賈一晨
(青海民族大學(xué)法學(xué)院,青海 西寧810007)
股東作為公司的組成部分,有權(quán)利了解公司的財(cái)務(wù)信息、日常經(jīng)營和公司對內(nèi)部的管理情況,這種權(quán)利在股東具有股東資格的那一刻便存在,不因?yàn)槿魏瓮獠恳蛩乇幌麥?,也不受任何人的干涉,在法律上這種權(quán)利被命名為股東知情權(quán)。有了這種權(quán)利,可以幫助股東更好地監(jiān)督公司,從而充分保護(hù)自己的合法利益。
我國知名學(xué)者周友蘇在他的《新公司法論》一書中把股東知情權(quán)的定義概括為:“股東對公司經(jīng)營管理、財(cái)務(wù)狀況、重要文件和重大事項(xiàng)知曉和了解的權(quán)利,如對公司章程、股東會會議記錄、董事會會議記錄、監(jiān)事會會議決議和財(cái)務(wù)會計(jì)報(bào)告查詢的權(quán)利,包括查閱、復(fù)制的權(quán)利,要求公司依法進(jìn)行信息披露的權(quán)利等?!雹?/p>
在現(xiàn)代社會,公司已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展不可或缺的一部分,而股東作為公司的組成部分,也發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。股東知情權(quán)更是能確保股東行使自己權(quán)利必不可少的工具,在這種情況下,非常有必要在立法時(shí)就明文規(guī)定股東知情權(quán)的范圍、行使方式以及股東的知情權(quán)被侵害后股東如何對其進(jìn)行救濟(jì)。由于資本的懸殊注定了中小股東與公司之間的信息存在差異,中小股東在公司中與大股東相比屬于弱勢群體,不可能及時(shí)獲得第一手信息,這對于其權(quán)利的保障則十分不利。
根據(jù)現(xiàn)有法律規(guī)定可知,股東可查閱的公司文件有:公司章程、股東大會的會議記錄、董事會的會議決議、監(jiān)事會的會議決議以及公司內(nèi)部的財(cái)務(wù)報(bào)告。②對于查看公司賬簿的情形,股東必須以書面的文件向公司提出請求,如要求查詢函等,并且應(yīng)在上面寫明為什么要查詢,即查詢目的。
公司在收到書面形式的文件后,如果有充分的理由認(rèn)為該股東的查詢行為可能損害公司受法律保護(hù)的利益,即股東具有不正當(dāng)?shù)哪康模居袡?quán)利拒絕股東的查詢行為。公司拒絕該股東查詢的,應(yīng)該在股東向公司發(fā)送書面的文件之日起十五日內(nèi)給予該股東書面的回復(fù),并在回復(fù)中說明拒絕的理由。
《公司法解釋(四)》規(guī)定了“不正當(dāng)目的”的典型情形,③并且規(guī)定該“不正當(dāng)目的”的舉證責(zé)任在于公司。下面對該條解釋中的兩個(gè)條款進(jìn)行分析:
該條解釋第一款主要是股東、公司有一定商業(yè)競爭的情況。這其中涉及公司的營業(yè)范圍。通常來說,公司的營業(yè)范圍應(yīng)以其營業(yè)執(zhí)照上所記載的范圍為準(zhǔn)。公司主營業(yè)務(wù)一般參照公司營業(yè)執(zhí)照上的規(guī)定范圍。由于這種情況在實(shí)務(wù)中十分普遍,所以《公司法解釋(四)》規(guī)定可以以公司的章程或與股東進(jìn)行確定為準(zhǔn)。
該條解釋第二款中的“他人”,可以是指訴訟案件中的對立方、日常經(jīng)營活動(dòng)當(dāng)中的競爭對手,也可以指除上述兩種情形之外的第三人。財(cái)務(wù)會計(jì)賬簿對于公司來說具有秘密性、敏感性,包括在公司的商業(yè)秘密范圍之內(nèi)。如果對股東的查閱行為不加以限制,很可能會導(dǎo)致商業(yè)秘密的泄露,影響公司的正常經(jīng)營。但是這種限制在訴訟中需要公司對股東不存在“正當(dāng)目的”進(jìn)行舉證,股東不需要對自己的行為進(jìn)行舉證。
現(xiàn)實(shí)情況中,股東行使知情權(quán)往往是可能與公司存在一些利益上的分歧,在確保中小股東權(quán)利之時(shí),也應(yīng)該兼顧到公司的利益問題,做到一碗水端平。所以股東知情權(quán)的范圍并不是無限的,應(yīng)當(dāng)是由法律明確規(guī)定的,并作出相應(yīng)的限制。特別對于股東要求查閱公司會計(jì)賬簿的,一位學(xué)者將這種查閱行為形容為:股東、公司之間的特殊的聯(lián)系,競業(yè)競爭,公司會計(jì)賬簿的秘密性。④由于會計(jì)賬簿能夠體現(xiàn)公司深層次的經(jīng)營管理活動(dòng),為了防止股東有“不正當(dāng)目的”,維護(hù)公司的正常經(jīng)營秩序,⑤法律作出了明文規(guī)定,明確股東應(yīng)當(dāng)向公司發(fā)出書面函件,在該函件上寫清楚為什么要對其進(jìn)行查詢,不可對公司受法律保護(hù)的利益造成損害。
在維護(hù)中小股東的權(quán)利這一層面,行使股東知情權(quán)無非是一個(gè)重要的手段,但是股東知情權(quán)的行使不是無限制的,在司法實(shí)踐中除了對會計(jì)賬簿的查詢權(quán)限作了擴(kuò)大使用外,對股東會會議決議、董事會會議決議等的查詢嚴(yán)格按照法定范圍行使。
同時(shí),法律也預(yù)留了意思自治的空間,如果公司的公司章程對本公司的股東行使知情權(quán)的范圍有明確記載,在司法實(shí)踐中,法院往往會認(rèn)可公司章程的記載范圍,判決的結(jié)果也會根據(jù)公司章程記載的范圍要求公司進(jìn)行協(xié)助查詢。公司章程是公司范圍內(nèi)有法律效力的約定,符合法律規(guī)定的前提下,股東可依照其內(nèi)容行使自己的股東知情權(quán)。⑥
在司法實(shí)踐中,若股東未能按照法律的規(guī)定約定書面申請,考慮到案件的進(jìn)展情況因素,以及法院駁回股東起訴后,股東再次向公司發(fā)出書面申請?jiān)俅伪痪芙^后,再另行起訴,可能會造成司法資源浪費(fèi)、解決糾紛效率降低等問題,為了更有利于處理當(dāng)事人的糾紛目的,法院也會根據(jù)情況,在股東未向公司發(fā)出書面通知的情況下,在案件審理過程中認(rèn)定股東已經(jīng)履行申請和告知義務(wù),進(jìn)而支持股東的訴訟請求。
筆者根據(jù)在河北省高級人民法院、保定市中級人民法院、石家莊市中級人民法院、邯鄲市中級人民法院以及河北省范圍內(nèi)的基層人民法院從2019年1月1日至2019年10月31日所發(fā)生的與股東知情權(quán)相關(guān)案件的調(diào)研,其中涉及股東知情權(quán)的訴訟情況如表1:
表1
從2019年1月1日至2019年10月31日,保定市范圍內(nèi)的人民法院可查詢到的僅有四起股東知情權(quán)的訴訟案件,并且筆者通過在證券交易所對中小股東發(fā)放調(diào)查問卷,調(diào)查的結(jié)果顯示,大部分中小股東并沒有對自己的知情權(quán)有很強(qiáng)烈的保護(hù)意識,相比之下更關(guān)注股票的直接收益,而忽視了自己的權(quán)利。很少有股民關(guān)心其所持股的公司的經(jīng)營政策及日常決策,他們的注意力主要投放在了股票的分紅與收益上面,大部分的股民甚至不了解股東知情權(quán)的概念,更別提保護(hù)意識。
根據(jù)調(diào)研結(jié)果顯示,小部分股東意識到了自己的股東知情權(quán)被侵害的事實(shí),也與其持股的公司進(jìn)行過協(xié)商,而公司往往存在一種“店大欺客”的現(xiàn)象,協(xié)商結(jié)果最后都不予同意中小股東查閱公司的股東會會議記錄、董事會決議、公司財(cái)務(wù)會計(jì)賬簿等核心文件。考慮到訴訟成本高、訴訟期間長等現(xiàn)實(shí)因素,許多中小股東最后往往不了了之。
社會在發(fā)展,法律在發(fā)展,利益的保護(hù)及實(shí)現(xiàn)也越來越受到廣泛的重視。這不僅是對良性經(jīng)濟(jì)發(fā)展提出的要求,也是對國家立法提出的要求。作者建議應(yīng)從如下方面予以架構(gòu):
章程是公司的“憲法”,并非千篇一律不可更改,反而更值得大、小股東投入精力去研究制定。大到公司的成立、解散、增減資及變更經(jīng)營范圍,小到融資、擔(dān)保、關(guān)聯(lián)交易等細(xì)節(jié)的約定,點(diǎn)點(diǎn)滴滴關(guān)乎所有股東的權(quán)益。將公司大、小事項(xiàng)施加要求,令其均需通過股東會決議,甚至包括擔(dān)保數(shù)額、借款數(shù)額期限等也可在章程中予以詳細(xì)約定、限制,讓中小股東有機(jī)會參與公司的經(jīng)營管理,有利于切實(shí)保護(hù)中小股東的自身權(quán)益。
公司的職能機(jī)構(gòu)包括股東大會、董事會、監(jiān)事會,根據(jù)法律規(guī)定,有限責(zé)任公司的董事會、監(jiān)事會,股份有限公司的董事會、監(jiān)事會都可以有職工代表,監(jiān)事會中還應(yīng)當(dāng)有股東代表。這個(gè)規(guī)定表面上看貌似與中小股東并無關(guān)聯(lián),但實(shí)際上有利于預(yù)防和減少大股東、控股股東的權(quán)利濫用。增加職工代表在公司董事會、監(jiān)事會的人數(shù),在實(shí)踐中切實(shí)履行,有利于保護(hù)中小股東的權(quán)益。
在實(shí)踐中,雖然公司與中小股東的信息不對等情況造成中小股東權(quán)利損害,但更多的還是因?yàn)橹行」蓶|的權(quán)利保護(hù)意識淡薄、權(quán)利行使意識不足。筆者建議廣大中小股東應(yīng)多了解公司法相關(guān)法律知識,對自身的權(quán)利內(nèi)容和行使權(quán)利的作用有充分的了解,才能更好地、充分地行使作為股東的權(quán)利,履行身為股東的義務(wù)。
綜上,股東知情權(quán)是股東參與公司經(jīng)營管理,對公司的運(yùn)營和管理情況進(jìn)行監(jiān)管和了解的關(guān)鍵權(quán)利。對中小股東,在一定程度上未能參與公司的經(jīng)營、管理、決策制定等情況下,通過股東知情權(quán)的行使能夠比較清晰掌握公司實(shí)際情況,避免大股東或?qū)嵖厝饲址腹净蛑行」蓶|的合法權(quán)益。筆者建議廣大中小股東應(yīng)提高自身的權(quán)利保護(hù)意識,積極行使股東知情權(quán),積極參與公司的決策及日常經(jīng)營活動(dòng),不要做在權(quán)利上睡眠的人。
注釋
①周友蘇.新公司法論[M].法律出版社,2006:235。
②《中華人民共和國公司法》第三十三條。
③《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(四)》第八條。
④廣東省珠海市中級人民法院《王某等股東知情權(quán)糾紛上訴案民事判決書》。
⑤羅貝.初探股東知情權(quán)行使的范圍與邊界[J].法制博覽,2018(26):70-72。
⑥李建偉.股東知情權(quán)訴訟研究[J].中國法學(xué),2013(2)。