運(yùn)營商如何突破NB-IoT業(yè)務(wù)難題？

云晴

運(yùn)營商開展NB-IoT業(yè)務(wù)主要有一些難題需要解決：首先，運(yùn)營商在設(shè)計(jì)商業(yè)模式時(shí)，很多時(shí)候會將自己定位為業(yè)務(wù)鏈條中的“連接者”的身份。這樣導(dǎo)致的結(jié)果是，運(yùn)營商投入資源建設(shè)的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，其盈利能力遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)的蜂窩無線網(wǎng)絡(luò)。

盡管在發(fā)展過程中，運(yùn)營商積極地拓展自身在價(jià)值鏈中的地位，在“連接”的基礎(chǔ)之上提供更多應(yīng)用場景的服務(wù)。但在實(shí)踐中，NB-IoT由于處于信息系統(tǒng)的末端，這樣的嘗試難度挑戰(zhàn)很大。由于單點(diǎn)價(jià)值不高，因此NB-IoT體現(xiàn)出碎片化的特點(diǎn)。這樣一來，在應(yīng)用中，不同應(yīng)用場景所需要的終端、傳感器以及相應(yīng)的各種技術(shù)參數(shù)均有不同的要求。這也是客戶有時(shí)感覺在NB-IoT應(yīng)用中“移動場景效果不如固定效果”、“不同的環(huán)境中NB-IoT設(shè)備體現(xiàn)出來性能差異比較大”的重要原因。

此外，到目前為止，NB-IoT業(yè)務(wù)所強(qiáng)調(diào)的一個(gè)重要的與2G網(wǎng)絡(luò)比較的優(yōu)勢就是低功耗。然而，實(shí)際上真正意義上的低功耗廣域網(wǎng)并沒有實(shí)現(xiàn)。因此，全球電信運(yùn)營商普遍采用非授權(quán)的頻譜技術(shù)來進(jìn)行低功耗廣域網(wǎng)的部署和NB-IoT的建設(shè)。這種非授權(quán)頻譜與NB-IoT業(yè)務(wù)共存混合組網(wǎng)的情況，為運(yùn)營商未來帶來了一些不確定性。

經(jīng)歷一段時(shí)間的實(shí)際運(yùn)營后，部分運(yùn)營商會發(fā)現(xiàn)NB-IoT業(yè)務(wù)之前所預(yù)期的成本低廉、易于軟件升級等優(yōu)勢并沒有得到完全兌現(xiàn)，至少是沒有能夠完全提供所承諾的效能。這樣一來，原先信心滿滿的運(yùn)營商選擇或許就會演變成為一種“先有雞還是先有蛋”的難題。如果NB-IoT業(yè)務(wù)形成足夠的規(guī)模，能夠帶動產(chǎn)業(yè)發(fā)展，那么運(yùn)營商就會投入足夠的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本形成一張覆蓋更廣、支持更多業(yè)務(wù)場景的網(wǎng)絡(luò);反之，如果運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)足夠好而且對場景的支撐更可靠的話，就像之前的蜂窩網(wǎng)絡(luò)一樣，會有更多產(chǎn)業(yè)鏈上的玩家投入去策劃新的應(yīng)用場景。問題是，如上兩種情景都沒有最好的呈現(xiàn)，于是就出現(xiàn)了近期日本NTT關(guān)閉NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的情況。有專家預(yù)測，這種關(guān)閉僅是暫時(shí)性的。畢竟，“廣泛連接”是5G網(wǎng)絡(luò)非常重要的一個(gè)特性之一，而且不少運(yùn)營商目前也在如火如荼地推動著NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和運(yùn)營。