采取欺騙手段,利用暗夜作掩護進行兵力集結,是美軍常用手段之一。在多場局部戰(zhàn)爭中,美軍利用“演習”、暗夜和能見度低的條件,秘密完成集結和作戰(zhàn)準備。在空襲利比亞時,美軍利用“和平自由航行與飛越”聯(lián)合演習,晝夜完成3個航母編隊的集結。在海灣戰(zhàn)爭中,美軍在空襲的同時,利用暗夜和能見度低的條件,由東向西秘密調動,進入伊拉克右翼,實現(xiàn)了陣前150 英里~250 英里的大規(guī)模軍事調動,為突然實施地面夜戰(zhàn)打下了良好的基礎。阿富汗戰(zhàn)爭中,針對阿富汗為內(nèi)陸國家,美軍選擇以海、空軍力量為主,其他作戰(zhàn)力量為輔,首先實施空中打擊,爾后以特種部隊為主實施山地洞穴戰(zhàn)。戰(zhàn)前,美海軍第五艦隊出動了“企業(yè)”“卡爾文森”“羅斯福”號及第七艦隊“小鷹”號、英國“卓越”號航母,利用暗夜作掩護,迅速集結到波斯灣和印度洋海域。與此同時,美空軍首次派遣100 多架軍用飛機,其中包括B-52轟炸機、F-16戰(zhàn)斗機和預警機等,美海軍“海豹”、陸軍“三角洲”、游騎兵等特種部隊及輕重部隊、空運機動部隊、空降部隊也陸續(xù)到達指定集結地域。僅幾天時間,美軍總兵力達到18萬人,支援飛機120 多架,直升機200多架,展開了大兵壓境的戰(zhàn)略態(tài)勢。
在夜間實施遠程奔襲,夜間空降是美軍常用手段之一。在入侵巴拿馬、海灣戰(zhàn)爭及科索沃戰(zhàn)爭中,美軍均利用暗夜和能見度低而實施大規(guī)模空降機降。入侵巴拿馬時,美軍根據(jù)巴拿馬的地理環(huán)境,組織了十幾次大規(guī)模機降訓練。在首次夜間空降中使用了100多架飛機,在3 個攻擊目標方向實施了機降。在第一次空襲利比亞第二階段30多架飛機的攻擊群中,有20 多架轟炸機是由英國基地起飛,繞道大西洋,遠程奔襲5 000 千米,對卡扎菲駐地等目標進行了猛烈突擊。在海灣戰(zhàn)爭地面戰(zhàn)斗的第一天,美軍第101 空中突擊師在一個航空旅的支援下,以攻擊直升機作掩護,利用夜幕運載第一旅在對方約100千米的前方基地實施機降,實現(xiàn)了300 多架飛機參加的夜間大規(guī)模機降。
美軍為加速戰(zhàn)斗進程,在實施機降作戰(zhàn)的同時,還采取夜間遠程奔襲作戰(zhàn)。海灣空襲開始前,7 架B-52 轟炸機由美國本土路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地起飛,往返飛行22 400 千米,于次日夜間成功地轟炸了科威特戰(zhàn)區(qū)的伊拉克共和國衛(wèi)隊各師。
抓住暗夜、凌晨的有利戰(zhàn)機,出其不意地實施空中突襲,是美軍拉開戰(zhàn)爭序幕的常用手段。1983年10 月25 日,美軍入侵格林納達,原計劃就是在夜間登陸,只是由于協(xié)同不力而推遲到凌晨。戰(zhàn)爭中,美軍均使用第二代微光夜視器材,主戰(zhàn)飛機均裝備有全天候搜尋雷達和紅外線夜視儀。借助這些裝備,美軍在夜間、凌晨能及時發(fā)現(xiàn)和準確打擊目標,可成功執(zhí)行低空飛行和機降任務。1986 年4 月15日,美軍空襲利比亞,也是在凌晨2點實施。1989 年12 月20 日,美軍對巴拿馬的入侵,就是在凌晨1 點實施的。1991年1月17日,巴格達時間凌晨2 時40 分,以美軍為首的多國部隊空軍對伊拉克發(fā)起了大規(guī)??找u,正式拉開了海灣戰(zhàn)爭的序幕。2001年9月17日,美國總統(tǒng)布什召集國家最高安全官員會議,宣布組建“戰(zhàn)爭內(nèi)閣”。10 月7 日半夜12 點27 分,美英聯(lián)軍以夜間空襲揭開了對阿富汗塔利班實施軍事打擊的序幕。塔利班在美英聯(lián)合實施兩個多月的空中打擊下,節(jié)節(jié)敗退,于2001年12月7日被迫放棄了對最后一座城市——坎大哈的控制權,使這場不對稱的較量接近了尾聲。伊拉克戰(zhàn)爭前,中央情報局通過伊拉克線人得知,2003年3 月19 日夜里,薩達姆還有他的兒子烏代和庫賽,很可能睡在巴格達一居民區(qū)一座無法描述的房子的地下工事里。當時,美軍認為,如果能在一次“斬首行動”中一次消滅薩達姆及其親信,就可少死平民。于是,美軍出動2 架F-117 隱形戰(zhàn)斗機,以“斬首行動”夜間空襲拉開了戰(zhàn)爭的序幕。隨后,美軍又實施了大規(guī)?!罢饝匦袆印焙偷孛孢M攻戰(zhàn)役。
夜戰(zhàn)現(xiàn)已成為美軍慣用的戰(zhàn)法。隨著高科技產(chǎn)品在夜間戰(zhàn)場上的廣泛應用,改變了過去有關夜戰(zhàn)的觀念。過去,夜戰(zhàn)總是被視為劣勢裝備者戰(zhàn)勝優(yōu)勢裝備者的傳統(tǒng)戰(zhàn)法。這是因為夜幕可以縮短優(yōu)勢裝備者與劣勢裝備者的差距。現(xiàn)在,由于紅外技術、激光技術、熱成像技術和毫米波雷達技術等高科技產(chǎn)品廣泛用于夜間觀察、武器瞄準、車輛駕馭等,使得漆黑的夜幕變成對擁有高技術裝備一方的“單向透明”。擁有高技術裝備的一方能夠在暗夜像白天一樣進行戰(zhàn)斗。夜幕,使高技術裝備者與低技術裝備者的差距拉得更大,高技術裝備更能發(fā)揮其優(yōu)勢和威力。