民國時期新鄉(xiāng)紳階層的形成淺談

王沛軒

鄉(xiāng)紳，舊時指鄉(xiāng)間的紳士。學(xué)者對鄉(xiāng)紳的定義說法不一。有學(xué)者認(rèn)為，鄉(xiāng)紳在我國古代社會一般指生活在鄉(xiāng)村有身份的人，尤其是通過科舉獲得功名的知識分子。

民國時期，南京國民政府加強鄉(xiāng)村基層政權(quán)建設(shè)，促使中國農(nóng)村出現(xiàn)了新的社會階層，即新鄉(xiāng)紳階層。新鄉(xiāng)紳階層誕生于20世紀(jì)20年代，壯大于20世紀(jì)30年代，依附國民黨政權(quán)，是國民黨政權(quán)在鄉(xiāng)村的統(tǒng)治基礎(chǔ)。在國民黨政權(quán)滅亡后，新鄉(xiāng)紳階層也隨之消失。

一、地方自治的需求

傳統(tǒng)中國鄉(xiāng)村地區(qū)的權(quán)力主要在鄉(xiāng)紳和族長手中。這雖然與當(dāng)時中國落后的農(nóng)業(yè)自然經(jīng)濟(jì)及組織能力相適應(yīng)，但不利于國家的現(xiàn)代化發(fā)展。甲午中日戰(zhàn)爭后，一些先進(jìn)人士逐漸轉(zhuǎn)變了以往的觀念，開始重視地方自治，其中以孫中山為代表。孫中山認(rèn)為，國家的建設(shè)一定要以人民為基礎(chǔ)，而想要以人民為基礎(chǔ)，則需要分縣自治。針對這一認(rèn)知，他還設(shè)計出了具體程序。南京國民政府成立后，為了推行地方自治制度，全國各省紛紛開展了相應(yīng)的培訓(xùn)活動，以培養(yǎng)出符合鄉(xiāng)村自治的專門人才。

二、對鄉(xiāng)村抽取資源的需要

受歷史條件的影響，當(dāng)時的國家政權(quán)建設(shè)中存在如下問題：資源嚴(yán)重不足、組織能力較低等。當(dāng)時我國，一方面受到列強的壓迫，另一方面，自身有現(xiàn)代化的沖動。這些都促使國家權(quán)力向鄉(xiāng)村地區(qū)擴(kuò)張，以獲取鄉(xiāng)村資源，進(jìn)行現(xiàn)代國家建設(shè)。這就需要一些認(rèn)同國民黨政府意識形態(tài)、愿受國民黨政府領(lǐng)導(dǎo)的群體發(fā)揮作用。該群體一方面與鄉(xiāng)民進(jìn)行接觸;另一方面，完成政府的任務(wù)，配合和支持政府對鄉(xiāng)村抽取資源。

三、滿足國家政權(quán)的需要

為了更好地進(jìn)行現(xiàn)代國家的建設(shè)，國民黨采取反對土豪劣紳的政策，將土豪劣紳作為打倒對象。

南京國民政府成立后，采取各種措施加強對鄉(xiāng)村的控制，建立新的鄉(xiāng)村基層政權(quán)。其中，最為關(guān)鍵的就是通過培訓(xùn)的方式，努力培養(yǎng)出一支具有新理念的精英人才隊伍。該隊伍代替以往的豪紳，支持國民黨政權(quán)，對鄉(xiāng)村進(jìn)行管理。這個階層掌握較多的知識，具有較高的聲望，擁有一定數(shù)量的資產(chǎn)。作為基層政權(quán)，雖然受到多種因素的影響，新鄉(xiāng)紳更替比較頻繁，但與以往的豪紳相比，其素質(zhì)較高，受過新式教育，具有較高的聲望。所以，即便其不直接掌握權(quán)力，也能參與到鄉(xiāng)村的管理當(dāng)中，依然能夠?qū)Φ胤秸卧斐捎绊憽?/p>

綜上所述，在上述三個方面的影響下，在20世紀(jì)20年代中國鄉(xiāng)村開始出現(xiàn)全新的階層，即新鄉(xiāng)紳階層。該階層通常受過新式教育;在政治上，認(rèn)同國民黨政府的“三民主義”意識形態(tài)，效忠并服務(wù)于國民黨政權(quán);在社會上，具有較高的聲望。正是由于其具有這些特點，該階層才成為國民黨管理鄉(xiāng)村的主要力量。該階層在南京國民政府建設(shè)鄉(xiāng)村基層政權(quán)的過程中產(chǎn)生，隨國民黨政權(quán)滅亡而消失。