臨——一個(gè)足夠讓全鎮(zhèn)百姓感到激動(dòng)歡呼的理由。聲音之響亮足以劃破清晨7點(diǎn)鐘的寧?kù)o，很多村民似乎并不準(zhǔn)備起床。不過(guò)，他們還是強(qiáng)迫自己穿戴整齊，早早地出門(mén)恭候了。

米佛國(guó)王是一位德高望重的領(lǐng)袖，人人都很敬愛(ài)他。出游的時(shí)候，他從不戴王冠，而是隨意地戴著一頂禮帽。對(duì)于西瓜這種水果，他有一種相當(dāng)奇特的偏愛(ài)，但他確實(shí)是一位親和得體的首領(lǐng)。

米佛國(guó)王住在臨近島嶼的一座宏偉城堡中。此次，他花了整整三天，親臨陸地各村鎮(zhèn)視察走訪，并帶來(lái)一則不可思議的公告：“若有能種出味美多汁的最大西瓜者，無(wú)論男女老少，夏末之時(shí)我必心甘情愿讓出王位，由他繼承整個(gè)王國(guó)。祝君好運(yùn)！”

國(guó)王說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離去。

聽(tīng)到這一荒唐離譜的想法，眾人先是哄堂大笑，笑完各回各家繼續(xù)自己的日常。

因?yàn)闀r(shí)間還早，一些村民又回去睡了個(gè)回籠覺(jué)。

過(guò)了幾天，村民們這才一個(gè)個(gè)兒認(rèn)真地做起了國(guó)王美夢(mèng)：假如自己真的繼承了國(guó)王的財(cái)富，那樣的感覺(jué)一定精彩絕倫吧！

菲力普斯太太想象著她能財(cái)大氣粗地買(mǎi)下所有漂亮裙子和時(shí)髦帽子。她別的不愛(ài)，就對(duì)精致時(shí)尚的帽子情有獨(dú)鐘。

約翰遜一家盤(pán)算著，他們能建一個(gè)更大的農(nóng)場(chǎng)，里面養(yǎng)滿(mǎn)各種各樣的寵物……就好像他們家需要更多寵物似的。

喬·摩根的心頓時(shí)癢癢起來(lái)，特別想擁有一輛質(zhì)量上乘的小推車(chē)。他突然厭倦起自己那輛小推車(chē)了，即使那輛車(chē)還是他親手制作的。

弗格森先生想買(mǎi)一艘屬于他自己的船，這樣他就能帶著家人乘風(fēng)遠(yuǎn)航了。到時(shí)候，數(shù)不清的錢(qián)財(cái)滾滾而來(lái)，徹底洗刷掉自己的一窮二白。

接下來(lái)的一周，小鎮(zhèn)比以往安靜好多。每個(gè)人都默默地蹲在花園里忙活開(kāi)了，拔草、耕地、種西瓜。

轉(zhuǎn)眼幾個(gè)星期過(guò)去，西瓜籽漸漸發(fā)芽，栗樹(shù)灣的村民又開(kāi)始一反常態(tài)。他們整天為地里的西瓜操碎了心，忙得無(wú)暇跟別人說(shuō)句話(huà)。一些心細(xì)如發(fā)的家伙甚至在自家的西瓜地周?chē)拗鹆嘶h笆，徹底杜絕別人觸碰到自己的寶貝西瓜。

好不容易熬到了收獲的季節(jié)，拉克太太種的西瓜貌似個(gè)頭最大，它大過(guò)了小豬艾洛伊思。當(dāng)然，比起壯實(shí)的奶牛茜兒瑪，顯然還是要小一圈。

為此，拉克太太連晚上也要睡在自家的花園里，分分鐘守護(hù)著她的超級(jí)大西瓜不被別人偷走。

喬·摩根種的西瓜也相當(dāng)令人叫絕，他天天和茜兒瑪給西瓜站崗。

栗樹(shù)灣曾經(jīng)的鄉(xiāng)鄰和睦此時(shí)已經(jīng)漸漸變了味兒。

有一天，菲力普斯太太的山羊不小心將犄角卡在了公園的長(zhǎng)椅縫隙里，沒(méi)有一個(gè)人，甚至連菲力普斯太太自己也沒(méi)趕過(guò)去幫忙。

轉(zhuǎn)眼到了豐收的時(shí)候，事情愈發(fā)糟糕。村民們都在為西瓜的事跟別人打架拌嘴。明天，國(guó)王就要來(lái)了，大家一直在為第二天下午的西瓜大賽忙活到很晚。街道上乍一看人來(lái)人往，熱鬧非凡，可是誰(shuí)都顧不上跟熟人點(diǎn)頭打聲招呼。

就在太陽(yáng)快要落山的時(shí)候，拉克太太忽然神色驚慌地跑到鎮(zhèn)上大聲尖叫：“艾洛伊思出事啦！她掉到懸崖下啦！我可憐的小豬卡在巖架上，請(qǐng)大家?guī)蛶臀液脝?？?/p>

呃，還好這一嗓子把全鎮(zhèn)人吼得一激靈，呼啦一下都往懸崖邊跑。大家很喜歡艾洛伊思，都想盡可能出點(diǎn)力解救那頭可愛(ài)的小豬。

營(yíng)救工作極其艱辛。村民們急吼吼地從家里帶來(lái)了繩子、鐵鍬、榔頭和扳手。當(dāng)然，其他工具都是多余的，他們只需要繩子。他們把繩子牢牢捆在喬·摩根的腰上，慢慢將他沿著崖壁放下，漸漸靠近哼哼亂叫的艾洛伊思。

這是一次既驚險(xiǎn)又偉大的救援。

大約20分鐘后，喬·摩根將艾洛伊思成功救起。拉克太太眼睛里充滿(mǎn)了感激，立刻迎上去說(shuō)道：“真是太感謝你們大家了。哦，我沒(méi)有理由對(duì)米佛——這個(gè)西瓜國(guó)王妄加評(píng)論，不過(guò)我私下認(rèn)為，他號(hào)召的整個(gè)比賽簡(jiǎn)直就是，就是……愚蠢透頂。事實(shí)上，我正打算退賽回家，在他看到大西瓜之前把它吃掉。你們誰(shuí)愿意跟我一塊兒去吃瓜呀？”

大家沉默了片刻。弗格森家的一個(gè)孩子忽然興奮地大聲喊道：“在市鎮(zhèn)廣場(chǎng)開(kāi)野餐會(huì)！”

5分鐘后，村民們興沖沖地帶著面包、奶酪、飲料和鐵鍬齊聚廣場(chǎng)。當(dāng)然，野餐會(huì)用不著鐵鍬，只是有人執(zhí)著地把它們也扛了過(guò)來(lái)湊熱鬧。

對(duì)了，村民們抬來(lái)了好多西瓜，都是那種滾瓜溜圓、一身碧綠、皮薄個(gè)大的優(yōu)質(zhì)西瓜。

大家載歌載舞，盡情吃喝，一直鬧騰了一夜。野餐會(huì)結(jié)束后，全鎮(zhèn)的瓜地里就只剩下不討人愛(ài)的爛西瓜了。

第二天一早，國(guó)王如約而至。他一言不發(fā)緊皺眉頭，走街串巷地查看了一路的西瓜。一個(gè)西瓜都沒(méi)有給他留下好印象。

直到上船的時(shí)候，他才忍不住抱怨道：“恐怕你們鎮(zhèn)的西瓜是我見(jiàn)過(guò)的最令人失望的西瓜了。瞧它們這模樣，坦白說(shuō)，長(zhǎng)得太不像話(huà)了！我相信諸位都應(yīng)該好好惡補(bǔ)一下園藝技能！”

栗樹(shù)灣的吃瓜群眾們一個(gè)個(gè)無(wú)精打采地接受著國(guó)王的訓(xùn)斥，看起來(lái)相當(dāng)傷心郁悶，直到目送著國(guó)王的大船離去。

其實(shí)他們心里才不難過(guò)呢。他們呀，只是盡情奔放地狂歡了一個(gè)通宵，此時(shí)全都露出一副面無(wú)表情、目光呆滯的瞌睡相罷了。

發(fā)稿/莊眉舒

插圖/褚喬