瘟疫降臨時(shí)，上帝和科學(xué)都可能缺席

榮智慧

1676年，荷蘭的布料商人列文虎克在自制的顯微鏡里發(fā)現(xiàn)了“新世界”。一滴池塘水，里面竟然包含著無數(shù)的生命：它們?cè)谒绣塾危瑸槿祟惔蜷_了認(rèn)知微生物世界的大門。

微生物的世界瑰麗奇妙，也令人恐懼。那是鼠疫再度大流行的17世紀(jì)，倫敦全市46萬人口中，有7.6萬人死亡，王室因此逃離倫敦。看不見的“世界”過去是、現(xiàn)在也是威脅人類健康的最大敵人。

17世紀(jì)的人的困惑在于，如果人類是上帝最終目的，為什么他還要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)看不見的世界？即使生活在科學(xué)昌明時(shí)代的今人，也依然難以避免新型冠狀病毒肺炎的肆虐，更難以避免靈魂中的不安：看不見的世界不屬于誰的“意志”，卻能以其“無形”而大大改變社會(huì)氛圍和衛(wèi)生知識(shí)。

發(fā)現(xiàn)“看不見的世界”

微生物中的細(xì)菌和病毒制造“傳染病”感染人體，人類則想出辦法避免和治療感染，這是一部漫長的“防疫”史。

有明確歷史記載的傳染病大流行，首推14世紀(jì)襲擊歐洲的鼠疫。鼠疫由一種桿狀細(xì)菌引發(fā)傳染，在鼠群中流行。病鼠死后，身上的跳蚤四處流竄，一旦叮人，就會(huì)將鼠疫桿菌傳染給人?；颊邥?huì)發(fā)高燒，很快死亡。當(dāng)時(shí)的人們搞不清鼠疫和老鼠之間的關(guān)系，更不知道背后是細(xì)菌的作用。

這場黑色瘟疫從1347年意大利的熱那亞開始流行，席卷了整個(gè)歐洲和世界不少地區(qū)，持續(xù)了3個(gè)年頭，死亡2500萬人。當(dāng)時(shí)歐洲總?cè)丝谝策€不到8000萬。

1664年，鼠疫卷土重來，英國倫敦是疫情最嚴(yán)重的地區(qū)。作家笛福在《瘟疫年紀(jì)事》里記載，“每天清晨，一輛輛裝滿尸體的黑色馬車從市區(qū)緩緩駛向墓地”，“有時(shí)候，送葬的人還沒有走到墓地，自己卻倒了下去，永遠(yuǎn)不再爬起”，“街上一個(gè)行人也沒有，橫七豎八地倒著尸體。有一具尸體橫在門檻上，這個(gè)人要出門，還沒來得及邁出腿就趴在那里了”。

1918年的大流感從法國開始蔓延，最后使全球四分之一的人口感染，2000萬人由于流感和流感引起的并發(fā)癥喪生。而剛剛結(jié)束沒多久的第一次世界大戰(zhàn)，“僅僅”令840萬人喪生。

20世紀(jì)60年代美國侵越戰(zhàn)爭中，美軍由于瘧疾減員數(shù)十萬人，有人稱“蚊子打敗了美國人”。瘧疾在中國南方也叫打擺子，是由一種瘧原蟲單細(xì)胞動(dòng)物鉆進(jìn)人的紅血球而致病的。

為了搞清“看不見的世界”的原理，人類花了很長時(shí)間。列文虎克是一名發(fā)現(xiàn)微生物的“先行者”，在他之后的100多年里，才出現(xiàn)了法國的微生物學(xué)家巴斯德、德國醫(yī)生科赫，前者研究出了炭疽病的起因，后者因分離結(jié)核桿菌、發(fā)現(xiàn)結(jié)核菌素和醫(yī)治結(jié)核病的貢獻(xiàn)，獲得1905年的諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

1884年到1892年才算細(xì)菌型傳染病研究的“暴發(fā)期”，科赫的學(xué)生們先后確定了傷寒、白喉、丹毒、破傷風(fēng)、急性大葉肺炎和流行性腦脊髓膜炎的病因，追查到了相關(guān)的“微型兇手”，并找到了有效的治療方案。

“我觀察到許多令人敬佩的小動(dòng)物，跳蚤非?？植溃米雍惋w蛾非常美麗……簡而言之，自然的偉大以及她所從事的微妙而難以言說的創(chuàng)造，是我永無休止的沉思之源。”

病毒的發(fā)現(xiàn)就更晚了。雖然科學(xué)家早就知道有一種更小的病原體，但因?yàn)榇蠖鄶?shù)病毒只有幾十納米，也就是一毫米的幾萬分之一那么大，光學(xué)顯微鏡拼盡全力也只能看到一兩種大個(gè)兒的，所以在20世紀(jì)初，病毒就跟遙遠(yuǎn)宇宙的行星一樣，一開始都是“邏輯推理”的結(jié)果。直到20世紀(jì)30年代，電子顯微鏡才讓病毒現(xiàn)了“真身”。

越來越精細(xì)的顯微鏡，是人們認(rèn)識(shí)看不見的世界的基礎(chǔ)。當(dāng)伽利略使用最早的顯微鏡研究昆蟲時(shí)，他感到深深的震驚。1624年，他寫信給朋友費(fèi)德里科·塞西說：“我觀察到許多令人敬佩的小動(dòng)物，跳蚤非常恐怖，蚊子和飛蛾非常美麗……簡而言之，自然的偉大以及她所從事的微妙而難以言說的創(chuàng)造，是我永無休止的沉思之源?！?p>

博物學(xué)家羅伯特·胡克用著作《顯微制圖》回應(yīng)了自然界無形的復(fù)雜性這一奇跡。這本書出版于1665年1月，定價(jià)相當(dāng)昂貴—30先令。書中包括58幅圖畫，當(dāng)時(shí)還沒有照相機(jī)，這些圖畫都是胡克用筆描繪的顯微鏡下看到的情景：雪花就像冰晶形態(tài)的樹葉，跳蚤就像縮在盔甲中的龍蝦，一只蠅正在用14000個(gè)“復(fù)眼”凝視著讀者—科學(xué)界這才意識(shí)到，顯微鏡呈現(xiàn)的微觀世界和望遠(yuǎn)鏡眺望的宏觀世界一樣豐富多彩。

人工免疫

1822年出生于法國的化學(xué)家、微生物學(xué)家巴斯德，通過炭疽病的研究，在免疫學(xué)的理論和應(yīng)用方面做出了開創(chuàng)性的工作。

在1880年的一篇論文里，他提到，每次天花流行時(shí)，人們發(fā)病的嚴(yán)重程度不同，有的時(shí)候發(fā)病急，發(fā)病率高；有的時(shí)候病人癥狀較輕，很容易康復(fù)。這說明，同一種病菌，盡管會(huì)引起相同的傳染病，但毒性并不相同。如果可以人工培養(yǎng)一類低毒性甚至無毒的病菌，給人注射，讓人生一場“小病”，就可以產(chǎn)生免疫力了。

減毒疫苗就是這么做出來的—用病菌培養(yǎng)皿長期存放菌苗，直到它的毒性衰減。

20世紀(jì)以來，人類已經(jīng)可以大批生產(chǎn)多種多樣的疫苗，預(yù)防各種傳染病。用預(yù)防接種來獲得免疫力的方法，叫作人工免疫，這是人類和傳染病斗爭的最重要的手段。

人工免疫分為被動(dòng)免疫和主動(dòng)免疫兩大類。被動(dòng)免疫是機(jī)體被動(dòng)接受抗體、致敏淋巴細(xì)胞或其產(chǎn)物所獲得的特異性免疫能力。最常見的是破傷風(fēng)抗毒素：把破傷風(fēng)抗毒素用加熱的方法減毒后，給馬注射，刺激馬的免疫系統(tǒng)，馬的血液出現(xiàn)大量抗體，這時(shí)候抽取馬的血液，除去血球，得到的就是破傷風(fēng)抗毒素。

抗毒素并不能消滅細(xì)菌，但是可以贏得時(shí)間，讓人體免疫系統(tǒng)中的吞噬細(xì)胞趕到傷口處殺菌，所以，叫抗毒素為“援兵”比較恰當(dāng)。這種被動(dòng)免疫的優(yōu)點(diǎn)是效應(yīng)快，不需經(jīng)過潛伏期，一經(jīng)輸入，立即可獲得免疫力。不過缺點(diǎn)也很明顯，“援兵”到底是外來的，并不能持久。

主動(dòng)免疫是指將疫苗或類毒素接種于人體，使機(jī)體產(chǎn)生獲得性免疫力的一種防治微生物感染的措施，主要用于預(yù)防—也就是平時(shí)所說的“打預(yù)防針”。

疫苗分好幾種類型。死疫苗是選用能夠引起較強(qiáng)免疫反應(yīng)的病原體，經(jīng)人工大量培養(yǎng)后，用物理或化學(xué)方法殺死而制成的。常用的有傷寒、霍亂、百日咳、流行性腦膜炎疫苗等。死疫苗的優(yōu)點(diǎn)是易于保存，在4℃時(shí)可以保存1年左右。缺點(diǎn)是接種劑量大，注射后局部和全身副反應(yīng)較大，需要接種多次。

類毒素疫苗是用甲醛（福爾馬林）溶液把細(xì)菌毒素的毒性消除，但仍舊保留抗原作用的生物制品。類毒素的作用是刺激人體不斷產(chǎn)生自己的抗體，來中和病菌分泌的毒素。類毒素保持的時(shí)間較長，即使若干年后體內(nèi)抗體減少，再打一次加強(qiáng)針，抗體水平又會(huì)顯著提升。

類毒素和死疫苗都沒有生命力，免疫效果都抵不上活疫苗。因?yàn)榛畹奈⑸飼?huì)在身體里繁殖，不斷刺激免疫系統(tǒng)，作用更接近于自然感染。

20世紀(jì)以來，人類已經(jīng)可以大批生產(chǎn)多種多樣的疫苗，預(yù)防各種傳染病。用預(yù)防接種來獲得免疫力的方法，叫作人工免疫，這是人類和傳染病斗爭的最重要的手段。

活疫苗是把致病微生物用各種物理或化學(xué)方法進(jìn)行人工處理使其喪失或大幅度降低致病性，或從自然界找來和致病微生物相同種類但沒有或很小致病力的微生物制成的?；钜呙绲亩玖Φ腿酰粫?huì)致病。例如麻疹、脊髓灰質(zhì)炎的疫苗，在接種后減毒菌仍可在人體內(nèi)有一定程度的生長繁殖，猶如輕型或隱性感染。一般只需接種一次，劑量較小，沒有副反應(yīng)或反應(yīng)很輕，可以保持3～5年預(yù)防效果。缺點(diǎn)是保存期短，但可以采用冷凍干燥保存的辦法來增加保存時(shí)間。

后瘟疫時(shí)代

人類與微生物的此消彼長，常常是階段性的。在疫情消退之后、人類得以喘息的日子里，新的秩序、思考和社會(huì)氛圍慢慢涌現(xiàn)。

小小的細(xì)菌改變了歷史的走向。米歇爾·史維特斯（Michiel Sweerts）的畫作《雅典鼠疫》，描繪的就是公元前430-公元前427年發(fā)生于雅典的鼠疫情況，當(dāng)時(shí)正值第二次伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭時(shí)期。疫情初現(xiàn)端倪之時(shí)，雅典人一口咬定災(zāi)難是斯巴達(dá)奸細(xì)所致，將大量人力物力投入到軍事討伐之中，終使慘劇無可避免。雅典近一半的人口死亡。

查士丁尼瘟疫也是如此。羅馬帝國分裂后，拜占庭帝國皇帝查士丁尼在公元533年發(fā)動(dòng)對(duì)西地中海的戰(zhàn)爭，就在他橫掃北非、征服意大利之時(shí)，鼠疫在帝國屬地埃及暴發(fā)，迅速傳播到君士坦丁堡，四成的居民死亡，社會(huì)秩序被嚴(yán)重破壞。居勒·埃里·德洛內(nèi)的畫作《被瘟疫侵襲的羅馬城》，描繪的正是查士丁尼瘟疫的可怖場景。這場瘟疫引發(fā)的饑荒和內(nèi)亂，也徹底粉碎了查士丁尼的雄心，東羅馬帝國最終走向崩潰。

“黑死病”（1347-1353年）過后，德國著名畫家丟勒有一幅代表作《天啟四騎士》（1498年），是“后黑死病時(shí)代”里啟蒙思想的先聲。

“四騎士”取材于《圣經(jīng)》新約末卷，表現(xiàn)世界末日來臨時(shí)，代表戰(zhàn)爭、瘟疫、饑荒和死亡的四位騎士從天而降，不分貧賤富貴，對(duì)人類進(jìn)行審判。畫面上，四位騎士騎在疾馳的馬上，“戰(zhàn)爭”拉開弓，“瘟疫”揮著劍，“饑荒”手持天平，“死亡”高舉三叉戟，馬蹄所到之處，罪人受到懲罰。一個(gè)主教倒在馬下，他的頭即將被地獄之龍吞噬。

一方面，丟勒借此反映了饑荒和瘟疫后德國的混亂和疲弱；一方面，讀者也能看到平民和主教一起“受難”的“平等主義”景象。瘟疫的肆虐，帶來的是教廷權(quán)威的終極衰落，宗教不僅不能庇護(hù)人民，更不能庇護(hù)教廷權(quán)貴。同時(shí)，人們對(duì)教會(huì)的懷疑，又促進(jìn)了文藝復(fù)興的興起。另外，瘟疫造成大量的人口死亡，也造成了無主之地的出現(xiàn)，勞動(dòng)力價(jià)值的提高，“私人財(cái)產(chǎn)”的基礎(chǔ)誕生了?？鋸堃稽c(diǎn)說，之后的歐洲格局就是在這樣的條件下誕生的。

在列文虎克、伽利略和羅伯特·胡可用顯微鏡昭示了微生物的世界之后，斯威夫特的《格列佛游記》（1726年）很快就反映出了對(duì)尺度、規(guī)模和視角的焦慮。格列佛誤入小人國和巨人國，當(dāng)他近距離看到巨人國布羅丁奈格人的巨大尸體，厭惡再也掩飾不?。骸八麄兊钠つw如此粗糙，顏色繁多，到處都是痣，像水溝一樣寬”。

17世紀(jì)，帶著“鳥嘴面具”的“瘟疫醫(yī)生”成為“后瘟疫時(shí)代”的代表性符號(hào)，它的文化意義是雙重的：既帶有瘟疫本身具有的恐怖的死亡力量，也帶有一種離經(jīng)叛道的重塑價(jià)值之意—上帝是不可信任的，道德也是不可信任的。這也是“鳥嘴面具”能在今日張揚(yáng)“蒸汽朋克”色彩的主要原因。

微觀世界和宏觀世界一樣，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。瘟疫永遠(yuǎn)不死不滅，也許將在未來某日選中另一座城市予以痛擊。

1947年出版的小說《鼠疫》，背景并不是一場瘟疫，作者加繆剛剛從法西斯和第二次世界大戰(zhàn)的陰云中走出。小說里，災(zāi)難降臨在他的出生地阿爾及利亞，措手不及的人們?cè)庥隽藷o數(shù)巨大卻細(xì)碎的痛苦，并不得不重整生活的秩序，審視自己的一生。

微觀世界和宏觀世界一樣，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。瘟疫永遠(yuǎn)不死不滅，也許將在未來某日選中另一座城市予以痛擊。

人們悲愴地與城市之外的世界隔絕，被迫與過去的生活揮手道別，時(shí)間被拉長，像影子一樣牢牢籠罩在每個(gè)人的腳下。盡管熱切盼望的“過去”總會(huì)再度到來，但背負(fù)了生命的重量以后，那個(gè)“過去”已經(jīng)變得“陌生”。小說中的講述者說，“我們每個(gè)人都只能因?yàn)榻裉旎钪械娇鞓贰！?/p>

三個(gè)世紀(jì)以來，針對(duì)微生物導(dǎo)致的傳染病的研究和治療方法已經(jīng)不斷刷新，人們的觀念也在一次次的大流行病后逐漸發(fā)生變化。在21世紀(jì)，人類并非束手無策，但在新型冠狀病毒肺炎席卷之時(shí)，十余萬條生命的代價(jià)，依然令人久久不能平靜。

縈繞在人們心頭的疑惑，似乎又回到了17世紀(jì)—《鼠疫》中，里厄醫(yī)生和牧師也都無法回答這個(gè)問題：上帝到底為什么會(huì)允許這樣的災(zāi)難發(fā)生？

加繆也許認(rèn)為答案并不復(fù)雜。無論是上帝，還是現(xiàn)在取代了上帝的“科學(xué)”，它們都會(huì)缺席。他得出的經(jīng)驗(yàn)是，個(gè)人的快樂可能是恥辱的，而恐懼如果能夠共同分擔(dān)，就不會(huì)那么令人難以忍受。