□文 慧
從小到大每天都能吃到的米飯,看似再平常不過,然而,若是單獨(dú)挑出一顆米粒,放大數(shù)倍仔仔細(xì)細(xì)將其端詳,便會發(fā)現(xiàn)每一粒米都是一顆承載希望的種子——一粒稻米最外層包裹著保護(hù)性的谷殼,脫去谷殼之后的米仁又分為外層的米糠、內(nèi)層的胚乳,以及最核心的胚芽。其中,胚芽可以提供一顆種子萌芽生長的所有營養(yǎng),包括蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、礦物質(zhì)、維生素B 和E,以及其他食物性纖維等,可以說是小身材里蘊(yùn)含著大能量。
所以,回到上萬年前的石器時代,當(dāng)禾本科的稻米還以野草一樣的形態(tài)生長在曠野之中時,結(jié)出的稻粒就吸引了一批自然的覓食者。
最早趕到的是鳥類,它們爭相進(jìn)食掉落在地面的稻粒,引起了人類對野生稻米的注意。野生稻和今天我們所見的人工栽培稻大不相同:前者的稻粒小而黑,稻穗上有防止被覓食而進(jìn)化出的長芒,里面的米粒很有可能是深紅色;而人工栽培的稻米在成熟時候飽滿金黃,沉甸甸的稻穗讓其“低下了謙虛的頭”。
這一“低頭”的“美德”完全可以歸功于人類栽培技術(shù)的一大歷史進(jìn)步。為了最大限度傳播繁衍,野生稻的谷粒一旦成熟就會自動脫落。但是,對于人類的采集與進(jìn)食來說,他們無法從泥縫中一粒粒將稻粒撿拾起來,所以只能關(guān)注還停留在稻穗上那些飽滿的部分。經(jīng)過無數(shù)代的人工挑選與栽培,野生稻的傳播本能終于被人類改造,形成了成熟以后稻粒也不易脫落的種植群。
這就是有關(guān)曠野里稻子與馴化者的故事。故事的因果關(guān)系并無爭議,但對于誰是稻米最早馴化者這一問題,世界范圍內(nèi)卻一直眾說紛紜。
最早認(rèn)為水稻栽培起源于印度,學(xué)說的提出者是來自瑞士的植物學(xué)家阿方斯·德康多爾。以至于印度水稻起源論很長一段時間(19 世紀(jì)后期到20 世紀(jì)前期)都在國際上占據(jù)主流,直到1917年,中國南方各地發(fā)現(xiàn)的稻種數(shù)量已經(jīng)與印度不相上下(目前雙方登記在冊的品種都在5 萬種左右),水稻原產(chǎn)于中國的發(fā)聲就開始日益響亮起來。
從20 世紀(jì)50 年代起,中國稻谷的考古遺跡發(fā)現(xiàn)了豐富的水稻遺存,使得水稻在中國的栽培史愈發(fā)清晰。20 世紀(jì)70 年代,浙江余姚縣河姆渡村發(fā)現(xiàn)的7000 年前人工栽培稻遺址里,厚達(dá)四五十厘米的碳化稻谷、稻稈和稻葉遺跡被出土挖掘。這一發(fā)現(xiàn)備受矚目,一方面,它推翻了中國稻米由印度傳入的說法,證明中國才是世界上最早種植水稻的國家;另一方面,人們發(fā)現(xiàn)早期的中國在黃土高原地區(qū)農(nóng)耕文明發(fā)源較早的同時,其南方也開始早早萌芽了自己的農(nóng)業(yè)文化。
2011 年,美國圣路易大學(xué)與紐約大學(xué)合作開展了一項(xiàng)水稻DNA 基因研究,研究得出的結(jié)論是:栽培水稻的起源時間大致在公元前8500 年前,地點(diǎn)在長江中下游一帶。在這里,野生稻米被馴化為粳稻,中國的粳稻隨后由商人和農(nóng)民傳到印度,與恒河流域的野生稻雜交之后變成秈稻,后又傳回中國。由此,中國水稻種植起源說算是鐵板釘釘,華夏祖先才是最早馴化野生稻的人。
作為世界上最早人工栽培與烹飪稻米的國家,稻米和我國的民族個性密切相連。中國飲食最基礎(chǔ)的特點(diǎn)是將所有食物分成兩大類,即“飯”和“菜”,其中“飯”通指谷物,但出現(xiàn)最多的毫無疑問是大米。
一頓餐沒有了飯就不能視為正餐,類似這樣的稻米文化習(xí)俗歷經(jīng)千年傳遞,深刻地影響了中國人的精神世界。從“巧婦難為無米之炊”的俗語,到“稻花香里說豐年”“水滿田疇稻葉齊”的詩詞中,都可以看出稻米對于中國人已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了果腹的需求,而上升為一種身份的認(rèn)同和勤勞耕作的文化。所以在古時,人們奉天敬祖、節(jié)令禮俗時,少不了一碗米作為供奉。
中國歷史早期,米被視作一種尊貴的食物??鬃右舱J(rèn)為米極為名貴。在《論語·陽貨》中有一段孔夫子訓(xùn)誨弟子的言語即是:“食夫稻,衣夫錦,于女安乎?”孔夫子時代的北方稻米,有可能是產(chǎn)于南方的稻米由長江流域向北傳播,途經(jīng)江淮平原、江漢平原后才進(jìn)入華北的黃土區(qū)域。這樣的稻米可以說是稀有之物,屬于只供北方少數(shù)貴族享用的美味,因此,孔子把稻米和錦緞相提并論,可見前者的珍貴。
換句話說,雖然今天稻米已經(jīng)成為中國最廣泛的農(nóng)作物,但回到一開始,稻米的主糧地位并沒有今天這么重要。在戰(zhàn)國以前,人們習(xí)慣將最具有代表性的五種農(nóng)作物稱為“五谷”,分列出來是“麻、黍、稷、麥、菽”??梢钥吹皆谶@名單上,稻米尚未取得一席之地。
中國國境廣闊、南北氣候和自然環(huán)境差異也較大,由此而來的作物生長差異也較為明顯。2500年前,北方的農(nóng)業(yè)文明里占據(jù)主流的是抗旱、耐貧瘠、生長期短、適應(yīng)性強(qiáng)的黍(黃米)和稷(小米)等作物。稻米的栽培雖然在南方出現(xiàn)較早,但主要受制于落后的南方栽培技術(shù),在長江流域的種植區(qū)只呈點(diǎn)狀分布,尚未形成氣候。無邊稻穗組成的金黃海洋,要等到稻米北上以后才能看到。
特別是,中國歷史上的三次大規(guī)模人口南遷,為稻米種植帶來勃勃生機(jī)。第一次大規(guī)模遷移是在西晉后期“永嘉之亂”以后,中原人口紛紛越淮渡江,南朝劉宋初年時,南渡人口已占當(dāng)時南方總?cè)丝诘?/6。唐代“安史之亂”以后掀起了新一波南下的熱潮,這次南遷從根本上扭轉(zhuǎn)了中國人口地理分布格局,南方人口歷史上第一次超過了北方。公元1127年,北宋的靖康之變,宋室南渡,“中原士民,扶攜南渡,不知幾千萬人”,帶來了第三次歷史人口南遷高潮。
跟隨北方移民一起南下的,還有他們先進(jìn)的種植技術(shù),包括鐵制農(nóng)具、牛力、水利建設(shè),也包括稻米選種、浸種、育秧移植等技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。這些技術(shù)與南方的濕潤氣候與豐厚土壤一拍即合,大片蠻荒之地變身萬頃良田,從此就有了“稻花香里說豐年,聽取蛙聲一片”的魚米之鄉(xiāng)。
長江以南的平原地區(qū)后被稱為江南,從此,江南一帶擔(dān)負(fù)著國內(nèi)經(jīng)濟(jì)中心的責(zé)任,被稱為供應(yīng)政治中心的“米倉”。五谷的名單在唐朝之后,也變成了“稻、黍(糜子或大黃米)、稷(小米)、麥(小麥)、菽(大豆)”,稻米已經(jīng)榮登重要農(nóng)作物的第一名。
糧食與人類文明的興衰也息息相關(guān)。甚至可以說,中國稻米的栽種史也是一部經(jīng)濟(jì)和文明的發(fā)展史。隨著歷史進(jìn)程中人口的遷徙和流動,以稻米為基礎(chǔ)的長江文明與黃河流域的旱作文明(粟作文明)交相輝映,前者逐漸發(fā)展出了繁榮的稻米文明。
即使放眼世界范圍,稻米也不吝為地球上最重要的食物之一——除了南極,稻米種植區(qū)幾乎遍及幾大洲,全球70 億人口中,有將近50%的人以稻米為主食,難怪2004 年聯(lián)合國國際稻米年的主題是——“稻米就是生命”。
而作為稻米的故鄉(xiāng)以及最大的稻米產(chǎn)區(qū),中國的稻作技術(shù)和稻米文化也影響了世界。大約3000年前開始,稻米從中國云南出發(fā),向北傳遞到朝鮮、向南影響至越南,2000 年前東傳到了日本。中國稻米穿越崇山峻嶺,漂洋過海,隨后陸續(xù)傳播到西亞、歐洲等地,最終形成了日本學(xué)者渡部忠世在《稻米之路》一書中所說的“稻米之路”。
“稻米之路”傳遞的是解決人類溫飽的口糧,是人類為了生存而探索出來的道路,因此又被稱作“庶民之路”。而人類跋山涉水、跨越天塹,運(yùn)輸不同國家的物產(chǎn),帶來的文化意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過物品消費(fèi)的本身。
在過去的幾千年里,稻米之路不僅為許多民族帶去了食糧,更影響了這些國家人們的飲食習(xí)慣、生活習(xí)俗,在這個過程中,稻米將中國和整個亞洲連接到一起。不同的國家開始產(chǎn)生了緊密聯(lián)系,亞洲地區(qū)的文化、價(jià)值觀開始趨同,最終塑造出獨(dú)特的“稻米文化圈”。