陳利
多年來,人們一直在討論巴菲特何時(shí)退休、誰會(huì)接班,但巴菲特總會(huì)用他摯愛的可樂和冰激凌告訴你,他還很年輕。
但這一次,事情變得有點(diǎn)不一樣?!安讼柕墓蓶|們不必?fù)?dān)憂,你們的公司已為我們的離開做好萬全準(zhǔn)備?!?020年2月22日,巴菲特在致股東的信中這樣寫道。這里的“我們”指的是巴菲特及其多年的副手查理·芒格。芒格已96歲,到今年8月,巴菲特將是90歲。
雖然這封信中,巴菲特尚未明確誰是接班人,但是,兩個(gè)此前一直被猜測可能接班的人選獲得了更加確定的高光。
“我們的兩名重要運(yùn)營經(jīng)理阿吉特·賈因(Ajit Jain)和格雷格·埃布爾(Gregory Abel) ,將會(huì)在年會(huì)上獲得更多曝光。他們都非常出色,你們應(yīng)多聽聽他們說?!卑头铺貙懙?,“如果你們有問題,可以直接向他們提出。”
賈因和埃布爾,一個(gè)是印度人,一個(gè)是加拿大人,他們分別掌管伯克希爾·哈撒韋的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)和非保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。兩個(gè)人早已證明了自己的能力,并且深受巴菲特的賞識(shí)。這兩個(gè)人,到底誰能拿到通往伯克希爾權(quán)力之巔的鑰匙?
格雷格·埃布爾
對(duì)于接班人,2014年,巴菲特曾稱芒格心中已有人選,他們誰也沒有向外透露更多信息,但言外之意,他們對(duì)這件事有規(guī)劃。
終于,在2018年1月,伯克希爾的城堡大門打開了一條縫:埃布爾和賈因被晉升為副董事長。當(dāng)月,在接受美國全國廣播公司財(cái)經(jīng)頻道(CNBC)采訪時(shí),巴菲特說:“這是逐步邁向交接班的一步,他們是兩個(gè)關(guān)鍵人物?!钡麖?qiáng)調(diào),這并不意味著,他離任后,CEO要分裂成兩個(gè)職位。
“我不再任CEO時(shí),就會(huì)有人擔(dān)任CEO,這個(gè)人如何管理,要取決于他。”巴菲特也否認(rèn)這樣安排是要讓兩人去競爭上崗。“他們熟知彼此,也相互喜愛?!?/p>
巴菲特對(duì)自己的接班人也非常滿意。賈因現(xiàn)年68歲,是負(fù)責(zé)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的副董,埃布爾現(xiàn)年57歲,是非保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的副董。
兩人都非常低調(diào),極少接受媒體采訪。2018年,??怂关?cái)經(jīng)網(wǎng)得到了寶貴機(jī)會(huì)與埃布爾會(huì)面。當(dāng)被問及當(dāng)上副董的感受時(shí),埃布爾說:“什么都沒變。一切照舊,我們和很棒的人一起共事,再好不過了?!?/p>
巴菲特88歲時(shí),曾有人打電話給他詢問近況,他的回答也是:“再好不過了?!蓖饷叫稳?,埃布爾的回答是“陳詞濫調(diào)”,穿的也是不起眼的T恤,戴著棒球帽。
埃布爾在加拿大西南部的埃德蒙頓長大,父親在消防和環(huán)境設(shè)備供應(yīng)商Levitt Safety工作,母親是家庭主婦。埃布爾曾做過一些零碎的工作:分發(fā)傳單、退瓶換錢,高中和大學(xué)時(shí),他都在Levitt Safety工作:充裝滅火器。
1984年,他獲得加拿大阿爾伯塔大學(xué)商業(yè)學(xué)士學(xué)位,后在埃德蒙頓的普華永道當(dāng)會(huì)計(jì),之后他被派駐舊金山。該公司的客戶、地?zé)峁綜alEnergy需要內(nèi)部會(huì)計(jì)團(tuán)隊(duì),埃布爾成了后者的員工,“他很隨和,從不動(dòng)怒,”當(dāng)時(shí)雇用他的人說,“他能認(rèn)清事物當(dāng)前情勢、未來發(fā)展方向,并知道如何去達(dá)成。”
在CalEnergy公司,埃布爾實(shí)現(xiàn)了自己的價(jià)值,先是成為CEO的左右手。2000年,公司改組為中美能源控股公司后,他擔(dān)任總裁。1999年,中美能源被伯克希爾收購,成為伯克希爾的公用事業(yè)和能源的整合平臺(tái)。埃布爾更是一路高升,2008年他被命名為CEO,2011年成為中美能源公司的董事會(huì)主 席。
埃布爾被認(rèn)為是和巴菲特最像的人,他的臉上會(huì)帶著輕松的微笑,和巴菲特一樣會(huì)自嘲,而在生意上,又同樣有好勝心。
埃布爾領(lǐng)導(dǎo)的公用事業(yè)和能源部門,工作重點(diǎn)是要找到能帶來良好回報(bào)的資產(chǎn),不僅是未來幾個(gè)季度要賺錢,更要未來幾十年都如此。
巴菲特對(duì)埃布爾也非常滿意,稱他為“交易制造者”?!鞍2紶柺且粋€(gè)很全面的家伙,一個(gè)很好的交易制造者,巴菲特很喜歡這一點(diǎn);而且他也是一個(gè)好的管理者,這一點(diǎn)也很合巴菲特的心意?!睂?duì)沖基金經(jīng)理Matthews說。
經(jīng)常得到巴菲特的夸獎(jiǎng)會(huì)是什么樣的心情?賈因或許能告訴你答案。
作為巴菲特的接班人選,賈因來自印度,奧馬哈新聞網(wǎng)報(bào)道,1972年,賈因畢業(yè)于著名的印度理工學(xué)院,專業(yè)是機(jī)械工程。之后,他在IBM印度公司工作,IBM從印度撤出后,賈因失業(yè)。1978年,他到哈佛攻讀MBA。畢業(yè)后,他在麥肯錫公司供職。在伯克希爾工作的前同事邀請(qǐng)他加入巴菲特的“王國”。
“1985年的一個(gè)周六,發(fā)生了伯克希爾歷史上一個(gè)非常重要的事件:賈因來到我在奧馬哈的辦公室,我立刻就感覺,我們找到了一個(gè)超級(jí)巨星。”巴菲特回憶與賈因初見時(shí)的情形。
早在1997年,巴菲特就曾這樣寫道:“阿吉特(賈因)無論選擇什么職業(yè)都能成為明星,所幸,他喜歡保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。簡單說,他是伯克希爾的重要資產(chǎn)。”賈因和巴菲特相似的地方是:努力工作,愛工作勝過賺錢。
2003年時(shí),賈因還說:“我不知道‘保險(xiǎn)‘再保險(xiǎn)怎么拼寫?!钡麑W(xué)習(xí)能力極強(qiáng),如今已是保險(xiǎn)業(yè)務(wù)方面的好手。他在管理和并購上的能力,頗受巴菲特賞識(shí)。
溫哥華的分析師本杰明對(duì)加拿大《金融郵報(bào)》說,近幾年來,巴菲特在年信中對(duì)他的表揚(yáng)越來越多了。2017年的年會(huì)上,巴菲特稱,賈因“給伯克希爾賺的錢比我多很多”,這足以見得此人的價(jià)值。
“我不知道他達(dá)成最好的交易是哪一樁,但我知道我的最好交易是:我雇了他?!卑头铺剡@樣評(píng)價(jià)賈因,還形容他的大腦是“一直在尋找更多業(yè)務(wù)線的創(chuàng)意工廠”。福克斯財(cái)經(jīng)新聞報(bào)道,巴菲特經(jīng)常開玩笑地說,真希望賈因有個(gè)孿生兄弟,好讓他雇用。巴菲特甚至給賈因在新德里的父母寫信,詢問家中是否還有像他一樣的孩子。
在今年的致股東的信中,巴菲特指出,賈因在保險(xiǎn)業(yè)務(wù)中發(fā)揮了極為寶貴的作用。他提及一件發(fā)生在2012年的事。當(dāng)時(shí),賈因給巴菲特打電話說要買賓夕法尼亞的一家小保險(xiǎn)公司,價(jià)格2.21億美元,這差不多是該公司當(dāng)時(shí)的凈值,賈因還說該公司的CEO賽·福格爾會(huì)在伯克希爾成為明星。而巴菲特當(dāng)時(shí)根本沒聽過那家公司,也沒聽說過福格爾。
令人欣喜的是,2019年,這家公司保費(fèi)收入達(dá)到19億美元,較2012年增長了379%,承保盈利能力也令人滿意。加入伯克希爾以來,福格爾也讓公司涉獵新產(chǎn)品、打入新的地域。
如果賈因能接手伯克希爾,則再一次顯示出印度籍人士在管理方面的天分。不過,巴菲特對(duì)埃布爾和賈因都非常欣賞,究竟誰會(huì)成為最終的接班人,尚不可知。埃布爾和賈因兩人都不是在美國出生的,但巴菲特說,伯克希爾的血液流淌在他們的身體里。
外媒分析,年輕約10歲的埃布爾會(huì)是一把手,原因是,巴菲特可能傾向能更長久擔(dān)任CEO之職的人。在今年的年信中,巴菲特贊揚(yáng)了埃布爾在能源方面的成就。
在朋友們眼中,埃布爾是一個(gè)非常聰明、高效的人,工作就是他的生命,他把自己的才能藏在謙卑后面。
“他完全是個(gè)工作狂,”與中美能源合作的發(fā)電和能源營銷公司TransAlta的CEO道恩·法雷爾說,“我所見過的人中,他是每天每個(gè)小時(shí)做得最多的人。”埃布爾將此歸于母親對(duì)自己的教誨,對(duì)他灌輸?shù)穆殬I(yè)道德。早在上幼兒園時(shí),放學(xué)后,母親都會(huì)坐下來檢查他一天所學(xué)知識(shí)。
雖然埃布爾很低調(diào),但頗愛交際,他經(jīng)常邀請(qǐng)好友一起參加曲棍球比賽;他和妻子每年組織一次感恩節(jié)活動(dòng);他還是愛荷華州博覽會(huì)的???,這里充滿權(quán)力掮客;他每年會(huì)組織一群密友到佐治亞州狩獵……
在巴菲特眼中,埃布爾頗有分寸、毫不張揚(yáng),卻自信滿滿,將中美能源打造成美國最大的能源供應(yīng)商之一,伯克希爾的收益10%來自該公司。
埃布爾還是能“接近”總統(tǒng)的人。2013年,埃布爾獲得校友獎(jiǎng),在頒獎(jiǎng)儀式上,他講述了一個(gè)故事。
很多年前,在任中美能源公司總裁時(shí),埃布爾聽到前總統(tǒng)老布什要到得梅因的消息,在那里,小布什將宣布競選總統(tǒng)。埃布爾努力爭取,希望能代表中美能源為老布什保障交通。得梅因正是中美能源公司總部所在地,埃布爾也想借機(jī)和他們談?wù)勀茉磫栴}。
按計(jì)劃,埃布爾要到拉斯維加斯接老布什,他前一天晚上就到了,在酒店用晚餐。而他的牙有些問題,便取下假牙,放置在晚餐盤里。晚上刷牙時(shí)才想起來假牙不見了,酒店員工幫忙找也沒找到。
埃布爾只好缺著牙去見老布什,他也向后者解釋了一番。自此,老布什提到他時(shí)就會(huì)說:那個(gè)沒有門牙的加拿大人。
阿吉特·賈因
對(duì)于接班人,巴菲特一直打著精明的算盤。據(jù)美國就業(yè)顧問公司Challenger, Gray & Christmas的數(shù)據(jù),2019年,美國大公司中有1640次CEO換人,很多都是在沒有清晰規(guī)劃或在艱難情況下做出的決定。而仔細(xì)思考、制定計(jì)劃,哪怕計(jì)劃會(huì)變,分享一些細(xì)節(jié),都能讓股東及公司更有信心。
在巴菲特的安排下,讓外界先熟悉潛在人選,最后無論誰是一把手,都能讓股東們更加容易接受。
此外,巴菲特已經(jīng)開始對(duì)外闡述自己的規(guī)劃,讓投資者更加放心,比如,在年信中,他稱,將確保自己的股票在其去世12-15年后,才會(huì)進(jìn)入市場。
2月24日,巴菲特在接受CNBC采訪時(shí)透露,“我的翻蓋手機(jī)永遠(yuǎn)退休了?!彼呀?jīng)用上iPhone智能手機(jī)了——雖然他持有很多蘋果公司股份,蘋果CEO庫克也曾多次表達(dá)希望巴菲特用他家的產(chǎn)品,但他近期才用蘋果手機(jī),此前都用的非智能機(jī)。做好了安排,巴菲特真的要去享受退休生活了。
● 資料來源:CNBC、福克斯財(cái)經(jīng)、INC、奧馬哈新聞網(wǎng)、《金融郵報(bào)》、《環(huán)球郵報(bào)》等