既沒錢又沒經(jīng)驗(yàn)Irrational是怎么做出《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》的？

觸樂網(wǎng)

救命稻草

喬納森·謝伊、肯·列文和羅伯特·費(fèi)米內(nèi)爾是在供職Looking Glass期間認(rèn)識的。羅伯特·費(fèi)米內(nèi)爾曾參與開發(fā)初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》，肯·列文為《神偷：黑暗計(jì)劃》創(chuàng)作了部分劇情，而喬納森·謝伊則曾為《神偷》和《無限飛行2》編寫代碼。當(dāng)時(shí)，這3位年輕的開發(fā)者希望自己創(chuàng)辦公司，雖然他們經(jīng)驗(yàn)尚淺，但已經(jīng)從Looking Glass那里學(xué)會了一些重要的東西。

“你不能用‘小而美來形容Looking Glass的產(chǎn)品?！眴碳{森·謝伊說，“它們的游戲總是規(guī)模龐大、雄心勃勃，我們繼承了那種理念，希望創(chuàng)作極具野心，哪怕以我們當(dāng)時(shí)的預(yù)算、時(shí)間和人手來看并不現(xiàn)實(shí)的大作。這就是我們所知道的制作游戲的唯一方式?！?/p>

在為公司挑選名稱時(shí)，3個(gè)人放棄了“巧克力牛奶”和“水下馬”兩個(gè)備選項(xiàng)，決定將公司定名為Irrational Games。公司成立后不久，他們與法國發(fā)行商Cyro達(dá)成了一份協(xié)議，為等距視角動作游戲FireTeam開發(fā)單人戰(zhàn)役。但那次合作泡湯了，因?yàn)镃yro決定將游戲改成一款純多人游戲。幸運(yùn)的是，他們?nèi)匀慌c前東家保持著聯(lián)系，Looking Glass給Irrational提供了一次非常難得的機(jī)會：為1994年發(fā)售的第一人稱科幻RPG《網(wǎng)絡(luò)奇兵》開發(fā)續(xù)作。

或許很難想象，Irrational在某種程度上可以被視為Looking Glass的一個(gè)衍生公司：Irrational在Looking Glass的辦公室里占用了幾個(gè)房間，還借用了部分開發(fā)人員和仍處于開發(fā)階段的Dark引擎（Looking Glass為《神偷：黑暗計(jì)劃》專門定制的一個(gè)引擎），而《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》的預(yù)算只有70萬美元。

“由于預(yù)算不多，我們不得不自力更生，想方設(shè)法組建一支團(tuán)隊(duì)并讓項(xiàng)目運(yùn)轉(zhuǎn)起來，做我們此前從未做過的事。”喬納森·謝伊說，“所以在大多數(shù)時(shí)候，我們只想維持生計(jì)，盡量構(gòu)思一些好點(diǎn)子。雖然愿景美好，但我們并不指望做出一款人們真心喜歡的游戲?！?h3>塑造角色

在《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》的開發(fā)過程中，喬納森·謝伊、肯·列文和羅伯特·費(fèi)米內(nèi)爾配合默契，分別承擔(dān)了不同職責(zé)。喬納森·謝伊管理整個(gè)項(xiàng)目，肯·列文負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和故事情節(jié)，羅伯特·費(fèi)米內(nèi)爾則負(fù)責(zé)技術(shù)。他們對《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》有非常清晰的愿景，希望在延續(xù)初代精髓的基礎(chǔ)上，創(chuàng)作一個(gè)更具吸引力的故事，更關(guān)注角色塑造和成長。

“《網(wǎng)絡(luò)奇兵》也許想要比所有人都更聰明一點(diǎn)……它試圖在幾乎所有方面進(jìn)行創(chuàng)新，而我們保留了很多核心原則，然后加入了更為傳統(tǒng)的RPG系統(tǒng)?！?/p>

初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》的問世只比《毀滅戰(zhàn)士》晚一年，其延續(xù)了《地下創(chuàng)世紀(jì)》具有開創(chuàng)性的全3D第一人稱角色扮演，不過采用了科幻背景。在《網(wǎng)絡(luò)奇兵》中，玩家受困于一個(gè)被人工智能SHODAN接管的空間站，任務(wù)是探索空間站，與生化機(jī)器人戰(zhàn)斗、解謎，并阻止它向地球發(fā)射致命的激光。游戲里有很多內(nèi)容，如果你愿意，甚至可以在UI窗口玩迷你游戲Pong和《導(dǎo)彈指揮官》。

然而初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》專注于動作，沒有留下多少空間讓玩家按自己的意愿塑造角色。這讓Irrational有了施展拳腳的空間。“我猜，我們比某些同行更早發(fā)現(xiàn)，將RPG機(jī)制添加到現(xiàn)有的各種類型游戲中非常容易。”喬納森·謝伊說。

在《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》中，你既能升級主角的各種技能，例如侵入系統(tǒng)、能源武器和心靈力等，也可以利用“自動化模組”來增強(qiáng)角色屬性。你可以使用虛擬貨幣Nanties購買物品，或者入侵終端和被上鎖的箱子。

借助這些系統(tǒng)，玩家能夠更自由地塑造角色，讓主角朝著超能力士兵、黑客或維修專家等不同方向發(fā)展。與此同時(shí)，玩家還可以通過多種不同方式來完成故事情節(jié)中的各種挑戰(zhàn)。

RPG玩法是《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》吸引玩家的重要原因之一，不過喬納森·謝伊說，它們也是團(tuán)隊(duì)預(yù)算受限下的必然產(chǎn)物。初代《半衰期》在《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》研發(fā)期間發(fā)售，喬納森·謝伊意識到，Irrational根本沒有機(jī)會像《半衰期》那樣實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的AI功能和腳本化故事場景?！拔覀儾坏貌辉O(shè)計(jì)一些可以低成本實(shí)現(xiàn)的內(nèi)容，RPG機(jī)制就挺適合，并且也能讓玩家滿意?！?/p>

與初代作品相仿，肯·列文創(chuàng)作的游戲劇情只能通過電子郵件和錄音來講述。在游戲中，玩家與SHODAN的關(guān)系令人印象深刻?？稀ち形膹囊婚_始就想營造一種“亦敵亦友”的角色關(guān)系，并創(chuàng)造他所熱愛的電影化場景：英雄和惡棍被鎖在同一個(gè)房間里交談，或者打電話。

未來借鑒

雖然《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》取得了不俗成就，對沉浸式模擬游戲品類產(chǎn)生了巨大影響，但它對Irrational來說更像一塊墊腳石。喬納森·謝伊認(rèn)為，《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》的營收潛力受到了預(yù)算的限制。另外，按照Irrational與Looking Glass簽訂的合同，就算《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》成為一款暢銷作品，這家工作室也不能賺更多錢。

喬納森·謝伊說：“我們沒指望賺大錢。我們的策略是先做一款真正出色的游戲，證明自身能力。這樣一來，今后肯定會有更多發(fā)行商希望與我們合作，我們就能談一份更優(yōu)厚的合同?！?/p>

實(shí)際上，Irrational也的確沒有把“系統(tǒng)震蕩”系列延續(xù)下去，如今，Looking Glass元老Paul Neurath創(chuàng)辦的OtherSide Entertainment公司正在另一位老熟人Warren Spector的帶領(lǐng)下制作《網(wǎng)絡(luò)奇兵3》，目前這款游戲已經(jīng)發(fā)布了預(yù)告片。

Irrational的下一款游戲是《超能英雄》，由喬納森·謝伊帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)，項(xiàng)目預(yù)算遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》。“我們可以花更多時(shí)間，并且不會頻繁碰壁了?！倍凇恫柯洌簭?fù)仇》和《霹靂小組4》發(fā)售后，Irrational終于有了足夠的資金來制作《生化奇兵》。開發(fā)團(tuán)隊(duì)在《生化奇兵》中實(shí)現(xiàn)了更出色的畫面和演出效果，并拋棄了《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》中某些較為粗糙的內(nèi)容，例如庫存系統(tǒng)、界面和武器降級等。

“有人會說這是對產(chǎn)品的簡化，但我不這樣認(rèn)為。我覺得與《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》相比，《生化奇兵》更容易上手，并且在許多方面也更聰明。我們從《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》中學(xué)會了很多東西，能夠迅速地將它們組合在一起，研究是否適合《生化奇兵》?！眴碳{森·謝伊說。

在Irrational的歷史中，《生化奇兵》是第一款真正意義上的大作。

2009年，喬納森·謝伊離開Irrational，隨后創(chuàng)辦了一家叫Blue Manchu的新工作室。Blue Manchu的處子作是卡牌對戰(zhàn)類型的回合制策略游戲《卡牌獵人》，不過，當(dāng)喬納森·謝伊構(gòu)思工作室的第二款游戲時(shí)，他又開始重玩《網(wǎng)絡(luò)奇兵》。

喬納森·謝伊享受戰(zhàn)斗的樂趣，但他發(fā)現(xiàn)一旦打通飛船的某個(gè)區(qū)域，就沒有理由再回到那些地方了……通過深入研究《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》的戰(zhàn)斗設(shè)計(jì)，并充分運(yùn)用其基于模擬的許多特性，例如怪物對聲音的反應(yīng)、可以上鎖的門、各種武器和陷阱等，喬納森·謝伊在Blue Manchu去年發(fā)售的新作《Void Bastards》中實(shí)現(xiàn)了近乎無限的自動生成關(guān)卡。

“在開發(fā)的過程中，很多時(shí)候我感覺似曾相識，甚至寫了些跟20年前完全一樣的代碼?！眴碳{森·謝伊說。

結(jié)束語

喬納森·謝伊還覺得，從游戲內(nèi)各種系統(tǒng)的互動方式來看，《塞爾達(dá)傳說：曠野之息》與“網(wǎng)絡(luò)奇兵”系列也有相似之處。“我覺得《塞爾達(dá)傳說：曠野之息》的設(shè)計(jì)師肯定玩過我們開發(fā)的一些游戲，或者曾經(jīng)對我們產(chǎn)生影響的作品。作為一名開發(fā)者，當(dāng)你意識到自己在推動游戲藝術(shù)向前發(fā)展時(shí)，肯定特別滿足。”