老吉林二題

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責(zé)任編輯/何為

牛善人

說(shuō)起老吉林城不能不提牛善人。牛家是清末民初的東北巨富，三代積德行善、布施貧饑，老百姓感恩戴德，都稱他為牛大善人。

牛家的商業(yè)在吉林以 “升”字號(hào)起家，“源升慶”由小東門遷至北大街，逐年興旺。最初經(jīng)營(yíng)油鹽煙麻等雜貨，后有高級(jí)百貨，如綾羅綢緞，各種布匹，狐貉貂裘，山珍海味等，多年后又做了金銀買賣及器皿、首飾的打制加工、中藥材、瓷器、陶器、磚瓦、糧米、木匠鋪、點(diǎn)心鋪、鞭炮鋪等，以至發(fā)展到金融業(yè)，開當(dāng)鋪、錢莊。此外，牛家還開養(yǎng)豬場(chǎng)、雞場(chǎng)、魚場(chǎng)……凡居民生活所需、官紳享樂(lè)所用的物品幾乎無(wú)所不涉。除在吉林城開設(shè)眾多企業(yè)外，還在吉林附近的集鎮(zhèn)如烏拉街、樺皮廠、岔路口、大綏河等地開有油坊、燒鍋等。在哈爾濱、沈陽(yáng)、大連、天津、太原、濟(jì)南等沿線都有牛家的生意，還把分支機(jī)構(gòu)開到北京等地。到他這一代，牛家已富三世，資本雄厚，信譽(yù)良好。當(dāng)時(shí)社會(huì)傳說(shuō)，牛家人去北京，不用喝別人家的水，因各處都有牛家的“買賣”。清朝廷一次就向牛家借過(guò)70萬(wàn)兩白銀。

東北寒冷，窮人受凍挨餓，確實(shí)可憐。牛家年年慷慨相助，“夏施單，冬舍棉，災(zāi)賑粥,窮人死了給一口薄棺材?！弊屫毭癯蠲级鴣?lái),歡悅而去。1900年，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)攻北京時(shí)，京城災(zāi)民眾多，水深火熱，牛家就在前門外設(shè)一粥場(chǎng)，施舍粥飯，常年如此。牛家主人在北京看見無(wú)數(shù)孤兒無(wú)家可歸，于是開了一所孤兒院，給孩子們找個(gè)出路。他經(jīng)常給窮人看病，出藥方，病人可以拿著藥方，到寶升堂、慶升堂免費(fèi)抓藥?！芭Ｉ迫恕敝Q遠(yuǎn)近聞名。清光緒皇帝、中華民國(guó)大總統(tǒng)徐世昌曾分別向牛家頒發(fā) “樂(lè)善好施”的匾額。

牛家原籍甘肅，逃荒到了山西太原縣。康熙年間，牛家因家境貧寒，難以為生，遂四散逃荒。臨走前，牛家戶主牛金玉將僅有的一口鐵鍋砸碎，各支分得一片，作為日后重逢的憑證。后人把吉林牛家又稱“砸鍋?！?。那時(shí)，窮苦人過(guò)不下去了都要去闖關(guān)東，關(guān)外地多人少，去那里才能找到一條生路。牛金玉夫婦是挑著擔(dān)子一步一步輾轉(zhuǎn)多地來(lái)到關(guān)外的。擔(dān)子里，正是他們的兩個(gè)兒子，牛升云和牛升霄。路上，他們渴了就討口水喝，餓了就給別人打短工或縫補(bǔ)衣服換點(diǎn)糧食充饑，要去哪兒？全家人誰(shuí)都不知道，牛金玉更是滿眼的迷茫。牛金玉信命，到了廟前就要拜拜佛燒炷香。有一天，他們來(lái)到一個(gè)大廟前，廟里的老僧給了他們粥飯吃，見他們是山西人，是自己的老鄉(xiāng)，就跟牛金玉聊了起來(lái)。牛金玉問(wèn)老僧自己應(yīng)該去哪里安家，老僧沉吟片刻，告訴他說(shuō)：“往北走吧，無(wú)論走到哪里，當(dāng)你看見有牛犢子在房頂上趴著時(shí)，就可以在那里安家了?！?/p>

牛金玉夫婦記住了，走到一個(gè)地方就注意看有牛沒(méi)有。他們繼續(xù)披星戴月、沐風(fēng)瀝雨向前趕路。來(lái)到吉林城的松花江邊，牛金玉看見有一只小牛在一處房頂上趴著，他的心一動(dòng)，想起了老僧的話，當(dāng)即決定把家就安在這里。牛金玉夫婦通過(guò)別人與吉林城副都統(tǒng)打了招呼，先在小東門外開小店的侯家房后種地，開菜園子，共開了13坰地。后來(lái)，他又和兒子們進(jìn)東部山區(qū)采人參、淘砂金，飽嘗了艱辛，歷經(jīng)了磨難。在深山里，他還撿到一塊“狗頭金”，約有一斤七、八兩重。牛家就這樣積累了一些積蓄。

吉林城背靠長(zhǎng)白山，面臨廣袤的松嫩平原，被譽(yù)為“船廠”，地理位置十分重要。長(zhǎng)白山的很多資源如木材、皮貨、中草藥，松嫩平原盛產(chǎn)的糧豆等，都要以吉林為集散地，向外地發(fā)運(yùn)。經(jīng)明朝末年和清朝初年近百年的發(fā)展，吉林已成為柳條邊外第一重鎮(zhèn)。康熙皇帝令寧古塔將軍移駐吉林，稱“吉林將軍”，做反抗沙俄侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備。精明的牛金玉看到這里如此便捷而重要的地理位置和日后發(fā)展的有利條件，遂于小東門辦起了大車店，兼營(yíng)油鹽煙麻。這就是牛家的第一個(gè)企業(yè)。

乾隆末年，松花江上木排很多，舟船往來(lái)，絡(luò)繹不絕，使小店生意非常興隆，越做越大，兼營(yíng)的油鹽煙麻店得到了擴(kuò)充。1797年，正式定名為“源升慶”。一是期盼企業(yè)升騰發(fā)達(dá)，蒸蒸日上；二是他的兩個(gè)兒子的名字都有一個(gè)“升”字。從此，牛家在吉林商界名聲越來(lái)越大，被稱為“船廠牛家”，列為“中國(guó)北方四大家”之一，與當(dāng)時(shí)富甲一方的山西亢家、沈陽(yáng)郎家、河北劉家齊名。發(fā)家后，他依舊不忘本，堅(jiān)守在這片風(fēng)水寶地上行善修德。這里的松花江水養(yǎng)育了牛家?guī)状恕?829年，牛金玉去世，企業(yè)由其子牛升云、其孫?；雰纱私?jīng)營(yíng)管理，有了很大發(fā)展。

多年前，吉林城商業(yè)繁榮，開館唱戲司空見慣，男曲班、女曲班都有。清光緒年間，吉林城有20多萬(wàn)人口，戲園子有5家，大街小巷皮黃之音京劇唱腔不絕于耳，關(guān)東古城充滿了念白京韻和梨園琴瑟。

牛家宅院座落在三道碼頭，因?；霟釔蹜蚯?，牛家的院墻、門樓上都被工匠刻上戲劇浮雕，室內(nèi)高懸富麗堂皇的豪華宮燈。牛善人是?；氲膬鹤?，1865年生于吉林市，10歲時(shí)家里讓他拜“西方寺”的方丈為師，皈依做了佛門弟子。拜方丈為師是當(dāng)?shù)亓?xí)俗，富貴人家為了子女“好養(yǎng)、好活”都把孩子送進(jìn)廟里修行幾年，民間亦稱此為“跳墻和尚”。廟里有很多會(huì)樂(lè)器的出家人，牛善人在這里不僅天天受梵樂(lè)的熏陶，還有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)笙、管、笛、蕭和各種打擊樂(lè)。他聰明伶俐，勤學(xué)苦練，并經(jīng)常向師父和師兄請(qǐng)教演奏技藝，成了后來(lái)“有眼會(huì)吹，有弦會(huì)拉，有板會(huì)敲”的多面手。

少年時(shí)期，他身穿破舊衣服，廣交民間藝人。隨著年齡增長(zhǎng)，他把這些民間藝人請(qǐng)到家里，向他們學(xué)習(xí)樂(lè)器演奏，學(xué)習(xí)樂(lè)曲知識(shí)和唱腔唱法，并付給藝人師傅們不菲的報(bào)酬。牛善人的樂(lè)器演奏水平非常了得，專家盛贊他：“六場(chǎng)通透”。長(zhǎng)期的學(xué)習(xí)、研磨、實(shí)踐，使他對(duì)音樂(lè)、皮影、秦腔、京劇等各種行當(dāng)?shù)某弧⑶茽€熟于心，對(duì)鑼鼓經(jīng)、雅樂(lè)、昆曲、柳子腔、評(píng)彈、京韻等也觸類全通。家有喜事時(shí)，他常請(qǐng)戲班子演戲助興。

牛善人癡迷京劇，喜歡泡戲園子聽?wèi)颉Ｄ菚r(shí)候的戲園子，票友也可以上臺(tái)表演。有一次，他覺(jué)得臺(tái)上的人唱錯(cuò)了，嗓子實(shí)在癢得不行，就跳上臺(tái)想接著人家唱兩段，結(jié)果被轟下了臺(tái)?；氐郊依?，越想越生氣，就想干脆自己出資辦一個(gè)戲園子。1898年，牛善人創(chuàng)辦的“康樂(lè)茶園”在吉林德勝門外建成。為了給母親祝壽，他親自赴京請(qǐng)以譚鑫培為首的“四喜班”來(lái)吉林演出，并結(jié)識(shí)了京劇藝人葉春善。牛善人與葉春善十分投緣，兩人閑聊間他萌生了辦京劇科班的想法。

1901年，清末時(shí)局動(dòng)蕩，內(nèi)憂連外患，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)了北京，為了解救饑餓之中的市民，牛善人在前門外設(shè)一粥場(chǎng)，施舍粥飯。好多藝人為生計(jì)開始棄藝從商，京劇陷入了危局。牛善人囑托葉春善組建科班，并把管理科班的重任交其承擔(dān)，自己保證辦科班的一切費(fèi)用，連同葉春善先生全家人的生活費(fèi)都一并包攬。同時(shí)，他又出資聘請(qǐng)各科教師。由于資金充足外加葉春善管理有方，科班諸弟子精心練功，技藝日臻?？瓢嗖粩喑鋵?shí)師資、擴(kuò)大招生，共同培養(yǎng)京劇人才，也救濟(jì)了因失業(yè)生活困難的許多京劇演員。

1904年末，科班由此在北京正式誕生。因牛善人三個(gè)兒子的乳名分別為 “喜貴”、“連貴”、“成貴”，葉春善就連在一起命名為“喜連成”，牛善人為班主，葉春善任社長(zhǎng)。科班開在虎坊橋紀(jì)曉嵐故居的對(duì)面。到了1905年，第一科學(xué)生就有五十多人了，這才在廣和樓正式登臺(tái)演唱，挑簾即紅，每天滿座。唱了一年，北平人都知道有個(gè)“喜連成”科班了，戲班很快享譽(yù)京華。

1907年11月，光緒皇帝、慈禧太后國(guó)喪，這期間京城禁止娛樂(lè)，葉春善率喜連成社第一科“喜”字輩優(yōu)秀學(xué)員，到吉林城進(jìn)行為期兩年的學(xué)習(xí)和演出。初到吉林城，牛善人親率全員到北山玉皇閣朝拜老郎神。他們一行30余人，抬著用紅花、紅綢裝飾的“伶界朝尊”巨匾，步行登上北山，上香、掛匾、演戲……吉林北山位于吉林城區(qū)西北，又稱玄武山，處于龍脈之上。這里林木蔥郁、景象幽深，為佛、道、儒三教皆盛的龍興之地，這里很快就成了學(xué)員們平時(shí)練功的好去處。此行給一個(gè)叫“喜群”的學(xué)員留下深刻印象，當(dāng)時(shí)他只有14歲，第一次來(lái)到吉林城。

一天早晨，葉春善與牛善人在吉林北山散步。他倆邊爬山，邊閑談，周圍鳥語(yǔ)花香、晨鐘飄響。忽然，牛善人發(fā)現(xiàn)有一人在小樹林里練劍，見其體態(tài)輕盈，動(dòng)作敏捷，一把劍被他舞得寒光閃閃、風(fēng)聲嗖嗖，將自己圍在水潑不進(jìn)的弧光圈里……牛善人看呆了。他生平酷愛京劇，觀賞過(guò)不少武術(shù)高手的表演，但眼前見到的絕倫劍技還真沒(méi)見過(guò)。他情不自禁地連連拍手叫好。那舞劍人是個(gè)小伙子，聽到有人喝彩，連忙把劍收住，兩頰緋紅，用手帕揩拭額頭沁出的細(xì)密汗珠、恭敬地向牛善人躬身施禮：“牛老板，喜群獻(xiàn)丑了。”

牛善人這才知道他原來(lái)是自己科班里的學(xué)員。近前定睛細(xì)看，面前這個(gè)年輕人儀表堂堂、氣度瀟灑、舉止端莊，真是一個(gè)挑大梁的料子。便問(wèn)道：“你藝名叫什么？”葉春善接答道：“我給他起了個(gè)藝名叫‘梅喜群’?！迸Ｉ迫寺犃吮惆欀碱^深思，覺(jué)得這個(gè)名字可能有些單薄，壓不足這孩子身上的靈氣，他沉吟良久說(shuō)：“這孩子相貌舉止不俗，久后必成大器，這個(gè)名字托不住他。”葉春善趕緊說(shuō)：“何不請(qǐng)班主給他起一個(gè)名如何？”善人說(shuō)：“容我回去想一想。”

回來(lái)后，牛善人就一直惦記著起名一事。他反復(fù)琢磨。經(jīng)驗(yàn)告訴他，藝名不響，很難走紅，況且他是個(gè)旦角，叫喜群這個(gè)名字不合適。他向腹有詩(shī)書的自家兄弟牛二爺說(shuō)起這事。牛二爺說(shuō)：“松、竹、梅、蘭四君子中，‘梅’最為高雅，只有‘蘭’才能配得上。如取‘梅蘭芳香’之意，可叫‘梅蘭芳’”。牛子厚一聽，高興地說(shuō)：“就叫梅蘭芳，這個(gè)名字好。梅蘭秋菊滿堂芳！”牛善人馬上找來(lái)葉春善和梅喜群。喜群聽了，非常喜歡；葉春善也欣然同意。此后，在牛善人的力薦下，葉春善破例讓梅蘭芳在《白蛇傳》中扮演主要配角青蛇，大獲成功?！跋策B成”班在由吉林返回北京途中，梅蘭芳受到熱烈歡迎，人們爭(zhēng)相一睹當(dāng)紅名旦的風(fēng)采?；氐奖本r(shí)，梅蘭芳已成為紅極一時(shí)的京劇名角兒了。

1912年，辛亥革命之際，牛善人經(jīng)營(yíng)商業(yè)失敗，科班營(yíng)業(yè)不景氣。這些情況大約都與慈禧、光緒的“國(guó)喪”以及連年鬧革命等造成的市井蕭條有關(guān)。這時(shí)，科班面臨解散。葉春善極有事業(yè)心，想盡辦法，后聯(lián)系上外館沈家，請(qǐng)沈昆接辦科班改名“富連社?！焙髞?lái)名聲大了，簡(jiǎn)稱“富社”。牛善人創(chuàng)辦京劇科班“喜連成”及后期的“富連成”科班堅(jiān)持辦學(xué)40多年，相繼請(qǐng)了70余位名家執(zhí)教，前后共培養(yǎng)了京劇人才計(jì)八科近千人，培養(yǎng)了梅蘭芳、周信芳、馬連良、侯喜瑞、譚富英、裘盛戎、葉盛蘭、袁世海等許多一代京劇藝術(shù)大師。

牛善人經(jīng)受京劇文化的陶冶，尤其愛結(jié)交梨園人物，他重情重義、重人性、重氣節(jié)的人格魅力令國(guó)內(nèi)外人士肅然起敬。1911年5月8日的下午3時(shí)，吉林城西關(guān)迎恩門(今臨江門)里一家飯館失火，火借風(fēng)勢(shì)，附近的幾座房子很快也著了起來(lái)，人們開始弄來(lái)水救火，但根本無(wú)法控制火勢(shì)，東北至巴虎門，東南至河南街、三道碼頭，北至北大街，縱橫四五里，大火殃及全城，直到第二天晚上才熄滅。大火燒了一天一夜，全城的三分之二化為灰燼。而奇怪的是，吉林巨商牛善人的“升”字號(hào)店鋪大都在北大街，幾乎占了大半條街，但在這場(chǎng)大火中卻奇跡般地保存下來(lái)，當(dāng)火勢(shì)接近牛家商號(hào)及牛宅時(shí)，很多鄉(xiāng)親、乞丐們都跪地求天保佑牛家，那熊熊烈焰竟越過(guò)牛家而去。牛家財(cái)產(chǎn)未受到任何損失，老百姓們都相信因果報(bào)應(yīng)，這是牛家感動(dòng)了火神爺爺！

牛善人名“秉坤”，字“子厚”，他的大名叫牛子厚！

火燒船廠

在老吉林人面前不能提“火”字，提了他跟你急眼。為什么？被大火燒怕了。東北有一句諺語(yǔ)：狗咬奉天,火燒船廠、風(fēng)刮卜奎。奉天就是今天沈陽(yáng),是東北最大商埠，錢莊、客棧、店鋪、飯店等云集，盜賊橫生。為了防盜，家家戶戶養(yǎng)狗。入夜，一家狗叫，則引起全城狗叫。卜奎是齊齊哈爾，齊齊哈爾風(fēng)大，且風(fēng)里裹著沙子，一年刮兩次，一次刮半年。而“火燒船廠”就是天火燒吉林。吉林是水城，水與火最犯沖，水城居然總被火燒也就奇了怪了。從建城始，吉林就與火結(jié)下來(lái)不解之緣，每隔幾年就著一把火，少則燒掉商號(hào)民宅數(shù)百間，多則燒毀房屋三分之二。因此，在吉林忌說(shuō)燒字，賣燒雞的不說(shuō)燒而稱熏雞，柴禾不說(shuō)柴火而稱“柈子”，清廷官辦的救火組織“水火會(huì)”，也要在火字前面加上水字鎮(zhèn)災(zāi)。

吉林自康熙十二年(1673)建城，至今天才三百多年的時(shí)間里，吉林這大火可沒(méi)少燒，少則一二年，多則四五年，就要發(fā)生一起較大火災(zāi)。乾隆年間，僅燒毀房屋在百間以上的大火災(zāi),就有6次，其中3次被燒光，3次大部分燒毀。光緒十六年的“火燒船廠”,從牛馬行燒到北大街,又延至河南街,甚至將軍衙門也在熊熊大火中毀滅。此次大火燒毀房屋2500多間。最嚴(yán)重的是宣統(tǒng)三年（1911），正是清朝滅亡的那年，5月8日的大火燒著了，從臨江門王姓梨窖走火，又正趕上有風(fēng)，火借風(fēng)勢(shì)，風(fēng)助火威，火星滿天飛，火光映紅了半邊松花江，燒得人喊馬叫，磚瓦爆響。大火燒了兩天一夜，整整燒掉了大半個(gè)吉林城，燒掉官民房屋5萬(wàn)多間。被大火掠走的有商鋪、學(xué)府、書院、將軍衙署、永吉州文廟、連吉林將軍長(zhǎng)順住宅未能幸免，惟獨(dú)魁星樓幸存。1930年，老通天街的永吉電影院，因放映機(jī)漏電而發(fā)生大火，88人活活被燒死。解放后，“火神”脾氣依然不改，仍頻頻光顧。三百年來(lái)，火一直就是籠罩在吉林城揮之不去的魔咒。

說(shuō)起火災(zāi)，人人色變，戶戶自危。那時(shí)候，除了奉天吉林城可是東北最大的城市了，長(zhǎng)春、旅大、哈爾濱當(dāng)時(shí)都還是個(gè)小村落，都是外國(guó)軍隊(duì)入侵的產(chǎn)物，帶有殖民主義色彩。為啥這么大的城市而且還是個(gè)多水的城市卻總是被火欺負(fù)而無(wú)能為力呢？這話還得從頭說(shuō)起……

吉林城是一個(gè)依山傍水的城市。吉林原名“吉林烏拉”，滿語(yǔ)的意思是“沿江的城池”。早年運(yùn)輸依靠水運(yùn)，松花江上游屬吉林哈達(dá)嶺和長(zhǎng)白山，有廣袤未開發(fā)的原始森林，原木砍伐后水運(yùn)到吉林，吉林成了木柴集散地。吉林又處于水流的回灣緩流處，適宜造船，這里就成了東北的船廠。

吉林建城時(shí)，城墻都是木桿圍駐而成，百姓做飯用木材，搭建的房屋用木材，連馬路、街道、河床、河灘、地溝都是用木頭鋪的。城中，家家院內(nèi)堆薪如山，戶戶潛伏火災(zāi)隱患。吉林被稱之木頭城。木最怕火，遇到火災(zāi)就遭殃了。特別是春季氣候干燥風(fēng)大，火借風(fēng)勢(shì)，風(fēng)助火威，城門失火，殃及池魚，一家起火連數(shù)家，甚至一條街到半個(gè)城，吉林城這樣的大火連續(xù)發(fā)生。燒的多少人傾家蕩產(chǎn)，顛沛流離，露宿街頭，痛不欲生。冬季火災(zāi)，雖靠近松花江，但江面封凍，無(wú)法取水滅火，只靠水井之水，也是杯水車薪，難以為繼。

城內(nèi)雖設(shè)有官辦的消防---水火會(huì)，但面對(duì)熊熊大火，都裹足難以向前，只有望火興嘆。宣統(tǒng)三年那場(chǎng)大火，消防隊(duì)不但不能救火，連它的老窩都被熊熊烈焰吞噬了。吉林城的警察，一到發(fā)生火災(zāi)時(shí)就成了搶匪，火中搶劫，大發(fā)火難之財(cái)。

那時(shí)船廠的造船工人多數(shù)都是從關(guān)內(nèi)發(fā)配來(lái)的流放犯。長(zhǎng)期的繁重勞動(dòng)，吃不飽、穿不暖、睡不好，加上疾病難醫(yī)治，死亡經(jīng)常發(fā)生。船廠有個(gè)監(jiān)工的總頭，細(xì)脖蝦腰，陰陽(yáng)眼一睜一閉，工人們都叫他獨(dú)眼蝎子，此人心狠手辣，他經(jīng)常毒打工人，往死里打，打死就扔進(jìn)江里，工人們恨透了他。

工人老霍頭人老年紀(jì)大，干活慢了點(diǎn)，就遭到獨(dú)瞎蝎子的惡罵。老人解釋了幾句，獨(dú)眼蝎子惱羞成怒，操起一根撬棍就沖老霍頭奔了過(guò)去，一臉兇相嘴里說(shuō)要打死老霍頭。老霍頭一見，知道大禍臨頭了，心想今天是活不成了，便用撬杠把原木堆一撬，這些高處的原木就轟轟隆隆滾了下來(lái)，活活將獨(dú)眼蝎子壓成了肉餅。老霍頭闖了大禍，被被官府抓了并處了死罪。行刑后，工友們將老霍頭的尸體埋在了船廠附近的山崗上。沒(méi)想到，當(dāng)天的夜里三更之后，就聽打雷般的轟隆巨響，從老霍頭的墳里躥出個(gè)大火球，帶著風(fēng)聲，呼呼直響，飛向船廠，將船廠點(diǎn)燃，船廠頃刻變成為一片火海。人們都說(shuō)這是火神爺顯圣，替老霍頭打抱不平。從那以后，船廠就經(jīng)常失火。

為了鎮(zhèn)邪，吉林理事廳一個(gè)姓王的幕僚，自稱識(shí)地理、辨風(fēng)水，建議在城北玄天嶺上修“坎卦圖石”，八卦中坎為水，說(shuō)是這樣可以祈求于坎水鎮(zhèn)壓船廠火災(zāi)。吉林將軍恒秀贊同，乾隆五十六年（1791），在玄天嶺上修起了八卦形的 “坎卦圖石”，俗稱 “避火圖”。避火圖用青磚砌成八卦形磚壁，直徑約五丈，用石條嵌成坎形的卦象，取坎卦為水之意，求助于水來(lái)熄火災(zāi)，以保吉林的吉祥平安，此即“坎卦圖石”。恒秀多次來(lái)到這里，站在“坎卦圖石”處，一眼就把吉林城盡收眼底，可這塊風(fēng)水寶地，卻就是擋不住大火的肆虐。避火圖不避火，傳為了笑柄。

吉林多火災(zāi)，尤以冬季氣候干燥，居民生火取暖做飯，稍不注意，便釀成大火。冬季江河封凍，除水井以外，無(wú)滴水可取。政府又沒(méi)有相應(yīng)的消防設(shè)施和滅火方法，城里年年都鑿井，既為民用又用來(lái)防火災(zāi)，全城共有井163口。但是，一遇上大災(zāi)，僅用井水撲火，仍然是杯水車薪，無(wú)濟(jì)于事。

宣統(tǒng)三年(1911)是“火燒船廠”的最大一次,燒毀了幾乎整個(gè)吉林市的官民房屋5萬(wàn)多間,唯獨(dú)巨商牛子厚家和商店安然無(wú)恙。牛家商號(hào)在吉林省城有源慶、恒升慶眾多房產(chǎn),大火燒起來(lái)時(shí)，有數(shù)百乞丐集結(jié)在那里,載道焚香,呼天禱神,祈求保全牛宅之財(cái)產(chǎn)。許是眾人的精誠(chéng)感動(dòng)了天老爺,當(dāng)大火燒至北大街源升慶、河南街恒升慶時(shí),風(fēng)向忽轉(zhuǎn),牛家商號(hào)無(wú)一損失。天佑善人，牛家曾說(shuō)因?yàn)榕＜曳孔佣酁榇u石青瓦，抵擋了火焰。此說(shuō)雖有道理，卻也難以服眾。人們心里都清楚，大火無(wú)情，燒起來(lái)別說(shuō)磚瓦，鋼筋水泥的又怎樣？一樣給你燒個(gè)屋塌落架。別人家都燒了，唯獨(dú)到了牛家掉頭就走，大火真真是長(zhǎng)了眼睛。其實(shí)，這也成了幾百年來(lái)吉林人心中的一個(gè)難以解開的謎。

康熙東巡來(lái)吉林，劈山斷嶺，破了龍脈。吉林的山乃長(zhǎng)白山余脈，被斷后，火自那時(shí)開始露出了兇相……