向東，再向東

江志強(qiáng)

一

三叔所在的煤礦，各方面條件都很好，伙食標(biāo)準(zhǔn)高，居住條件優(yōu)越，收入也很高。礦長(zhǎng)姓郝，樸實(shí)厚道，拿礦工們當(dāng)兄弟，再老實(shí)的礦工也不受欺負(fù)。

唯一不如意的是，這個(gè)地方?jīng)]有網(wǎng)絡(luò)信號(hào)。礦點(diǎn)位于海拔-200米以下，被大西北的群山團(tuán)團(tuán)圍著。

想上網(wǎng)，也有辦法——需要翻越十幾座大山才能走出煤礦，踏著坑坑洼洼的戈壁灘，再向東走30多公里，才能搜索到微弱的信號(hào)。這微弱的信號(hào)，是從蘭州、西安方向傳來的，猶如黑暗中的一道狹窄縫隙。借助這道縫隙，他們打電話、收短信、看新聞，悄悄窺視著外面的世界。

因?yàn)槁愤h(yuǎn)，每聯(lián)上一次網(wǎng)，來回需要七八個(gè)小時(shí)。又因?yàn)楣ぷ餍再|(zhì)的緣故，三叔和工友們不可能同時(shí)走出礦點(diǎn)尋找網(wǎng)絡(luò)信號(hào)，只能輪著來。所以，他們每半個(gè)月才能上一次網(wǎng)。盡管網(wǎng)速慢如蝸牛爬，每回上網(wǎng)不超過半個(gè)小時(shí)，他們卻很知足——這微弱的信號(hào)使他們與外面的世界建立了聯(lián)系，知道了這個(gè)世界正在發(fā)生的大事小事，知道了親人和朋友們的訊息。

每回上完網(wǎng)回到礦上，大伙心里就會(huì)舒坦很多，就能睡個(gè)安穩(wěn)覺。

一個(gè)風(fēng)雪交加的冬夜，與三叔一個(gè)宿舍的張祥和趙承又去尋網(wǎng)了，直到天亮都沒回來。

第二天早晨，三叔下了工，在宿舍里一等再等，就是不見他們的影兒。三叔等不下去了，找到郝礦長(zhǎng)說了這個(gè)事。郝礦長(zhǎng)一聽急了，迅速喊人，分頭去找。

到了下午，人找到了。只是，兩個(gè)大活人已成了兩副骨架。他們的手機(jī)躺在雪地里，機(jī)身上沾滿了血。

那晚，張祥和趙承喝了點(diǎn)酒，借著酒勁，朝東多走了十幾公里。在他們看來，越向東走，信號(hào)越強(qiáng)，網(wǎng)速越快。

事實(shí)的確這樣，用郝礦長(zhǎng)的話說：“每向東走一步，離蘭州、西安、北京就近了一步，網(wǎng)速也就快了?！?/p>

只是，張祥和趙承在返回礦點(diǎn)的路上遇見了戈壁狼?，F(xiàn)場(chǎng)依然留存著人狼慘烈搏斗后的痕跡。

礦長(zhǎng)哭了。三叔哭了。工友們統(tǒng)統(tǒng)哭了。

這件事發(fā)生在2014年冬至那天。

二

礦上把張祥和趙承的骨灰、遺物分別運(yùn)回了他們的家鄉(xiāng)，諸多后續(xù)事宜也陸續(xù)辦妥。郝礦長(zhǎng)在礦工宿舍前的空地上樹了兩塊牌子，分別是張祥和趙承的靈位。

隨后，郝礦長(zhǎng)作出兩項(xiàng)決定：一、即日起，沒有礦上批準(zhǔn)，任何人不能走出礦點(diǎn);二、每?jī)蓚€(gè)月集體外出尋網(wǎng)一次，湊齊30個(gè)人后，由礦長(zhǎng)簽字批準(zhǔn)。

然而，嚴(yán)苛的規(guī)定未能有效壓制礦工們工余時(shí)間外出尋網(wǎng)的沖動(dòng)。那些年輕的礦工們只要有時(shí)間，就會(huì)趁著郝礦長(zhǎng)不注意偷偷溜出礦點(diǎn)，向東，再向東，去尋那微弱的信號(hào)。他們也知道不安全，可就是控制不住自己。為了平安外出，他們私底下結(jié)成了同盟，三個(gè)一群，五個(gè)一伙。外出時(shí)，身上都帶著刀，還有自制的土槍。

郝礦長(zhǎng)是在2015年冬至前一天發(fā)現(xiàn)礦工私自外出的，大發(fā)雷霆之后，第二天召開礦工大會(huì)。

“我的弟兄們啊，咱都是窮地方來的，沒啥學(xué)歷，沒啥背景，來這么遠(yuǎn)的地方為了啥？為了多掙些錢，讓家里過上好日子。如果把命丟在了這個(gè)地方，損失最大的不是這個(gè)煤礦，而是你們的家人。我不想處分大家，我只想給大伙掏掏心窩子——你們沉住氣好好干，少則三年，多則五年，只要熬過去，每個(gè)人都能掙到百八十萬，拿著這筆錢，朝東走，再朝東走，就能到西安，到北京。哪天誰有出息了，別忘了回來，看看咱這幫弟兄，看看我老郝，看看咱們的好兄弟張祥和趙承。今天是冬至，張祥和趙承離開咱們一周年了啊……”

郝礦長(zhǎng)話沒說完，捂住了臉，蹲在地上泣不成聲。這個(gè)40多歲的西北漢子，頭一回在大伙面前落淚。

這時(shí)，三叔站出來了。

三叔對(duì)礦工們說：“張祥和趙承出事以后，老郝沒按礦上的安全責(zé)任制考核大伙，一分錢都沒有扣大伙的，他把自己一年的薪水扣了，給那兩個(gè)兄弟家里寄過去了?！?/p>

三叔說完，礦工們紛紛抹起了眼淚，眼圈紅紅的。

這次礦工大會(huì)結(jié)束后，礦工們老實(shí)多了。那幫小伙子在礦長(zhǎng)的建議下，工余時(shí)間捧起了書。有的看養(yǎng)殖，有的看花卉栽培，有的看電氣焊。在離開這個(gè)地方之前，他們要學(xué)幾門技術(shù)。

礦工生活又恢復(fù)了之前的秩序，礦工們的思網(wǎng)之情也被暫時(shí)按住了。一個(gè)晚上，三叔突然闖進(jìn)宿舍，朝著兄弟們狂吼：“咱們這兒有網(wǎng)了，有網(wǎng)了……”

三叔清楚地記得，那是2017年立春過后的第三天晚上，距離他的工友張祥和趙承去世已兩年零三個(gè)月。

三

礦點(diǎn)東部，有一座小山包，離礦工宿舍200多米。小山包的東部，有一塊突出的長(zhǎng)形巖石，巖石從山里伸出去，懸在空中。站在這塊懸空的巖石邊上，空間驀地闊大起來。

以前，三叔經(jīng)常在工余時(shí)間獨(dú)自來到這個(gè)地方，想家，想爹娘，想外面的世界。

在這個(gè)月華如水的春夜，三叔剛剛站到這塊巖石上，突然聽到“嘀嘀”聲。三叔身子顫了一下，慌不迭地取出手機(jī)，眼睛瞬間睜大了。手機(jī)屏幕最上面原本暗灰色的信號(hào)顯示驀地亮起來了，像是人突然睡醒了。盡管只亮了一格，三叔依然喜不自勝。他顫抖著捧著手機(jī)，趕緊點(diǎn)擊微信，收到了嬸子發(fā)來的問候信息，看到了兒子發(fā)來的家鄉(xiāng)照片……

三叔立即沖進(jìn)宿舍，眼睛里汪著淚，把這個(gè)激動(dòng)人心的消息告訴工友們。

工友們卻壓根不信三叔的話。盡管三叔高舉著手機(jī)請(qǐng)大家看更新了的信息，抬高嗓門和大家講述世界上發(fā)生的最新事件，大家依舊半信半疑。

三叔領(lǐng)著大伙來到礦點(diǎn)東部，登上那座小山包進(jìn)行驗(yàn)證。只是，那塊懸空的巖石過于狹窄，僅能容納兩個(gè)人。礦工們只能輪流攀上去，體驗(yàn)?zāi)俏⑷踔翗O的信號(hào)。

兩個(gè)小時(shí)后，上百名工友相繼從巖石上走下來，他們的手機(jī)里相繼響起了久違的“嘀嘀”聲。

很快，礦長(zhǎng)也知道了這個(gè)事。他很高興，召開會(huì)議，當(dāng)場(chǎng)獎(jiǎng)勵(lì)三叔五千元。

事后，礦長(zhǎng)專程請(qǐng)三叔喝酒。他告訴三叔：“你發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)信號(hào)，給咱礦上立了一大功！從現(xiàn)在起，弟兄們?cè)僖膊挥猛低得艹鋈ぞW(wǎng)了，人心穩(wěn)定了，工作就容易開展了，我也能睡個(gè)安穩(wěn)覺了。”

只是，有一點(diǎn)大家不大明白：這點(diǎn)微弱的信號(hào)是哪里傳過來的呢？為什么其他方向沒有出現(xiàn)，唯獨(dú)東邊出現(xiàn)了呢？

帶著這個(gè)問題，三叔和礦長(zhǎng)曾向東邊走了幾十里，尋找那信號(hào)的源頭，卻終究沒能找到。茫茫戈壁灘太廣闊了。

從那天起，礦上制定了“上網(wǎng)規(guī)則”：每名礦工只能在工余時(shí)間上網(wǎng);由于接收信號(hào)的地點(diǎn)比較狹小，要按照先來后到的原則，不許爭(zhēng)搶;遇到哪位礦工有緊急事務(wù)急需上網(wǎng)，應(yīng)互相謙讓，互相幫助。

漸漸地，愛動(dòng)腦筋的三叔發(fā)現(xiàn)了一條“上網(wǎng)規(guī)律”：站在礦點(diǎn)東邊山頂?shù)膸r石上，將手機(jī)朝著東邊探出5米，手機(jī)信號(hào)就會(huì)增加一格。他把自己的手機(jī)綁在一根五六米長(zhǎng)的竹竿頂端，然后將竹桿朝著巖石東面的空間探出去，網(wǎng)絡(luò)信號(hào)明顯增強(qiáng)。

別小看這一格增強(qiáng)了的信號(hào)，對(duì)于這些身處海拔-200米、四面環(huán)山的礦工們而言，無疑是一個(gè)令人欣喜的發(fā)現(xiàn)。網(wǎng)絡(luò)信號(hào)每增強(qiáng)一格，大家的幸福指數(shù)便呈幾何級(jí)攀升。

接下來，三叔就地取材，在巖石旁邊的石壁上安裝了一臺(tái)電葫蘆，電葫蘆控制著一根長(zhǎng)約20米的鋼質(zhì)伸縮桿，伸縮桿的前端固定著一個(gè)大號(hào)鐵盤子，鐵盤子里裝著工友們的幾十部手機(jī)，手機(jī)在距離那塊巖石20米遠(yuǎn)的地方停留幾分鐘后，所有的視頻、短信都會(huì)迅速收到。

三叔又給大家辦了一件大實(shí)事。

只是，三叔安裝的那臺(tái)電葫蘆，連同礦長(zhǎng)制定的“上網(wǎng)規(guī)則”，僅僅執(zhí)行了兩個(gè)多月就成了歷史。

一個(gè)秋天的夜晚，三叔驚奇地發(fā)現(xiàn)躺在宿舍里也能收到網(wǎng)絡(luò)信號(hào)了。剛開始，信號(hào)只有兩格，后來增加到了三格，有時(shí)候竟然達(dá)到了滿格。

大喜過望的三叔，立馬把自己的新發(fā)現(xiàn)告訴了礦長(zhǎng)和工友們。

礦長(zhǎng)樂呵呵地說：“我已得知消息，國(guó)家將要建一條戈壁高速，路通到哪里，信號(hào)就到哪里。以后啊，弟兄們?cè)僖膊挥脼樯暇W(wǎng)發(fā)愁了?！?/p>

聽完礦長(zhǎng)的好消息，三叔和工友們先是齊聲歡呼;接著，紛紛沉默;隨后，每個(gè)人的眼里都噙著喜悅的淚花。

擦干淚，大伙紛紛轉(zhuǎn)過頭去，翹首東望，望向蘭州，望向西安，望向北京。

這一天，是2019年的立春。

三叔告訴我，郝礦長(zhǎng)第二天帶著礦工，在礦點(diǎn)東部的山上升起了一面國(guó)旗。國(guó)旗升起時(shí)，一陣溫暖的風(fēng)，從東面吹來，國(guó)旗招展如畫，獵獵作響。

三叔還給我發(fā)來一段視頻，視頻里郝礦長(zhǎng)用那粗獷的西北口音帶著大伙唱起了《我和我的祖國(guó)》，數(shù)百名礦工唱得淚流滿面：我和我的祖國(guó)，一刻也不能分割，無論我走到哪里，都流出一首贊歌……

〔本刊責(zé)任編輯 袁小玲〕

〔原載《博愛》2019年第7期〕