死亡之旅—— 親歷“斯洛卡姆將軍”號沉沒

撰文 紅將

每年6 月，教會都會組織住在曼哈頓島的德國移民乘船前往東河海灣對面的長島，在那里進(jìn)行郊游和野餐，傳播主的福音，今年也不例外。作為一名虔誠的信徒，我很榮幸地被任命為這次活動的組織者，負(fù)責(zé)整個活動的統(tǒng)籌規(guī)劃。經(jīng)過一番比較之后，我選擇了“斯洛卡姆將軍”號作為前往長島的渡輪，這是一艘豪華游輪，看起來富麗堂皇，不過這條船的船齡已經(jīng)比較大了，所以租借費用比較便宜。

活動的日期定在1904年6月15日，星期三。天氣晴朗，是個郊游的好天氣。因為不是假期，所以來參加這次活動的大都是婦女和兒童，我大概數(shù)了一下，登船的隊伍中只有不到100個成年男子。這沒什么問題，我們只是去郊游，又不是去打仗或者做什么體力勞動?？粗@些人成群結(jié)隊、興高采烈地登上“斯洛卡姆將軍”號，我的心情也非常好。

沒過多久，所有人都登上了“斯洛卡姆將軍”號，然后這條船拉響了汽笛，不緊不慢地駛出了港口。我在甲板上來回巡視，看看有沒有什么疏漏的地方。這段航程并不長，很快我們就會達(dá)到目的地，所以我并不太擔(dān)心。強烈的陽光照在甲板上，好像天空中在降下火焰，讓我口干舌燥。正想回船艙里喝點水，忽然一股淡淡的煙味撲面而來，似乎是有什么東西被點著了。我很快就找到了煙霧的源頭——那些墊啤酒桶的干草正在燃燒。啤酒是每年野餐都不可或缺的，這次當(dāng)然也不例外，為了避免啤酒桶之間相互碰撞，搬運工在酒桶之間墊上了干草。也許是有人把煙頭扔在這里點燃了干草，也許是因為天氣太熱發(fā)生了自燃。

此時火情并不嚴(yán)重，還在可以控制的范圍之內(nèi)。我叫來兩個船員，讓他們?nèi)ツ孟例堫^滅火，他們卻說不用這么麻煩，這么小的火苗只要扇兩下就熄滅了。說著，他們從旁邊拿了兩只不知道裝過什么的空麻袋，過去撲打著火苗。雖然他們撲打得很賣力，不過火苗不但沒有熄滅，反而越燒越旺，很快就將所有的干草都點燃了，連他們手中的麻袋也著了火，不得不扔掉。整個船艙里充滿了濃煙，我們被嗆得不停咳嗽，不得不沖了出來。

“ 去拿消防龍頭救火！”我對那兩個船員怒吼。他們驚慌失措地說出了實情，這條船上的消防設(shè)施只是擺設(shè)，根本不能使用。為了證實自己的話，他們帶著我打開了消防艙門，里面堆放著消防龍頭，上面長滿了銹，水帶全都已經(jīng)朽壞了。這實在太可笑了，腳下就是無盡的海水，而此時卻沒有水用來救火！此時火焰已經(jīng)沖出了存放啤酒的倉庫，肆無忌憚地在甲板上橫沖直撞，將所過之處的一切全都吞沒。船艙里的乘客已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了火情，紛紛驚慌失措地跑上甲板，驚叫聲、呼喊聲響成一片。

我想去放下救生艇，卻發(fā)現(xiàn)救生艇同樣也已經(jīng)腐朽不堪，根本不能使用，船上的救生衣、救生圈也是一樣。當(dāng)我找到船長的時候，他正在大吼著下令：“去附近的小島，讓乘客在那里下船！”也許這是現(xiàn)在唯一的辦法了?！八孤蹇穼④姟碧栐诤Ｃ嫔霞铀傩旭傊耧L(fēng)迎面吹來，讓火勢越來越大，整條船就像是一支正在熊熊燃燒的巨大火炬。乘客們都跑到前甲板上躲避火焰，這是船上唯一的安全所在。

小島越來越近，“斯洛卡姆將軍”號卻并沒有減速，而是直接沖上了淺灘，就在我們以為自己已經(jīng)可以安全下船的時候，腳下的甲板再也支撐不住，“轟”的一聲塌了下去，許多人直接掉進(jìn)正在燃燒著的火焰中，連慘叫都沒來得及發(fā)出。我不知道后來發(fā)生了什么，當(dāng)我醒來的時候已經(jīng)在醫(yī)院里躺了一星期，渾身都是重度燒傷。1021人在這次事故中喪生，只有200多人生還。所有人都說，我能活下來是個奇跡。我一直堅信，是神讓我活下來的，為了讓我用剩下的生命來償還自己的罪孽。