古人說話也用文言文嗎

講歷史的王老師

很多人以為古人在日常說話時(shí)滿口“之乎者也”，擔(dān)心穿越回去不會(huì)說“文言文”，沒法和古人交流。其實(shí)這種擔(dān)心是多余的，因?yàn)楣湃巳粘＝涣饔玫囊彩前自捨摹?/p>

所謂文言文，是古人寫文章時(shí)用的書面語言。春秋以前，文言文與口語白話文的區(qū)別并不大，文言文實(shí)際上就是將商周時(shí)期的口語簡(jiǎn)化后而形成的。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，文言文基本定型，此后的2000多年基本沒有變過。但口語白話文一直在變，變化的原因主要是受移民的影響，比如游牧民族入主中原導(dǎo)致的語言變化。唐朝之后，白話文和文言文的區(qū)分更加明顯，人們平時(shí)說話和寫文章已經(jīng)完全不一樣了。

那古人為何在寫文章的時(shí)候不用白話文呢？這樣豈不是更方便人讀懂嗎？白話文盡管容易讀懂，但真的不容易寫，因?yàn)橛米痔?。同等信息含量的?nèi)容，如果用白話文，會(huì)比文言文多出一倍的文字量。在紙張沒有發(fā)明前，古人在青銅器上鑄字、在竹簡(jiǎn)上刻字、在絲帛上寫字，這些書寫材料都十分昂貴，而且書寫過程也很費(fèi)勁。所以，古人為了省錢省力，寫文章的時(shí)候必須惜字如金，文言文這種精簡(jiǎn)化的用語特點(diǎn)就體現(xiàn)出了它的優(yōu)勢(shì)。打個(gè)比方，你正在讀的這本書總共10余萬字，如果用竹簡(jiǎn)寫成，需要近30斤竹簡(jiǎn)。如果百萬字的長(zhǎng)篇小說用竹簡(jiǎn)寫成，大部分人是買不起的。所以，古人用文言文的最初目的是省字以控制成本。

東漢改進(jìn)了造紙術(shù)，唐宋普及了印刷術(shù)。書寫材料便宜了，過程也不那么費(fèi)勁了，可為啥還用文言文呢？這主要是因?yàn)槲幕瘋鞒械膽T性，文言文格式穩(wěn)定，言簡(jiǎn)意賅，有表達(dá)優(yōu)勢(shì)。另外，古代的知識(shí)分子用文言文寫文章還能提高自己的格調(diào)——這樣能把自己和普通的“吃瓜群眾”區(qū)分開來，通過體現(xiàn)文化的高低差異來獲得優(yōu)越感。2000多年來，使用文言文一直是讀書人的身份象征，直到新文化運(yùn)動(dòng)倡導(dǎo)白話文后，文言文的優(yōu)越感才消失。

宋朝之后，隨著民眾閱讀的普及，白話文在書籍文章中的使用頻率大大增加。宋代興起了一種新的文學(xué)形式——“話本”，實(shí)際上就是說書藝人表演時(shí)使用的底本。話本融合了口語和書面語，產(chǎn)生了一種淺近文言體，即白話小說。此后的暢銷類小說基本都是使用白話文寫的，這樣讀起來比較貼近真實(shí)生活，而且大家都讀得懂，“四大名著”就是此類小說的代表。今天的初中生讀四大名著就容易，但讀純文言體的《史記》就費(fèi)勁多了。

宋朝之后的白話文和今天的差別不大，基本上都能看懂。史書上記載過一段宋代官府審問一個(gè)婦女的對(duì)話。這名婦女砍傷了自己的丈夫，官府的原話是這樣說的：“是你斫傷本夫？實(shí)道來，不打你。”和今人說話相比，只是個(gè)別字的用法聽起來有些別扭，但不影響理解整句話的意思。

明朝時(shí)朱元璋寫圣旨也多用白話文，因?yàn)樗奈幕讲桓?，用白話文方便點(diǎn)。朱元璋有一道圣旨下達(dá)抗倭令，要求抵御海盜，原話是這樣說的：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：告訴百姓們，準(zhǔn)備好刀子，這幫家伙來了，殺了再說。欽此。”如此簡(jiǎn)單粗暴的白話文，今天的小孩子也能聽懂，毫無違和感。

到了清朝，白話文和今天基本無異。性情中人雍正皇帝，給大臣寫朱批的時(shí)候就時(shí)常冒出兩句白話文，用這樣的方式拉近與大臣的情感。比如：“朕就是這樣漢子，就是這樣秉性，就是這樣皇帝?！彼踔吝€給大臣寫過“你好么？”這樣今人常用的口語。