全球珊瑚告急！

喬天翼

早在上世紀(jì)80年代，氣候變暖就已嚴(yán)重影響到全球珊瑚群落的生態(tài)健康，但人們并沒有因此警醒，甚至連一些科學(xué)家也不以為然。他們認(rèn)為，這只不過是因?yàn)檩^強(qiáng)烈的厄爾尼諾現(xiàn)象，等過一段時(shí)間，珊瑚自然會(huì)恢復(fù)。只可惜事與愿違，接下來發(fā)生的珊瑚死亡事件，不僅在科學(xué)界掀起軒然大波，還引起了全世界的關(guān)注。

1998年，全球有16%的熱帶珊瑚礁死亡；2016年，全球70%的珊瑚礁遭到破壞；到了2019年，被譽(yù)為澳大利亞“皇冠上的明珠”的大堡礁，徹底失去了50%的珊瑚……截至目前，人類已失去超世界半數(shù)的珊瑚礁，但珊瑚死亡的趨勢(shì)并沒有得到緩和。2019年9月18日，英國《自然》雜志發(fā)布的相關(guān)文章稱：如果氣候持續(xù)變暖，預(yù)計(jì)全世界的珊瑚礁將在2070年全部消失。如此看來，這場(chǎng)嚴(yán)峻的生態(tài)災(zāi)難已經(jīng)到了人類不得不做出改變的地步。

海洋至寶珊瑚危機(jī)影響不容小覷

在印度尼西亞的一處海底，數(shù)千個(gè)鋼形支架密密麻麻地插在珊瑚之間，一群背著氧氣瓶、穿著潛水蛙鞋的人，正忙碌地穿梭其中。他們不時(shí)地打著手勢(shì)，讓上面的伙伴把更多的鋼形支架放下來，不知情的，還以為他們?cè)趤G棄廢鐵廢鋼，污染海洋；但實(shí)際上，他們是在修復(fù)珊瑚，而且這樣的修復(fù)已持續(xù)好幾年了。

弗蘭克·馬爾斯，是發(fā)起這項(xiàng)修復(fù)項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，這些被他稱為“珊瑚蜘蛛”的六邊形鋼支架，是用來輔助珊瑚生長(zhǎng)繁殖的“好幫手”。到目前為止，弗蘭克和他的團(tuán)隊(duì)已在印度尼西亞安裝了8600多個(gè)珊瑚蜘蛛，覆蓋了超過8000平方米的海底，但他本人對(duì)此不算滿意。在接受BBC采訪時(shí)，他說：“我們做得還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，這需要大多數(shù)人的覺醒，但現(xiàn)實(shí)是，我們的影響有限，很多人還是對(duì)珊瑚了解甚少，更別說做出什么改變?！盉BC報(bào)道顯示，由于珊瑚多群居，形狀像樹枝，不少人都誤以為是植物；但其實(shí)，珊瑚是由珊瑚蟲群體及其骨骼組成的一種動(dòng)物，而它存在的意義，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止旅游觀光這一項(xiàng)。

“珊瑚”一詞最早來自古波斯語sanga，意為珊瑚蟲群體及其骨骼。珊瑚蟲好群居，身體呈圓筒狀，通過捕食海里的浮游生物為生。其在生長(zhǎng)過程中會(huì)吸收海水中的鈣和二氧化碳，然后分泌出大量碳酸鈣，變?yōu)樽约荷娴耐鈿ぃ該Q句話說，珊瑚也是珊瑚蟲的分泌物。在古希臘時(shí)期，亞里士多德稱這種生物為“zoophyta”，意思是介乎動(dòng)物與植物之間的生物；直到18世紀(jì)，珊瑚才被正式并入動(dòng)物界。美，是珊瑚人盡皆知的一大特點(diǎn)。它們千姿百態(tài)，有的像一簇簇傘狀小黃花，有的如灑上各種顏料的多肉植物，還有的宛如一個(gè)奇異動(dòng)人的海底公園：魚兒在里外追逐嬉戲，蝦、蟹、螺、藻點(diǎn)綴其間，色彩鮮艷奪目，珊瑚似婆娑起舞，吸引了全球各地的游客前來一睹芳容。

除了美，珊瑚還被人稱為“海底雨林”。全球珊瑚礁的面積不到海洋總面積的千分之二，卻養(yǎng)育著四分之一的海洋生物，是許多海洋動(dòng)植物的生存基礎(chǔ)。鸚哥魚、粗皮鯛、雀鯛等以藻類為食的魚類，都會(huì)到珊瑚附近吃共生藻類，或是利用與珊瑚相近的體色，來躲避天敵。與此同時(shí)，這些小魚又會(huì)引來大魚等其他生物，使珊瑚及其周圍區(qū)域成為一個(gè)豐富的生態(tài)系統(tǒng)。有學(xué)者稱，珊瑚的多孔性和枝狀生長(zhǎng)能為許多微生物和魚類提供棲息地，一個(gè)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)里，可以達(dá)到1500個(gè)魚種。而對(duì)于生活在熱帶海域邊的人類來說，珊瑚是“保護(hù)神”，也是“衣食父母”。珊瑚粗糙復(fù)雜的構(gòu)造可以通過摩擦來削弱波浪的力量，減輕海浪侵襲對(duì)人類的傷害。除此之外，它也是不可多得的天然漁場(chǎng)，為全球五億多人提供了食物和收入來源。

不過，令人遺憾的是，盡管珊瑚給世界帶來了如此多的益處，卻還是在應(yīng)對(duì)人類近百年帶來的環(huán)境變動(dòng)中，敗下陣來。據(jù)2004年聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署提供的數(shù)據(jù)表明，全球珊瑚礁有11%遭滅頂之災(zāi)，16%已不能發(fā)揮生態(tài)功能，60%正面臨嚴(yán)重威脅。而十六年后的今天，事態(tài)愈加嚴(yán)重——BBC最新報(bào)道稱：因?yàn)闅夂蚣觿∽兣?，全球已有一半以上的珊瑚白化而死，夏威夷、澳大利亞、加勒比海等地區(qū)的珊瑚礁還在持續(xù)白化中……

恐怖的白化瘟疫來自大堡礁的最后警告

第一次記錄在冊(cè)的珊瑚白化現(xiàn)象，發(fā)生在1911年的美國佛羅里達(dá)州，然后在接下來的半個(gè)世紀(jì)里，這種情況開始有規(guī)律地出現(xiàn)，引起了一些科學(xué)家的注意。1990年，科學(xué)家警告稱，這些白化現(xiàn)象與氣候變暖有直接關(guān)系，且影響范圍逐漸擴(kuò)大，在接下來的幾十年內(nèi)，會(huì)威脅到全球珊瑚的生存。但是，這些警告在當(dāng)時(shí)并沒有引起多大關(guān)注，直到后來的珊瑚死亡事件一次又一次地發(fā)生，人們才如夢(mèng)初醒。

白化，是珊瑚所表現(xiàn)出來的病理特征，代表著死亡的前兆。就好比人類會(huì)因感染病毒而生病，只要救助及時(shí)，便會(huì)康復(fù)起來；反之則會(huì)面臨生命危險(xiǎn)。在正常情況下，珊瑚會(huì)呈現(xiàn)出紅、黃、綠、藍(lán)、紫等多種顏色，這些顏色來自其體內(nèi)的海藻，而這些藻類除了帶來五彩斑斕的外表，還會(huì)通過光合作用為珊瑚提供營(yíng)養(yǎng)。但隨著氣候變暖，溫度持續(xù)升高的海水使與珊瑚蟲共生的藻類活性大大降低，從而被珊瑚排出體外。一旦體內(nèi)的藻類被排出，珊瑚就會(huì)將自身白色的骨骼暴露出來，形成白化現(xiàn)象。倘若環(huán)境持續(xù)惡化，珊瑚蟲徹底死亡，那么整個(gè)珊瑚礁的生物群也會(huì)遭到毀滅性的打擊。

眾所周知，澳大利亞大堡礁是世界上最大最長(zhǎng)的珊瑚礁群，也是全球久負(fù)盛名的景點(diǎn)之一，每年為澳大利亞創(chuàng)造出數(shù)十億美元的旅游收入；但與此同時(shí)，它也是珊瑚白化的典型受害者之一。澳洲大堡礁歷史上出現(xiàn)過三次嚴(yán)重的白化事件，前兩次分別發(fā)生在1998年和2002年，其中最嚴(yán)重的要數(shù)第三次：2016年的熱浪災(zāi)難。

2016年，海洋熱浪席卷大堡礁，導(dǎo)致該地區(qū)三分之一的珊瑚出現(xiàn)白化。澳洲詹姆斯庫克大學(xué)的珊瑚生態(tài)學(xué)家特里·休斯為了研究此次熱浪帶來的影響，和團(tuán)隊(duì)一起展開了大規(guī)模的珊瑚檢查。8個(gè)月后，他們?cè)诮y(tǒng)計(jì)恢復(fù)健康的珊瑚數(shù)據(jù)時(shí)，大堡礁的北部又出現(xiàn)了難以挽回的大規(guī)模珊瑚死亡事件。回憶起那段時(shí)光，特里在接受采訪時(shí)，語氣里滿是無奈：“自1998年來，我們已經(jīng)歷了數(shù)次珊瑚白化事件，而每次白化發(fā)生的時(shí)間間隔已變得越來越短，高溫來襲的頻率也越來越高。那些連續(xù)遭到白化破壞的珊瑚礁，根本來不及復(fù)原，就要遭受新一輪攻擊?！?/p>

盡管世界遺產(chǎn)公約要求澳大利亞“竭盡所能”保護(hù)大堡礁，但它仍然是人均二氧化碳排放量最大的國家之一，并還在繼續(xù)興建大型的煤礦項(xiàng)目。據(jù)2019年數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，大堡礁失去了50%的珊瑚。這一消息令眾多科學(xué)家和環(huán)保人士痛心疾首。參與珊瑚白化研究的美國科學(xué)家C·馬克·埃金直言：“當(dāng)你離開海水時(shí)，你會(huì)聞到身上的臭味，那是珊瑚死亡的味道。”而記錄珊瑚礁從健康到白化再到死亡的水下攝影師?？肆_辛，也感嘆道：“我拍下這些，是希望人們能去拯救剩下的珊瑚——假如人類的瘟疫有這般嚴(yán)重，那些國家肯定不會(huì)置之不顧。”

各國的拯救方案修復(fù)、保護(hù)、種植

物種危機(jī)不一定意味著滅絕。當(dāng)?shù)厍驕囟壬仙龝r(shí)，珊瑚可以向極點(diǎn)移動(dòng)，在溫度較低的水域中形成新的珊瑚礁。但這對(duì)處于當(dāng)下環(huán)境的珊瑚來說，可能還未找到“新家”，就會(huì)被“熱死”在海洋中。夏威夷海洋生物研究所所長(zhǎng)魯斯·蓋茨博士說：“比起讓珊瑚自救的說法，我覺得給予更多的技術(shù)干預(yù)，才是更有希望的做法?！?p>

正如魯斯博士所說，各國科學(xué)家和環(huán)保人士都在積極尋求修復(fù)珊瑚的方法。比如善用“珊瑚蜘蛛”的弗蘭克，就是其中之一。他說：“修復(fù)一個(gè)珊瑚礁的關(guān)鍵，是要管理好其表面自然生長(zhǎng)的綠藻，而這其中的關(guān)鍵又在于維持食用藻類的草食性魚種。六邊形鋼架的不同之處就在于，它能為草食性魚類創(chuàng)造出保護(hù)殼，供小魚躲避大魚，誘使它們留下來，從而為整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的再生提供可能。”與弗蘭克的方法相比，日本京都大學(xué)和東京大學(xué)提出的方案顯得更為復(fù)雜。他們通過分析數(shù)據(jù)，揭示了氣候變暖導(dǎo)致珊瑚死亡的原因——海水升溫產(chǎn)生的過多活性氧，直接威脅到了珊瑚蟲的生存。研究人員打算通過尋找其他高分子材料來清除活性氧，提高珊瑚蟲的存活率。簡(jiǎn)單來說，就是加入一種即便在高溫環(huán)境下，也不會(huì)讓珊瑚白化而死的物質(zhì)。

與此同時(shí)，世界各地陸續(xù)出現(xiàn)了一種新職業(yè)：種珊瑚。就像在陸地上植樹造林一樣，珊瑚也是可以人工種植的。每到珊瑚繁殖的季節(jié)，研究人員會(huì)為了收集珊瑚受精卵，在海底連續(xù)蹲守好幾天。然后通過人工幼體增殖技術(shù)，將受精卵發(fā)育成珊瑚幼蟲，再把它們放回指定海域的人工礁體上。待到珊瑚成體培育成功，就可以將它們移植到其他海床上。以中國南海為例，研究人員黃暉及其團(tuán)隊(duì)已在中國南海成功種植了20多萬平方米的珊瑚。

除了種珊瑚，美國國家海洋暨大氣總署的海洋學(xué)家戈夫?qū)⑸汉鞅Ｓぷ魈岬搅艘粋€(gè)新高度。戈夫和研究人員首次通過衛(wèi)星來即時(shí)追蹤珊瑚現(xiàn)狀，并將這些數(shù)據(jù)用于珊瑚礁保育工作。戈夫的工作伙伴格雷格·阿斯納說：“我通過飛機(jī)成像、衛(wèi)星數(shù)據(jù)、水底感應(yīng)器等設(shè)備搜集數(shù)據(jù)，而其他人則利用這些資料，研究出哪些珊瑚品種會(huì)對(duì)高溫更具抵抗力?！睋?jù)美聯(lián)社報(bào)道稱，夏威夷當(dāng)?shù)鼐用褚布娂娡度氲竭@場(chǎng)“珊瑚保育戰(zhàn)”中?？üR海灣教育中心的負(fù)責(zé)人辛迪·肯尼迪說：“這里的海灣和海灘公園每年會(huì)接待約40萬游客，我們會(huì)告訴他們關(guān)于珊瑚的知識(shí)和相關(guān)注意事項(xiàng)，例如不要踩踏珊瑚和喂食魚群。畢竟真正挽救珊瑚的前提是，你必須得叫醒更多的人……”