大眾Argo瞄準(zhǔn)自動(dòng)駕駛

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疫情時(shí)代，減收增支。大眾汽車雖撤回營(yíng)收展望，投資卻馬不停蹄，剛剛在中國(guó)花了21億歐元，馬上又在美國(guó)投了26億美元。

投資按原計(jì)劃落地

在2019年7月，大眾汽車就和福特達(dá)成歷史性交易，雙方宣布共同投資后者發(fā)現(xiàn)的“寶藏”——Argo AI公司。兩者各占據(jù)40%股份，而這家初創(chuàng)公司團(tuán)隊(duì)占據(jù)其余部分。

但是，今年5月份，前谷歌X項(xiàng)目硬件研發(fā)總監(jiān)、Argo公司的CEO布萊恩·薩爾斯基（Bryan Salesky）并不確定投資前景。史無(wú)前例的停工停產(chǎn)風(fēng)暴席卷了全球汽車業(yè)，大眾汽車今年的業(yè)績(jī)預(yù)期已經(jīng)泡湯（幾乎所有車企都如此），大眾汽車還能如期完成資金交割嗎？

Argo公司周二表示，大眾汽車已完成對(duì)該公司26億美元投資。準(zhǔn)確地說(shuō)，是現(xiàn)金注資10億美元，其余16億美元，是奧迪旗下自動(dòng)駕駛公司AID并入Argo的身價(jià)。

AID的200名員工自此歸屬于Argo門下。好消息是，他們不必搬家。因?yàn)锳ID成為Argo的歐洲總部。

一切都按當(dāng)初的非受限制性協(xié)議進(jìn)行。在這當(dāng)口，事情顯得非常詭異。在4月晚些時(shí)候，大眾汽車公司認(rèn)為，2020年財(cái)務(wù)預(yù)期已經(jīng)不可能實(shí)現(xiàn)，宣布撤回此前發(fā)布的2020展望。

Argo為什么沒有成為“被撤回投資”的對(duì)象呢？

被現(xiàn)實(shí)摧毀的預(yù)測(cè)

自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)發(fā)展了十幾年，大多數(shù)“先驅(qū)者”都來(lái)自2004年至2007年三場(chǎng)自動(dòng)駕駛汽車競(jìng)賽中的某一場(chǎng)。這些比賽由美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）贊助。

谷歌X項(xiàng)目試驗(yàn)室和卡耐基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所，成為自動(dòng)駕駛?cè)瞬抛钤绲膬蓚€(gè)孵化基地。硅谷所有自動(dòng)駕駛公司的技術(shù)牽頭人，都與這兩家機(jī)構(gòu)存在千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，Argo也不例外。

自動(dòng)駕駛2015年才進(jìn)入公眾視野，這是個(gè)有意思的時(shí)間點(diǎn)。因?yàn)樾涡紊耐顿Y者們、私募基金和傳統(tǒng)車企、硅谷新老貴族們，此時(shí)達(dá)成了驚人的共識(shí)，都在大規(guī)模向自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司提供慷慨的資金。

當(dāng)Argo成立3個(gè)月的時(shí)候（2017年），便拿到福特10億美元投資。此時(shí)正是自動(dòng)駕駛熱度最高的時(shí)候。其后便發(fā)生了Waymo與優(yōu)步的竊密官司、優(yōu)步自動(dòng)駕駛測(cè)試車撞死行人等負(fù)面事件。

這些壞消息不會(huì)對(duì)該技術(shù)構(gòu)成結(jié)構(gòu)性威脅，甚至不會(huì)影響投資的熱情。雖有調(diào)查，但加州對(duì)自動(dòng)駕駛牌照的監(jiān)管，并無(wú)收緊跡象。最晚在2018年，所有投資人都意識(shí)到，他們對(duì)于自動(dòng)駕駛商用化的預(yù)測(cè)有多么離譜。

大眾汽車的一位負(fù)責(zé)人表示：“目前為止，我們看到的所有（自動(dòng)駕駛）截止時(shí)間點(diǎn)都被打破了?！?/p>

Waymo的CEO克拉夫西克則公開宣稱，L5級(jí)自動(dòng)駕駛10年內(nèi)不會(huì)投入實(shí)際使用。

實(shí)際上，這也是大家的共識(shí)。此前無(wú)數(shù)樂觀與謹(jǐn)慎樂觀的預(yù)測(cè)，都將2020年視為L(zhǎng)3或者L4駕駛技術(shù)落地的時(shí)間點(diǎn)。實(shí)際上，我們只有相對(duì)靠譜的L2，還要加上場(chǎng)景限定。

2018年初，全球迎來(lái)了資本寒冬。在中國(guó)和美國(guó)，對(duì)新技術(shù)的投資變得謹(jǐn)慎起來(lái)。這部分源于股市的景氣程度，但更為重要的是，人們確信，不斷下滑的采購(gòu)經(jīng)理人指數(shù)、就業(yè)率和PPI都表明，危機(jī)正在不遠(yuǎn)處等著我們。

當(dāng)然，任何人都不會(huì)預(yù)料到2020的劫難。

抱團(tuán)投資

對(duì)危機(jī)的認(rèn)識(shí)，固然抑制了“域外”投資人的沖動(dòng)，但同時(shí)，也催生了“圈內(nèi)”投資的“集團(tuán)化”。車企們認(rèn)為，平抑風(fēng)險(xiǎn)的合適做法，是抱團(tuán)投資，而非拒 絕投資。

于是，我們看到了各種各樣的聯(lián)盟和投資策略。

通用牽頭，軟銀、本田跟投的Cruise，得到了11.5億美元的融資。目前估值仍維持在150億美元以上。通用還把前總裁丹·阿曼（Dan Ammann）派去領(lǐng)導(dǎo)這家公司。

寶馬、戴姆勒、奧迪聯(lián)合收購(gòu)了Here，以減少對(duì)谷歌的依賴。一個(gè)擴(kuò)大的聯(lián)盟“交通創(chuàng)新與機(jī)遇伙伴關(guān)系（PTIO）”成立，成員包括福特、豐田、戴姆勒、Waymo、Uber、Lyft以及FedEx和美國(guó)卡車運(yùn)輸協(xié)會(huì)等。

寶馬、英特爾、Mobileye組建了“數(shù)字座艙聯(lián)盟”，它們?cè)谶\(yùn)算平臺(tái)的方案上，與“英偉達(dá)-大眾-博世”聯(lián)盟展開競(jìng)爭(zhēng)。

豐田、軟銀建立了一個(gè)規(guī)模相對(duì)較小的合資公司Monet，并將獲得其他五家日本車廠的注資。而豐田自己的研究院（TRI）目前運(yùn)營(yíng)得非常低調(diào)，似乎缺乏進(jìn)展。

百度聲稱，自己的阿波羅計(jì)劃（開源全棧自動(dòng)駕駛平臺(tái)）得到了11家國(guó)內(nèi)外車企的支持，但其落地進(jìn)程尚不明確。有消息稱，今年初在加州的測(cè)試中，百度自動(dòng)駕駛的脫離次數(shù)超越了Waymo，但此事并未得到大肆宣揚(yáng)。

Waymo與FCA的合作比較另類，因?yàn)樗且粋€(gè)以科技公司為主導(dǎo)的聯(lián)盟，后者甘愿充當(dāng)代工廠和“載機(jī)平臺(tái)”提供者的次要角色。

而特斯拉與Mobileye的合作結(jié)束后，一直獨(dú)立開發(fā)輔助駕駛系統(tǒng)。在所有的自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)者中間，特斯拉是惟一取得明顯商業(yè)利益的一家。但其自動(dòng)駕駛系統(tǒng)在實(shí)際使用中，近期再次爆出與此有關(guān)的事故，也再次暴露技術(shù)局限性，讓大家對(duì)L3以上自動(dòng)駕駛實(shí)際部署的態(tài)度，變得更為謹(jǐn)慎。

終局之戰(zhàn)

應(yīng)該指出，目前只是自動(dòng)駕駛技術(shù)投資的低谷，而非技術(shù)發(fā)展的低谷。因?yàn)榇饲皹I(yè)界與投資者互相鼓舞，對(duì)技術(shù)發(fā)展估計(jì)得過于樂觀。事實(shí)證明，技術(shù)的障礙是多方面的。中短期而言，自動(dòng)駕駛無(wú)法取得明顯商業(yè)回報(bào)。

那么問題又回到了大眾汽車的投資邏輯上。面對(duì)不利的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，大眾汽車傾向于“緩慢”收縮傳統(tǒng)業(yè)務(wù)。對(duì)前沿技術(shù)的發(fā)展，大眾汽車采取的是分散風(fēng)險(xiǎn)投資策略，因此選擇與福特達(dá)成一系列合作（還包含福特授權(quán)使用MEB平臺(tái)）。

對(duì)于自動(dòng)駕駛商業(yè)化的“終局”，大眾汽車從未懷疑過，因此也不會(huì)因短期的業(yè)務(wù)困難而放棄既定戰(zhàn)略。

去年，大眾汽車展示了自由操作系統(tǒng)（vw.os）的ID.3。該車的自動(dòng)駕駛能力受到懷疑，不過看得出大眾汽車正在轉(zhuǎn)變思路，嘗試在4個(gè)輪子上制造計(jì)算機(jī)。大眾汽車正在大肆加強(qiáng)自己的軟件部門（數(shù)字汽車與服務(wù)部）。如何讓龐大的制造企業(yè)具備軟件開發(fā)的基因，成為迪斯所稱的“軟件驅(qū)動(dòng)公司”，這不是招募一大批代碼工程師就能做到的。

公司的組織架構(gòu)、工作模式、人力和財(cái)政資源的分配，都要進(jìn)行深刻的變革。在業(yè)務(wù)面臨外界條件挑戰(zhàn)的時(shí)候，大眾汽車還能否承擔(dān)變革本身帶來(lái)的動(dòng)蕩成本，是未知的。

大眾汽車仍然相信自動(dòng)駕駛是汽車進(jìn)化的終局，長(zhǎng)期投資的積極調(diào)性沒有改變。在大眾汽車看來(lái)，結(jié)盟本身已經(jīng)意味著謹(jǐn)慎。Argo投資落地，將大眾汽車對(duì)新技術(shù)大膽和保守的雙重投資屬性表露無(wú)遺。