執(zhí)子之手

蔡竹筠

還是在生產(chǎn)隊(duì)那陣子，那時(shí)候，旺銀也就十六七歲吧，是隊(duì)里趕大車的。隊(duì)里就這一輛膠輪大車。一開(kāi)始買來(lái)的，只是兩個(gè)黑漆漆的橡膠輪子，一根碗口粗的鋼軸。為裝備這輛大車，隊(duì)上派人去了一趟縣上，從物資門市部買來(lái)上好的鋼材和木頭;幾個(gè)木匠，還有鐵匠，忙活了好些時(shí)日，這輛大車才新鮮面世。

一輛這樣的大車，要算是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，在鄉(xiāng)下人有限的見(jiàn)識(shí)里。它委實(shí)是要說(shuō)個(gè)大哩，空車走起來(lái)，一匹馬拉著都費(fèi)勁;倘是載重，非得四匹馬拉著不可;一匹高頭大馬駕轅，三匹拉梢。四匹馬一律配備講究：夾板是桃木杏木的，最次也得是沙棗木的;擁脖、鞦、襻啥的，全是熟牛皮的;籠頭也是熟牛皮的，五花籠頭，鼻梁上還綴著一顆紅纓子;還都戴著嚼子。馬這種東西，一戴上嚼子，威風(fēng)就出來(lái)了，走起路來(lái)昂首闊步，趾高氣揚(yáng)，讓人不由地想到那些扎著武裝帶、走路時(shí)腰桿子挺得筆直的基干民兵。這樣的大車，要停下來(lái)，一匹馬的力氣似還不夠，所以這車還裝了剎車的掛木。一根四棱子見(jiàn)方的木頭，懸在車輪內(nèi)側(cè)的鋼碗子上，一根麻繩牽著它，另一端系在車轅上趕車人坐著的地方。剎車時(shí)用力一拉，掛木跟鋼碗子咬上勁，車就穩(wěn)穩(wěn)地停住了。

膠輪大車，是隊(duì)里的重型車輛，一般輕易不出車的。每年到了夏收秋收，從田地上往場(chǎng)院拉麥捆子、往飼養(yǎng)場(chǎng)拉包谷稈、給糧站繳公糧，它才派上大用場(chǎng)。這樣的時(shí)候，也不是它獨(dú)來(lái)獨(dú)往，生產(chǎn)隊(duì)的大小車輛排成一條龍，咬頭銜尾相跟著，膠輪大車總是走在最前面。四匹馬拉著一輛大車，車再大，也是四匹馬拉著，并不顯得不堪重負(fù)，步調(diào)是難得一致。但錯(cuò)落的蹄子間，也有些輕快的樣子在里面。打頭的車一走得快，后面的車相跟著也就快了。

趕車是技術(shù)活，不是力氣活，小伙子都是壯勞力，不會(huì)用來(lái)趕大車的。一開(kāi)始，隊(duì)里安排趕大車的是一個(gè)五十多歲的中年人劉才。劉才是個(gè)慢性子，人很疲沓。趕著大車上地時(shí)，車上坐滿了社員，劉才坐在車轅里側(cè)，隊(duì)長(zhǎng)坐在外側(cè)，劉才總是由著馬的性子走。隊(duì)長(zhǎng)嫌車走得慢，怕誤了地上工夫，總是隊(duì)長(zhǎng)吆喝劉才，劉才再吆喝馬。這么趕了一段日子，原本精精神神的四匹馬，讓劉才趕成老油條了。更讓隊(duì)長(zhǎng)看不上眼的是，劉才趕車總是鞭打快馬，一路下來(lái)，駕轅的馬和拉里梢的馬，汗爬水流，像被雨澆了一般，另兩匹馬卻大氣不喘一下。一次，旺銀坐在大車上，要替劉才趕車，啪地一個(gè)鞭花在半空中甩響，四匹馬陡地豎起耳朵，精神抖擻了，大車仿佛拖拉機(jī)上了檔位，速度一下子起來(lái)了。坐在另一側(cè)的隊(duì)長(zhǎng)，都有些輕風(fēng)拂面的感覺(jué)了。

這以后，隊(duì)長(zhǎng)就讓旺銀趕大車了。

給隊(duì)里趕大車，這相當(dāng)于大隊(duì)里開(kāi)拖拉機(jī)的、公社里開(kāi)汽車的、縣城開(kāi)小車的，是一件讓人熱羨的事，有著非同一般的榮耀。旺銀的爹娘和哥嫂，都覺(jué)得臉上有光。有些活計(jì)，隊(duì)長(zhǎng)要分派隊(duì)里的姑娘媳婦跟車。要是那些小媳婦派到旺銀的大車上，話也多了、笑聲也朗了，就覺(jué)得在女人伙里拔了頭梢子;要是那些尚未許給人家的大姑娘，她們說(shuō)話的聲氣、還有看旺銀的眼光，就都有了曖昧的意思。

可惜，膠輪大車沒(méi)有在鄉(xiāng)村道上運(yùn)行幾個(gè)年頭，很快銷聲匿跡了。世事發(fā)生了變化，村里的田地承包了，車輛和牲口也按人頭和地畝多少分給了各家各戶。膠輪大車得四匹大牲口拉著，再大戶的人家也用不起。沒(méi)人家敢要，不曉得讓隊(duì)里搗騰到哪里去了。旺銀趕大車的活計(jì)就此告終。

倘若這輛膠輪大車遲個(gè)三載五年淘汰，旺銀是斷然不會(huì)打光棍的，說(shuō)不定他還能找一個(gè)不錯(cuò)的媳婦哩。

更不濟(jì)的是，土地承包的前一年，旺銀的爹娘相繼去世了。爹娘是一對(duì)老實(shí)疙瘩，生過(guò)六個(gè)兒女，只旺金和旺銀存活下來(lái)，別的幾個(gè)，連個(gè)名字都沒(méi)來(lái)得及起，就夭亡了。旺金和旺銀也一個(gè)賽一個(gè)地老實(shí)。按理說(shuō)，老實(shí)是做人的好品德，可是偏偏就讓人看不上。人太老實(shí)了，往往吃虧，人都是愛(ài)占便宜的，誰(shuí)愿跟著一個(gè)老實(shí)人吃虧？所以爹娘給旺金找媳婦就費(fèi)了不少周折，花了比別人多得多的力氣、家底也淘了個(gè)精光，但好歹一樁婚姻總歸成就。所以爹娘心中，日后給旺銀找媳婦，也不是太無(wú)望，想著一家有了五個(gè)勞力，苦掙苦扒，家境總能有所起色。無(wú)奈，二老還沒(méi)來(lái)得及給旺銀料理婚事，就撒手歸西了。這一來(lái)，家里少了勞力不說(shuō)，連田地也少包了好幾畝。

倘若旺銀的爹娘遲去個(gè)三載五年，旺銀也是不會(huì)打光棍的。然而，生活就是這么實(shí)打?qū)嵉?，哪有這么多的“倘若”發(fā)生！

旺銀的娘先去世的。彌留之際，拉著旺銀爹的手，塌陷枯澀的老眼看著旺銀，有無(wú)限的依戀和不舍，就那么眼睜睜地去了。半年后，旺銀的爹又躺倒了，咽氣時(shí)，拉著隊(duì)長(zhǎng)的手，渾濁的老眼看著旺銀，也那么眼睜睜地去了。兄弟兩個(gè)一年中發(fā)送了兩個(gè)老人，家里連做飯的柴火都難以為繼，更別說(shuō)其他用度了。

隊(duì)長(zhǎng)便不能不操料旺銀的婚事。旺銀爹臨死時(shí)是拉著他的手去的，這是無(wú)言的托付，是天地間的大言呵！隊(duì)長(zhǎng)是知情知義的人，要是個(gè)奮不顧人的角色，大集體時(shí)，咋能當(dāng)二十多年的隊(duì)長(zhǎng)呢？雖然不識(shí)幾個(gè)字、給社員讀報(bào)紙常讀得笑話連天，但旺銀爹生死關(guān)頭，那么有意味的拉手，他是能掂得出分量的。

再說(shuō)了，在隊(duì)長(zhǎng)心目中，旺銀那是隊(duì)里幾個(gè)能數(shù)得上的好小伙子，大車趕得好不說(shuō)，樣樣活兒在行，又能下苦。隊(duì)長(zhǎng)是很看得上旺銀的，隊(duì)長(zhǎng)要給旺銀操料婚事，也就在情在理。

然而，真操料起來(lái)，這事沒(méi)門得很。托媒問(wèn)了一家，又問(wèn)了一家，不是嫌人太老實(shí)，就是嫌家里太窮。旺銀人是老實(shí)得出奇，如常話說(shuō)的榆木疙瘩，身上多的是力氣，少的是言語(yǔ)，拿錐子扎都不定哼得出一聲。家境又是那樣，門戶低不說(shuō)，房上的煙囪都比別人家矮一截，冒出的窮氣卻有丈把高。丫頭嫁人跟人過(guò)日月，那是一輩子的事。人都想把丫頭往富窩里送，誰(shuí)的頭讓風(fēng)刮愣了，把丫頭往窮坑里搡?？墒顷?duì)長(zhǎng)不甘心，人老實(shí)有啥錯(cuò)？家里是窮了些，可窮又不生根，旺銀那么能下苦的小伙子，誰(shuí)能保準(zhǔn)日后苦不出個(gè)好日月。隊(duì)長(zhǎng)不信人人都眼窩淺、半夜合不上眼，把隊(duì)里村里幾個(gè)跟旺銀年貌相當(dāng)、還沒(méi)許給人家的女子，一個(gè)一個(gè)又捏摸了一番，捏出兩三個(gè)窮家薄業(yè)的，硬著頭皮又去托媒。媒人卻不想再去鼻子上碰灰，把他搪塞過(guò)去了。離開(kāi)張屠戶，就吃有毛豬？隊(duì)長(zhǎng)親自上門去給旺銀提親，沒(méi)一個(gè)愿意的，考慮都不考慮，還把一戶人家的氣都給惹上來(lái)了。接下來(lái)，隊(duì)長(zhǎng)再給旺銀料理婚事，自己都沒(méi)底氣了。

后來(lái)，打聽(tīng)到鄰村有個(gè)四十幾歲的寡婦，隊(duì)長(zhǎng)想給旺銀說(shuō)合，托人去探了口風(fēng)，寡婦嫌旺銀年紀(jì)小。旺銀那年二十三四。寡婦說(shuō)旺銀比她大兒子還小兩歲，怕跟小一輩的不好相交，但沒(méi)有一口回絕。寡婦還說(shuō)，她最好是想找個(gè)上門的。隊(duì)長(zhǎng)又問(wèn)旺銀，旺銀嘿嘿嘿笑，笑了半天，說(shuō)不出個(gè)啥，那意思，好像是答應(yīng)了。隊(duì)長(zhǎng)回頭又立馬托人去問(wèn)寡婦，寡婦卻已答應(yīng)給一個(gè)老光棍。

百般無(wú)門，這以后，隊(duì)長(zhǎng)就啥轍都沒(méi)了，只能一天天看著旺銀打起光棍來(lái)。

旺金對(duì)旺銀的婚事，一直以來(lái)，也是上著心的。可旺金是一個(gè)沒(méi)嘴的葫蘆，心里是想著要托人給旺銀好歹說(shuō)上個(gè)媳婦，可開(kāi)不了那個(gè)口。他心里也清亮，旺銀說(shuō)不下媳婦，是家里太窮，沒(méi)個(gè)積蓄不說(shuō)，連兩間像樣的房子都沒(méi)有。家里半院房，還是爹娘在世時(shí)蓋下的;三間上房還看得過(guò)去，西邊的兩間棚屋，勉強(qiáng)能遮個(gè)風(fēng)擋個(gè)雨。即便有人愿意嫁給旺銀，想到兄弟兩家守著這半院房子，攪在一起過(guò)日子，日久天長(zhǎng)，哪有個(gè)勺子不碰鍋沿的;想嫁旺銀的人，想到這么個(gè)境況，也灰了心了?？粗值艽蚬夤?，旺金心里熬煎。好像是要打消啥人的顧慮似的，這老實(shí)人后來(lái)做出一個(gè)慷慨的舉動(dòng)，他搬出去另過(guò)了，他把三間齊整些的上房留給了旺銀，只撤走了西邊的兩間棚屋。他跟媳婦燕子銜泥似的，在村頭蓋了三間泥房，連個(gè)院落都沒(méi)有，就那么亮嘛響堂的。

這一年，旺銀是奔三十的人了。在鄉(xiāng)下，一個(gè)男人三十歲了還成不起個(gè)家，就算是過(guò)了頭了，提親說(shuō)媒的人，即便手頭有難嫁的女子，她們寧可去外村外鄉(xiāng)給這女子找個(gè)人家，也不會(huì)把目光投向旺銀。旺銀自己呢，也好像認(rèn)可了這輩子打光棍的命運(yùn)，心里不再抱一絲一毫希望，死心塌地過(guò)起自己的光棍日子來(lái)。人一旦打了光棍，好像不經(jīng)意地，就把做人做事的標(biāo)準(zhǔn)都放低了，做起活來(lái)，少了勁頭，懶懶散散，能怎么對(duì)付怎么對(duì)付。家里沒(méi)個(gè)女人，煙火氣也淡了，吃飯有一頓沒(méi)一頓，要多冷清有多冷清，要多寡淡有多寡淡。脾性也變了，變得陰沉、扭曲，不好相處，一臉的苦大仇深。但旺銀這個(gè)光棍，卻跟一般的光棍有所不同，他雖是一個(gè)人過(guò)，但他把日月當(dāng)個(gè)日月來(lái)過(guò)。旺金跟他分家時(shí)，除了把三間好房子留給他，還把兩畝好地也給了他。他侍弄莊稼是上心的，春種夏收，秋獲冬藏，樣樣活兒做在人前頭。自己田地上料理好了，就去給旺金幫忙。這情景，倒讓那些自顧不暇的兄弟們感慨了。他的家里也比別的光棍漢的家更像個(gè)家，院落雖然破舊，但拾掇得干凈。他養(yǎng)了一頭豬、幾只羊，還有幾只雞。院墻外原本有一排楊樹，他又補(bǔ)栽了兩棵榆樹、幾棵沙棗樹。農(nóng)閑時(shí)，他趕著幾只羊去放，順便也就把旺金的幾只給趕上?；貋?lái)的時(shí)候，還要割一大筐草。有時(shí)候在草窠里抓住個(gè)麻雀，或是大頭螞蚱，他就在草灘上一塊兒放牧的誰(shuí)家的馬尾巴上揪下一根馬尾子，系在麻雀、螞蚱腿上，藏在草筐里，帶回來(lái)送給侄子去玩。原本木訥寡趣的一個(gè)人，打了光棍，倒變得童心爛漫了。

隊(duì)里誰(shuí)家嫁女娶媳，這樣的喜事，全隊(duì)的人都要被請(qǐng)到的。旺銀也不例外。面帶喜興地去了，沒(méi)他要干的啥活兒，也就正經(jīng)八百地做一次客，吃一頓席。要是有了喪事，就用得著旺銀了，要抬棺便抬棺，要打坑便打坑，總是第一個(gè)撈起家伙，最后一個(gè)放下手的。要是蓋房子呢，就更用得著旺銀了，脫土坯時(shí)來(lái)找他，砌墻、上房泥更少不了他。這些人家，倒不僅僅是覺(jué)得旺銀能干，有力氣。更主要的是，一個(gè)光棍漢，給人家?guī)蜕弦惶烀?，好吃好喝待著，似乎還有些關(guān)照的意思在里邊。

旺銀是這么一個(gè)人，他這光棍就打的讓隊(duì)里的人，多少有些不忍，更讓隊(duì)長(zhǎng)心里不甘。

隊(duì)長(zhǎng)后來(lái)不當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)了。他一個(gè)本家侄子，拉了幾個(gè)人搞建筑。起先是小打小鬧，給小學(xué)校修個(gè)圍墻、廁所，給鄉(xiāng)上的單位打個(gè)地坪啥的。鬧騰了幾年，鬧騰大了，到城里攬起了活。隊(duì)長(zhǎng)就去侄子的建筑隊(duì)上干活掙錢。侄子念他歲數(shù)大了，又當(dāng)了幾十年的隊(duì)長(zhǎng)，不好讓他干重活累活，就讓他在工地上看個(gè)料。

這工地旁邊是一條土巷，巷子另一邊是一大片平房，都是城里的老住戶。巷口那邊的拐角上，常常有幾個(gè)老頭老太坐著，有一搭無(wú)一搭地閑話，或是看街上過(guò)往的行人車輛。有時(shí)候，還有一個(gè)二十多歲的女子，坐在幾個(gè)老人的外圍，一坐大半天，看起來(lái)好像聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)老人說(shuō)話，卻又不跟他們打攏。巷子深處有一個(gè)公廁，隊(duì)長(zhǎng)常去如廁，過(guò)來(lái)過(guò)去的，日子一長(zhǎng)，就跟幾個(gè)老人搭訕上了。他也留意到那個(gè)女子，看她不缺胳膊不少腿，卻大半天跟幾個(gè)老頭老太在一起，不像是有工作的人。一次，他如廁過(guò)來(lái)，就跟幾個(gè)老人坐下來(lái)，說(shuō)了幾句話，順便問(wèn)起那個(gè)女子。隊(duì)長(zhǎng)才知道，那女子是個(gè)啞巴，耳朵也不咋靈光，說(shuō)話得大聲喊著才能聽(tīng)見(jiàn)。隊(duì)長(zhǎng)注意去看，女子眉眼臉面長(zhǎng)得還周正，身個(gè)兒看起來(lái)也勻?qū)?。女子叫個(gè)環(huán)環(huán)，父母雙亡，如今跟哥嫂一起過(guò)活。

這中間，隊(duì)長(zhǎng)回過(guò)一次家，他老婆子趴上后院圈棚取柴火時(shí)，從墻頭上滑下來(lái)了，家里捎來(lái)話，他回去看了一下。老婆子沒(méi)啥大礙，緩幾天就能過(guò)來(lái)。一天，他在自家門口，遇見(jiàn)放羊回來(lái)的旺銀，腋下挾一捆草，隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：旺銀，農(nóng)活忙完了也不閑兩天，幾只羊還伺候得這么精心。旺銀嘿嘿笑了兩聲。隊(duì)長(zhǎng)又說(shuō)：你大騰騰的個(gè)人，一年守在家里能守出個(gè)啥來(lái)，把那兩畝地，撂給旺金去種，你出去打工，哪里掙不來(lái)個(gè)吃喝。旺銀嘿嘿著，說(shuō)：我們……也沒(méi)出過(guò)門……家里還有羊、豬……話沒(méi)說(shuō)上兩句，羊走遠(yuǎn)了，旺銀就攆羊去了。

再回到工地，見(jiàn)到那個(gè)叫環(huán)環(huán)的女子，隊(duì)長(zhǎng)搭眼間，打算上了一件事。他特意走過(guò)去，坐在幾個(gè)老頭老太旁邊，聊了幾句閑天，然后，裝作無(wú)意地、卻又是細(xì)細(xì)地打聽(tīng)起環(huán)環(huán)的情況來(lái)。都是多年的街坊，前后左右地住著，情況是熟知的，只聽(tīng)老頭老太們你一句我一句地說(shuō)開(kāi)來(lái)。說(shuō)這環(huán)環(huán)雖然又聾又啞，心里卻靈透，手腳也不笨，洗衣做飯照顧個(gè)家都能行。要不然，在哥嫂手里，哪有她吃的閑飯。

為了證明老頭老太的話有多少可信，隊(duì)長(zhǎng)還耍了個(gè)心眼，他把一件褂子上的兩個(gè)紐子，用牙咬斷縫線，揪下來(lái)，去央一個(gè)老太給他縫綴，謊稱是繃脫了。話是說(shuō)給老太聽(tīng)，目光卻看著坐在另一邊的環(huán)環(huán)。老太儼然明白他的心思似的，站起身，走過(guò)去，把衣服遞在環(huán)環(huán)手中，也沒(méi)說(shuō)啥，只是把兩個(gè)紐子在衣服上那么比畫了一下。環(huán)環(huán)會(huì)意，拿著衣服回家去了。隊(duì)長(zhǎng)和老頭老太又拉上了呱，一會(huì)兒，環(huán)環(huán)抱著衣服回來(lái)，衣服疊得整整齊齊，她沒(méi)把衣服交到隊(duì)長(zhǎng)手里，而是遞給了剛才的老太。老太抖開(kāi)一看，兩個(gè)紐子綴得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，有點(diǎn)炫耀似的，把衣服散亂著遞給隊(duì)長(zhǎng)。隊(duì)長(zhǎng)看了一眼，發(fā)現(xiàn)另一顆活絡(luò)的，也給加了幾針。隊(duì)長(zhǎng)就覺(jué)得，這女子嘴上雖然說(shuō)不出，心里卻有數(shù)哩，倒為自己多了這分心，有些不好意思了。

自此，隊(duì)長(zhǎng)打定主意，要把這女子給旺銀說(shuō)合。

但隊(duì)長(zhǎng)又擔(dān)心，環(huán)環(huán)雖是殘疾，畢竟是城里人家，嫁到村里去，她本人和她哥嫂愿不愿意。隊(duì)長(zhǎng)把這番意思給幾個(gè)老頭老太說(shuō)了，又央那個(gè)老太去探探環(huán)環(huán)哥嫂的口風(fēng)。老太卻意意思思，不想應(yīng)承。一個(gè)老頭說(shuō)：這是好事。老太還意思著，意思了半天，卻鼓動(dòng)隊(duì)長(zhǎng)等環(huán)環(huán)哥嫂下班回家自己上門去說(shuō)，還把環(huán)環(huán)家院門指給他。隊(duì)長(zhǎng)不明白老太有啥想法，見(jiàn)她不熱心此事，也不再求別人。想這又不是做傷天害理的事，自己去說(shuō)就自己去說(shuō)。這天下午吃過(guò)飯，他讓一個(gè)歇工的同村人幫他照看門房，就到環(huán)環(huán)家去。自報(bào)了家門，又說(shuō)明來(lái)意，說(shuō)想給環(huán)環(huán)在他們村里找個(gè)人家，做哥做嫂的樂(lè)不樂(lè)意。事出突然，環(huán)環(huán)的哥一時(shí)間有些怔忡，待醒過(guò)神來(lái)，反過(guò)來(lái)打聽(tīng)起隊(duì)長(zhǎng)的來(lái)路，知道了隊(duì)長(zhǎng)就是本縣人，他們那個(gè)村子，早些年，他還去過(guò)那里，這才把心放下了些。又跟媳婦言來(lái)語(yǔ)去地合計(jì)了一番，想自己妹子是這么個(gè)情形，只要不進(jìn)了火坑，能過(guò)自己的日子，自然是好事。哥嫂都爽爽快快答應(yīng)了。隊(duì)長(zhǎng)趁勢(shì)就提起了旺銀，說(shuō)旺銀那是多么老實(shí)能干的小伙子，也沒(méi)有隱瞞他家境的瘠薄和他這些年找媳婦的難腸。環(huán)環(huán)哥嫂聽(tīng)了，沒(méi)說(shuō)啥不可心的話，反說(shuō)人老實(shí)了好。又說(shuō)，罷了問(wèn)問(wèn)他妹子，只要情愿，他們做哥嫂的，有啥挑剔的哩！

按說(shuō)，這事隊(duì)長(zhǎng)要給旺銀先打個(gè)招呼，環(huán)環(huán)畢竟是殘疾，旺銀情愿了才好說(shuō)事。隊(duì)長(zhǎng)也想過(guò)要聽(tīng)聽(tīng)旺銀的意思，但山高路遠(yuǎn)，自己回一趟家不容易;想托人帶個(gè)話給旺銀，往通村的班車上去了兩趟，沒(méi)遇上個(gè)合適的人。再說(shuō)，問(wèn)旺銀能問(wèn)出個(gè)啥來(lái)呢。隊(duì)長(zhǎng)也是當(dāng)了多年的隊(duì)長(zhǎng)，啥事都自作主慣了，他又是深諳旺銀的，就把這事一手包攬下來(lái)了。

不幾天，隊(duì)長(zhǎng)又抽空去了環(huán)環(huán)家一趟，環(huán)環(huán)哥明明白白把話給了隊(duì)長(zhǎng)，說(shuō)他們問(wèn)過(guò)妹子，他妹子是點(diǎn)了頭的。只是環(huán)環(huán)哥提出，要先見(jiàn)見(jiàn)旺銀這個(gè)人，看看家，才好把這事最后說(shuō)定。

日子不久，工程很快完工，收拾一應(yīng)家伙要回村去，環(huán)環(huán)哥順便就跟隊(duì)長(zhǎng)去了一趟村里。

到了隊(duì)長(zhǎng)家，坐了一屁股，當(dāng)下去見(jiàn)旺銀。旺銀正在院里拾掇割來(lái)的豆秧，見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)著一個(gè)城里的干部模樣的人進(jìn)了院門，還以為是來(lái)買個(gè)羊的。可兩人并不提出去后院看看羊，而是把旺銀上上下下打量了一番，又屋里屋外看了看。末了，城里來(lái)的那個(gè)人，跟旺銀客氣地笑了一下，滿意著表情跟隊(duì)長(zhǎng)走了。

旺銀懵懂著。事情到了這一步，他還是蒙在鼓里的，不懵懂由不得他。

但也就是一陣子，隊(duì)長(zhǎng)又來(lái)了，隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：旺銀，我給你在城里說(shuō)了個(gè)媳婦子。旺銀一聽(tīng)，嘿嘿嘿笑，篤定隊(duì)長(zhǎng)是跟他開(kāi)玩笑，心里想，城里的丫頭，還能嫁給咱這號(hào)人？隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：你別笑，過(guò)些日子，才有你笑的哩。你以為我大老遠(yuǎn)的從城里剛回來(lái)，水也沒(méi)顧上喝一口，土眉子日眼窩地往你這里跑來(lái)跑去，是給你說(shuō)笑話來(lái)了。旺銀還是嘿嘿笑。隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：你別不信，人家的哥，剛才都來(lái)把你的人和家都看了，人家都愿意了。旺銀還是笑，但嘿嘿嘿的聲音沒(méi)有了，但還是吃不準(zhǔn)隊(duì)長(zhǎng)是真是假。隊(duì)長(zhǎng)又說(shuō)：本來(lái)，這事我要先給你說(shuō)知道，不過(guò)，這會(huì)子說(shuō)，也不遲。我給你說(shuō)，丫頭人是對(duì)著哩，就是天生不說(shuō)話，耳朵也有點(diǎn)背。你要是不愿意了，你給我個(gè)話，大不了我老臉上抹給一把，把話給人家回過(guò)去。要是愿意了，你表個(gè)態(tài)，這事就成了。旺銀感覺(jué)到隊(duì)長(zhǎng)不像是跟他鬧著玩的，囁嚅著要說(shuō)個(gè)啥，話沒(méi)出口。隊(duì)長(zhǎng)話又來(lái)了：我剛才給你說(shuō)的情況，你都聽(tīng)了哈，你是個(gè)啥態(tài)度？旺銀嘿嘿嘿又笑上了，用手搓搓粗黑的脖頸，吐字像挪磨盤似的，一下一下地說(shuō)：只要——那人家——不嫌棄，嘿嘿嘿，我們——有啥說(shuō)的哩。隊(duì)長(zhǎng)一聽(tīng)有這個(gè)話，心里踏實(shí)了。

環(huán)環(huán)哥走了沒(méi)幾天，那些日子正是秋半里的農(nóng)閑時(shí)節(jié)，隊(duì)長(zhǎng)又去了一趟城里。這一次，他跟環(huán)環(huán)哥嫂把這事擺在桌面上，計(jì)議了個(gè)頭頭尾尾。兩方議定，趁村里正是秋閑的好時(shí)節(jié)，菜蔬也現(xiàn)成，干脆選個(gè)日子，把婚事給辦了算了。這一次，隊(duì)長(zhǎng)回返時(shí)，把環(huán)環(huán)帶回村里來(lái)了。

隊(duì)長(zhǎng)去找旺銀，單刀直入地說(shuō)：旺銀，我把媳婦給你領(lǐng)回來(lái)了。走，你過(guò)去兩人見(jiàn)個(gè)面。旺銀蹲在伙房地上，面前是一口生鐵鍋，正拾掇中午吃剩的飯，吱啦吱啦刮鍋底。聽(tīng)了隊(duì)長(zhǎng)的話，半信半疑，人是站起身來(lái)了，卻一時(shí)手足無(wú)措。隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)他磨蹭著不挪步，一把拉上他就走。進(jìn)了隊(duì)長(zhǎng)院門，旺銀被隊(duì)長(zhǎng)推進(jìn)上房門，看見(jiàn)屋里真坐著一個(gè)女子，沒(méi)敢認(rèn)真打量上一眼，奪門就跑。環(huán)環(huán)這天來(lái)的時(shí)候，哥嫂讓她里外穿了一身新，很光鮮的一個(gè)人，在旺銀眼里，這相當(dāng)于仙女下凡了。旺銀也是想到自己破衣?tīng)€衫，灰頭土臉，頓感自慚形穢，慚愧得不敢面對(duì)，所以搶出門來(lái)就跑。隊(duì)長(zhǎng)攆出來(lái)，在院里攔住他，嗔怪他說(shuō)：你跑啥哩？看了一眼旺銀，看旺銀紅頭漲臉的，又說(shuō)：你是不是不情愿？旺銀嘿嘿嘿笑著，反怨起隊(duì)長(zhǎng)來(lái)：你咋盡說(shuō)的——這號(hào)子話。那意思是，隊(duì)長(zhǎng)盡說(shuō)的廢話，他哪有不情愿的。隊(duì)長(zhǎng)明白這個(gè)意思，又說(shuō)：那你跑啥哩？旺銀說(shuō)：你咋——人還以為你說(shuō)得耍的個(gè)。抻了抻衣襟，又說(shuō)：人也沒(méi)——洗個(gè)臉，換上件衣裳。隊(duì)長(zhǎng)一聽(tīng)是這樣，口氣和緩下來(lái)，笑著說(shuō)：我還以為你咋了。頓一頓，又說(shuō)：穿得好吧賴吧，這會(huì)子了，還管這干啥。又說(shuō)：不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你從今往后，也是有家有口的人了，穿穿戴戴的，也要講究些。旺銀笑著，又被隊(duì)長(zhǎng)拉牛似的拉進(jìn)屋里坐下。

隊(duì)長(zhǎng)讓家里人去叫旺金兩口子來(lái)說(shuō)事，這一去，就把隊(duì)里男女老少引來(lái)了不少人。場(chǎng)面像當(dāng)年隊(duì)里開(kāi)社員大會(huì)，幾十雙目光盯著環(huán)環(huán)看，幾十張嘴交頭接耳地說(shuō)，隊(duì)長(zhǎng)東一嘴西一嘴應(yīng)接不暇地回答人們的問(wèn)話。嘁喳了半天，話音少了，人們臉上個(gè)個(gè)皆大歡喜。情形如此，隊(duì)長(zhǎng)發(fā)話了，說(shuō)話的口氣和架勢(shì)又回到了當(dāng)年當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)時(shí)的樣子：事情呢，大家都清楚了，娶親的日子定在了這月十六。還有個(gè)四五天時(shí)間，要說(shuō)緊也緊著哩。然后呢，我們就把旺銀這事給合計(jì)合計(jì)。說(shuō)是合計(jì)，其實(shí)是他一個(gè)人發(fā)號(hào)施令，先看著旺金旺銀兄弟兩個(gè)問(wèn)：豬呵羊呵雞呵都喂下的哩吧？旺金搶先開(kāi)了口，像小學(xué)生回答老師的提問(wèn)，大著聲說(shuō)：喂下的哩。旺銀也嘿嘿一笑，說(shuō)：那個(gè)，早就喂下的哩。聽(tīng)他口氣，好像早就料到他要辦這一場(chǎng)事。隊(duì)長(zhǎng)又看著旺金媳婦說(shuō)：旺金家里的，就要做妯娌們了，你心里是個(gè)啥想法，說(shuō)出來(lái)也讓大家伙兒聽(tīng)聽(tīng)。旺金媳婦笑著說(shuō)：我們，有啥想法哩，就是高興。隊(duì)長(zhǎng)也笑著說(shuō)：高興就好。又對(duì)她說(shuō)：明天了，到旺銀屋里去，把麥子淘下;后天了，把面磨下。又對(duì)其他幾個(gè)女人說(shuō);你們這幾天也都閑著哩，家里沒(méi)啥事了，就過(guò)來(lái)給幫著料理，鋪鋪蓋蓋的，能縫的都縫下。過(guò)上兩天了，把饃蒸下、把油馃子都炸下，提早準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備好。給女人們一番交代過(guò)后，隊(duì)長(zhǎng)又對(duì)幾個(gè)老少爺們說(shuō)：菜呵啥的，也正是時(shí)節(jié)，旺金旺銀地里的不夠用了，誰(shuí)家種的多了，就摘過(guò)來(lái)些。其他的事，到跟前了再說(shuō)。隊(duì)長(zhǎng)意識(shí)到這半天，光顧了自己說(shuō)，拿眼瞅瞅大家，問(wèn)：你們看，還有啥說(shuō)的，都給想周全些。見(jiàn)大家沒(méi)人吭聲，又問(wèn)：這樣行呵不？有人就說(shuō)：你就是主下大事的，你咋說(shuō)了我們就咋做。隊(duì)長(zhǎng)聽(tīng)了這話，心里很受用，笑笑，又想起個(gè)事，說(shuō)：丫頭是我從城里領(lǐng)來(lái)的，這幾天，就住在我家，就當(dāng)是我的丫頭，到那天了，就從我家里出嫁。娶親頭一天，她哥嫂會(huì)從城里下來(lái)，這里的事，讓我們操料著辦就成。說(shuō)到這，隊(duì)長(zhǎng)忽然想起來(lái)，他提包里有一條好煙，那是今天回來(lái)時(shí)，環(huán)環(huán)哥謝他的。他把煙掏出來(lái)，撕開(kāi)塑料皮，掀開(kāi)蓋簾，抽出煙來(lái)，一根一根遞到老少爺們手里。十來(lái)個(gè)煙頭子明明滅滅的，又閑聊了一陣，才散了。

接下來(lái)的三天，隊(duì)里的大嬸子小媳婦先就忙了個(gè)不亦樂(lè)乎，在旺銀家里進(jìn)進(jìn)出出，鋪的蓋的、拆洗的拆洗、縫新的縫新;饅頭、油馃子，蒸的蒸下、炸的炸下。這當(dāng)中，隊(duì)長(zhǎng)、旺金媳婦、旺銀和環(huán)環(huán)去了一趟鄉(xiāng)上。旺銀平生頭一次在理發(fā)店里理了個(gè)頭，又跟環(huán)環(huán)在鄉(xiāng)上的照相館里拍了一張立等可取，去鄉(xiāng)上扯了結(jié)婚證。又轉(zhuǎn)了幾個(gè)服裝鋪?zhàn)?，旺銀和環(huán)環(huán)從頭到腳買了新衣服，旺銀買了一身，給環(huán)環(huán)買了兩身，還給環(huán)環(huán)買了香胰子、擦臉油、一面圓形的包鐵皮邊的有支架的鏡子。床單、枕巾、被套，該買的都買上了。旺金媳婦是過(guò)來(lái)人，這種事情上她在行。按村里習(xí)俗，隊(duì)長(zhǎng)是媒人，做新媳婦的，要給他做一雙鞋，結(jié)婚儀式上要端給他。這時(shí)候也來(lái)不及了，旺金媳婦就讓旺銀給隊(duì)長(zhǎng)買了一雙黑絨面布鞋。用得著的、能想到的，一應(yīng)東西買全，回家的時(shí)候，太陽(yáng)都快落山了。

到了結(jié)婚前一天，吃過(guò)早飯，全隊(duì)的人家，每家過(guò)來(lái)了一兩個(gè)幫忙的;菜種得多的，來(lái)時(shí)就帶上成捆成筐的菜;沾親帶故的，手里拎著一只兩只雞，就都忙活起來(lái)。做席的大廚掂著大勺不請(qǐng)自到，一進(jìn)門，就吆三喝四地指揮開(kāi)了，讓人在院子拐角上盤了兩個(gè)簡(jiǎn)易灶，從工程隊(duì)借來(lái)兩個(gè)車頭大鍋，沙棗木疙瘩架進(jìn)灶膛燒得轟轟的，先把水燒上。女人們圍坐在一起，剝了一臉盆蒜、剝了兩捆紅蔥，又剝了一大篩子洋蔥，都賊光光地?cái)[在了灶臺(tái)旁的案子上。大廚又安排她們碾調(diào)料的碾調(diào)料、擇菜的擇菜、洗菜的洗菜，一派忙碌熱鬧。

后院里是另一番情景，豬被四蹄捆綁放躺在案子上。這畜生，大喜的日子，不懂得湊趣，只是一味地高唱生命的挽歌。捆綁起來(lái)的羊也跟著此呼彼應(yīng)。雞卻多少有些大義凜然，引頸在那里等著就戮。一會(huì)兒，白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，也就都無(wú)聲無(wú)息了。然后，褪毛的褪毛、剝皮的剝皮，收拾凈光，開(kāi)膛破肚，腥膻味混合著糞臭味彌漫了后院。一時(shí)三刻，呲牙咧嘴的豬被抬到前院來(lái)了，同樣呲牙咧嘴的羊也被拎來(lái)了，還有死不瞑目的雞，全大冒著熱氣。屠家卸掉蹄頭，再按大廚吩咐把豬肉割成巴掌寬的條子、把羊肉剁成小孩拳頭大小的疙瘩、雞肉也剁成杏子大小的蛋蛋子，屠家就能交差了。這時(shí)候，分派去各家各戶借桌子、凳子、碗碟、筷子的，也八八六十四地都借來(lái)了。八個(gè)小地桌，第二天是要擺在當(dāng)院里待客的，每桌八個(gè)小方凳，八個(gè)碟子八個(gè)碗，八雙筷子，借來(lái)后，該碼的碼在墻角，該放的放在籮筐里，誰(shuí)借來(lái)的誰(shuí)照應(yīng)，事辦完了還要由誰(shuí)送還人家。

忙了大半天，幫忙的人肚子也餓了。這一頓，大廚卻不露手藝，幫廚的幾個(gè)女人做上一大鍋家常飯。雖是家常飯，卻也與往日的不同，肉是新鮮的，能下的菜也都下上，吃起來(lái)就格外香。吃過(guò)了，該去的人去了，只留下大廚和幫廚的。大廚把豬肉、羊肉下進(jìn)院里的大鍋中，豬肉大香羊肉姜的，把調(diào)料也放上，兩個(gè)女人就各把守一個(gè)灶火門，燒起鍋來(lái)。再有幾個(gè)，切菜的切菜，洗碗的洗碗。等肉煮個(gè)七分熟，豬肉拎出鍋，控盡湯水，放進(jìn)大盆里明天炒菜用;羊肉來(lái)個(gè)釜底抽薪，由余燼慢慢去燉。這一忙就到了天黑，剩下的人還要吃一頓，卻不是飯菜，而是把殺豬時(shí)接下的一臉盆豬血，早凝成個(gè)陀螺，此時(shí)用刀十字劃開(kāi)，割成小方塊，只調(diào)上些鹽，文火燉出來(lái)，用筷子插著吃。吃時(shí)，卻不見(jiàn)旺金，問(wèn)旺金屋里人，也說(shuō)這半天了沒(méi)見(jiàn)個(gè)頭影。聽(tīng)得后院里有嘭——嘭——嘭——的聲音，有人去看，卻見(jiàn)這個(gè)木訥人，揮著鎬頭劈沙棗木疙瘩，身旁的柴火已堆得如小山，還就著黃昏的余光奮力揮鎬。

娶親這天，按這地方習(xí)俗，要吃兩頓飯的?？腿舜笄逶缇投紒?lái)了，桌凳擺開(kāi)，一桌一桌坐齊，飯菜就上來(lái)。這一頓簡(jiǎn)單，肉炒洋蔥粉皮子，米湯泡饃饃、油馃子，不限量，放開(kāi)吃。吃過(guò)了，這邊安排去娶親的人也就該出門了。沒(méi)有嗩吶，沒(méi)有花轎，要是路遠(yuǎn)了，得有一輛車接親。牛車也行，馬車也行，但牛須得是乳牛，馬必是騍馬。如今都用手扶拖拉機(jī)了。旺銀跟隊(duì)長(zhǎng)家一條街上住著，百十來(lái)米遠(yuǎn)，也就不走那個(gè)過(guò)場(chǎng)。旺銀不算，再去幾個(gè)人，多多少少不論，須得是雙數(shù)。就這么啞默悄聲地到了隊(duì)長(zhǎng)家，又是一頓肉炒洋蔥粉皮子，估摸著時(shí)間到了午時(shí)，接新媳婦出門。

旺銀這天光頭整臉的，也不披紅戴花，一身新行頭，就顯出這忠厚人的新郎身份來(lái)。環(huán)環(huán)卻是被她嫂嫂精心打扮過(guò)的——她哥嫂早一天就趕來(lái)了——穿一身紅，臉上還搽了胭脂。旺銀和環(huán)環(huán)走在迎親隊(duì)伍的前面，接下來(lái)，是抬嫁妝的人，一個(gè)抱紅匣子的，匣子里放著環(huán)環(huán)的梳洗用品，匣子上面放著旺銀給買的鏡子，在正午的太陽(yáng)光下，探照燈似的，明光光地晃著;又是一具紅漆箱子，箱子上本該放上陪嫁的被褥，城鄉(xiāng)殊俗，環(huán)環(huán)哥嫂沒(méi)有此項(xiàng)準(zhǔn)備，就把陪嫁的毛毯給放上。匣子和箱子不是環(huán)環(huán)娘家的東西，是隊(duì)長(zhǎng)的老婆覺(jué)得有失體面，執(zhí)意要把自己當(dāng)年結(jié)婚時(shí)的紅漆匣子箱子擦擦新，讓人抬上，還說(shuō)環(huán)環(huán)在她家里出嫁，就算是她半個(gè)閨女，就算是她給陪嫁的。幾句話，倒把環(huán)環(huán)哥弄得眼淚花花的。再后面，是送親和迎親的客人。

旺銀的破墻爛院，這天里外貼了大紅的對(duì)聯(lián)，也顯出些撩人的喜氣。新媳婦娶進(jìn)門，就是拜堂。儀式也簡(jiǎn)單，先拜天地，再拜高堂，高堂不在了。旺金兩口子和環(huán)環(huán)哥嫂就長(zhǎng)兄如父長(zhǎng)嫂如母地被按坐在了上房門口的椅子上。再是夫妻對(duì)拜，拜過(guò)了，又謝了媒人，一對(duì)新人被送進(jìn)新房，只聽(tīng)一聲吆喝：開(kāi)席了。

先是八碟子涼菜，擺上桌，中間再擺一只空盤，大家一齊動(dòng)手，把各樣菜往空盤里搛，這叫“攢盤”。攢進(jìn)去，攉拉在一起，就開(kāi)吃。然后是八個(gè)碗，四個(gè)純?nèi)猓杭t燒肉、排骨、羊肉、雞肉;再是四個(gè)肉炒菜。上菜的當(dāng)兒，大廚掂著炒勺走出廚房門來(lái)，海闊天空地問(wèn)：吃得咋得個(gè)？是問(wèn)吃席的人菜的成色。有人就嘴里咕嚕著肉疙瘩，把頭點(diǎn)點(diǎn)，以示贊賞。有人吃出一顆整花椒，說(shuō)：花椒咋沒(méi)碾碎？一顆整花椒，把人麻的。碾了花椒的媳婦子聽(tīng)見(jiàn)了，就不依了，說(shuō)：花椒都碾得面似的，哪里又有整花椒哩？吃了整花椒的人在腳下一陣好找，拈起一顆整花椒，亮給大伙看。碾了花椒的媳婦子又說(shuō)：那是煮了肉的花椒吧？帶到菜里去了。當(dāng)事的人不說(shuō)啥了，桌上卻有人開(kāi)了口：快吃吧，這么香的菜，哪有磨嘴的工夫。又有人搶白：吃了整花椒，還把嘴麻不住。一陣哄笑，哄笑過(guò)后，啼哩吐嚕吃聲就響亮了。