白蕊：“清華人，要做就做世界級難題”

如果不是新冠肺炎疫情突襲全球，3月12日這天，白蕊應(yīng)該身在巴黎聯(lián)合國教科文組織總部，接受“世界最具潛力女科學(xué)家”獎——這一獎項設(shè)立于2015年，每年僅頒給15人，27歲的白蕊是亞太區(qū)今年摘得該項榮譽(yù)的三位科學(xué)家之一。

白蕊的主要成就，來自于她在清華大學(xué)博士期間的課題：利用結(jié)構(gòu)生物學(xué)的手段來探究RNA剪接的分子機(jī)理。

RNA剪接是什么？當(dāng)遺傳物質(zhì)從DNA轉(zhuǎn)移到RNA后，有一部分信息不能被表達(dá)出來，這時候剪接體就會去剪斷它們，再對那些可以表達(dá)出來的信息進(jìn)行拼接，這個過程被稱為RNA剪接。據(jù)了解，人類35%的人類遺傳紊亂跟RNA剪接的異常和剪接體蛋白的突變有直接關(guān)系。剪接體催化過程中結(jié)構(gòu)的嚴(yán)重缺失使剪接體成為了亟待解決的課題之一。而由于剪接體高度的動態(tài)性，獲得不同狀態(tài)的剪接體的高分辨率三維結(jié)構(gòu)被公認(rèn)為世界級難題。

2015年進(jìn)入清華大學(xué)后，白蕊師從施一公教授進(jìn)行這方面的研究。全球研究剪接體的頂級實(shí)驗(yàn)室有3-4個，大家在同一條跑道上比拼，只要稍有松懈就會被反超?！笆澜缂墶钡奶魬?zhàn)反而激發(fā)了白蕊的斗志，她很快適應(yīng)了實(shí)驗(yàn)室的節(jié)奏，成為實(shí)驗(yàn)室里最拼命的新人。最忙的時候，她白天黑夜都在實(shí)驗(yàn)室度過，“每天可能要工作20個小時”，但她樂在其中。

兩年間，白蕊和師兄師姐們穩(wěn)步前進(jìn)，但在頂級科學(xué)競賽跑道上沒有“常勝將軍”。2017年6月的一天，課題組被導(dǎo)師施一公告知，研究成果被對手搶發(fā)了！這是白蕊經(jīng)歷的第一次搶發(fā)事件。被競爭對手搶發(fā)，就意味著你所做的一切努力都前功盡棄。最讓她難以接受的是，她所在團(tuán)隊早在2016年8月就已拿到實(shí)驗(yàn)結(jié)果，但覺得分辨率不夠高想再優(yōu)化一下，現(xiàn)在優(yōu)化工作已快收尾，卻被英國同行以較低的分辨率搶先發(fā)表了。

悲傷、難過、失落、生氣……白蕊至今能回想起自己那一晚的情緒，但她很快從挫折感中走了出來，“作為這個課題的主導(dǎo)者，我能做的就是擔(dān)起責(zé)任，繼續(xù)攻關(guān)?！?/p>

她不再局限于原先課題項目中的一點(diǎn)，而是深入研究，開始攻克更為關(guān)鍵的不同功能狀態(tài)下的剪接體結(jié)構(gòu)機(jī)制。這一過程中，從復(fù)合物提純、樣品制備到結(jié)構(gòu)解析，每一步都具有挑戰(zhàn)。但她有她的倔強(qiáng)，“清華人，要做就做世界級難題！”

七個月后的2018年1月，“數(shù)據(jù)終于被算出來了”。當(dāng)時正在收集電鏡數(shù)據(jù)的白蕊看到消息，開心得蹦了起來。2018年6月，白蕊以第一作者的身份在《科學(xué)》上發(fā)表了這個研究成果，審稿人將該結(jié)構(gòu)評價為“史上最重要、最振奮人心的剪接體結(jié)構(gòu)之一”。這一次她搶發(fā)了競爭對手。

在和這道世界級難題死磕的幾年中，白蕊從未覺得研究是枯燥的，“做實(shí)驗(yàn)的時候，其實(shí)99%都是失敗。但是1%的成功，就會讓你興奮好久好久?！卑兹飶膩聿粫?yàn)槭《?，“至少證明這條路走不通，那我就離走通越來越近了。”如果拿到一個好的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，她會興奮得連覺都不想睡了，“躺在床上也想著下一步要怎么做”。聊起這些，她總是神采奕奕，看得出來，她是發(fā)自內(nèi)心地?zé)釔圩约旱难芯俊?/p>

2019年7月，白蕊提前完成了博士學(xué)業(yè)，四年間她共發(fā)表了8篇CNS級科研論文，還入選了中國科協(xié)2018年度“未來女科學(xué)家計劃”。畢業(yè)后，她追隨導(dǎo)師施一公繼續(xù)博士后生涯，研究方向依然是剪接體?！扒迦A人，要做就一定要做世界級難題！”她再次強(qiáng)調(diào)。

明確這個目標(biāo)后，她要做的只有一件事，那就是不斷向前……

熱議銳評：白蕊的科研經(jīng)歷，堪稱正能量勵志楷模：從她的身上，你看到的是熱愛、倔強(qiáng)、勇氣、樂觀、堅持。沒有熱愛與堅持，她不會如此投入;沒有倔強(qiáng)與勇氣，她不會說“要做就做世界級難題”;沒有樂觀，她不會很快走出失落，繼續(xù)向前……正是這些看起來模式化、甚至有些俗套的詞兒，讓白蕊有了如此的成就。換個角度說，或許只有這樣的人，才能在科研道路上一直走下去，也只有這樣的人，才稱得上“最具潛力”！

素材運(yùn)用：要做就做世界級難題;正能量勵志楷模;直面挑戰(zhàn);熱愛、倔強(qiáng)、勇氣、樂觀、堅持;科研人該有的模樣;不斷向前……

（資料來源：環(huán)球網(wǎng)、公眾號“千萬英才”等）