美能源部資助聚變能相關(guān)研究

【本刊2020年6月綜合報道】 2020年4月，美國能源部(DOE)兩次宣布為聚變能相關(guān)研究提供資助：4月7日宣布在突破性賦能熱核聚變能計劃(BETHE)中為15個研究項目提供3200萬美元資助；4月20日宣布將為量子信息科學(xué)(QIS)研究資助1200萬美元，以推進聚變能和等離子體科學(xué)發(fā)展。

突破性賦能熱核聚變能計劃

能源部4月7日宣布為15個低成本聚變能技術(shù)方案研究項目提供3200萬美元資助。這些項目是BETHE計劃的一部分，將致力于支持商業(yè)上可行的聚變能技術(shù)方案研發(fā)，目標(biāo)是增加低成本聚變能技術(shù)方案的數(shù)量并推進商業(yè)化進程。

能源部副部長梅內(nèi)塞斯表示，BETHE團隊將在聚變研究最新進展的基礎(chǔ)上，培育低成本的商業(yè)聚變技術(shù)。

長期以來，聚變能一直被視為一種燃料豐富、清潔且安全的理想能源。但其商業(yè)化應(yīng)用 卻面臨著一系列技術(shù)挑戰(zhàn)。為了應(yīng)對這些挑戰(zhàn)， BETHE重點關(guān)注下述三個領(lǐng)域的研究： (1) 概念開發(fā)，目標(biāo)是推進固有成本較低但不太成熟的聚變概念研發(fā)；(2) 推進設(shè)備技術(shù)開發(fā)，降低成熟度較高的技術(shù)方案的成本；(3) 加強現(xiàn)有聚變研發(fā)能力(包括理論/建模、機器學(xué)習(xí)和診斷學(xué))建設(shè)，加速推進多種技術(shù)方案的研發(fā)。

BETHE將以高級能源研究計劃署(ARPA-E)的首個聚變能計劃“加速低成本等離子加熱和組裝”(ALPHA)為基礎(chǔ)。ALPHA專注于設(shè)備和工具的開發(fā)和原型測試，目標(biāo)是驗證用于實現(xiàn)聚變反應(yīng)的方法。該計劃下研發(fā)的一系列技術(shù)已獲得私營企業(yè)的關(guān)注。

BETHE將尋求更多的方法，以降低聚變系統(tǒng)的成本、尺寸和復(fù)雜性，為實現(xiàn)聚變能商業(yè)化應(yīng)用鋪平道路。

量子信息科學(xué)

能源部4月20日宣布，將為量子信息科學(xué)研究提供1200萬美元資助，以推進聚變能和等離子體科學(xué)進步。

能源部科學(xué)辦公室主任克里斯·法爾博士說：“量子信息科學(xué)已成為跨廣泛學(xué)科的一個非常有前途的研究領(lǐng)域，這一努力將有助于美國在此新領(lǐng)域中保持領(lǐng)先?！?/p>

相關(guān)研究將重點關(guān)注：(1) 針對聚變能問題設(shè)計量子計算方法；(2) 為聚變實驗開展量子傳感診斷學(xué)研發(fā)；(3) 使用高能量密度等離子體形成新型量子材料。

大學(xué)、非營利組織、私營公司和能源部國家實驗室都有資格申請資助。資金將在同行評審的基礎(chǔ)上以競爭性方式發(fā)放，撥款預(yù)計從2020財政年度開始，計劃在三年內(nèi)撥發(fā)總計1200萬美元，其中2020財年高達700萬美元。