古時候宴請賓客,門口有接待者,口齒十分伶俐。第一位客人來了,他問:“先生怎么來的?”客人答道:“騎馬來的?!苯哟吖ЬS道:“?。⊥涞煤?!”第二位客人來了,說:“坐轎來的?!苯哟咭荒樧鹁吹哪樱骸鞍?!堂皇得很!”第三位客人來了,說:“乘船來的?!苯哟吡⒖虛Q了一副風雅的面孔:“?。t灑得很!”輪到一位聽了三次精彩寒暄的客人,他想難一難接待者,大聲說道:“我爬來的?!辈涣辖哟卟患偎妓鞯卮鸬溃骸鞍?!穩(wěn)當?shù)煤?!”最后一個客人說:“我是滾來的。”接待者毫不猶豫:“?。≈艿降煤?!”
法拉第是近代磁學的奠基人,但是在電燈、電動機、電話發(fā)明之前,不少人還在懷疑電的用處。一位貴婦人在法拉第講演后挖苦說:“教授,您講的這些東西有什么用處呢?”法 拉第詼諧地說:“夫人,您能預言剛生下的孩子有什么用嗎?”
希臘大哲學家蘇格拉底有一天和一位朋友在雅典城里散步,忽然有位憤世嫉俗的人用棍子打了他一下就跑了。他的朋友看見,立刻回頭要找那人算賬,但蘇格拉底阻止了他。朋友奇怪地問:“難道你怕這個人嗎?”蘇格拉底笑著說:“老朋友,你糊涂了,難道一頭驢子踢你一腳,你也要還它一腳嗎?”
有一次,蕭伯納在街上行走,被一個冒失鬼騎車撞倒在地,幸好沒有大礙。肇事者急忙扶起他,連聲抱歉。蕭伯納拍拍屁股詼諧地說:“你的運氣真不好,先生,如果你把我撞死了,就可以名揚四海了?!?h3>5
一天晚上,華盛頓與幾位客人坐在壁爐邊聊天,因背后的壁爐燒得太旺,華盛頓感到太熱,就轉(zhuǎn)過身來,臉朝壁爐坐下。在座的一位客人開玩笑說:“我的將軍,您應該頂住戰(zhàn)火才對呀,怎能畏懼戰(zhàn)火呢?”
華盛頓笑著回答:“您錯了。作為將軍,我應該面對戰(zhàn)火,接受挑戰(zhàn)。假如我用后背朝著戰(zhàn)火,那不成了臨陣脫逃的敗將了嗎?”
英國軍事家蒙哥馬利的筆跡很難辨認。有一次,他去參觀設在倫敦的布置得十分漂亮的紀念非洲戰(zhàn)爭的博物館。
他一邊在大廳里漫步,一邊饒有興趣地參觀展品。突然,他愣住了,問管理人員:“這封信是從哪兒弄到的?”管理人員得意地回答說:“這是您親自制定的著名的托布魯克進攻計劃呀!”“糊涂!”蒙哥馬利發(fā)火了,“這是我寫給我老婆的一封信。”
古希臘寓言家伊索是個奴隸。一天,主人派他進城辦貨,半路上他遇見一個法官,法官盤問他:“你去哪兒?”伊索對貪贓枉法的法官向來不屑一顧,回答道:“不知道!”“不知道?”法官表示懷疑,把伊索抓了起來,囚禁到監(jiān)獄?!罢f實話難道也犯法嗎?”伊索在獄中抗議道,“我是不知道你們會把我投入監(jiān)獄的呀!”法官只好把伊索放了。