植物火海求生記

秦彧

堅壁又清野：黃松

植物的生理構造與人類差別極大，哪怕被烈火吞噬很大一部分軀體，它們往往也能自我修復并繼續(xù)生存。努力提高自己的防御值，大火來了就硬剛，成了不少植物的火災生存之道。以北美西部為家的黃松，就是這么一位硬懟山火的“好漢”。

黃松的防火第一招是“堅壁”，它們形如鱗甲的樹皮厚實堅韌，像是為樹干披上了一件天然的防火衣。黃松的防火第二招是“清野”，在不斷長高的過程中，它們的下部樹枝會逐次脫落，只在樹干最高處保留青翠的枝葉。通常只在灌木層延燒的山火，幾乎不可能躥上成年黃松幾十米高的樹冠。靠著“堅壁清野”的硬核大招，山火過后的黃松大多能夠滿血復活。

野火燒不盡：熊草

每隔5～7年，北美西部的熊草便會集體抽出長長的花序，綻放出無數(shù)朵簇擁在一起的白色小花。灰熊用熊草的細長草葉鋪墊冬眠巢穴，這種美麗的百合科草本植物也因此得名。熊草也被稱作“印第安籃草”，因為印第安人常用熊草葉編織籃子。

面對洶涌而來的野火，莖葉纖弱的熊草毫無抵抗之力，好在它們早就為浴火新生做了準備。熊草生有短粗的地下根狀莖，里面儲存了大量營養(yǎng)和水分，深埋在火焰無法觸及的泥土之下。一旦火場的余煙散盡，嫩芽就會悄然從根狀莖上萌發(fā)，成為焦黑原野上的第一抹新綠。定期的野火不僅燒不盡熊草，還能幫助它們清理枯枝敗葉，讓新生的熊草群落變得更加旺盛蓬勃。

塊莖巧重生：帝王花

帝王花是深受南非人民喜愛的國花。然而，它們扎根的南非海角不僅干旱貧瘠，而且每隔10年、20年還會燃起狂暴的大火。千百年來的無數(shù)次災難迫使帝王花演化出了一整套火場生存策略。

帝王花平日里總是精打細算，把水分和營養(yǎng)輸送到根部的木質塊莖里。它們的枝葉可能會被烈火徹底燒焦，幾乎完全藏身泥土的木質塊莖卻能在火災中幸存。依靠儲存的大量水分和淀粉，木質塊莖上的眾多休眠芽很快抽枝長葉，一叢叢茂盛的帝王花灌木便會神奇地浴火重生。

對于聰明的帝王花來說，叢林大火還是傳播種子的良機。它們的種子包裹在堅硬的蓇葖果里，常常會耐心地在枝頭停留幾年時間。當火苗燒灼帝王花的時候，它們的木質果實會受熱開裂并四處掉落。等到雨水滋潤了干渴的荒野，濕潤的果實會漸漸把種子推出來，吸飽了雨水的種子就可以順利萌發(fā)了。

火場忙播種：扭葉松

“超長待機”的種子并不是帝王花的專利，不少來自火災多發(fā)叢林的植物都演化出了這種名為“植冠種子庫”的妙招。年復一年，美國加利福尼亞州（下簡稱加州）的扭葉松都會在梢頭宿存累累的松果。它們的塔狀松果分泌出厚厚的樹脂，牢牢地包裹住了每一個鱗片，飽滿的種子就在與世隔絕中一直沉睡。

一旦毀滅性的山火燃起，樹皮纖薄的扭葉松頓時變成了巨大的火炬。火焰融化了凝固的松脂，松塔上的一個個鱗片隨之開啟，無數(shù)帶翅的松子乘著灼熱的氣流飄散遠方。幾年過后，許多成年扭葉松再也無法恢復生機，一棵棵幼松卻已經(jīng)在它們腳下茁壯成長?？恐绱藨K烈的新老更替方式，扭葉松和其他幾種松樹戰(zhàn)勝了山火，加州海岸山地甚至還生長出獨特的“閉塔松林”。

巨木向火生：巨杉

作為壽命3 000年以上的古老樹木，魁偉的巨杉能長到100米高，樹干下部的周長超過30米，重量相當于約500頭非洲象。巨杉靠近根部的樹皮厚達90厘米，樹皮汁液中含有豐富的單寧，既讓樹干呈現(xiàn)獨特的紅棕色，也是效果一流的天然阻燃劑。對于皮糙肉厚的成年巨杉來說，尋常烈度的山火不過是在給它們撓癢癢。

然而，巨杉的種子和幼苗卻有點兒弱不禁風。在漫長生命歷程的最初幾年，如果得不到充足的光照和礦物質，幼小的巨杉很難逃脫枯萎夭折的厄運。巨杉只得讓大部分球果宿存在枝頭，這些球果最長會在半空中滯留20年。只有加州山火產(chǎn)生的氣流到達樹冠，受到熱氣烘烤的球果才會干燥張開，讓僅僅幾毫克重的巨杉種子輕盈地墜入泥土。這個時候，烈火已經(jīng)把遮蔭的灌木一掃而空，新生代巨杉可以獨享燦爛的陽光，在肥沃的灰燼中安然成長到足夠強壯。