北極熊：氣候變暖讓我最近比較煩

北極熊是熊科、熊屬，主要棲息在北冰洋及附近有浮冰海域的一種大型食肉動(dòng)物。雖然它們主要生活在貧瘠寒冷的北極，但已知最大的北極熊來(lái)自于美國(guó)阿拉斯加西北部，其體長(zhǎng)3.3米，直立可達(dá)3.9米，肩高1.8米，體重1002千克。北極熊是世界上現(xiàn)存體型最大的陸上食肉動(dòng)物，也是北極地區(qū)頂級(jí)的掠食者。不過(guò)，隨著全球氣候變暖，北冰洋里的浮冰大量融化，給北極熊們平添了許多煩惱。

灰北極熊的吶喊

北極熊原本在北冰洋的島嶼和浮冰上生活，主要以捕食海豹為生。然而隨著全球氣候變暖，在過(guò)去的40年里，北極夏季的海冰面積減少了近一半。而在處于北極圈的格陵蘭島、斯瓦爾巴群島、俄羅斯、阿拉斯加以及加拿大的部分地區(qū)，共生活著2萬(wàn)～2.5萬(wàn)頭北極熊。當(dāng)北冰洋的浮冰大量減少之后，一些北極熊便不得不選擇到北美大陸上碰碰運(yùn)氣。

在素有“北極熊之都”之稱的加拿大哈得孫灣，由于大量北極熊的到來(lái)，當(dāng)?shù)鼐用癫坏貌辉诜壳拔莺蟮牡孛嫔箱伾厢敯澹宰柚贡睒O熊靠近。然而，這里也是傳統(tǒng)上北美灰熊的棲息地。北美灰熊是熊亞科的一種熊，體型比北極熊略小。它們是雜食性動(dòng)物，從動(dòng)植物到腐肉昆蟲(chóng)，幾乎什么都吃。

2006年，一位美國(guó)游客在取得加拿大政府頒發(fā)的狩獵灰熊許可證之后，在班克斯島射殺了一頭熊。但隨后，他就被當(dāng)?shù)卣垩毫似饋?lái)。原因是這頭被槍殺的熊從外觀上看，具有長(zhǎng)頭小臉、白色皮毛等北極熊的特征。在沒(méi)有獲得允許的情況下，私自獵殺北極熊在加拿大會(huì)面臨牢獄之災(zāi)。

后來(lái)通過(guò)DNA測(cè)試證實(shí)，這頭熊是公灰熊跟母北極熊的雜交種。雖然科學(xué)家們過(guò)去已經(jīng)知道這種混血熊可能存在，但這算是第一次有直接證據(jù)的野外發(fā)現(xiàn)。于是，各路媒體以及加拿大官方都開(kāi)始琢磨給這種混血熊起一個(gè)名字。先后有新制造的詞語(yǔ)“Nanulak”以及按照傳統(tǒng)習(xí)慣父姓在前的“Grolar Bear”“Polizzly”等。然而，根據(jù)國(guó)際動(dòng)物命名規(guī)則，為雜交種賦予的學(xué)名無(wú)效。所以，現(xiàn)在一般都用約定俗成的“灰北極熊”來(lái)稱呼這種混血熊。

那么，長(zhǎng)相模棱兩可、地位又很尷尬的灰北極熊，會(huì)不會(huì)面對(duì)茫茫的北冰洋發(fā)出無(wú)可奈何的怒吼，問(wèn)人類三個(gè)哲學(xué)上的終極問(wèn)題：“我是誰(shuí)？”“我從哪里來(lái)？”“我要到哪里去？”

被淹死的游泳健將

很多人可能會(huì)覺(jué)得奇怪，北極熊也被列為了海洋哺乳動(dòng)物。當(dāng)然，這并不是一個(gè)生物學(xué)上的自然分類群。一般來(lái)說(shuō)，只要該動(dòng)物的食物全部或絕大部分都是從海洋環(huán)境中獲得的，那就可以認(rèn)定此生物為海洋哺乳動(dòng)物。

北極熊是當(dāng)之無(wú)愧的游泳健將，雖然它們游泳采用的仍是“狗刨式”，但它們的大爪子直徑達(dá)30厘米，可以像船槳一樣提供推力，幫助其快速游動(dòng)。同時(shí)，北極熊的脂肪層可厚達(dá)十幾厘米，能夠幫助它們?cè)诒涞暮Ｋ懈∑鹨约氨Ｅ??？茖W(xué)家通過(guò)給北極熊安裝GPS 項(xiàng)圈發(fā)現(xiàn)，一頭雌性北極熊在遷徙時(shí)，曾經(jīng)在大海里連續(xù)游了9天，行程達(dá)到了687千米。

然而，最近幾年人們常在岸邊發(fā)現(xiàn)被淹死后沖上來(lái)的北極熊尸體。原來(lái)，在全球氣候變暖之后，原本在夏季也是北極常年浮冰線以內(nèi)的地區(qū)，大量浮冰消失了。比如說(shuō)，像哈得孫灣這種鹽度極低、近乎淡水的內(nèi)海，其結(jié)冰程度要厲害得多的地方，現(xiàn)在夏季已經(jīng)看不到半點(diǎn)浮冰的蹤影。

隨著大量浮冰的消失，北極熊從一塊浮冰到另外一塊浮冰的距離，或者是從浮冰到陸地上的距離，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其體力所能支撐的范圍。在遷徙過(guò)程中，運(yùn)氣好的北極熊或許能夠遇到一兩塊面積小的浮冰歇歇腳。但也有一些倒霉的北極熊最終在體力耗盡后，淹死在了這冰冷的海水之中。

那么，隨著北冰洋浮冰的融化、分裂，北極熊會(huì)不會(huì)因此很郁悶，心想：“咱昨晚還睡在冰山上，醒來(lái)咋就隨冰船漂出去那么遠(yuǎn)了呢？”

饑不擇食的極地霸王

從視覺(jué)上來(lái)看，我們通常認(rèn)為北極熊的皮毛就是白色的。其實(shí)不是，它們的毛分為內(nèi)外兩層：內(nèi)層是很纖細(xì)的絨毛，能起到極好的保溫作用；外層是較粗的長(zhǎng)毛，這些毛其實(shí)不是白色，而是中空透明的管狀毛管。由于光線的折射、散射，北極熊看起來(lái)就成了白色的熊，其實(shí)它們的皮膚是黑色的。

北極熊的食物幾乎全是肉，主要食物則是在北極地區(qū)大量棲息著的各種海豹。捕獵海豹時(shí)，北極熊往往憑借自身潔白的偽裝色，埋伏在冰面上的海豹呼吸孔附近。只等海豹一露頭，它們便發(fā)起致命的攻擊，用利爪將海豹從冰洞里拖出來(lái)。有時(shí)候北極熊也會(huì)潛入冰下，從水里向上發(fā)起攻擊。但是，不論哪一種捕獵方式，都離不開(kāi)浮冰的掩護(hù)。

當(dāng)北冰洋的浮冰逐漸融化之后，北極熊捕食海豹的機(jī)會(huì)以及成功率都大幅度下降。饑腸轆轆的它們不得不跑到陸地上尋找可以填飽肚子的機(jī)會(huì)。

曾經(jīng)有人看到一頭餓得已經(jīng)瘦骨嶙峋的北極熊在荒原上啃食草根。但更多的時(shí)候，處于饑餓狀態(tài)的北極熊還是會(huì)盡力去吃一些能夠輕易到手的動(dòng)物性食物。北極地區(qū)每年夏季都會(huì)有大量的北極燕鷗產(chǎn)卵繁殖，而此時(shí)北極熊也就顧不得什么北極霸主的身份了，它們會(huì)明搶豪奪燕鷗的蛋和雛鳥(niǎo)。雖然這些小得可憐的食物對(duì)于北極熊來(lái)說(shuō)甚至還不夠塞牙縫的，但總還是要好過(guò)什么也沒(méi)有吧！

還有一些聰明的北極熊把目光投向了居住在這里的居民和科學(xué)家們。它們會(huì)經(jīng)常翻撿人類的垃圾桶，試圖在里面找到一些殘羹剩菜。更神奇的是，北極熊憑借自己敏銳的嗅覺(jué)能夠清楚地掌握人們開(kāi)飯的時(shí)間。每到這個(gè)時(shí)候，北極熊便會(huì)在人們居住的屋子外面徘徊，并且時(shí)常能夠獲得初來(lái)乍到的游客們投擲的食物。

過(guò)去，在浮冰消融的夏季，北極熊大多依靠捕食前來(lái)繁殖的白鯨為生。它們或在岸邊啃食因?yàn)閭∷劳龅陌做L尸體，或是親自到淺海攻擊活體。當(dāng)食物豐富時(shí)，北極熊甚至?xí)莩薜刂怀园做L等大型動(dòng)物的脂肪，而對(duì)鮮美的肉完全不屑一顧。如今，由于全球氣候變暖而陷入窘境的它們，甚至連白鯨的骨頭都舔得干干凈凈。

當(dāng)然，北極熊大量出現(xiàn)在陸地上也給當(dāng)?shù)鼐用竦纳顜?lái)了不小的變化。甚至在北極熊經(jīng)常出沒(méi)的哈得孫灣，人們還為此制定了一條法律，那就是“所有建筑物和車輛在任何時(shí)候都不許上鎖”。目的是讓在戶外遇到北極熊的人們，可以進(jìn)入建筑物或車內(nèi)躲避。

野生北極熊在我國(guó)是沒(méi)有分布的，只有在北京、大連和天津等地的動(dòng)物園或海洋館里才能夠見(jiàn)到它們。