會(huì)移動(dòng)的神奇泥坑

向陽枝

↑1. 在潮濕的郊野地區(qū)，泥坑幾乎隨處可見。但你聽說過會(huì)“走路”的泥坑嗎？或許大多數(shù)人都會(huì)覺得這是無稽之談。然而，世界上真的存在會(huì)自己移動(dòng)的泥坑，這個(gè)神奇的泥坑面積約2230平方米，約有1/3個(gè)足球場(chǎng)那么大，位于美國圣安德烈斯斷層附近。

↑2. 圣安德烈斯斷層在太平洋板塊和北美洲板塊交界處，貫穿整個(gè)加利福尼亞州，這里地層活動(dòng)十分頻繁，是加州的著名旅游景點(diǎn)。

↑3. 神奇泥坑地處索爾頓海槽，由圣安德烈斯斷層和東太平洋海隆加利福尼亞灣地段相互作用而產(chǎn)生，原先只是個(gè)再平常不過的普通泥坑。

↑4. 但2015年，泥坑開始以緩慢速度向前邁進(jìn)，且移速有加快趨勢(shì)，僅2018年一年它就“行走”了30米！

→5. 此外，泥坑還會(huì)邊移動(dòng)邊噴水。普通泥塘或泥火山往往不會(huì)排放多少水分，但這個(gè)泥坑卻能每天產(chǎn)生大約151立方米水，其所到之處，就算是干燥的土地也會(huì)變成泥漿，這些濕漉漉的泥漿又進(jìn)一步為泥坑“架橋鋪路”。

↑6. 泥坑絲毫沒有停下來的意思，它越來越接近聯(lián)合太平洋公司修建的鐵路軌道，以及111號(hào)國道、石油管道和光纖通信線路等重要設(shè)施。

↑7. 為了阻止這場(chǎng)緩慢侵襲帶來的災(zāi)難，人們絞盡腦汁。有人在其行進(jìn)路線上挖了一口井，試圖通過釋放驅(qū)動(dòng)它移動(dòng)的氣體讓它停下來，但卻徒勞無功。

↑8. 聯(lián)合太平洋鐵路公司火急火燎地在泥坑和鐵路之間，修建了一道深入地下達(dá)24米的由鋼鐵和巨石打造的墻體，但泥坑的泥漿卻輕而易舉“穿過”這道看似堅(jiān)不可摧的障礙，從另一面的墻下滲透出來，繼續(xù)向鐵軌涌去。

↑9. 如今，這個(gè)無人能擋的神奇泥坑風(fēng)頭已經(jīng)完全蓋過了壯觀的圣安德烈斯斷層。它究竟要干什么？它的出現(xiàn)是否預(yù)示著一場(chǎng)大地震即將來臨？

→10. 對(duì)此，地球物理學(xué)家肯·赫德納特認(rèn)為，雖然產(chǎn)生于地球上地質(zhì)活動(dòng)最劇烈的地區(qū)之一圣安德烈斯斷層，但這個(gè)“泥漿怪物”卻和地震沒有任何關(guān)系。

↑11. 當(dāng)?shù)卣J(rèn)為這個(gè)泥坑可能是某種“間歇泉”，暗示它類似于間歇式火山。原因有三，一是泥坑所在的位置索爾頓山丘由5座火山口組成，二是泥坑總是處于沸騰狀態(tài)，三是泥坑會(huì)散發(fā)出火山活動(dòng)時(shí)空氣中充斥的“臭雞蛋味”。

↑12. 但肯·赫德納特認(rèn)為，神奇泥坑和火山活動(dòng)也不相關(guān)，因?yàn)楸M管索爾頓山丘擁有5座火山口，但該地區(qū)已有幾千年沒有發(fā)生過火山噴發(fā)；縱使泥坑看上去處于沸騰狀態(tài)，但溫度卻并不高，和周圍環(huán)境溫度持平。

↑13. 雖然泥坑聞上去有“臭雞蛋味”，表明坑里含有硫化氫，硫化氫確實(shí)被認(rèn)為與火山活動(dòng)有關(guān)，但這一區(qū)域有個(gè)一直被用于排放農(nóng)業(yè)廢水的鹽堿湖，廢水中的肥料會(huì)讓湖中藻類大量增殖，細(xì)菌會(huì)以死去的藻類為食并釋放大量硫化氫，所以硫化氫更可能來自于這些細(xì)菌。

↑14. 目前，這個(gè)泥坑已經(jīng)接近威斯特?cái)鄬?，它似乎正沿著一條與這一地區(qū)主要斷層呈直角方向的路徑前進(jìn)，這條路徑或許正是橫穿這一區(qū)域的另一條斷層。但美國地質(zhì)勘探局和加利福尼亞地質(zhì)勘探局卻都沒有對(duì)這一現(xiàn)象開展積極研究，因?yàn)檫@太花錢了。

→15. 然而鐵路企業(yè)卻慌了，他們被迫修建了臨時(shí)軌道、放慢車速，未來還可能架設(shè)一座橋來避開這個(gè)“泥漿怪物”。如果泥流侵入公路，加利福尼亞州交通局將不得不關(guān)閉111國道。目前看來，人們能做的只有盡量躲開它了！