15世紀(jì)初,朱棣在位時(shí),一百五十多個(gè)國(guó)家進(jìn)表朝拜,創(chuàng)造了朝貢之最。但幾乎與此同時(shí),世界對(duì)明朝只朝貢,不學(xué)習(xí)。
其實(shí),西方早已失去了對(duì)明朝政治研究的興趣。亞洲除了朝鮮,再?zèng)]有鄰國(guó)研習(xí)中國(guó)的政治體制。日本曾對(duì)隋唐時(shí)期的中國(guó)政治制度充滿敬意,卻對(duì)元明政體不屑一顧。因?yàn)樗鼈兌际菢O度專制的官僚政治。那個(gè)一度影響世界的政治大國(guó)漸次消失。
日本曾對(duì)中國(guó)的科舉制頂禮膜拜,認(rèn)為其是最先進(jìn)的選拔干部制度。在黑暗的中世紀(jì),科舉制可謂是世界政治邁向“三公”(公開、公平、公正)的偉大創(chuàng)舉。日本曾頒布《大寶律令》,搞了“貢舉”,它從形式到內(nèi)容與唐朝科舉幾乎無(wú)異。然而,到了明朝,科舉制不再被日本研習(xí)。
后人在總結(jié)科舉制死亡的原因時(shí)多指出,這種考試制度在明朝實(shí)行八股化之后日益僵化而走向末路。
明中后期,封建官僚制度的兩大不治之癥——守舊與腐敗也愈演愈烈。朝廷官員效率低下,腐化和黨爭(zhēng)侵蝕了朝廷統(tǒng)治的根基。
因此,17世紀(jì),當(dāng)西方的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)開花結(jié)果之時(shí),入關(guān)的女真部落僅以6萬(wàn)八旗鐵騎就征服了近億人口的老大帝國(guó),大明官政之暮氣,何其沉也。世界不再學(xué)習(xí)明朝,就是因?yàn)槊鞒褵o(wú)可取之處,頹勢(shì)早已顯現(xiàn)。
(摘自《山東青年》 程萬(wàn)軍/文)