蝗災(zāi)是如何形成的

方芳

前段時(shí)間，始于東非、禍及印度和巴基斯坦的蝗災(zāi)引起了全世界的關(guān)注。蝗蟲所到之處，莊稼大片受災(zāi)，數(shù)千萬(wàn)只蝗蟲在一天之內(nèi)就能吃掉上百噸各種各樣的植物，破壞力驚人。

你可能會(huì)好奇，為什么只聽過蝗蟲成災(zāi)，卻沒有聽到過其他昆蟲成災(zāi)？蝗蟲究竟有什么特別之處？

蝗蟲的分類

蝗蟲俗稱螞蚱，在生物分類上屬于昆蟲綱直翅目蝗總科昆蟲。全世界已知蝗蟲10 000余種，我國(guó)已發(fā)現(xiàn)和記載的有1 000多種，但能造成重大災(zāi)害的只是少數(shù)蝗蟲種類。

這次在非洲和南亞出現(xiàn)的蝗蟲名叫沙漠蝗。沙漠蝗飛行能力強(qiáng)、食量大，被認(rèn)為是世界上最具破壞力的遷徙性害蟲之一。遷飛時(shí)蝗群密度大，流動(dòng)性強(qiáng)，每天可隨風(fēng)飛行 100～150 公里，每隔幾年就會(huì)成災(zāi)暴發(fā)一次。

在我國(guó)歷史上多次發(fā)生、造成災(zāi)荒的蝗蟲名叫飛蝗，根據(jù)其分布地區(qū)和生活習(xí)性等又被分為東亞飛蝗、亞洲飛蝗、西藏飛蝗三個(gè)亞種，其中東亞飛蝗是我國(guó)歷史上造成災(zāi)害最多、影響最嚴(yán)重的害蟲。

為何會(huì)形成蝗災(zāi)

田間地頭常見的蝗蟲是如何聚集成為災(zāi)害的？

一般而言，蝗災(zāi)的發(fā)生需要滿足兩個(gè)條件：一是數(shù)量的突然增加，二是大規(guī)模的集群。

中國(guó)古代有“旱極而蝗”的說(shuō)法，蝗災(zāi)往往和旱災(zāi)相生相伴。在干旱年份，由于水位下降，土壤變得堅(jiān)實(shí)，蝗蟲產(chǎn)卵數(shù)量大大增加。如果再遇上暖冬，次年春季雨水比較豐富，溫度回升比較快，就容易導(dǎo)致蝗災(zāi)在蝗蟲繁殖區(qū)的暴發(fā)。此外，除了氣候，過度放牧也會(huì)導(dǎo)致蝗災(zāi)發(fā)生。

環(huán)境條件和人為活動(dòng)導(dǎo)致蝗蟲數(shù)量突然增加，這只是蝗災(zāi)形成的第一步。接著它們還會(huì)集結(jié)成群，集體行動(dòng)。

平時(shí)喜歡獨(dú)居的蝗蟲為何又會(huì)聚集？英國(guó)牛津大學(xué)的動(dòng)物學(xué)家們對(duì)處于獨(dú)居階段的沙漠蝗蟲進(jìn)行試驗(yàn)，反復(fù)觸碰它們身體的多個(gè)部位，以尋找讓蝗蟲產(chǎn)生集群的“按鈕”。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)“按鈕”就在蝗蟲后腿的某個(gè)部位，當(dāng)這個(gè)部位受刺激后，它們就會(huì)突然變得喜愛群居，而觸碰身體其他部位則不會(huì)產(chǎn)生這種現(xiàn)象。

那么，到底是哪些化學(xué)信號(hào)刺激了蝗蟲的神經(jīng)系統(tǒng)，使其行為發(fā)生改變？

通過實(shí)驗(yàn)，研究人員發(fā)現(xiàn)蝗蟲的集群受到一種叫5-羥色胺的化學(xué)物質(zhì)的影響。平日里蝗蟲之間彼此“嫌棄”，一旦它們體內(nèi)的5-羥色胺水平升高，它們就會(huì)摒棄“個(gè)蟲成見”，聚集在一起。

蝗災(zāi)的影響和防治

在中國(guó)古代，蝗災(zāi)與水災(zāi)、旱災(zāi)是最常見的三大自然災(zāi)害?；葹?zāi)一旦興起，可以頃刻間把地里的莊稼洗劫一空。

到了現(xiàn)代，蝗災(zāi)的影響依然不容小覷。1985～1996年的12年間，東亞飛蝗在黃河灘、海南島、天津等地連年發(fā)生。2016年，俄羅斯政府遭遇了30年以來(lái)最嚴(yán)重的蝗災(zāi)，宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。據(jù)報(bào)道，此次蝗災(zāi)造成俄羅斯境內(nèi)10%以上的農(nóng)田被毀，受災(zāi)面積多達(dá)7萬(wàn)多公頃。

面對(duì)蝗災(zāi)，各國(guó)積極應(yīng)對(duì)，提出了不少治理方案。

中國(guó)是全球蝗蟲及治蝗史料保存最完整的國(guó)家，治蝗和除蝗方法獨(dú)具特色，其中特別值得一提的是利用家禽、飛鳥除蝗，最成功的是清代到民國(guó)時(shí)期的“養(yǎng)鴨治蝗法”。

進(jìn)入20世紀(jì)后，國(guó)際間開始開展治蝗合作，各國(guó)治蝗模式開始趨同，在蝗蟲活動(dòng)范圍預(yù)測(cè)和控制上取得了長(zhǎng)足進(jìn)展。

受西方國(guó)家新式治蟲管理形式的影響，中國(guó)諸多省份在二十世紀(jì)二三十年代建立了昆蟲局等治蟲機(jī)構(gòu)，中國(guó)治蝗因此進(jìn)入現(xiàn)代化階段。