The Three Types of Happiness 三種快樂

奧爾加·卡贊

Stuff has gotten a bad rap1 of late—mostly for its incompatibility with other lifestyle trends. It wont fit in your tiny house. Marie Kondo2 thinks it should be eschewed entirely unless it sparks joy. And there wont be any need for all your whisks and woks once you switch over to Soylent3 for sustenance.

Minimalism is hot， culturally， and for years， science has assured us that it was also the path to maximal bliss. The prevailing wisdom is that people who want the most happiness for their buck should buy experiences， not things. The idea is that the joy of an experience begins before it even starts， and continues when you look back on the fancy dinner/vacation/afternoon of LARPing4 fondly. Experiences provide， in other words， both more anticipatory happiness and afterglow happiness.

But a recent study complicates that picture， suggesting that sweaters and iPhones might make you just as happy， in a way， as cruises and concerts do. There is a third type of happiness—momentary happiness—and it tends to last longer with material goods because people use them for more time than they typically experience their experiences for.

For the study， published in Social Psychology and Personality Science， researchers Aaron Weidman and Elizabeth Dunn from the University of British Columbia gave 67 participants $20 to spend on either an experiential or material purchase of their choice， and then to report one experiential or material gift they had recently received. Then they quizzed them about their happiness levels through text messages and questionnaires.

They found that the study subjects derived more frequent momentary happiness from material goods， but more intense momentary happiness from the experiences. In other words， they enjoyed their material goods on a greater number of occasions than they did their experiences， even though the happiness felt from the experiences was slightly more intense.

“Material purchases have an unsung advantage， in that they provide more frequent bouts of momentary happiness in the weeks after they are acquired，” Weidman and Dunn wrote.

This isnt the only evidence suggesting that material possessions arent as bleak as theyre made out to be. This study somewhat echoes earlier work by Dunn and others finding that lots of small purchases make people happier than one big one. Because we psychologically adapt to the things we have， new things provide a positive jolt—which matters in the short run， if not in the long run. Five trips to H&M serve as tepid5， but nevertheless welcome， distractions from the daily grind.

And another study found that things that help us do activities， like tennis rackets and musical instruments， can also generate happiness. But the difference between tennis rackets and jewelry is slight： Part of the fun of shopping， after all， is imagining the places youll go with the stuff you get.

So should you splurge on6 the latest iThing or on Hamilton tickets？ It depends on whether you are “seeking an intense but fleeting form of happiness that is accompanied by a rosy afterglow，” Weidman and Dunn write， “or a more subtle， frequent form of happiness that will endure for weeks or months.”

As someone who had a flip phone for far longer than was hip7， I can only add that my feelings toward my smart phone every day for the first year I owned it were nothing short of the praise-hands emoji.

物質(zhì)的東西近來遭遇苛評，主要是因為與其他生活潮流不相容。那不適合你的小房子。近藤麻理惠認為，除非它能帶來歡樂，否則就該徹底敬而遠之。而一旦選擇用索利特代餐產(chǎn)品來續(xù)命，那打蛋器、炒菜鍋什么的就都沒用了。

從文化角度看，極簡主義現(xiàn)在很流行，多年來，科學研究也讓我們相信它還能引領我們達至極樂。普遍的觀點是，人們?nèi)粝霃慕疱X中獲得最大快樂，應該花錢買體驗而不是花錢買東西。該觀點認為，體驗帶來的快樂在體驗尚未開始就已產(chǎn)生，并會持續(xù)到你熱情回首之時，比如那頓豪華晚餐、那個美妙假期、那一下午網(wǎng)游。換言之，體驗帶來的既有預期快樂也有回味快樂。

但最近一項研究使情況復雜了，該研究表明，從某種意義上說，針織衫及蘋果手機等物件也許跟游輪旅行和聽音樂會帶來的快樂一樣多。這便是第三種快樂——瞬間快樂。這種快樂往往能隨物品延續(xù)更長時間，因為人們使用物品的時間通常要多于各種體驗的時間。

該研究報告發(fā)表在《社會心理學與人格科學》上。研究中，不列顛哥倫比亞大學的研究人員亞倫·魏德曼和伊麗莎白·鄧恩給67名參與實驗者每人20美元，讓參與者自己選擇花在體驗或物品上，然后描述他們最近收到的一份體驗性或物質(zhì)性的禮物。最后，研究人員通過短信和問卷測試了他們的快樂等級。

研究人員發(fā)現(xiàn)，參與者從物品中得到的瞬間快樂次數(shù)更頻繁，從體驗中得到的瞬間快樂感覺更強烈。換言之，比起過往的體驗，人們能在更多時候享受物品帶來的快樂，雖然從體驗中感受到的快樂略微強烈些。

魏德曼和鄧恩寫道：“購物有一種隱含的優(yōu)勢，即購買到手后的幾周，這些物品會更頻繁地帶來一波波瞬間快樂?！?/p>

物質(zhì)財富并不像人們以為的那樣不堪，這次實驗并不是唯一的證據(jù)。該研究某種程度上與鄧恩等研究人員早先的研究結(jié)果相呼應，即多次小量購物比一次大量購物帶給人的快樂更多。因為我們會從心理上適應自己所擁有的，而新的物品會帶來積極的沖擊——即便這種沖擊不具長期效應，至少具有短期效應。逛五次H&M服飾專賣店雖索然寡味但令人愉快，這樣的消遣可讓人暫時擺脫日常的勞累。

另一項研究表明，那些幫助我們從事各種活動的物品，比如網(wǎng)球拍和樂器，也能帶來快樂。不過，網(wǎng)球拍和珠寶之間的差別微乎其微：畢竟，購物的樂趣之一就是想象自己將帶著買到的物品去某些地方做些什么。

那么，你是該在最新款蘋果產(chǎn)品上豪擲千金，還是買張票欣賞音樂劇《漢密爾頓》呢？魏德曼和鄧恩寫道，這取決于你“追尋的是一種令人回味、強烈但轉(zhuǎn)瞬即逝的快樂，還是一種更微妙、更頻繁且能持續(xù)數(shù)周或數(shù)月的快樂”。

作為一個把翻蓋手機用到嚴重過時的人，我只能補充一句：在擁有智能手機的第一年，我每天看到它都喜笑顏開，那個舉雙手歡呼的表情符號就是我心情的完美寫照。

（譯者單位：北京化工大學）

1 rap苛評，不公正的判決。? 2近藤麻理惠，日本收納整理達人，2015年登上《時代》周刊全球最具影響力100人榜單。? 3索利特，美國的一家食品科技公司及其開發(fā)的全營養(yǎng)代餐品牌。該公司致力于將人體所需的營養(yǎng)物質(zhì)數(shù)據(jù)化，然后以各種形式的代餐（能量棒、粉末等）取代普通食品。據(jù)說該公司產(chǎn)品不僅造福老人、窮人或營養(yǎng)缺乏者，還很受不愿因花時間吃飯而影響手頭工作的軟件工程師、華爾街股票經(jīng)紀人、技術(shù)創(chuàng)業(yè)者等人的歡迎，更是苦于烹煮食物的懶癌患者的福音。

4 = live action role-playing （game） 實時在線分角色扮演（網(wǎng)游）。

5 tepid不熱情的，不熱烈的。? 6 splurge on揮霍，在……上一擲千金。

7 hip（衣服、音樂等方面）趕時髦的。

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