雷暴咆哮之河

蘇烈

地球上遭雷擊最多的地方

在委內(nèi)瑞拉的卡塔通博河與馬拉開波湖交匯處，平均每年的260個(gè)夜晚，會有無數(shù)條閃電光束撕開黑幕，將天地瞬間照亮，伴隨炮火般的雷聲，似乎要把周圍炸個(gè)粉碎。閃電一道道地劃過，可以持續(xù)10個(gè)小時(shí)，每小時(shí)280次，看上去就像天空用激光束瘋狂“鞭笞”著湖水?？ㄋú╅W電已載入吉尼斯世界紀(jì)錄，是世界上雷暴現(xiàn)象發(fā)生最頻繁的地方，其形成的電弧長度也是世界上最長的，可達(dá)5千米;電流強(qiáng)度高達(dá)40萬安培，一分鐘釋放的電能足以點(diǎn)亮1億個(gè)燈泡。

導(dǎo)航和守衛(wèi)的“燈塔”

這種連續(xù)不斷的閃電已經(jīng)存在了數(shù)千年，并且很受當(dāng)?shù)厝说臍g迎。因?yàn)樗牧炼群湍芤姸确浅８?，能使人?00千米遠(yuǎn)的地方一眼看到它，于是卡塔通博閃電也成為引導(dǎo)漁船航行的“燈塔”。它不止能導(dǎo)航，還能守衛(wèi)疆土。在16世紀(jì)末和19世紀(jì)初，英國和西班牙的海軍都曾試圖在黑夜的掩護(hù)下，悄悄潛入委內(nèi)瑞拉的境內(nèi)，不料卻被光亮的閃電暴露了行蹤，行動(dòng)均以失敗告終。因?yàn)楦呙芏乳W電的景象十分罕見，委內(nèi)瑞拉還將它當(dāng)作一種旅游項(xiàng)目，吸引游客前來觀看。

持續(xù)閃電的秘密

卡塔通博閃電為什么能持續(xù)這么長時(shí)間且密度如此之高呢？首先，委內(nèi)瑞拉地處赤道附近，全年高溫多雨，而與卡塔通博河相連的馬拉開波湖三面環(huán)山，一面有個(gè)喇叭口，形成一個(gè)包圍空間。早晨，湖水受熱帶高溫的影響，快速蒸發(fā)并形成大量濕熱的空氣，而這些空氣在群山封鎖中抬升;到了夜晚，海上的冷風(fēng)通過喇叭口吹進(jìn)來，與上升的暖空氣相遇并激烈交鋒，從而產(chǎn)生密集的雷雨云。當(dāng)雷雨云中濕熱空氣的水滴與冷空氣的冰晶碰撞摩擦，就會產(chǎn)生大量靜電荷，正負(fù)電荷在云層中產(chǎn)生強(qiáng)大電流，閃電也就出現(xiàn)了。

氣候變化可能會“殺死”閃電

閃電已經(jīng)成為當(dāng)?shù)厝巳粘Ｉ畹囊徊糠?，如果閃電消失太久，他們反而會不習(xí)慣。在1906年，卡塔通博閃電曾消失了近三周，人們懷疑當(dāng)時(shí)一場海嘯引發(fā)的8.8級地震與那次閃電消失有關(guān);在2010年1月，馬拉開波湖上空的閃電持續(xù)消失了六周，科學(xué)家們認(rèn)為，厄爾尼諾現(xiàn)象導(dǎo)致委內(nèi)瑞拉降雨量稀少，河流幾乎完全干涸，水量蒸發(fā)減少使得閃電難以產(chǎn)生。雖然卡塔通博閃電在2010年4月再次現(xiàn)身，但專家們擔(dān)心，隨著全球氣候變化的威脅日益加重，閃電消失的情況會越來越頻繁。