給樹把脈的人

劉云芳

一

鳥在院子上空不住亂叫，好像在商量如何將太陽(yáng)從山那邊拎出來(lái)。

我掀開窗簾的一角，尋找它們的蹤跡。但叫得好聽的鳥大多是“藏身專家”，我每次都看不到它們，只能看見一些尋常的鳥類。麻雀三三兩兩落在柴垛上，像枯葉子，與柴火融為一體，不易被發(fā)現(xiàn)。喜鵲拖著長(zhǎng)尾巴從高處跳下來(lái)，扭頭看看這里，又看看那里，挑選搭窩用的材料。它們把窩安在一旁的梧桐樹上，一棵樹上有3個(gè)窩，是一個(gè)大家族分成了幾個(gè)小家庭。與其他的鳥窩相比，喜鵲的窩毫無(wú)美感，只是把一堆凌亂的柴火堆在樹上。在冬天，村里很多樹上都露出那樣一小堆一小堆的柴火來(lái)，像是樹的腦袋里某種紛亂的思緒。

大路小路連接著村莊，像一棵躺倒的樹。爺爺踩在各個(gè)分支上，來(lái)回轉(zhuǎn)悠。熟悉的老宅大多已經(jīng)荒蕪，找不到可以說話的老人，他只好去察看村子里的樹。86歲的爺爺像只啄木鳥，撫摸那些樹皮、樹干，不時(shí)敲擊著，像是為這些樹診脈，又像是在叫醒它們。許多個(gè)上午，他在腰間別一把斧頭就出了門，將那些肯定活不過來(lái)的樹木砍掉，再拖回家。爺爺說：“這棵老梨樹已經(jīng)有5年沒發(fā)芽了，肯定是活不過來(lái)了?！?/p>

一棵四季都光禿著腦袋挺立的樹，不知道藏了多少關(guān)于村莊的故事，那故事一定比一個(gè)人的記憶、感受更細(xì)密。這棵枯死的樹如果不被砍倒，風(fēng)會(huì)將它的細(xì)枝一點(diǎn)點(diǎn)吹掉，蟲蟻會(huì)將它的軀殼慢慢吞噬，像一個(gè)古老的傳說逐漸喪失了細(xì)節(jié)。這棵樹在偶然的一天停留在柴垛前，等著斧頭來(lái)分解它，樹干用來(lái)熬粥、做飯，樹梢用來(lái)引火。斧頭是無(wú)情的執(zhí)行官，它輕易就能辨別出樹木的種類，數(shù)出它的年輪。接著，柴火被整齊碼放在柴垛里，此后，在陽(yáng)光里慢慢修行，讓身體里僅有的一絲濕氣借著光線攀升。

勤快的人家，柴垛碼放得格外整齊，高高的，像是一面墻。柴垛是他們精神深處的地圖。農(nóng)閑的時(shí)候，總是有人一次次跑進(jìn)深山老林，也像我爺爺那樣，為一棵棵樹木把脈，將枯枝帶回家。

二

我父親更愿意與果樹親近，他喜歡看它們開花、結(jié)果，然后在冬天里沉默。每年春天，他都會(huì)帶一把剪刀，察看院子里、田地里那些果樹的花朵，開得過密的，要幫忙疏花，像是告誡這棵樹“莫要貪心”;開得過稀的，父親就要在心里對(duì)自己說“再等一等”。他牢記上一年秋天許多果實(shí)的味道，要對(duì)樹木施行“魔法”：進(jìn)行嫁接，讓甜果子來(lái)救治苦果子。原有的樹木必須舍棄一段枝條，在截面上切出小口，再把拿回來(lái)的樹枝削出合適的角度插進(jìn)去，用布條牢牢綁住，過不了多久，這截兒樹枝便在新樹干上沒心沒肺地長(zhǎng)葉、開花、結(jié)果。一截兒優(yōu)質(zhì)的陌生枝桿就這樣被收養(yǎng)到了一棵果樹的身體里。甘甜的味道是有魔力的，很容易就驅(qū)散了原來(lái)樹里的苦澀。大約是兩棵樹的傷口形成的記憶，讓這樹有了某種頓悟，味道變得豐富。那是兩種基因——甜和澀的較量，而結(jié)果多是喜慶的大團(tuán)圓。

結(jié)過苦果子的樹枝總是被砍掉，當(dāng)作柴火。這一棵樹苦澀的檔案就這樣被剔除了。當(dāng)然，也有失敗的時(shí)候，它們復(fù)制了甜果子的外表，卻保留了酸澀的味道。父親是有耐心的，他說，還有來(lái)年。我記得有棵嫁接成功的蘋果樹，單個(gè)蘋果能達(dá)到七八兩重，味道甘甜。每年，我們一看見這樹開花，它的味道便會(huì)泛上舌尖，饞得我咽口水。但有一年，蘋果樹只開了一朵花，它被擋在樹干的一側(cè)，像是這棵樹有了小小的心事。我后來(lái)才知道，一棵果樹也是會(huì)變老的。果實(shí)仿佛是它們與這個(gè)世界對(duì)談的語(yǔ)言。我看見那些衰老的樹冠這一年只開花、不結(jié)果;下一年，不開花了;再后來(lái)，連葉子都不長(zhǎng)了。這棵樹已經(jīng)悄悄地離去了，但它們還是習(xí)慣性地?fù)沃恍∑臁?/p>

父親總是不忍心下斧頭將它砍掉。他感嘆柿子樹是多么長(zhǎng)壽，從山下去往城里的道路兩側(cè)，那些柿子樹還像50年前一樣茂盛，它們每年都信守承諾，準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)起橙色的燈籠。父親說，要是把柿子樹長(zhǎng)壽的基因嫁接到別的樹上就好了。但最后那些死去的果樹還是進(jìn)了柴垛。當(dāng)電視里說果木當(dāng)柴火，做的飯更加香甜的時(shí)候，他總是一臉質(zhì)疑地看看我們家的爐子。

三

很小的時(shí)候，大人便會(huì)告知我們：“用斧頭直接砍伐樹木，那不是一個(gè)拾柴人應(yīng)有的良心?！蓖ǔ?，我們要為一棵樹把脈，從繁茂的森林里找出枯死的那些樹。拾柴的人只要用手輕輕一拽，或者用腳輕輕一踩，那樹干便發(fā)出干脆的聲響。那是柴火對(duì)人的回應(yīng)。

我在山里轉(zhuǎn)悠，吸引我的不是那一段段枯柴，而是山里好看的野花：彼岸花像盛開后忽然停住的煙火;紫色的鈴鐺花無(wú)聲地?fù)u擺著;還有很多我叫不上名的藥材，它們總是冒出獨(dú)特的氣味來(lái)。對(duì)于這些藥材來(lái)說，氣味好像是姓氏，讓人容易找到它們的位置。我總是借著拾柴的名義，去探望這些隱居在林間的生命。

不光是我，拾柴的大人們也常會(huì)被山里其他的東西所吸引，有時(shí)候他們拾著拾著就去擼連翹了，有的挖了一大把粗壯的柴胡，還有的干脆采了一大抱野韭菜。父親呢，他總是想著把一些又小又澀的野果嫁接成可以食用的水果，讓其他拾柴的人忽然得到一陣驚喜，但最終卻沒有去實(shí)施。

我總是在太陽(yáng)快要落下的時(shí)候，才急忙去找干柴。先在地上鋪上細(xì)繩，將柴火碼齊，再用繩子捆好。最后，留一根樹枝，橫著從繩子中間撬出去，架在肩膀上往回背。

那些一心拾柴的人不到一個(gè)下午就把一輛三輪車裝滿了。

太陽(yáng)落下，靜默的山里走出一群羊、幾頭牛，或者幾個(gè)拾柴人。牛羊的鈴鐺丁當(dāng)響著，人歡笑著說話。機(jī)動(dòng)三輪車不得不慢騰騰跟在牛羊的后邊。

我喜歡采集一些好看的樹葉，用來(lái)裝飾那捆柴。走在盤山的羊腸小道上，我感覺自己正在變成陪伴柴火行走的一朵小花。

從山林里拾取柴火就像為一個(gè)人剪去長(zhǎng)了的指甲，這是我們這些山民與大自然之間最簡(jiǎn)單也最直接的一種交流。第一次進(jìn)山拾柴，我心里無(wú)比興奮。我以為自己也會(huì)成為那種對(duì)樹木了如指掌的人，像爺爺和父親那樣，知道哪一種柴火在爐子里是沉郁的，慢吞吞冒著小火;哪種是火暴脾氣，一見火馬上就劈里啪啦燒個(gè)不停……但沒過多久，我便迷上了蝸牛、野花和野果。如果不是身邊的人一聲聲叮囑，我或許會(huì)迷路。

我遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)多年，每次回來(lái)，地里的果樹變化并不明顯，家里的柴垛也總是整齊地排列著，好像生活是一成不變的。我總是從中挑選一些自己沒見過的干柴，猜想它們活著時(shí)的樣子。一棵在山間成長(zhǎng)的樹，是如何漸漸干枯的？那些并不算粗的枯樹被掩在一片青翠之中，最終被拾柴人發(fā)現(xiàn)、帶回。它們?cè)跔t子里燃燒，生與死在一碗飯的背后擁擠、圓滿，最終化成了虛無(wú)。

四

在爺爺眼里，給樹把脈是門學(xué)問，拾柴也是。拾柴者碼放的柴垛能看出一個(gè)人的品性。那些在山里用斧頭大開殺戒，不由分說把一片樹林砍倒，等著曬干再拉回家當(dāng)柴火的人是無(wú)德的，他們依靠傷害大山來(lái)滿足生活。而那些胡亂碼放柴火的人過日子的心是潦草、隨意的。我不知道這話是對(duì)還是錯(cuò)，但爺爺堅(jiān)信自己的經(jīng)驗(yàn)。很多年輕人已經(jīng)不再拾柴了，他們使用電、煤炭或者燃?xì)?，根本不愿意讓自己的時(shí)間如羊群般在山間徜徉，完全不像那些老人，將拾柴當(dāng)作一種本能。

爺爺有兩個(gè)兒子，哪個(gè)兒子做了飯請(qǐng)他吃，他便早早來(lái)到他們的院子劈柴。斧頭與柴火碰撞的聲音在小院里一聲一聲響起，不急不躁，這特有的節(jié)奏，讓人心安。

這一年的春天，我從遠(yuǎn)方回來(lái)，特地告訴爺爺，中午給他做飯吃。他在飯前拖了一棵干枯的榆樹回來(lái)，這讓我想到一只鳥銜來(lái)一截樹枝遞給它的幼鳥，想著想著，淚流滿面。爺爺卻像往常一樣，把這棵樹分成一段段柴火，碼放得整整齊齊。

父親從醫(yī)院回來(lái)，左半邊的身體癱瘓了，爺爺卻表現(xiàn)得出乎意料的平靜，依舊在陽(yáng)光下劈柴。在某些夜晚，他輕輕撫摸父親癱瘓的那一側(cè)，那樣子，像是在給一棵樹把脈。之后的日子，爺爺每天來(lái)看父親的手、腳，似乎在推斷這棵“樹”到底能否再次發(fā)芽。父親坐在輪椅上，有涼風(fēng)的日子，忽然抬起頭看天，說：“太陽(yáng)太大了，它要是像果子一樣，每年都從不同的樹上冒出來(lái)，人就能將它摘下隨手取暖了?！?/p>

他很長(zhǎng)時(shí)間里都接受不了身體癱瘓的事實(shí)，總是用懷疑的眼神盯著母親，仿佛命運(yùn)之神將母親癱瘓的右邊身體偷偷嫁接到了他的身上。他也總是望著那些身體康健的人，臉上流露出復(fù)雜的神情。

爺爺遞給弟弟一把斧頭，祖孫倆一人坐在柴垛的一側(cè)，小院里頓時(shí)響起兩種節(jié)奏來(lái)，仿佛是兩段柴火在一唱一和。而父親始終沉默。

摘自《文苑》