孟菲斯的貨運(yùn)革命

劉菁

2020年3月13日深夜，一架滿裁50萬(wàn)份新冠病毒檢測(cè)試劑盒和100萬(wàn)只口罩的貨機(jī)從上海飛來(lái)，降落在美國(guó)孟菲斯機(jī)場(chǎng)。戴著特制降噪耳機(jī)的工人們?cè)缫言跈C(jī)場(chǎng)待命，他們要在半小時(shí)內(nèi)卸下這些貨物。這些由阿里巴巴創(chuàng)始人馬云捐贈(zèng)的“救命物資”，將被直接運(yùn)送至美國(guó)國(guó)家戰(zhàn)略儲(chǔ)備庫(kù)。

孟菲斯是聯(lián)邦快遞（Fedex）總部所在地，全球航空貨運(yùn)中心。此時(shí)的美洲大陸，新冠病毒剛剛露出一點(diǎn)狡猾的獠牙，各種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)所受影響還不是很大。但與客運(yùn)機(jī)場(chǎng)的日漸清冷相比，這座以貨運(yùn)聞名的機(jī)場(chǎng)已肉眼可見(jiàn)地更加繁忙起來(lái)。

新冠肺炎疫情在全球蔓延后，根據(jù)與美國(guó)衛(wèi)生與公共服務(wù)部的合同，聯(lián)邦快遞主要負(fù)責(zé)提供個(gè)人防護(hù)設(shè)備，以及疫情重要物資的快速運(yùn)送。為此，聯(lián)邦快遞進(jìn)一步提高了運(yùn)力。每晚10點(diǎn)過(guò)后，孟菲斯機(jī)場(chǎng)上空便“繁星點(diǎn)點(diǎn)”，144個(gè)登機(jī)門(mén)前的數(shù)千名員工，等待著來(lái)自世界各地的貨機(jī)，準(zhǔn)備開(kāi)啟一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑。

半個(gè)世紀(jì)前那個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小城，絕不會(huì)想到能成長(zhǎng)為今天這番景象。1973年，聯(lián)邦快遞的入駐，讓孟菲斯變身為知名的“世界貨運(yùn)之都”。如今，孟菲斯機(jī)場(chǎng)是僅次于中國(guó)香港的全球第二大航空貨運(yùn)樞紐，其業(yè)務(wù)95%以上為航空貨運(yùn)，每年為當(dāng)?shù)鼐用駧?lái)近80億美元的收入，創(chuàng)造22萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，相當(dāng)于孟菲斯地區(qū)1/3的工作崗位。孟菲斯和聯(lián)邦快遞相互成就，書(shū)寫(xiě)了航空史上的一段傳奇。

一拍即合

孟菲斯位于美國(guó)中南部的田納西州，靜靜的密西西比河自北向南穿城而過(guò)，將城區(qū)一分為二。這里風(fēng)景優(yōu)美，周?chē)菑V袤的棉田和森林，有著迷人的南部田園風(fēng)情。

在與聯(lián)邦快遞相遇前，孟菲斯以文化著稱，是很多人魂?duì)繅?mèng)繞的精神圣地：作為搖滾和藍(lán)調(diào)的誕生地，貓王在這里彈著吉他，從一名年輕的卡車(chē)司機(jī)成為超級(jí)明星;作為曾經(jīng)最大的黑奴交易地，這里遍布民權(quán)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖馬丁·路德·金的足跡，直到他生命最后一刻;作為NBA灰熊隊(duì)主場(chǎng)，這里吸引著全球成千上萬(wàn)的球迷為之瘋狂。

相比這些大名鼎鼎的文化標(biāo)簽，孟菲斯的經(jīng)濟(jì)一度乏善可陳，被稱為“美國(guó)南部最不活躍的城市”。上世紀(jì)70年代以前，棉花種植和棉花現(xiàn)貨貿(mào)易是孟菲斯的支柱產(chǎn)業(yè)。

不過(guò)，此時(shí)的孟菲斯已經(jīng)顯露出了物流樞紐的雛形。1973年，孟菲斯遇到了它的“繆斯”——聯(lián)邦快遞創(chuàng)始人弗雷德·史密斯。

弗雷德家境優(yōu)越，從小癡迷飛機(jī)。在耶魯大學(xué)求學(xué)時(shí)，他就萌生了“隔夜快遞”的想法，并為此寫(xiě)了一篇論文。在文章中，他對(duì)當(dāng)時(shí)包裹不能直接運(yùn)送到目的地，而必須經(jīng)由多家航空公司轉(zhuǎn)運(yùn)的問(wèn)題提出了質(zhì)疑，他認(rèn)為，一個(gè)能夠直接運(yùn)輸貨物的公司有巨大的市場(chǎng)。但因?yàn)楫?dāng)時(shí)美國(guó)政府對(duì)空運(yùn)航線有諸多管制，這樣的想法過(guò)于超前和大膽，這篇文章被教授殘忍地打了個(gè)“C”。

弗雷德沒(méi)有輕易放棄夢(mèng)想。從越南戰(zhàn)場(chǎng)回國(guó)后，他傾盡所有，創(chuàng)辦了聯(lián)邦快遞公司。在弗雷德看來(lái)，航空物流不應(yīng)該是整個(gè)快遞公司的一部分，而是應(yīng)該成為整家公司的核心。所以，弗雷德將公司設(shè)立在了機(jī)場(chǎng)內(nèi)，并且配備了自己的機(jī)隊(duì)。

聯(lián)邦快遞總部最初設(shè)在阿肯色州小石城。但小石城多霧，非常不利于夜間飛行，這對(duì)于隔夜速遞顯然是致命傷。更重要的是，當(dāng)?shù)卣狈h(yuǎn)見(jiàn)，不愿意為公司提供建機(jī)場(chǎng)所需的土地和設(shè)施。后來(lái)，《航空大都市》作者約翰·卡薩達(dá)教授認(rèn)為，這是小石城政府犯下的最嚴(yán)重的錯(cuò)誤之一。

這時(shí)，弗雷德的家鄉(xiāng)孟菲斯向他拋來(lái)了橄欖枝。孟菲斯得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件，幾乎是為聯(lián)邦快遞量身定制——

水路：孟菲斯位于美國(guó)中南部，密西西比河縱貫市區(qū)，使它處在美國(guó)南北水上大通道咽喉的位置，孟菲斯港為美國(guó)第四大內(nèi)河港口。

空路：孟菲斯處于美國(guó)國(guó)內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)中心，正位于著名的“俄亥俄快遞中樞帶”上，東西兼顧、南北適中，兩小時(shí)以內(nèi)的航程幾乎覆蓋了全美所有大中城市。

陸路：兩條州際高速公路交會(huì)于此，貨運(yùn)集裝箱可以通過(guò)卡車(chē)在10個(gè)小時(shí)內(nèi)抵達(dá)美國(guó)三分之二的地區(qū)。鐵路交通發(fā)達(dá)，火車(chē)站緊鄰密西西比河，有利于水陸聯(lián)運(yùn)節(jié)省成本。

以上條件構(gòu)成了孟菲斯豐富的多式聯(lián)運(yùn)系統(tǒng)，公路、鐵路、水路、空路集于一身，使孟菲斯國(guó)際機(jī)場(chǎng)有條件發(fā)展成為大型貨運(yùn)樞紐。

不過(guò)，平心而論，這樣的地理?xiàng)l件雖然優(yōu)越，但也不是獨(dú)一無(wú)二。密歇根州的芝加哥，密蘇里州的堪薩斯城、圣路易斯城，條件都不遜色。當(dāng)然，孟菲斯冬季氣候溫和，很少下雪，能夠保證航班一年四季不停航，平原地形更有利于飛機(jī)起降等，也是相比其他城市的加分項(xiàng)。

而最終讓弗雷德下定決心的，是孟菲斯政府的誠(chéng)意。

上世紀(jì)20年代，孟菲斯就已有面積達(dá)1200多畝的機(jī)場(chǎng)空地，只是當(dāng)時(shí)每天只有4個(gè)航班，承載能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)。為吸引聯(lián)邦快遞入駐，當(dāng)?shù)卣贿叴笠?guī)模擴(kuò)建機(jī)場(chǎng)、儲(chǔ)備土地、修通機(jī)場(chǎng)和物流基地聯(lián)通國(guó)家干線的公路，一邊出面擔(dān)保為聯(lián)邦快遞申請(qǐng)到20年低息貸款，并減免稅收。

孟菲斯政府“三顧茅廬”最終打動(dòng)了弗雷德，1973年4月，聯(lián)邦快遞總部落戶孟菲斯。從此，兩者的命運(yùn)緊緊捆綁在了一起。

互相成就

萬(wàn)事開(kāi)頭難。在創(chuàng)業(yè)初的26個(gè)月里，聯(lián)邦快遞虧損2930萬(wàn)美元，欠債主4900萬(wàn)美元，處于隨時(shí)破產(chǎn)的險(xiǎn)境。為了償還債務(wù)，弗雷德賣(mài)掉了自己的私人飛機(jī)，甚至偽造律師簽字從家庭信托基金中提取他兩個(gè)姐姐的錢(qián)。為了改善經(jīng)營(yíng)情況，他竭盡全力爭(zhēng)取客戶，在西部開(kāi)辟了6條航線，同時(shí)把價(jià)格壓得不能再低。

巧合的是，此時(shí)美國(guó)政府開(kāi)始解除對(duì)航空運(yùn)輸業(yè)的限制，美國(guó)郵政也逐漸放開(kāi)專營(yíng)權(quán)，公司經(jīng)營(yíng)狀況終于開(kāi)始好轉(zhuǎn)。1975年7月是個(gè)值得紀(jì)念的節(jié)點(diǎn)，聯(lián)邦快遞第一次轉(zhuǎn)虧為盈，到20世紀(jì)80年代末期，聯(lián)邦快遞已穩(wěn)居美國(guó)隔夜快遞業(yè)龍頭企業(yè)地位。

在聯(lián)邦快遞快速成長(zhǎng)和擴(kuò)張的過(guò)程中，孟菲斯機(jī)場(chǎng)出色地扮演了“賢內(nèi)助”的角色。機(jī)場(chǎng)有一個(gè)由航空、工程、法律、金融等領(lǐng)域7名專家組成的強(qiáng)大董事會(huì)，他們經(jīng)驗(yàn)豐富，以確保機(jī)場(chǎng)在正確“航道”運(yùn)行。為給聯(lián)邦快遞提供足夠的跑道，機(jī)場(chǎng)持續(xù)進(jìn)行改擴(kuò)建工程，在15年中共投入了1億多美元，修建了3300米長(zhǎng)的跑道。

孟菲斯機(jī)場(chǎng)始終視客戶為“上帝”。他們事無(wú)巨細(xì)地關(guān)心機(jī)場(chǎng)管理、航次安排、地面交通、安全檢查等每個(gè)細(xì)節(jié)。一位中國(guó)專家曾感慨：“孟菲斯機(jī)場(chǎng)的發(fā)展是聽(tīng)聯(lián)邦快遞的。我問(wèn)很多機(jī)場(chǎng)的老總，一個(gè)機(jī)場(chǎng)如果聽(tīng)航空公司的可行嗎？機(jī)場(chǎng)老總說(shuō)不可行，因?yàn)槲沂堑刂鳎以趺茨苈?tīng)他的呢？”由此可見(jiàn)孟菲斯機(jī)場(chǎng)自我定位的恰如其份。

天時(shí)地利人和，聯(lián)邦快遞和孟菲斯攜手迎來(lái)了高光時(shí)刻。

如今，聯(lián)邦快遞已成為全球最大的快遞企業(yè)之一，業(yè)務(wù)遍及全球211個(gè)國(guó)家和地區(qū)，擁有超過(guò)660架貨機(jī)及約9.5萬(wàn)輛貨車(chē)，每天平均處理500萬(wàn)件包裹。孟菲斯則成為美國(guó)最大的貨運(yùn)樞紐中心，全球第二大貨運(yùn)機(jī)場(chǎng)，擁有4條跑道、3座航站樓和多個(gè)貨物中心。聯(lián)邦快遞的貨運(yùn)業(yè)務(wù)占機(jī)場(chǎng)貨運(yùn)總量的90%以上，整個(gè)機(jī)場(chǎng)約1/4都是聯(lián)邦快遞作業(yè)區(qū)。除了聯(lián)邦快遞，UPS、西北航空等多家物流企業(yè)也將貨運(yùn)集散中心遷至此地。短短幾十年，孟菲斯地區(qū)的GDP就超過(guò)了美國(guó)的十多個(gè)州，也超過(guò)了世界120多個(gè)國(guó)家。

貨運(yùn)革命

聯(lián)邦快遞首創(chuàng)的“隔夜快遞”在全世界掀起了一場(chǎng)革命，其全貨機(jī)大集散中心模式顛覆了美國(guó)貨運(yùn)市場(chǎng)格局。如今，美國(guó)至少有三個(gè)大規(guī)模航空物流集散地都因強(qiáng)大的“隔夜達(dá)”快遞公司而設(shè)立。

聯(lián)邦快遞之前，美國(guó)大陸已有一個(gè)“棕色巨人”。成立于1907年的UPS（聯(lián)合包裹）是第一家在全美48個(gè)州提供服務(wù)的包裹遞送公司。聯(lián)邦快遞的“橫空出世”讓UPS感受到了巨大的威脅。雖然UPS的兩日達(dá)業(yè)務(wù)比聯(lián)邦快遞的隔夜達(dá)價(jià)格低70%，但客戶還是對(duì)聯(lián)邦快遞趨之若鶩。這讓UPS意識(shí)到，擁有自己的“孟菲斯”已是大勢(shì)所趨，并且迫在眉睫。

由于總部所在地路易斯維爾的基礎(chǔ)設(shè)施滿足不了作為航空貨運(yùn)中心的需求，UPS最初打算搬離這里。路易斯維爾市政府慌了神，當(dāng)時(shí)的市長(zhǎng)甚至在辦公室著急大哭。為了留住UPS，1988年，當(dāng)?shù)卣剂艘豁?xiàng)耗資7億美元的擴(kuò)建計(jì)劃，在現(xiàn)有的機(jī)場(chǎng)之上重新打造“平行-交叉跑道”以滿足UPS未來(lái)起降需求。政府官員也開(kāi)足馬力，征用了分布在6個(gè)社區(qū)的3760座房屋，從原有的地圖上能看到，此次征地幾乎將整個(gè)居民區(qū)完全清空。為此，政府給搬遷的企業(yè)和居民支付了4億美元的補(bǔ)貼。

UPS留了下來(lái)?，F(xiàn)在，位于肯塔基州的路易斯維爾機(jī)場(chǎng)不僅是UPS的國(guó)際性樞紐港，也是北美第三、世界第七繁忙的貨運(yùn)機(jī)場(chǎng)。

幾十年來(lái)，聯(lián)邦快遞和UPS，分別以孟菲斯和路易斯維爾為“心臟”，奠定了美國(guó)快遞業(yè)的雙寡頭格局。作為外來(lái)者，DHL（敦豪包裹公司）也采取了同樣的戰(zhàn)術(shù)。就像孟菲斯之于聯(lián)邦快遞、路易斯維爾之于UPS，位于肯塔基州的辛辛那提北肯塔基機(jī)場(chǎng)是DHL全球網(wǎng)絡(luò)的四大集散中心之一，擔(dān)負(fù)著DHL全球速遞進(jìn)出美國(guó)的重任。辛辛那提北肯塔基機(jī)場(chǎng)屬于后來(lái)居上者，野心勃勃的亞馬遜最近就宣布斥資14.9億美元在這里設(shè)立首座國(guó)際航空轉(zhuǎn)運(yùn)站，試圖甩掉聯(lián)邦快遞和UPS單干。很多人認(rèn)為，辛辛那提北肯塔基機(jī)場(chǎng)未來(lái)發(fā)展將直逼孟菲斯和路易斯維爾，潛力巨大。

顛覆想象

盡管后生可畏，但作為專業(yè)貨運(yùn)航空樞紐的代名詞，孟菲斯江湖老大的地位可不會(huì)輕易被取代。經(jīng)過(guò)近半個(gè)世紀(jì)的沉淀，現(xiàn)在孟菲斯已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是其他轉(zhuǎn)運(yùn)中心所能望其項(xiàng)背。

利用物流優(yōu)勢(shì)，孟菲斯將很多看重“時(shí)間成本”的行業(yè)引入以機(jī)場(chǎng)為核心的臨空經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)鏈中。孟菲斯絕非僅是一個(gè)物流城市，而是圍繞航空城將物流打造成城市的基礎(chǔ)設(shè)施，然后利用這一便捷的基礎(chǔ)設(shè)施，引進(jìn)更多需要爭(zhēng)取時(shí)間、擴(kuò)大規(guī)模、集約生產(chǎn)的產(chǎn)業(yè)入駐。

以孟菲斯計(jì)算機(jī)維修產(chǎn)業(yè)鏈為例，戴爾公司曾在美國(guó)有過(guò)上千家電腦維修中心，孟菲斯航空港興起后，戴爾公司就把大部分的維修中心撤掉，轉(zhuǎn)而在孟菲斯建立集中維修中心，把全國(guó)各地的壞電腦都直接快遞到孟菲斯，修好后第二天就可以送到客戶手中。

醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)也依賴快捷的航空運(yùn)輸。美國(guó)國(guó)家眼科中心就坐落于孟菲斯，這里儲(chǔ)存著大量的眼角膜，并隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)往全國(guó)各地的醫(yī)院;結(jié)核病醫(yī)療診斷與測(cè)試機(jī)構(gòu)Oxford Immunotec也把實(shí)驗(yàn)室從波士頓遷移至孟菲斯，以保證美國(guó)各地的血液樣本可以在32個(gè)小時(shí)內(nèi)從采取點(diǎn)運(yùn)送至孟菲斯的實(shí)驗(yàn)室。

目前，孟菲斯已成為美國(guó)最大的醫(yī)療器械制造中心、全美的計(jì)算機(jī)維修中心、中南部的醫(yī)療中心。鮮花禮品等電商公司，也在孟菲斯建立冷庫(kù)和配送中心。孟菲斯航空港東面已建成高新科技產(chǎn)業(yè)基地，西面則是信息通訊、生物醫(yī)藥等產(chǎn)業(yè)聚集地。

孟菲斯還是3家《財(cái)富》世界500強(qiáng)企業(yè)的總部所在地：聯(lián)邦快遞、汽車(chē)地帶（AutoZone）和國(guó)際紙業(yè)（International Paper）。

目前，孟菲斯機(jī)場(chǎng)正利用“航空城”概念，對(duì)機(jī)場(chǎng)附近的土地進(jìn)行成體系的開(kāi)發(fā)，吸引寫(xiě)字樓、倉(cāng)庫(kù)、物流中心、零售店、娛樂(lè)設(shè)施、廉價(jià)汽車(chē)旅館、公寓等設(shè)施進(jìn)駐，構(gòu)建以機(jī)場(chǎng)為經(jīng)濟(jì)引擎的城市。

現(xiàn)在，孟菲斯航空城區(qū)域內(nèi)每3個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)中就有1個(gè)是航空城創(chuàng)造的。從密西西比河邊小城華麗轉(zhuǎn)身為世界知名的航空大都市，孟菲斯還將顛覆哪些想象，值得期待。