麻木比疫情更可怕

周國(guó)平

瘟疫曾經(jīng)是一個(gè)離我們多么遙遠(yuǎn)的詞，無(wú)人能夠預(yù)想到，它竟落在了二十一世紀(jì)的我們頭上。在經(jīng)歷了SARS的災(zāi)難以后，現(xiàn)在來(lái)讀《鼠疫》，我們會(huì)有異乎尋常的感受。

加繆的名作《鼠疫》描寫了一場(chǎng)鼠疫的全過(guò)程，時(shí)間是上個(gè)世紀(jì)四十年代，地點(diǎn)是阿爾及利亞的奧蘭市。事實(shí)上，那個(gè)時(shí)間那個(gè)地點(diǎn)并沒(méi)有發(fā)生鼠疫，所以加繆描寫的是一場(chǎng)虛構(gòu)的鼠疫。一般認(rèn)為，這是一部寓言性小說(shuō)，鼠疫控制下的奧蘭是喻指法西斯占領(lǐng)下的法國(guó)。然而，加繆對(duì)瘟疫的描寫具有如此驚人的準(zhǔn)確性，以至于我們禁不住要把它當(dāng)作一種紀(jì)實(shí)來(lái)讀。一開(kāi)始是鼠疫的先兆，屋子里和街上不斷發(fā)現(xiàn)死老鼠，第一個(gè)人死于怪病，接著是第二個(gè)、第三個(gè)，逐日增多。某一位醫(yī)生終于鼓起勇氣說(shuō)出“鼠疫”這個(gè)詞，其他人亦心存疑慮，但不敢承認(rèn)。疫情迅速蔓延，成為無(wú)可否認(rèn)的事實(shí)，市府怕驚動(dòng)輿論，封鎖消息。終于到了封鎖不住的地步，于是公布疫情，采取措施，消毒，監(jiān)控，隔離，直至封城。

因?yàn)楹ε聜魅?，人人口含?jù)說(shuō)能防病的薄荷藥糖，乘公交車時(shí)背靠背，懷著戒心疏遠(yuǎn)自己的鄰居，對(duì)身體的微小不適疑神疑鬼。人們的心態(tài)由僥幸轉(zhuǎn)為恐慌，又由恐慌轉(zhuǎn)為漸漸適應(yīng)，鼠疫本身終于成了一種生活方式。

全市如同放長(zhǎng)假一樣，日常工作停止，人們唯一可做的事情是收聽(tīng)和談?wù)撜嫉慕y(tǒng)計(jì)數(shù)字，祈求自己平安度過(guò)難關(guān)，等待瘟疫出現(xiàn)平息的跡象。商人乘機(jī)牟利，咖啡館貼出“酒能殺菌”的廣告招徠顧客，投機(jī)商高價(jià)出售短缺的物品，出版商大量印售占星術(shù)史料中的或臨時(shí)杜撰的有關(guān)瘟疫的各種預(yù)言……凡此種種現(xiàn)象，我們現(xiàn)在讀到都不覺(jué)得陌生了，至少可以憑自身的經(jīng)驗(yàn)加以想象了。

然而，如果認(rèn)為《鼠疫》所提供的僅是這些令我們感到半是親切半是尷尬的疫期生活細(xì)節(jié)，就未免太停留在了它的表面。我們不該忘記，對(duì)于加繆來(lái)說(shuō)，鼠疫的確只是一個(gè)象征。

在最廣泛的意義上，鼠疫象征的是任何一種大規(guī)模的禍害，其受害者是所及地區(qū)、民族、國(guó)家的所有人乃至全人類，瘟疫、災(zāi)荒、戰(zhàn)爭(zhēng)、專制主義、恐怖主義等等都可算在內(nèi)。

問(wèn)題是當(dāng)這類禍害降臨的時(shí)候，我們?cè)趺崔k？加繆通過(guò)他筆下主人公們的行為向我們說(shuō)明，唯一的選擇是站在受害者一邊與禍害作斗爭(zhēng)。一邊是鼠疫，另一邊是受害者，陣線截然分明，沒(méi)有人可以做一個(gè)旁觀者。醫(yī)生逃離崗位，病患拒絕隔離，都意味著站到了鼠疫一邊。這個(gè)道理就像二加二等于四一樣簡(jiǎn)單。在這個(gè)時(shí)候，需要的只是一種最單純的責(zé)任感，因而也是一種最基本的正義感。

災(zāi)難是沒(méi)有戲劇性可言的，所以加繆唾棄面對(duì)災(zāi)難的一切浪漫主義姿態(tài)。本書主角里厄醫(yī)生之所以?shī)^不顧身地救治病人，置個(gè)人安危于度外，與任何宗教信念、神圣使命、英雄壯舉都無(wú)關(guān)，而只是因?yàn)樗鳛橐粋€(gè)醫(yī)生不能容忍疾病和死亡。在法西斯占領(lǐng)期間，從來(lái)對(duì)政治不感興趣的加繆成了抵抗運(yùn)動(dòng)的干將。戰(zhàn)后，記者問(wèn)他為什么要參加抵抗運(yùn)動(dòng)，他的回答同樣簡(jiǎn)單：“因?yàn)槲也荒苷驹诩袪I(yíng)一邊?！?/p>

面對(duì)共同禍害時(shí)所做選擇的理由是簡(jiǎn)單的，但人性經(jīng)受的考驗(yàn)卻并不簡(jiǎn)單。這是一個(gè)令加繆煩惱的問(wèn)題，它構(gòu)成了《鼠疫》的更深一層內(nèi)涵。從封城那一天起，奧蘭的市民們實(shí)際上開(kāi)始過(guò)一種流放生活了，不過(guò)這是流放在自己的家中。在那些封城前有親人外出的人身上，這種流放感更為強(qiáng)烈，他們失去了與親人團(tuán)聚的自由。在瘟神籠罩下，所有留在城里的人只有集體的遭遇，個(gè)人的命運(yùn)不復(fù)存在。共同的厄運(yùn)如此強(qiáng)大，以至于個(gè)人的愛(ài)情、思念、痛苦都已經(jīng)顯得微不足道，人們被迫像沒(méi)有個(gè)人情感那樣地行事。久而久之，一切個(gè)性的東西都失去了語(yǔ)言，人們不復(fù)有屬于自己的記憶和希望，只活在當(dāng)前的現(xiàn)實(shí)之中。

譬如說(shuō)，那些與親人別離的人開(kāi)始用對(duì)待疫情統(tǒng)計(jì)數(shù)字的態(tài)度來(lái)對(duì)待自己的境況了，別離的痛苦已經(jīng)消解在公共的不幸之中。這就是說(shuō)，人們習(xí)慣了瘟疫的境況。加繆認(rèn)為，這才是最可怕的事情，習(xí)慣于絕望的處境是比絕望的處境本身更大的不幸。不過(guò)，只要身處禍害之中，我們也許找不到辦法來(lái)擺脫這種不幸。與任何共同禍害的斗爭(zhēng)都具有戰(zhàn)爭(zhēng)的性質(zhì)，犧牲個(gè)性是其不得不付出的代價(jià)。

在小說(shuō)的結(jié)尾，鼠疫如同它來(lái)臨時(shí)一樣突然地結(jié)束了。當(dāng)然，幸存者們?yōu)榇藲g欣鼓舞，他們慶幸惡夢(mèng)終于消逝，被鼠疫中斷了的生活又可以繼續(xù)下去了。也就是說(shuō)，他們又可以每天辛勤工作，然后把業(yè)余時(shí)間浪費(fèi)在賭牌、泡咖啡館和閑聊上了。這是現(xiàn)代人的標(biāo)準(zhǔn)生活方式?？墒牵顟?yīng)該是這樣的嗎？人們經(jīng)歷了鼠疫卻沒(méi)有任何變化嗎？

加繆借小說(shuō)中一個(gè)人物之口向我們提出了這個(gè)問(wèn)題，并且說(shuō)了一句發(fā)人深省的話：“但鼠疫是怎么一回事呢？也不過(guò)就是生活罷了?！比绻覀儾话咽笠邇H僅看作一場(chǎng)噩夢(mèng)和一個(gè)例外，而是看作反映了生活的本質(zhì)的一種經(jīng)歷，也許就會(huì)獲得某些重要的啟示。我們也許會(huì)認(rèn)識(shí)到，在人類生活中，禍害始終以各種形式存在著，為了不讓它們蔓延開(kāi)來(lái)，我們必須改變我們的生活方式。真正可怕的不是瘟疫，而是麻木。在瘟疫流行之時(shí)，我們對(duì)瘟疫漸漸習(xí)以為常，這是麻木。在瘟疫過(guò)去之后，我們的生活一切照舊，這是更嚴(yán)重的麻木。仔細(xì)想想，麻木是怎樣地普遍，怎樣地比瘟疫更難抵御啊。

林冬冬薦自《汕頭日?qǐng)?bào)》2020年2月8日